第62章 帝國的崛起
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劉易斯?斯圖亞特,黑塔國的第十三位皇子,平日並不受待見,行為放蕩,為人紈絝,癡迷於做一些有趣的事情,皇帝封賞了一塊處於王國最東邊的荒涼島嶼作為其的領地,並遣其前去管理。
不過美其名曰分封領地,實則是流放,又或許是保護,畢竟現在皇帝快要老去,大皇子與二皇子鬥得厲害,已經有兩個皇子莫名其妙出事了。
剛剛到達這座海島,劉易斯做土皇帝的美夢就碎了,這裏沒有城牆不說,島上的房屋都破舊不堪,島民忍饑挨餓,衣衫襤褸,而他自己的宅邸,並不是想象中的城堡和宮殿,僅僅隻是一塊隆起的小土丘上,一棟普普通通、平平整整的兩層洋房。
莊園荒蕪不說,周圍木柵欄還有一半被破壞。
更絕望的是,這座宅邸裏並無什麽傭人與侍衛,隻有個瞎了一隻眼的管家老頭正打理著房屋,就這樣,劉易斯就帶著自己從宮中帶出的一名騎士和五名士兵,加上老頭手底下共六人,開啟了對這片土地的經營。
第一天,劉易斯開始熟悉領地事務,了解領地邊界和資源,掌握大致人口信息後,他讓管家老頭去通知了一些當地的重要人物準備開會。
當天下午的見麵會中,不少鄉紳強豪有的對其大吐苦水,抱怨著手底下農民與漁民沒用,自己這個鄉紳有多麽難做,有的則是試探起劉易斯的態度,但更多的還是奉承,畢竟這可是王國的十三王子。
而當劉易斯提出需要資金時,隻得到了一片沉默,在這種尷尬的氛圍中,會議結束時,治安官支支吾吾地告訴劉易斯,就在他到達島上的當晚,監獄裏的犯人昨天連夜越獄,雖然大多數都被捉了回來,但有一個人死活都找不到,而那個人叫——塔莉婭。
她是一位前幾天覺醒魔力的女巫。
劉易斯聽完表情並無什麽變化,在他的認知來看,自己從宮廷帶出來的那名騎士應該可以解決絕大多數問題,女巫什麽的,自己也就在絞刑架上看到過。
但其他幾人聞言則瞬間臉色變得沉重,看到這樣的變化,劉易斯隻是覺得他們在小題大做,心裏則是盤算著:如何讓這些小地方的貴族們乖乖掏錢出力給自己建一座霸氣一點的城堡。
打發走眾人,劉易斯帶了兩名便裝護衛騎著馬來到城鎮——他要物色一些漂亮的姑娘,不僅僅是需要侍女,更需要人暖床,他需要點樂子。
而這趟出行也讓他心中泛起了些許波瀾。
與他熟悉王都街道不同,這邊的街道各種的落魄,但與之相反的是富豪鄉紳們的宅子則修地金碧輝煌。
虛假的繁榮嗎?
忽地,他看到有兩小孩正鬼鬼祟祟地湊近一大戶門口,伸手摸向狗盆。
這是正報複著這些小貴族,想要下藥毒死他們的狗嗎?
還沒等劉易斯嗤笑出聲,他就笑不出來了。
小孩直接拿出一塊布來,慢慢摘選狗盆裏的肉,將其用布包好,另一小孩則是在望風,似乎是察覺到了劉易斯的視線,兩小孩眼神一對視,直接包起肉就跑。
而此時他心裏則是越來越看不懂,不,不說是看不懂,而是不願意去接受這麽個事實——
在他劉易斯?斯圖亞特的領地裏,居然還有人吃不上飯而食狗食,在整個永寧之海,這片由偉大的斯圖亞特家族所統治的富饒海域裏,不應該有這種事的發生。
對!或許他們是孤兒也說不定,島上的修道院和福利院設施並不全麵,對一定是這樣沒錯!
此刻他挑選侍女的心思全無,也不管兩個侍衛的阻攔,直接尾隨兩小孩,到了一處廢棄的農舍。
直接推門闖入,兩小孩看到麵前的高大男子大驚失色,甚至有一人摸起一根粗大木棒。
“你……你不要過來!”
“不許傷害塔莉婭大姐頭!”
“笨蛋,大姐頭說過不許透露她的名字!”
……
看著眼前的兩人你一言我一語,把劉易斯逗樂了。
雖然這女人的名字好像很耳熟,不過他還是直接越過兩人,將目光轉移到房內躺在床上的女人。
綠色順長頭發,皮膚白皙,麵容嬌美,此刻她正蜷縮成一團,似乎是病了。
看來這倆娃娃應該是想救這個女人,但還是太不懂事了,怎麽能喂狗食給人吃呢,特別是這種美麗的女人。
“告訴你家裏大人,這裏的領主將人帶走了。”
他扛起女人就走,而後麵的兩小孩聽見領主這兩個字後變得極其猶豫,似乎在掙紮著什麽,但還是勇敢站出來。
“你不能帶走大姐頭,她是我們唯一的家人了!”
經過一陣了解後,他明白了,這兩人的父母是位小貴族的農奴,母親在服侍貴族時犯了點小錯誤,直接被當場砍死,而父親則是打漁的時候正好碰上了一隻海族被吃得渣都不剩,而這個綠色頭發的女人收留了兩人,雖然日子艱苦,但還能繼續。
隻是這女人突然消失了好幾天,當再次出現時就已經在屋內陷入昏迷,他也隱約猜出對方的身份。
“沒事,我就是帶你們的姐姐前去治療的,對了,那個狗飯丟了吧,你們吃這個,沒飯吃就來島中心那個莊園。”說完,他留下幾份幹糧就離開了。
……
將女人帶回城堡後,他沒有聲張,而是慢慢幫助治療,很快女人的病情好轉,長時間的照顧也讓女人芳心暗許。
很快女人也直接坦白了自己女巫身份,但劉易斯並不驚訝,反而他對女人的魔法極其感興趣,因為他發現,女人的魔法能夠促進植物的生長。
在他堅持不懈的研究之下,終於利用女人的魔法成功催熟幾代土豆,並再次篩選幾代產量大澱粉含量多魔力適應性強的幾個,接下來就開始批量催熟。
隨著土豆的產量也越來越高,他開始給島民們介紹起這種經過魔力催熟的食物,很快,島民們都吃上了飯,正當劉易斯為守護住斯圖亞特王族的顏麵而感到興奮時,一群海族展開了一場襲擊,農奴、漁民和苦力工人以及侍衛都頂在了最前麵,傷亡過半,甚至貴族們為了省事,他們屍體都隻是被草率地直接丟到海裏。
而這次海族襲擊過後,貴族們沒有收到一點影響,仍然享受著這些農奴們的供養,吃肉喝酒,欣然享樂。
隻是劉易斯的心裏,有種聲音在告訴他,這似乎是不對的,這個世界不該是這樣!
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