回程路上，公主問了暴隆，有沒有遇到黃蜂、喜鵲，或者之前的老獾幾人，暴隆說都沒有，她又問了跟自己一起去佝僂城訂婚約的侄子重瞳是不是死了，暴隆回是的，多虧公主當時帶著幾個人折返去了溫丘方向，要不然也會被赤焰大王的人襲擊，據逃回來的幾個士卒說，重瞳當場戰死了。公主歎息一聲，這下不妙，佝僂國若是知道了，會覺得赤焰大王比王庭還要厲害了，以後恐怕會投靠赤焰大王了。
    不一會兒，虎頭和阿步兩人騎馬從前麵跑了回來。
    公主問道：“怎麽不在前麵帶路了？”
    虎頭道：“一路都是戈壁灘，連個兔子都打不到，還不如回來跟母妃聊聊天。”
    兩人並肩騎行，公主問虎頭道：“你從哪裏搞來這支軍隊？”她出發前所知道的是，左賢王的軍隊在跟赤焰大王的輪台河大戰中損失殆盡，根本湊不齊兩千鐵甲了。
    虎頭不以為然的說道：“大可汗借了我兩百金甲武士，右賢王借了我一千黑甲勇士，貢哥派了三百族兵，還有我帳前的親衛，這就湊了將近兩千人，然後我就出發來找你了。”
    看見母妃滿意的點了點頭，虎頭接著道：“當時我聽說，來佝僂國談和親的隊伍被赤焰大王襲擊了，堂哥都被他們殺了，很擔心母妃的安危，可把孩兒急死了。父王戰死我都沒這麽著急過。”
    公主道：“你怎麽還是長不大，以後不準這麽說話！”
    虎頭道：“孩兒講的都是實情，你不是一直說要我講真話嘛！怎麽說話不算數？”說罷，還有些委屈了。
    公主道：“好了，不說你了，跟我說說看，王庭這幾個月都發生了什麽？”
    一提這個，虎頭的氣就不打一處來，他氣呼呼的說道：“貢哥繼承了父王的位置，讓我以後以臣子的禮儀見他，簡直豈有此理！欺人太甚！”
    公主一聽就知道原委，兒子虎頭跟左賢王大兒子貢哥關係一向不睦，貢哥如今壓了他一頭，心裏肯定是不爽的。
    貢哥是左賢王大閼氏所生的家中老大，比舒象公主的兒子虎頭大兩歲。另外，左賢王那幾年生了不少孩子，這些年齡差不多的兄弟一起玩耍長大，因為貢哥是左賢王長子，遺傳大閼氏的健碩，身材自小魁梧，自小喜歡以大哥自居，指揮各個兄弟。其他幾個兄弟都挺順從，隻有這虎頭屬於從來不服的，一直跟貢哥對著幹，身邊也隻有這個阿步算是跟班，兩人關係好些，其他兄弟都順從貢哥。
    隨著年齡增長，越長大雙方越看對方不順眼，自小時候算起，兩人有無數次的打架鬥毆，虎頭雖然勇猛，可是個頭兒不如貢哥，每次都被摔得鼻青臉腫，但無論如何失敗也是不服。
    貢哥拿他也是沒有辦法，畢竟都是左賢王的兒子，更何況虎頭的母妃是大可汗的妹妹，自己母妃的地位要差得遠。
    貢哥這幾年逐漸有些成熟，在大閼氏的教導下，不再意氣用事，他想要籠絡眾位兄弟，尤其是大可汗的外甥虎頭，可幾次試下來，感覺這虎頭一直沒有長大，始終是個愣頭青。
    貢哥做了新的左賢王，自然希望重振左賢王部的雄風，更是急需團結眾位兄弟一起打拚，所以他對虎頭也算是很客氣了。按照規矩，每次在正式場合跟眾位兄弟見麵，兄弟們都應該用屬下見大王的禮節向貢哥行禮的，其他兄弟都沒問題，隻有這虎頭堅決不肯，著實讓貢哥尷尬。
    公主聽了虎頭的抱怨，安慰道：“貢哥是家中老大，繼承你父王王位天經地義，以後他就是你的大王，你要變一變了。”
    虎頭不屑道：“可是大可汗和父王從小更看好我啊，說我天資卓越，不是那些兄弟能比的，現在為何讓貢哥繼承王位，不讓我來？”
    說到這個，公主想起來，前左賢王的一眾兒子中大可汗最喜歡這個無法無天的外甥，畢竟是自己妹妹的孩子，無形中給了虎頭對抗貢哥的底氣，公主隻好說道：“那是因為大可汗是你舅舅，他平時當然寵著你，可到了王位繼承這種大事兒上，他自然要看你們的表現，你成天瘋瘋癲癲的，看起來很不可靠。”
    虎頭聽了氣惱道：“我還以為母妃你會幫著我，想不到你也這麽說，氣死我了！”說著一拍馬就要跑。
    旁邊的阿步喊道：“虎哥，別跑。”
    虎頭突然想起來什麽，回頭很嚴肅的喊道：“回去後，我不準你和貢哥睡一起。”說罷，頭也不回的拍馬朝前麵跑去了。
    公主臉色一怔，恍惚了一下。
    阿步對公主笑了笑，公主揮揮手，阿步催馬喊了聲：“虎哥，等等我。”然後揚鞭追去。
    出了東境城往東，要差不多三天才能到牛尾城。
    東境城扼守一個兩山夾住的咽喉，出了東境城往東沒多遠就是開闊的戈壁灘。佝僂國的國境線到此為止，再往東的戈壁灘上連草都不怎麽長，所有佝僂國失去了東擴的欲望。
    牛尾城說是一個城，其實隻是一座帶圍牆的超大客棧群，十幾家客棧和一些店鋪在牛尾河的一小片草原上建立，供往來客商歇腳的聚集地。
    大軍到了牛尾城的城外，因為人太多，也沒有進城。
    所駐紮之處，帳篷連成一片，蔚為壯觀，外圍有騎兵巡邏，住在營地中間頗為安全，趙灼他們自帶有糧食，公主也安排人送來了不少，所以這些日子過得頗為舒適。
    這幾天的路上，公主並不跟黃標使團一起行走，她與金甲右將軍暴隆，還有右賢王黑甲前將軍木拓一邊走一邊了解他們各自的情況，有時又跟虎頭和阿步一起走。
    牛尾城外，天色全黑之後，趙灼、黃標從牛尾城裏采購回來，留在營地的人點了篝火，大家聚在一起正在烤火聊天。
    好些人覺得這次回去有大軍保護，應該不會有什麽意外，憧憬著很快就能回到大舜去跟家人團聚了。
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