建築內，到處都是感染者。
    他們完全不知恐懼為何物，迎著槍林彈雨瘋狂撲來。
    這些感染者速度很快，力量奇大，一名隊員稍有不慎，被一個從天花板破洞跳下的感染者撲中。
    盡管防化服沒有被撕破，但那巨大的衝擊力差點將他撞倒，旁邊的隊員立刻調轉槍口，用霰彈槍幾乎零距離轟碎了那個感染者的頭顱。
    “注意上下左右，這些鬼東西無處不在。”亞倫低吼著。
    推進速度比預想的要慢。
    感染者實在太多了，仿佛殺之不盡一樣。
    它們從通道兩側的各個窗口、各種設備和家具的後麵、甚至天花板的破洞裏不斷湧出，小隊不得不頻繁使用槍榴彈和霰彈槍開路，才能勉強維持移動。
    短短一百米，他們走了將近十分鍾，擊斃的感染者數量超過兩百人。
    終於，他們抵達了地下掩體的厚重金屬門前，門上布滿了抓痕和撞擊的凹痕，但依然緊閉，旁邊有一個手動開啟的絞盤。
    “二隊，三隊，警戒周圍。”
    “四隊，檢查門鎖狀態。”亞倫靠在門邊，快速下令。
    “門從內部鎖死了，有輕微變形，但應該能強行打開。”四隊成員檢查後報告。
    “爆破準備，小當量，定向破門。”
    “轟！”
    一聲悶響，門鎖部位被炸開，煙霧尚未散去，亞倫就帶頭衝了進去。
    門後的景象更是慘不忍睹。
    通道內橫七豎八地倒著不少屍體，有穿著平民衣服的感染者，也有穿著作戰服的監控小隊成員。
    戰鬥顯然異常激烈，大部分隊員的屍體都殘缺不全，有些明顯是在最後時刻選擇了自爆，和周圍的感染者同歸於盡。
    “隊長，這裏……”一名隊員在通道拐角處發現了情況。
    那是監控小隊的隊長，背靠著牆壁坐在地上，防彈衣被撕開，脖頸處有一個恐怖咬痕，鮮血已經凝固。
    他的一隻手還緊緊握著手槍，槍口對著自己的下巴，腦袋上有一個從下到上的巨大破口。
    顯然是在意識到自己可能被感染後，選擇了自我了結，在他的腳邊還倒著好幾具感染者的屍體。
    而在他的身後，是一扇用臨時找到的桌椅和沙袋加固過的內門，門上用噴漆倉促地噴了一個巨大的感歎號。
    “清理周邊，確保安全，準備進入內門。”亞倫的聲音更加低沉，他對著隊長的屍體，緩緩地劃了一個十字，其他隊員也默默照做。
    內門的加固很快被清除，亞倫深吸一口氣，示意隊員們準備好武器，然後猛地推開了門。
    門內是一個不大的儲藏室，隻有中央擺放著一個銀白色散發著冰冷寒氣的立式冷凍保存箱，箱體上連接著一個小型的備用電源單元，指示燈還亮著，顯示內部處於超低溫環境。
    除此之外，空無一人。
    “檢查房間。”亞倫命令道，同時小心翼翼地向冷凍箱靠近。
    房間很快被確認安全，沒有隱藏的危脅。
    亞倫走到冷凍箱前，透過結滿霜花的觀察窗，隱約可以看到裏麵固定著一個人形輪廓，正是那五個英雄中的一個。
    此時他被束縛帶捆成了一個粽子，雙眼緊閉，麵色青白，身體表麵覆蓋著一層厚厚的白霜。
    “找到目標......他還被凍著。”亞倫迅速報告，同時示意隊員上前，“檢查箱體結構，準備轉移，小心，這可能是我們了解這一切的唯一鑰匙。”
    隊員們熟練地檢查了冷凍箱，確認其結構完好，而且密封性良好，電源還能維持一段時間。
    他們便迅速將冷凍箱從固定架上解下，裝上帶來的便攜式轉移擔架。
    “任務完成，撤離。”亞倫果斷下令。
    “通知運輸飛機過來接我們，直接把周圍的房頂炸開弄出一條路來，我們趕時間。”
    “要避免任何意外，護衛機隊清場，任何接近的感染者全部清除。”
