三個月後，楓葉染紅了小鎮的街巷，冷軒站在熟悉的木塔頂端，望著下方熙攘的市集。獵人正和肉鋪老板討價還價，誇張的手勢驚飛了簷角的麻雀；阿璃蹲在石橋邊，用匕首給一群孩子演示如何打磨箭頭，陽光穿過她發間的銀飾，在水麵碎成粼粼光斑。
    “又在發呆？”工匠的聲音從身後傳來，他抱著新改良的探測儀，鏡片上還沾著實驗室的熒光粉，“星瀾剛傳來消息，星辰聖殿的星象儀連續三日監測到‘三垣星區’異常——你胸前的鑰匙印記，最近有發熱嗎？”
    冷軒摸著鎖骨下方的星形光斑，那裏正泛著微不可察的暖意：“從通道回來後，它們就像活物一樣，偶爾會‘跳動’。”他轉身時，鬥篷帶起的風掀起工匠手中的圖紙，露出上麵畫滿的星輪符文與混沌旋渦交織的圖案。
    “果然！”工匠眼睛一亮，“我就知道星輪與你融合後會產生生物能共鳴。不過——”他突然壓低聲音，“昨晚我偷查聖殿古籍，發現三垣星區對應的方位，正是傳說中‘霧隱山穀’的所在。”
    “霧隱山穀？”冷軒挑眉，“古籍裏不是說那是星辰聖殿初代長老羽化之地？”
    “準確來說，是長老們用星辰之力封印‘影界裂隙’的地方。”道士的聲音從樓梯拐角傳來，他手中握著一封火漆封印的信箋，蠟印上刻著半枚星輪圖案，“今早有人放在聖殿門口，沒有署名，但氣息……很像我們在通道裏遇到的古老世界殘片。”
    信箋上的文字如活物般遊動，最終聚合成一行燙金小字：“當三星連珠之日，霧隱山穀的霧會為星之使者讓路——來取走屬於你們的‘影界之眼’。”
    獵人的吼聲突然從市集傳來：“冷軒！你家屋頂的煙囪又冒藍火了！工匠你是不是又在搞危險實驗——”
    三日後，當晨霧還未散盡，冷軒一行已踏上通往霧隱山穀的青石古道。深秋的山風帶著潮濕的涼意，阿璃忽然駐足，盯著路邊一塊半埋的石碑：“這些紋路，和星辰鑰匙上的符文一模一樣。”
    “是初代長老的警示刻痕。”道士指尖撫過斑駁的石麵，裂痕中滲出的微光在他掌心凝聚成星芒，“霧隱山穀的霧能具現人心底的執念，當年長老們用自身星力化作路標，才勉強開出這條通道。”
    “也就是說，我們可能會看到……自最最放不下的東西？”阿璃握緊匕首的手微微收緊，聲音卻帶著調侃，“獵人，你該不會最怕看到自己射偏的箭靶吧？”
    “去去去！”獵人甩了甩弓，卻在經過一片楓林時突然僵住。楓葉在風中旋轉，竟組成了他已故導師的麵容——那個在黑暗勢力侵襲中為保護他而犧牲的老人。
    “別碰！”冷軒及時拉住要觸碰幻象的獵人，“道士說過，這是霧的幻術。”他自己卻盯著幻象中老人腰間的玉佩，那是他曾在遺跡中見過的、屬於另一個時空的物品。
    工匠的探測儀突然發出蜂鳴，屏幕上顯示出前方五公裏處有強烈的空間折疊反應：“坐標吻合古籍記載的影界裂隙！但能量性質……既不是混沌也不是星辰，更像是……”
    “更像是被汙染的信仰之力。”道士凝視著逐漸濃稠的霧，霧中開始浮現破碎的建築輪廓，“暗影教團的氣息，他們果然來了。”
    當眾人穿過最後一片槐樹林，一座懸浮在霧中的石堡出現在眼前。堡牆上爬滿暗紫色的藤蔓，每片葉子都倒映著觀者的影子，卻長著扭曲的尖牙。正門上方，半塊匾額隨風擺動，露出“影界”二字。
