當“泰山一號”以及其他眾多英勇的飛艇化作海上孤島，乃至最終消失在核爆的火光或蟲潮的吞噬中時，這場戰爭的慘烈並不僅僅局限於前沿陣地。
    它的漣漪正以各種形式，衝擊著人類後方社會的每一個角落。
    三號大陸腹地，星火二號大型能源調控中心。
    巨大的屏幕上顯示著三號大陸電網的負荷曲線，一條代表著前線無人作戰單位的紅線，正以前所未有的斜率向上攀升，幾乎要刺破圖表頂端。
    調度員們雙眼布滿血絲，聲音沙啞地協調著每一度電的流向，確保重要的能源源源不斷地輸送給前沿的防禦係統。
    如今的峰值用電太高了，無論是後方的生產還是前線的無人裝備，都在以遠超平時的功率運轉。
    即便是做好了兩倍以上的富餘儲備，如今也出現了入不敷出的跡象。
    整個防線幾乎都靠著無線供電網絡來提供持久戰的動力一旦出現問題，結果難以想象。
    窗外，原本明亮的白晝，卻呈現出一種詭異的昏黃色。
    遠方天際，持續不斷的核爆，哪怕是距離極遠還在海上，所掀起的巨量水霧和離子體，隨著大氣環流彌漫開來，遮擋了陽光，讓正午看起來如同黃昏。
    空氣中彌漫著一股淡淡的、難以言喻的臭氧和塵埃混合的“核冬天”前兆的氣味。
    靠近海岸線的區域，開始降下似乎還帶著“溫度”的雨水。
    這些雨水極為渾濁，夾雜著核爆揚起的塵埃、蟲族屍體燃燒後的灰燼以及金屬氧化物，落在建築物和地麵上，留下肮髒的痕跡。
    要不是東國早就更新了技術，幾乎所有的核彈頭都是聚變彈和第三代甚至接近第四代的核武器，放射性汙染早就達到一個難以承受的地步。
    不過為了防止萬一，整個大陸，人們非必要不再外出，即使外出也穿著防護服。
    曾經繁華的各個城市，在昏暗的天光下，顯得格外蕭條和悲涼，隻有永不間斷的軍車轟鳴和工廠的汽笛，證明著這裏頑強的生命力。
    後方特殊研究區域，虛擬現實交互實驗室。
    幾名研究員眼圈泛紅，強忍著淚水與怒火，將最新獲取的關於四號大陸異族仆從被“主宰”無情收割的殘酷影像和數據，輸入到部分“被選中者”的虛擬現實中。
    “目標篩選完畢，鎖定目標一百七十三個。”負責人聲音低沉，“它們都是跟隨“那個主宰”時間最長的“被選中者”，長期的虛擬觀察顯示，它們對其族群尚有微弱情感殘留。
    研究員們希望通過重現其種族覆滅的慘狀，以及揭示“主宰”將其視為純粹消耗品的真相，來衝擊這些高階仆從的心理防線，試圖撬開它們的嘴，獲取關於“主宰”和“軍團”本質的哪怕一絲一毫的情報。
    虛擬場景中，那些“被選中者”看著熟悉的街道在蟲族鐵蹄下化為廢墟，看著它的“同胞”被無情吞噬。
    它顯示出劇烈的精神波動。
    當研究員將“主宰”視它們為“飼料”的現實展示給它時，它徹底崩潰了，精神信號中充滿了被背叛的絕望和深入骨髓的恐懼。
    “告訴我，“主宰”到底是什麽？“軍團”的弱點在哪裏？”研究員抓住時機追問。
    然而，得到的隻有混亂而絕望的哀嚎。
    無論怎麽引導，都無法獲取任何關於“主宰”核心機密、蟲族終極弱點或“軍團”戰略意圖的有效信息。
    這些所謂的“被選中者”，在“主宰”眼中，確實與那些普通異族沒有本質區別，都隻是更大號的、或許稍微精致一點的消耗品。
    這個結果讓所有參與項目的研究人員感到一陣無力與憤怒。
    這種感覺，同樣彌漫在後方的許多領域。
    無數工程師、科學家、工人、普通民眾，他們看著前線不斷傳來的傷亡報告和裝備損失數據，內心充滿了焦灼與悲憤。
    他們無法親自上前線揮舞刀槍，隻能將所有的情緒，都傾注到眼前的工作中。
    生產線上的工人以近乎瘋狂的速度完成著裝配，負責運輸的司機們爭分奪秒，將物資送往最近的轉運場......
    每一個人都在用自己的方式，將悲憤轉化為生產的動力，轉化為支撐前線防線的一塊塊沉默而堅定的基石。
    ......
    這場慘烈至極的消耗戰，整整持續了整整五天五夜。
    蟲族的攻勢仿佛無窮無盡，它們不計代價地衝擊，一度將人類防線最薄弱的區域向後擠壓了上千公裏。
    但在人類頑強的意誌，高效的工業補充能力和決死的反擊下。
    憑借著沿岸密布的威力巨大的岸基武器和戰士們用血肉之軀築起的防線，人類硬生生地將蟲潮再一次頂了回去。
    戰線在血與火中反複拉鋸，最終，重新被穩定在距離四號大陸約三百至五百公裏的弧形區域上。
    當第六天的黎明來臨之時，持續不斷從四號大陸湧出的蟲潮，終於變得稀疏，繼而徹底停止了。
    衛星圖像顯示，那濃稠的黃色煙霧依舊籠罩四號大陸，但其邊緣不再有新的蟲族單位湧出。
    持續了五天五夜的瘋狂進攻，如同潮水般退去了。
    戰場上隻剩下漂浮的殘骸和燃燒的餘燼。
    蟲族，似乎是將這一階段積攢的兵力消耗殆盡了。
    人類，贏得了短暫的喘息之機，但付出的代價，沉重到讓所有人都無法呼吸。
    ——
    就在同一時間，坤輿二十七號深鑽基地。
    這裏是三號大陸最大、也是最深的玄鋼礦脈所在，位於地表之下四十公裏的極深處。
    整個基地由二十艘龐大的“地龍三號”相互連接組合而成。
    玄鋼，這種擁有極佳物理強度的特殊合金，是構建人類高端防禦裝備和太空防線的核心材料，它的穩定供應，關係到整條戰線的存續。
    基地內充斥著機械的轟鳴和鑽頭破碎岩層的沉悶聲響。
    工作人員在巨大的壓力下，日夜不停地操作著設備，將寶貴的玄鋼礦石通過垂直運輸通道送上地麵。
    突然，幾乎是同一時間，所有“地龍三號”船體內部，以及基地中央控製室的每一個主動監控屏幕上，都毫無征兆地跳出了一個刺眼的的紅色三角警告標誌。
    最高優先級的警報聲壓過了所有的噪音，響徹每一個艙室和通道。
    【警告，檢測到複數信號源。】
    【信號源深度，下方十一公裏，還在繼續接近中。】
    【信號特征分析，蟲族來襲。】
    控製室內，所有工作人員都愣住了，停下了手中的工作，難以置信地看著屏幕。