四個多小時的等待變得有些漫長。
    當深潛器終於傳回“補網完成，海幕第七節點集群功能恢複”的信號時，指揮中心的大部分人終於鬆了口氣。
    衛星監控圖像上，大量正在朝著缺口位置前進的巨型海獸，幾乎是在“海幕”恢複運轉的一瞬間便停了下來，隨後用比前進要快了很多的速度四散而逃。
    蟲族的生物質供應鏈還沒生效就再一次被切斷。
    然而，就在“海幕”恢複全功能運轉後不到半小時，來自高空“燧明”係列偵察衛星的一條最高優先級警報，如同一盆冰水，驟然潑灑在剛剛平靜下來的指揮中心。
    “報告！”
    “燧明三號衛星偵測到四號大陸出現大規模蟲潮現象。”衛星觀測員的聲音帶著難以置信的震驚。
    “坐標定位在四號大陸東部，其中一個仆從族群的領地區域。”
    主屏幕瞬間切換至高精度衛星圖像。
    隻見畫麵中，一片如同黑色潮水般的蟲族洪流，正以無可阻擋之勢，漫過這個異族領地邊緣的城牆和防禦工事。
    那是由無數形態猙獰、大小不一的蟲族單位組成的收割軍團。
    衛星圖像配合著傳感器數據，實時展現著一場單方麵的高效屠殺。
    曾經屬於那個異族的城市和聚集地，在那黑色潮水的衝擊下，如同陽光下的冰雪般迅速消融。
    蟲族所過之處，寸草不生，隻留下被徹底吸收並榨幹了一切有機物和無機養分的荒蕪之地。
    那個異族的抵抗微弱得可憐，它們自身的原始冷兵器在麵對在無盡的蟲潮中，隻能濺起微不足道的浪花，隨即就被更多的蟲族淹沒。
    它們以往依賴的主宰賜予的各種力場和防禦手段全部失效，就連那些神殿和祭壇上常年不滅的光芒也黯淡下來。
    整個過程快得令人窒息。
    不過短短十幾分鍾，原本還算繁榮的異族領地，就隻剩下最核心的一小片區域。
    那裏是每個城池祭壇所在的位置，也是“主宰”給予恩賜的地方。
    巨量的蟲族會直接繞過那裏，繼續向大陸腹地推進。
    在那個小小的安全區裏麵，隻有最後幾名那個異族擔任“主宰”祭祀的癱倒在地上，它們身旁則是幾名不知道什麽時候到達那裏的聖族人。
    隨後，那僅剩的幾個那個異族的活人也被那幾個聖族人踢了出去，消失在周圍的蟲潮之中。
    指揮中心內，落針可聞。
    所有人都被這突如其來而又殘酷至極的畫麵震撼得說不出話來。
    丁總參謀長死死盯著屏幕，一個念頭在他腦海裏麵成型。
    “......懲罰？”他忍不住念出了聲。
    李雲樞的臉色已經陰沉得能滴出水來，“恐怕不是懲罰那麽簡單......這是“收割”。”
    他指向屏幕一角的數據分析：“就在剛才，九章做出了分析。”
    “在此前對我們“海幕”的多次試探性進攻和這次的決死衝鋒中，根據記錄，這個族裔艦船取得的確認戰果是最少的。”
    一句話，點醒了所有人。
    異族艦隊先前那不合常理而又瘋狂的自殺式進攻，答案就在這裏。
    它們不是在執行某個高明的戰術，而是在進行一場絕望的為了生存的表演。
    它們必須在“主宰”規定的期限內，展現出足夠的“價值”，獲取足夠的“戰功”，否則就會被視為無用之物，被無情地清理掉，成為蟲族繁衍和壯大的養料。
    這個異族，因為在此戰中表現“不佳”，成為了被選中的犧牲品。
    它們拚盡一切的艦隊和戰士，試圖在人類防線上打開缺口來證明自己的價值，但最終失敗，於是迎來了滅頂之災。