    “歡迎來到影界裂隙的前廳，星之使者。”沙啞的聲音從頭頂傳來，一個身披褪色教袍的人倒掛在門楣上，胸前的吊墜正是信中提到的“影界之眼”，“我是守墓人烏洛，等你們很久了。”
    獵人的箭已對準對方眉心：“等我們來拆你的破堡？”
    烏洛發出咯咯的笑聲，聲音像生鏽的齒輪在摩擦：“錯了，是等你們來重啟‘星墓’。三百年前，星辰聖殿的叛徒用星辰鑰匙碎片打開裂隙，又用教團成員的靈魂鑄成這具石堡——現在，它需要新的祭品。”
    阿璃突然指著烏洛的吊墜：“那不是影界之眼，是星辰鑰匙的碎片！”她胸前的鑰匙印記突然發燙，與吊墜產生共鳴，“冷軒，他說的祭品，是要我們用鑰匙力量重啟裂隙？”
    烏洛的身體突然崩解成黑霧，聲音從四麵八方湧來：“真聰明，小姑娘。但裂隙早已不是當年的裂隙——現在的影界，住著你們親手封印的混沌魔神的殘影。”
    石堡大門轟然打開，露出內部螺旋向下的階梯，每一級都刻著密密麻麻的靈魂咒文。工匠的探測儀發出刺耳的警報：“下方能量濃度是地表的三千倍！等等，這些咒文在吸收我們的星輪之力！”
    “必須分頭行動。”冷軒按住劍柄，星輪光芒在瞳孔中流轉，“獵人，你和工匠破解階梯咒文；阿璃，你隨道士尋找影界之眼的真實位置；我去底層阻止裂隙重啟。”
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    獵人扯了扯弓弦：“少來，上次你單槍匹馬差點回不來——”
    “這次有星墓的詛咒盯著我。”冷軒抬手，星輪光芒在掌心凝聚成三把鑰匙的虛影，“隻有分開行動，才能讓詛咒之力分散。”他忽然望向阿璃，目光在她發間的銀飾上停頓，“如果遇到……另一個時空的自己，記住，他們的選擇不代表我們。”
    階梯深處，冷軒的靴底碾碎了一片發光的苔蘚，卻發現那是某種古老文字的殘片：“當星辰與暗影共舞，世界將迎來第二次創世——” 他的指尖剛觸碰到文字，眼前突然閃過無數畫麵：在某個時空，阿璃正將星輪插入混沌核心；在另一個時空，獵人跪在滿地箭羽中，而他自己，則披著教團的黑袍，眼中倒映著裂隙的吞噬之光。
    “幻象？還是平行世界的記憶？”冷軒甩頭，星輪光芒驟然增強，將周圍的黑霧燒成齏粉。當他抵達裂隙底層時，看到的不是魔神殘影，而是一個懸浮在虛空的水晶棺，裏麵躺著與他麵容相同的人，胸口嵌著完整的星辰鑰匙——正是三個月前在通道中看到的、屬於另一個時空的自己。
    “醒了？”水晶棺中傳來自己的聲音，卻帶著刺骨的寒意，“我等你很久了，冷軒。或者說，等你體內的星輪之力很久了。”
    與此同時，石堡頂層的阿璃正與“另一個自己”對峙。對方手中的匕首泛著幽藍光芒，正是她在迷霧森林丟失的那把：“別害怕，我隻是來告訴你，在我們的世界，星輪早已破碎——而你，注定要成為裂隙的祭品。”
    “放屁！”阿璃的匕首與對方相撞，火星濺落在她手背，卻被星輪印記自動愈合，“我們的世界，還輪不到你來說三道四。”她突然福至心靈，將匕首刺入地板的咒文節點，“道士，就是現在！用星界鎖鏈鎖住這些咒文核心！”
