燧人指揮中心內，加密通訊通道再次建立，這一次的流程更加嚴苛。
    指揮中心與前線通訊站之間增設了五道物理隔離和信號過濾屏障，所有轉譯人員都處於獨立的屏蔽艙內，通過文字界麵進行交流。
    屏幕上，“周維”或者說，占據了他身體的母蟲意識再次出現。
    它的姿態比上一次更加放鬆，甚至帶著一種勝券在握的從容。
    ｛時間到了，人類。｝
    冰冷的聲音通過層層轉譯，以文字形式呈現在指揮中心的決策屏幕上。
    ｛告訴我，你們是選擇明智的生存，還是愚蠢的毀滅？｝
    中樞對李雲樞點了點頭。
    李雲樞深吸一口氣，開始口述回複。
    他的話語被通訊官轉化為加密指令，經過數次轉碼後，由地龍飛船的合成音發出。
    “人類指揮部回應。”
    “經過慎重評估，我們原則上願意考慮你提出的交易。”
    屏幕上的“周維”嘴角微微勾起一個弧度。
    合成音繼續：“但前提是，必須滿足以下條件。”
    “第一，在遺跡第一個傳送門開啟之前，你必須命令所有蟲族單位停止一切攻擊性行動，並撤回至四號大陸現有控製線以內。”
    “我們需要時間進行必要的準備和人員轉移。”
    “第二，在第一個傳送門成功開啟後，你必須立即提供開啟通往其他星球傳送門的確切方法，並完成技術驗證。”
    “我們必須確認存在‘不會與你前往同一星球’的可行路徑。”
    “第三，在確認第二條後，協助我們清除四號大陸上除你之外的其他母蟲。”
    “你必須按照承諾，在離開前命令剩餘蟲族進入預設區域，確保我們能夠完成對蟲族的‘清剿’，以獲得挑戰‘主宰’的資格。”
    “之後，我們會使用遺跡創造一道新的傳送門送你離開，並借此完成這個星球最後一隻母蟲的清理。”
    李雲樞說完，指揮中心內一片寂靜。
    這是一個極其大膽的“討價還價”，幾乎是在試探母蟲的底線，也為“觸周計劃”爭取最關鍵的時間窗口。
    屏幕上的“周維”沉默了片刻，那雙不屬於人類的眼睛裏閃過一絲計算的光芒。
    ｛可以。｝
    它的回答幹脆得令人意外。
    ｛你們的小心謹慎，在我的預料之中。｝
    它甚至發出了一聲類似嗤笑的微弱氣音。
    ｛螻蟻在麵對無法抵抗的力量時，總會試圖抓住每一根稻草，設定自以為安全的條款。｝
    ｛我同意你們的條件，蟲族大軍將在二十四小時內停止進攻，並逐步撤回。｝
    ｛但記住，我的耐心和仁慈是有限的。｝
    它的語氣陡然轉冷。
    ｛如果到了傳送門開啟之日，你們再有絲毫推諉、拖延，或者試圖玩弄任何花樣......｝
    ｛那麽，我不再會顧及什麽人口閾值，什麽遺跡完整。｝
    ｛我會傾盡整個卡倫蟲族之力，將你們所有的城市、所有的聚集點，從這顆星球上徹底抹去，不留任何痕跡。｝
    ｛至於遺跡是否會被波及損毀......｝
    它露出一個殘忍而玩味的笑容。
    ｛那不重要。｝
    ｛這個紀元的人類失敗了，那就等待下一個紀元。｝
    ｛創造者的遊戲會一直繼續，總有新的棋子會出現。｝
    ｛我，並非一定要依靠你們才能離開。｝
    ｛這隻是......最便捷的一條路。｝
    ｛不要挑戰我的決心，人類。｝
    威脅赤裸而直接，它甚至坦然承認了“並非非人類不可”，這反而讓它的威脅更具可信度。
    它有所求，但並非孤注一擲。
    “人類指揮部明白。”
    “我們會履行約定，從現在起，進入執行階段。”
    ｛很好。｝
    “周維”點了點頭。
    ｛那麽，期待我們‘合作愉快’。｝
    ｛對了，最後奉勸你們一句，不要妄想在上麵做太多文章，如果你們不想死的莫名其妙的話......｝
    話音剛落，屏幕中“周維”的身體猛地一晃。
    他臉上那種高高在上、冰冷非人的表情如同潮水般褪去，取而代之的是一種瞬間襲來的極致痛苦和茫然。
    他的眼神恢複了屬於人類的光彩，但那光彩中充滿了憤怒、內疚和難以言喻的疲憊。
    他踉蹌了一下，幾乎摔倒，雙手撐住了旁邊冰冷的岩壁，大口大口地喘著氣，額頭上瞬間布滿冷汗。
    過了好幾分鍾，他才抬起顫抖的手，看著自己身上的舊式軍裝，又環顧四周這熟悉又陌生的廢棄前哨站，最後，目光落在了閃爍的監控鏡頭上。
    他的嘴唇哆嗦著，似乎想說什麽，卻發不出完整的聲音。
    淚水混雜著汗水和汙跡從臉頰滑落。那不是一個叛徒的表情，而是一個遭受了長期非人折磨，終於短暫奪回自己身體控製權的靈魂所流露出的極致痛苦。
    燧人指揮中心內，所有人都屏住了呼吸。
    李雲樞猛地前傾身體，對著通訊頻道低吼：“快，定位信號源精確坐標，派出接應小隊！”
    “地龍飛船立刻前往，他可能還有救！”
    “周大使，堅持住，我們現在有辦法防備寄生和汙染，最壞的情況下隻要做好隔離也能防止任何意外。”
    畫麵中，周維似乎聽到了指揮中心內部的聲音。
    或者說，他憑借驚人的意誌力，理解了此刻正在發生什麽。
    他掙紮著，努力站直了身體，盡管渾身都在不受控製地顫抖，他仍然用盡力氣，抬起右臂，五指並攏，指尖微觸太陽穴，對著鏡頭，端端正正地敬了一個軍禮。
    那軍禮標準而又莊重，帶著東國軍人特有的剛毅弧度。
    他的眼神在痛苦中透出一絲清明，一絲決絕，還有一絲了然的歉意。
    然後，他張了張嘴，用幾乎聽不見的氣聲，對著口型說了兩個字。
    “加......”
    “油......”
    下一秒，火光湧現，監控畫麵劇烈閃爍，信號中斷的雪花點充斥屏幕。
    與此同時，監控人員急促報告：“目標信號源消失，生命體征信號歸零......”
    指揮中心內，死寂再次降臨，隻有儀器發出的低沉嗡鳴。
    周維，這位失蹤並被判定殉職的戰士，在經曆了難以想象的折磨，被蟲族母蟲作為傳話筒和示威工具後。
    為了防止任何自己可能帶來的風險，他在意識恢複的最後一刻，用最莊重的軍人禮節，向自己的同胞做了最後的告別，然後主動終結了一切。
    沒有豪言壯語，沒有情報傳遞。
    隻有一個軍禮，和一句無聲的“加油”。