希爾芙攻勢發動的季節，正值初秋時分。
    在涼爽的微風拂過平原之際，我們於槍林彈雨中膽戰心驚地行軍，穿梭於地獄般的喧囂之中。
    在這片視野開闊的平原地帶，停下腳步無異於是自尋死路。
    撤退首日，我們唯有拚命奔逃。
    多虧艾倫前輩的引導，我們盡量避開了附近的城鎮，因而幸運地鮮少遭遇敵軍。
    當時敵兵主力似乎正忙於攻占軍事據點和周邊城市。
    最終，我們在撤退途中遭遇的，隻有零星巡邏的偵察部隊。
    “別離開我的身後。”
    “明白！”
    撤退途中，加爾巴克小隊長的【護盾】實在令人安心。
    他的【護盾】與我那孱弱的玩意兒截然不同，是連子彈都能輕易彈開的堅固屏障。
    盡管經過半年訓練，我的護盾稍有長進，但距離加爾巴克小隊長那般銅牆鐵壁的境界還相差甚遠。
    “.......圖裏！”
    不過，就算是加爾巴克小隊長，能做到的事情也是有極限的。
    比如在舉著堅固盾牌的同時還要擊落擲來的榴彈，就算是強如加爾巴克小隊長也辦不到。
    所以平時都是由偵察兵艾倫前輩負責應對榴彈.......
    “明白，【風炮】！”
    如今艾倫前輩率先行動，擊落榴彈的職責就落到了我頭上。
    其實這個名為【風炮】的魔法，隻要擁有魔力和名為“風槍”的魔法道具，任誰都能輕鬆施展。
    【風槍】是偵察兵的初始裝備，也會配發給一等步兵以上且具備魔力的步兵。
    本來作為衛生兵的我是不該配備武器的.......
    【哼，順便也接受偵察兵訓練吧。不吃虧！】
    因為加爾巴克小隊長一如既往的權力騷擾，我跟著艾倫前輩學習了風槍的使用方法。
    結果得益於原本就擅長的廣闊視野和反應速度，我在反擲彈兵訓練中取得了僅次於艾倫先生的成績。
    我對榴彈有著許多非常不愉快的回憶。
    或許正是這些經曆，讓我對榴彈攻擊格外敏感。
    由於這份敏銳得到了認可，應小隊長的要求，我也被配發了風槍。
    但同時也被迫承擔起了管理手榴彈的職責。
    說實話，我其實更希望能配發實彈步槍以備不時之需。
    遺憾的是，我未能獲得持槍許可。
    據說是因為違反了【禁止衛生兵參與戰鬥行動】的軍規。
    這條軍規的由來，要追溯到古老的騎兵戰時代。
    當時重騎兵因防禦力出眾很少受到致命傷，被譽為最強兵種。
    有位將軍曾計劃通過培養治療魔法師來打造重騎兵不死軍團。
    但結果慘不忍睹。
    由於治療法師大多性情溫和且缺乏前線經驗，他們輕易落入陷阱，被活埋在了陷坑裏。
    最終導致當時本就稀缺的治療法師全軍覆沒，戰役也遭遇慘敗。
    據說參謀本部從此明令禁止衛生兵參與戰鬥。
    沒想到那個時代的教訓，竟成了如今不讓我持槍的理由呢。
    然而，【風槍】僅僅是發射氣流的魔法道具。
    其主要用途是攔截手榴彈，應當歸類為防具。
    雖然外形酷似槍械，但曾有防衛部隊所屬的衛生兵配發該裝備的先例，所以由我持有也不成問題。
    基於這樣的緣由，我獲準配備了風槍。
    順帶一提，風槍並不具備殺傷力。
    不過是呼啦一下吹出強風罷了。
    即便在極近距離射擊，頂多也隻能用來擾亂敵人平衡的程度。
    若真要用風槍攻擊敵人，還不如發射實彈要強上百倍。
    原來如此。
    我們一邊應付時不時飛來的榴彈和實彈，一邊朝著位於西部戰線東南方向的森林地帶撤退。
    拚死奔逃的結果，等鑽進森林時，天色早已徹底暗了下來。
    在這裏，終於能喘口氣了。
    在森林裏不用擔心被狙擊，就算遭遇敵人，近身戰無敵的加爾巴克小隊長閣下也總有辦法解決。
    “加爾巴克小隊長，關於傷亡報告......”
    “隻折損了兩人麽。還算幹得不錯了。”
    但在抵達這片森林前，加爾巴克小隊已有兩名成員掉隊。
    一個在戰壕裏不小心探出頭，被子彈掀飛了腦漿。
    另一個因為偏離小隊長閣下的【盾】太遠，在奔跑時遭狙擊身亡。
    這兩人都是我們的後輩士兵。幾個月前作為缺員補充被分配到本小隊。
    由於這幾個月沒有實戰，這場撤退戰實際是他們的初陣。
    據說剛被派遣的新兵，首戰最容易送命。
    對他們而言，初陣竟如此殘酷，隻能說是不幸了。
    然而反過來說，犧牲者僅止於那兩名新兵而已。
    這多虧了艾倫前輩巧妙地將部隊誘導至敵軍較少的方位。
    “已經看不到敵軍的蹤影了呢！”
    小隊遁入森林地帶後仍持續夜間行軍，但再未遭遇敵襲。
    雖然也提防過林中埋伏，看來隻是杞人憂天。
    “敵軍似乎不打算追進森林。”
    “已經打贏的仗，沒人會特意來找死吧！”
    對敵方而言，確實缺乏追入森林的理由。
    若演變成森林遊擊戰，即便殘存戰力薄弱的奧斯丁部隊也仍有勝機。
    與其冒險追擊少數潰逃士兵，不如占領或破壞某處設施更能建功立業。
    對我們這些撤退者而言，這實在是求之不得的局麵。
    “......接下來怎麽辦，加爾巴克小隊長！”
    “直線穿越森林地帶，向馬什代爾進發。”
    加爾巴克小隊長閣下將撤退目標定為馬什代爾。
    馬什代爾，———這座西部戰線的物資中轉站兼具要塞都市特性，最適宜防守作戰。
    同時也是我故鄉諾艾爾附近城市，更是主城。
    “馬什代爾儲存著豐富的戰時物資。恐怕會成為最優先被攻擊的目標城市。”
    “倫威爾少校已向各部下達指令，要求全員向馬什代爾進發。想必少校本人也會撤退至該地。”
    敵軍顯然也清楚馬什代爾囤積著大量物資。
    他們必定會乘著進攻勢頭，薩巴特軍很快就會攻過來。
    “要是撤退目的地已成火海怎麽辦？”
    “馬什代爾不會在我們抵達前陷落。正如我們的彈藥有限，敵軍若不補充彈藥也無法持續作戰。”
    “原來如此。”
    “這是與時間的賽跑。少校的意思是讓我們在城池陷落前趕到馬什代爾參戰。”