    隨著一聲爆響，距離他們不遠處的建築上方出現了一個大洞，上部構造全部被炸平。
    大量的感染者被聲音吸引衝了過來，不過麵對護衛機隊的機炮，全部都像紙片一樣被撕的粉碎，沒有任何一個能夠接近他們。
    運輸直升機垂下運載板，將亞倫他們拉了上去。
    機艙內，隊員們沉默地檢查著彼此和裝備的密封情況，確認沒有破損和汙染。
    亞倫看著腳下那個冒著寒氣的冷凍箱，心情無比沉重，他們找到了“樣品”，但是情況顯然已經有些失控，恐怕這一次的人員損失將會是一個天文數字。
    與此同時，各地根據那五名英雄的活動軌跡，迅速鎖定了可能出現問題的區域。
    清理命令被下達，但執行起來卻困難重重。
    初步統計，涉及感染的聚集地和基地高達一百六十六個，直接出現攻擊行為的感染者數量預估接近十萬，而他們混雜在超過六百萬的民眾之中。
    恐慌如同瘟疫般蔓延。
    軍隊和警衛隊在試圖隔離和清理時，遭遇了巨大的阻力，許多尚未表現出症狀的民眾害怕被拋棄甚至被“處理”，奮起反抗。
    感染者混在其中，隨時可能爆發，造成更大的混亂寫，更可怕的是，那些在混亂中被感染者抓傷、咬傷的民眾數量急劇增加。
    他們驚恐地尋求幫助，但在無法確定感染機製和缺乏有效治療手段的情況下，成了所有人避之不及的對象。
    甚至發生了多起民眾自發攻擊受傷者、或者軍隊被迫向衝擊隔離帶的受傷人群開槍的慘劇。
    信任徹底崩塌，秩序在這種情況的侵蝕下，瀕臨崩潰。
    特雷斯在指揮中心，看著各地傳來的報告，臉色越發的難看。
    傷亡數字不斷攀升，失控的區域越來越多。
    他動用了所有能動用的力量，甚至包括一些非常規手段，但局勢仍在惡化。
    這種來自內部的、針對人類本身的攻擊，比蟲族正麵大軍帶來的破壞更加致命。
    “閣下，‘樣本’已安全送達“普羅米修斯”研究基地。”亞倫的聲音通過加密線路傳來，他已經完成了交接，並進行了嚴格的自身和裝備消殺。
    “很好，告訴那裏的負責人，給他們二十四小時，我要知道這到底是什麽東西，不惜一切代價！”特雷斯幾乎是咬著牙說道。
    ——
    “普羅米修斯”研究基地，最高級別生物隔離實驗室。
    那名被冰凍的“英雄”被放置在特製的解剖台上，全身都被特殊合金的拘束裝置束縛起來。
    周圍是各種先進的掃描設備和分析儀器，研究人員同樣穿著最高級別的防護服，小心翼翼地操作著。
    當冷凍被緩慢解除，解剖同步開始。
    結果令人頭皮發麻。
    解剖結果顯示，這名“英雄”的大腦早已經完全被取代了。
    取代它的是一隻形態極其怪異、布滿了神經網絡狀結構的擬態寄生蟲。
    這隻寄生蟲完美地模擬了人類大腦的形態和結構，甚至在常規檢測下連成分分析都與人類的腦組織一模一樣，但它本質上是一個獨立的、高度特化的生物體。
    進一步的基因測序和微觀結構分析表明，這種寄生蟲與已知的蟲族單位有遺傳上的聯係，但更加精密和詭異。
    它本身隻有腦部這一構造，甚至隻能通過寄生的人體才能維持生存。
    宿主原來的大腦被它徹底吞噬或者同化，已經完全消失，由它取代了宿主大腦所有的功能。
    這也就解釋了為什麽之前的腦波檢測無法發現異常，因為它現在就是宿主唯一的大腦，根本不存在幹擾和衝突，就連腦電波也和宿主以前完全一樣。
    研究人員意識到，這具身體的原主人恐怕在很早之前就已經死亡，他的記憶、知識、甚至一部分行為模式，都被這隻寄生蟲吸收、繼承。
    寄生蟲自認為就是“他”，完美地扮演著宿主的角色，直到某個特殊的時期或者階段才會激活。
    然後對人類發起致命一擊。