4月12日，城堡，藍色會客廳
    女王的手冰冷蒼白。
    當她將委任狀遞給我時，
    我竟荒謬地想起極地冰層下埋葬的屍骸。
    她指尖的溫度很冷，如一枚正在融化的冰針，刺進我的掌心：
    “亨利爵士，帝國的疆域將在您手中延伸——至永恒。”
    忽然壁爐上的鍍金鍾擺突然卡住——後來我才知道，那是侍從故意停擺，以免這該死的機械聲褻瀆聖諭。
    4月13日，皇家海軍檔案庫
    他們讓我撫摸庫克船長的舊羅盤。
    黃銅指針早已鏽死，指向西北方——恰是當年奮進號沉沒的方位。
    檔案管理員低聲囑咐：“女王陛下特意吩咐，讓您感受這份曆史的觸感。”
    我伸手時，一枚木刺紮進指腹，而在那羅盤的柚木匣裂縫裏，分明嵌著幾絲枯黑的血痂。
    5月18日，出航前夜
    最後檢查清單：
    罐醃肉鉛封）
    藏書室增補圖書五百
    女王肖像鍍金框）
    40桶檸檬汁防壞血病）
    棺木x3橡木，包銅）
    羊毛襪躺在箱底——那是我的妻子瑪麗寄來，並附字條：“北極的寒不及人心。”
    子夜，我獨坐艙室，聽見老鼠啃食聖經封皮的細響。
    ——它們似乎比我們更懂生存之道。
    5月19日，碼頭。
    啟航。
    碼頭上擠滿了歡呼的人群，禮炮的硝煙與女人們的香水味混雜，絞成一團渾濁的風。
    我們將創造了曆史！
    可我的妻子瑪麗在碼頭攥著手帕，她的眼淚被報童的號外聲淹沒
    ——“皇家海軍將用蒸汽劈開北極！”
    幽冥號和恐怖號並行停泊如兩座浮動的堡壘。
    儲藏室堆滿罐頭——足足三年的量，鉛焊的接縫在陽光下泛著燦爛銀光。
    我撫摸桅杆上的王室徽章，心想：若西北航道是條鎖鏈，我們必是那枚最榮耀的鏈扣，曆史將要由我們書寫。
    7月4日，西岸。
    最後一次補給。
    有五個年輕的水手莫名染病，真為他們不能見證這偉大的曆史而感到惋惜。
    離開西岸，有著兩艘捕鯨船，他們為我們指明了前行的道路。
    土著劃著海豹皮舟靠近，想用凍海雀交換我們的鐵釘。不過，我們怎麽可能會吃這種東西，水手們嗤笑他們生食血肉，是茹毛飲血的野人，卻背地裏偷偷用煙草換了幾串鯨骨護身符。
    清點煤炭庫存時，一隻北極燕鷗落在羅盤箱上，它的影子正指向未標注的深淵。
    8月28日，海峽
    初遇冰原。
    正午的太陽懸在冰山上，像枚冷透的銅幣。蒸汽引擎第一次全速運轉，船首劈開浮冰的刹那，冰屑如碎鑽般飛濺。
    科爾在晚餐時舉杯敬酒：
    “為人類征服自然的偉力！幹杯！”
    我卻盯著舷窗外——被碾碎的冰麵下泛起詭異深邃的幽藍，仿佛海神被驚醒的瞳孔微微豎開。
    12月25日，比奇島越冬營地
    聖誕夜的謀殺。
    托靈頓死了，
    哦，我的老天爺啊！
    發現時，這個健碩的火炮長渾身蜷縮成可憐的一團。
    愛德華軍醫剖開他的胸腔，
    發現心髒裹著一層蠟樣的膜。
    “鉛毒，”
    他低聲道，“或者絕望。”
    我們為他裹上旗幟下葬時，極光在頭頂扭動
    ——如小醜戲謔嘲弄。
    出發的第二年
    6月11日，威廉王島附近
    冰棺合攏。
    兩艘船被凍進一塊巨大的冰琥珀。
    今晨我登上了望台，看見地平線在溫度差造就的熱霾中扭曲，
    傑斯遞來望遠鏡——五十英裏外有開闊水域的幻影，但冰層開裂的脆響又讓我們麵對現實。
    出發的第三年。
    1月1日，恐怖號船長室
    新年的謊言。
    我下令分發雙份朗姆酒，在航海日誌寫下：
    “士氣高昂！一切順利！！！”
    然而事實上，
    繪圖員在瘋狂塗抹空白海圖，廚子把木屑摻進麵包，而開始往酒裏加鴉片酊。
    半夜驚醒，我，聽見冰層擠壓船體發出的呻吟。
    4月22日，最後的墨跡
    棄船。
    ……
    作者寫下這兩個字時很用力，筆尖戳破了紙。）
    墨跡暈開，後續文字被劃去，而後麵幾頁卻被撕去。）
    接下來的字跡則是完全不同，顯然由他人書寫。
    4月28日
    分歧。
    我們遭遇到了土著人發生衝突且雙方火拚，我們損失了一名船員，而土著人則是全軍覆沒。
    晚上亨利總指揮官莫名其妙失蹤，而副指揮查爾斯卻帶回來好幾大袋子新鮮肉。
    而當天夜裏幽冥號船長傑斯則是與查爾斯在營地爆發爭吵後，帶領一小半人重新返回幽冥號。
    5月7日，南岸，雪橇營地
    鉛灰色的黎明，沒有禱告。
    海德爾遞來一塊烤焦的肉，油脂在錫盤上凝結成蠟淚的形狀，更像是淚滴。
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    我問：
    “海豹？”
    他避開我的視線，將匕首插進雪地，刀刃卻反射出人類臼齒的弧度。
    查爾斯在火堆旁朗讀書，章節恰是最後的晚餐。
    “……求你用牛膝草潔淨我。”
    可這裏連苔蘚都已死透，
    哪裏會有什麽牛膝草，
    唯有冰晶和骨頭的碎渣在喉頭割出那聖餐的血腥。
    5月21日，無名海灣
    我們開始稱它為“醃肉”。
    水手霍奇森昨晚失蹤，早晨他的銅紐扣出現在湯鍋裏。
    沒有人追問，隻是擦拭餐具的力度比往常更重也更加細致
    ——仿佛能刮去金屬上倒映的罪孽。
    古德瑟軍醫解剖凍屍時，我注意到：
    他的銀鑷子不再指向器官，而是精準地分割肌肉與肌腱——像在繪製一張新海圖。
    6月3日，石塚旁
    儀式。
    他們將腿骨雕成湯匙，肋骨則彎作鉤鐮，顱骨盛放鹽粒。
    我突然想起出發前女王城堡的銀器餐具：
    原來文明與野蠻之間，不過隔著一層鍍銀的謊言。
    ……
    日記寫到這裏就結束了，武渡感受到巨大的衝擊。
    原來是這樣嗎？遠征隊這一路，船隻被困、鉛中毒、壞血病再到總指揮亨利失蹤，群龍無首，隊伍分歧，同類相食。
    宛若地獄，
    這才是世上最絕望的死法。
    不過現在最大的疑惑出現了，首先是這個男人的身份，第一點，看男人的年齡，中年老男人，這個年齡，是普通水手的概率很小，大概率是上級軍官，是副指揮查爾斯？還是總指揮亨利？
    不過最可能的還是查爾斯，因為顯然前麵都是亨利書寫的，而後麵的字跡各有不同，明顯在日記寫到一半的時候，亨利已經失蹤了，所以按道理來說屍體是查爾斯的概率極大。
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