    它們之前的“瘋狂”，源於背後高懸的名為“蟲族”的死亡鐮刀。
    隻見屏幕上，那個異族原來的領地已經徹底被蟲潮所覆蓋，再看不到任何一個活物。
    蟲族大軍帶著這一次搜集到的生物質，浩浩蕩蕩的返回了蟲巢，隻留下一地荒蕪。
    周圍其它所有的異族都鎖死了城門，所有人都跪倒在地上對著神殿的方向祈禱，生怕同樣的命運會落到自己的頭上。
    甚至可以看到不少還算善戰的異族已經開始準備新的戰船，想要盡量在下一次戰鬥中表現出自己。
    ——
    指揮中心內，先前那慶祝的餘溫早已被四號大陸傳來的殘酷影像徹底凍結，取而代之的是一種沉重到令人窒息的壓力。
    屏幕上那片被蟲潮吞噬後留下的死寂荒蕪，重重的壓在每個人的心頭。
    丁總參謀長率先從震撼中恢複，他的聲音打破了死寂，“都看清楚了嗎？這就是我們對手的運行法則。”
    “一切對於那個“主宰”來說都是消耗品，都是隨時可以拋棄的存在。”
    “今日是這個異族，明日就可能是其他任何一族，最終，會輪到我們。”
    他的目光掃過全場，每一位軍人和技術分析員都下意識地挺直了脊背。
    “命令。”丁總參謀長聲音斬釘截鐵。
    “基於四號大陸異族動向，海幕計劃全麵升級。”
    “所有現有節點集群，加裝快速部署式後備節點，補網時間必須縮短至三小時以內。”
    “啟動‘鐵壁’預案，在關鍵節點外圍五十海裏處，預設智能水雷陣及潛伏式攻擊潛艇，構建前置攔截帶。”
    “螺旋陣列能量核心進行過載安全性升級，允許在極端情況下，進行不超過十五秒的極限功率輸出，務求對‘力場撞角’類高威脅目標達成瞬間湮滅效果。”
    “我們要將“海幕”變成一座不僅能抵禦，更能高效消耗異族有生力量的死亡陷阱。”
    ......
    然而，出乎意料的是，預想中接踵而至的、來自其他異族為了“表功”的猛烈進攻並未發生。
    四號大陸陷入了一種詭異的寂靜。
    衛星圖像顯示，各個異族仆從勢力的城池依舊緊閉，防禦工事似乎在加強，海邊的艦船聚集數量也有所增加，但它們都按兵不動。
    那種感覺，就像是一群受驚的野獸，在目睹了同伴被瞬間撕碎後，蜷縮在自己的巢穴裏，既恐懼又躁動，卻不敢輕易踏出一步。
    這種僵持，持續了整整五天。
    五天裏，指揮中心的氣氛並未因敵人的沉寂而放鬆，反而愈發凝重。
    事出反常必有妖。
    九章的計算模型不斷運行，推演著各種可能性，但缺乏關鍵數據，始終無法得出確切結論。
    直到第五天，當燧明衛星觀測確認，被蟲族吞噬的異族領地已徹底化作貧瘠的灰白色。
    當所有生物質顯然已被完全吸收轉化，帶回蟲巢儲備完畢後，一直定期進行量子共鳴，確認母蟲動向的九章，突然發出了前所未有的急促警報。
    【警告，檢測到新的量子共鳴信號。】
    【正在進行信號源定位與特征分析......】
    【定位完成。】
    【信號源確認，位於四號大陸核心蟲巢區域。】
    【特征比對......與母蟲生命波動及量子操控信號吻合度99.97%。】
    【數量統計完成。】
    【已確認新增母蟲獨特量子印記二十個。】
    【重複，蟲族母蟲單位數量，增加二十。】
    九章的電子音極為平靜，可是它宣告的消息卻讓每一個聽到的人都徹底無法平靜。
    二十隻新的母蟲！