溝裏的鐵匠城寨裏，一個年近三十歲的青年正彎腰馱著一筐鐵礦石從礦洞裏出來，他身後跟著自己的堂兄，兩人都瘦骨嶙峋，兩人把礦石從礦洞中背出來，步行一裏路，背到選礦、煉礦的大棚裏，沿途都是背著柳筐的苦工，大家灰頭土臉，滿臉沮喪，路邊每隔一百步就有一個拿著鞭子的監工，不斷地抽打走的慢的人。
    到了選礦、煉礦的大棚，這裏煙熏火燎，焦炭的味道十分的嗆人。
    趁著監工到旁邊喝水，青年看了一眼滿臉都是泥灰看不清容顏的堂兄，歎氣道：“兩年了，一點兒逃走機會都沒有，還不如死了算了。”
    “不能死，鹿娘和小玲、小鐺兩個孩子還在家等著你，我的妻兒也在等我，我們總有回家的那天。”他堂兄安慰道。
    “我每天都在祈禱上天，趕緊睜開眼看看，怎麽還不懲罰這些混蛋！”青年歎氣道。
    “還是要找機會自己逃走。”堂兄低聲道。
    旁邊的監工喝完水回來，見兩人說話，喝道：“幹活！少說廢話，是不是吃的太多了，力氣太足了！”
    兩人頓時閉嘴，把筐裏鐵礦石倒在平地，跟原來的堆在一起。這礦石堆的旁邊，有不少人坐在小木墩上，揮舞著錘頭，一錘一錘的將鐵礦石打成粉末。
    一個老漢胳膊沒了力氣，揮舞不動錘頭，動作比旁邊人慢了很多，背上啪的被抽了一鞭子，老漢啊的慘叫一聲。
    旁邊一個二十歲左右的青年看不慣監工的做法，起身義正言辭的說道：“他年紀大了，幹不了那麽快了，你們有點良心好不好？”
    監工獰笑著走過來：“新來的，我看你還搞不清楚這裏的狀況吧！”說罷，啪的一鞭子就抽到年輕人臉上，年輕人啊的一聲慘叫，然後捂著一道傷疤的臉：“我不幹了，給多少錢也不幹了。”說著就要走。
    不料身後的監工又是狠狠地一鞭子，青年又是一聲慘叫，疼的倒在地上，背上則多了一道鞭痕，旁邊一個中年人連忙扭頭勸道：“快幹活吧，別鬧了，沒用。”
    青年掙紮著爬起來，爭辯道：“我來的時候他們說來去自由的。”
    有幾個人見監工處理青年，手裏的活兒就慢了下來，監工大怒，拿著鞭子就去抽那幾個停下來的：“看什麽看！趕緊幹活！”
    青年旁邊那中年人見監工打別人去了，一邊捶打著鐵礦石，一邊低聲快速道：“你看不出來嗎，你上當受騙了，這裏是個吃人的魔窟，你出不去了。”
    青年起身後說道：“我在甘泉堡時，他們說的好好的，我要去找那個掌櫃的。”
    中年人低語道：“出不去了！小兄弟，我一個堂堂的馬匪都出不去，更何況是你。”見監工走了過來，他馬上閉了嘴，使勁的砸起石頭來。
    啪的青年又挨了一鞭子，他也顧不得背上的疼痛，撒腿就跑，剛到門口，就被兩個門衛按倒在地上，又是一頓拳打腳踢。
    青年再回到自己崗位時，鼻青臉腫，頭發散亂，再看旁邊的老頭兒已經幹不動栽倒在地上，來了兩個專門拖人的苦工，把還沒有斷氣的老頭兒的拖了出去。
    傍晚時分，鐵匠寨的西側，有幾排小木屋，幹了一天活兒的鐵匠葛卜，告別幾個一起回家的工友，走向自己的小木屋，他在這裏是最有技術的一撥人，寨子裏給他安排有自己的小房子，吃的不算好，可比那些苦工真是強了太多。
    迎麵而來的是自己十三歲的女兒，發髻散亂、衣衫不整哽咽的氣都喘不上來，一下子撲進了葛卜的懷裏，鐵匠連忙問女兒這是怎麽了？
    女兒拉著他一進屋，發現自己的老婆已經上了吊，葛卜驚慌的將老婆從梁頭摘下來放在地上，發現妻子早就斷了氣，連忙讓女兒不要哭，問她到底是怎麽回事？
    女兒哽咽許久才能說話，原來今日黑厥人的刑罰隊來了，他們前幾日在一個廢棄礦井裏發現了一個監工的屍體，那個凶手如今被抓住了，凶手招供自己的匕首是葛卜他這個工組私下打造的，所以刑罰隊白天就來搜查了他家，搜走了三把匕首，他們不想拿葛卜開刀，因為他是重要的鐵匠頭子，但要給他一個警告，於是幾個人把葛卜的老婆和女兒堵在了屋裏都糟蹋了。後來那些刑罰隊的人心滿意足的走了，她娘抱著她在屋裏哭了很久，最後讓姑娘出去打些水回來，等姑娘打水回來時，她娘已經懸梁上了吊。
    葛卜邊聽邊淚水婆娑，怒火中燒，把家中床下的一個土坑刨開，又拿出一把匕首，咬了幾次牙想衝出去報仇，但看看梨花帶雨的女兒，自己若是死了，女兒更待如何？他又哭著歎口氣一屁股坐在了床上。
    這些事兒，每天都在這個罪惡的山穀裏發生。
    鐵匠寨的外麵，沿著朝南出山的峽穀有三道關卡，一則用來防禦外敵入侵，一則也防著裏麵的苦工逃走。每個關卡都建有高高的哨塔和箭樓，了望、放哨兼顧防禦。
    赤焰大王駐守這裏的軍隊分為兩個部分，騎兵都在第一層山口關卡後麵的軍營裏，距離這裏有五六裏。剩下的步軍在第二第三道關卡的中間，主要用來防範苦工的暴動造反。第三道關卡內就是寨子，裏麵有數百名監工、刑罰隊，維持秩序、拿著鞭子督促苦工幹活。
    趙灼他們從埡口往下走，這東坡上樹木比後山來路密集了很多，地麵也是荊棘叢生，眾人從灌木叢中轉來轉去，終於到了一個石頭平台，在這裏趴著，可以更清楚的看到鐵匠寨的大部分布置，山穀裏時不時飄上來叮叮當當的打鐵聲，還有人的高聲喧嘩也能聽到。
    赫玄將八百人的隊伍分成四個小隊，各讓一個佰長領隊，匿蹤潛行，分別朝左右行進，隱藏在山穀的其它地方，等著赫玄這裏的行動信號。
    喜歡大舜西遊記請大家收藏：()大舜西遊記書更新速度全網最快。