    底層的冷軒看著另一個自己睜開眼睛，那雙眼中沒有星辰的璀璨，隻有裂隙的深邃黑暗：“你以為封印混沌就能帶來和平？錯了，混沌是世界的呼吸，而你們，不過是在扼殺世界的未來。”
    水晶棺突然炸裂，另一個冷軒握著完整的星辰鑰匙走來，每一步都在吸收周圍的星輪之力：“把你的星輪給我，我會讓你看到真正的平衡——”
    冷軒突然露出笑容，他胸前的星輪印記與對方手中的鑰匙產生共鳴，卻不是對抗，而是融合。三個月來一直困擾他的“跳動”，此刻終於有了答案：星辰鑰匙從來不是單一的武器，而是分散在各個時空的“世界錨點”，隻有集齊所有時空的鑰匙，才能真正穩定混沌與秩序的平衡。
    “原來如此。”冷軒低語，“所以霧隱山穀的陷阱，其實是鑰匙之間的共鳴測試。”他張開雙臂，任由對方的鑰匙光芒湧入體內，“來啊，讓我看看，你所謂的‘真正的平衡’，到底有多脆弱。”
    當兩道星輪光芒在裂隙底層炸開時，石堡外的晨霧正悄然散去。獵人看著手中逐漸透明的咒文，突然發現它們組成的不是陷阱，而是初代長老留下的星圖；工匠則在廢墟中找到半塊石碑，上麵刻著：“星墓非墓，乃鑰匙歸位之所——當三星連珠，影界之門將為集齊所有時空鑰匙者開啟。”
    阿璃望著頂層窗外升起的三顆星辰，突然明白三個月前在通道中看到的“不同時空的自己”，其實是各個世界的鑰匙持有者。而他們此刻的相遇，正是為了完成跨越時空的鑰匙共鳴。
    “冷軒！”她突然聽到底層傳來的轟鳴，星輪光芒正從裂隙深處噴湧而出，在晨霧中形成巨大的星圖，“你到底做了什麽？”
    冷軒的聲音從星圖中傳來，帶著釋然與疲憊：“我終於知道，我們的使命不是封印混沌，而是成為連接各個時空的橋梁。”星圖中浮現出無數光點，正是其他時空的“冷軒們”在向他們致意，“告訴大家，準備好迎接真正的‘星輪歸位’吧——因為，這才是混沌與秩序的最終答案。”
    晨霧完全散去時，石堡已消失不見，原地隻剩下一塊刻著完整星輪圖案的石碑。工匠的探測儀顯示，裂隙能量已轉化為溫和的星界之力，正順著石碑紋路流向各個時空。
    獵人撓著頭看著石碑：“所以，我們剛才經曆的，其實是鑰匙認主儀式？”
    道士輕撫胡須：“更準確地說，是時空鑰匙的共鳴覺醒。現在，冷軒體內的星輪之力，已經能感應到所有平行世界的自己——這，才是星辰聖殿古籍中記載的‘星之使者’的真正使命。”
    阿璃摸著石碑上的紋路，突然輕笑出聲：“也就是說，以後我們的冒險，要跨越時空了？”
    冷軒從霧氣中走來，衣擺還沾著裂隙的微光，卻笑得格外輕鬆：“怕了？”
    “誰怕誰啊。”阿璃轉身走向山下的小鎮，發間的銀飾在陽光下格外明亮，“不過下次再擅自融合鑰匙，我就真的熔了你的戰刀——這次，連星輪光芒都救不了它。”
    眾人的笑聲回蕩在山穀間，新的星圖正在他們頭頂的天空中緩緩展開。當第一縷陽光照亮石碑上的星輪時，沒有人注意到，在石碑的陰影裏，一行新的文字正悄然浮現：“當暗影再次籠罩三垣，第七個時空的鑰匙，將在永夜之城等待——”
    未完待續）
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