深秋的寒意並未因開封城的易主而減退，反而在一種詭異的平靜中愈發刺骨。
    自豫州軍入城那日起，巍峨的周王府那兩扇朱漆銅釘的大門便始終緊閉，門前冷落鞍馬稀，連平日裏運送采買生蔬的側門也都落了重鎖。
    王府深處，暖閣熏香，周王曹恭枵卻如同熱鍋上的螞蟻，坐臥不寧。
    城外戰鼓擂響、殺聲震天之時，他嚇得幾乎癱軟，第一時間下令落下所有門閂，王府護衛上牆戒備，嚴令任何人不得出入。
    期間，並非沒有驚慌失措的官員或富商跑來叩門，涕淚橫流地祈求王爺庇護；
    甚至暗示願獻上巨額家財，但都被曹恭枵毫不留情地拒之門外。
    “開門？開什麽玩笑！”
    曹恭枵對心腹管家抱怨，臉上滿是精明與恐懼交織的神色，“本王自身難保。”
    王通之前也不是沒來找過他，讓長史隨便幾句就打發了？
    出錢？憑什麽！
    他們是朝廷的軍隊，吃的是皇糧，又不是我周王府的私兵！
    他們死活，與本王何幹？
    曹恭枵想起那個愚蠢的晉王曹雙河，沒事出什麽風頭派兒子跑去打東狄，結果連累整個晉王一係都被削藩。
    身為大魏藩王，安安分分享受榮華富貴，領著豐厚的宗室俸祿，再利用權勢搞點鹽引、漕運之類的“外快”；
    閑來無事，權力的小小任性，欺男霸女、逗弄一下百姓取樂，這才是正途。
    （這裏的逗弄基本是命硬的殘疾家破人亡，命不硬那就隻能多找找自己的問題，投胎時候不夠努力，下次一定。）
    軍事？
    那是沾都不能沾的毒藥，誰碰誰死！
    成祖爺定下的規矩，血淋淋的教訓還少嗎？
    第一夜在極度恐慌中度過。
    翌日清晨，曹恭枵實在按捺不住，悄悄派了最機靈的管家和兩個小廝，換上普通百姓的衣裳，從王府搭著梯子翻出去打探消息。
    晌午過後，管家回來了，臉色發白，帶著一身寒氣和一肚子驚心動魄的見聞。
    “王爺……王爺……”
    管家喘著氣，聲音發顫，“外麵……外麵真是變天了！
    好多……好多當官的老爺都被豫州軍抓起來了！
    聽說……聽說昨天就砍了不少！
    東市牌樓那邊血都沒洗幹淨！”
    曹恭枵聽得心頭一哆嗦，連忙問“還有呢？他們……他們沒衝擊王府產業吧？”
    “那倒沒有，”
    管家稍微鎮定些，“咱王府的幾處酒樓、當鋪，都還好好的，就是……就是城門那個常幫咱們處理‘貨物’的小胡……他……他……”
    “小胡怎麽了？”
    曹恭枵對這個擅長“買賣”孩童以滿足某些權貴特殊癖好的不入品的城門官印象頗深，覺得他是個“會來事”的“好狗腿子”。
    “小胡……他被那群兵痞子和一群不知道哪冒出來的刁民……給……給活活扒了皮！聽說死狀極慘，都快不成人形了！”
    管家心有餘悸，“還有，豫州軍把城裏幾家大糧店都給抄了，糧食搬走不少，剩下的……他們竟然開倉降價賣糧了！
    現在糧價比咱們囤積時低了兩成還多！
    王爺，咱們糧店裏那些糧食……怕是……怕是要砸手裏了！”
    聽到王府產業無恙，曹恭枵先是暗自鬆了一口氣，慶幸自己之前的決定英明——沒收留那些喪家之犬般的官員，否則保不齊就被豫州軍順藤摸瓜找上門來。
    但聽到糧食生意受損，他又一陣肉痛，低聲罵了幾句“丘八誤國”、“刁民可恨”。
    又膽戰心驚地過了幾日，新的消息傳來，如同重錘砸在曹恭枵心上豫州巡撫趙文華、布政使周廷燾等一眾高官被抄家，竟然從地窖、夾牆裏搜出了堆積如山的金銀！
    這個消息徹底擊碎了曹恭枵的僥幸心理。
    趙文華才來豫州幾年？
    就能刮地皮刮出這麽多！
    他周王府在開封經營了多少代？
    積累的財富豈是趙文華可比的？
    豫州軍現在嚐到了甜頭，下一個目標會是誰？
    難道是他！
    坐以待斃絕非良策。
    曹恭枵的身體因恐懼而滲出冷汗，他不能再像鴕鳥一樣躲下去了。
    必須主動出擊，至少要試探一下那個叫什麽左梁玉的賊軍頭目的心思！
    他立刻喚來王府長史，吩咐道“你，立刻備一份厚禮……不，先備兩千兩銀子作為見麵禮！
    再寫一封信，措辭要客氣些，就說本王對城中變故深感憂慮，對豫州軍將士們的遭遇也有所耳聞，願為恢複地方秩序略盡綿薄之力，想請左將軍過府一敘。”
    他頓了頓，補充道，“就說本王之前與王通將軍也有過數麵之緣，算是舊識。”
    這純屬往自己臉上貼金，他之前根本懶得正眼瞧王通。
    巡撫衙門內，左梁玉正在處理堆積如山的公務——主要是清點抄家所得和發放軍餉撫恤。
    錢糧必須得握在自個兒手裏他才安心。
    當他收到周王府長史送來的信和一隻沉甸甸的、裝著五百兩銀子的禮盒時（經過層層“傳遞”，最終到他手裏隻剩五百兩），他沉吟了片刻。
    周王？
    這個開封城裏地位最尊崇、也最富有的存在，終於坐不住了嗎？
    左梁玉嘴角勾起一絲不易察覺的冷笑。
    也好，正愁如何與朝廷搭上線招安呢，這位王爺倒是自己送上門來了。
    他直接對著王府長史道“勞煩尊駕回複周王殿下，左某一介武夫，不敢勞殿下大駕。
    今日黃昏，左某自當親往王府拜見。”
    黃昏時分，夕陽的餘暉給開封城鍍上了一層殘破的金色。
    左梁玉隻帶了一名親信，身著戎服未佩戰刀，來到了周王府那扇終於為他打開的巍峨正門前。
    換做從前，他連進側門的資格都不配。
    王府之內，果然是另一番天地。
    亭台樓閣，雕梁畫棟，奇珍異寶隨處可見，空氣中彌漫著名貴檀香和食物的香氣，與城外軍營和街上肅殺的氣氛判若兩個世界。
    烏桕油與蜂蠟蠟燭將大廳照得亮如白晝，也照出了周王曹恭枵那強作鎮定卻難掩緊張的臉。
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