拖拉機“突突”地開回三家村，車鬥裏木頭堆得老高，宋家那幾個小夥子嘻嘻哈哈地擠在木頭縫裏。柴米跳下車，衝宋秋水和劉誌敬一擺手：“秋水，你領大誌和兄弟們先去我家院裏歇會兒，喝口水。我去弄點硬菜。”
    “別，先卸木頭去。”宋秋水直奔自己家的院子。
    隨後小手一揮：“你們幾個，麻利卸車。卸完車，去吃飯。”
    這幾個小夥子，要不是宋秋水的兄弟輩分的，要麽是侄子輩分的，聽宋秋水的話，是真走道。
    那下了車，刷刷刷的幹活，一會就幹完了。
    這邊卸車完事了，宋秋水老爹宋青山吃完飯了，看眾人卸車了，他就幫著去弄一下。
    畢竟這群人圖快，扔的亂七八糟的。
    宋秋水看了看：“爸，我吃飯去了。”
    宋青山抹了把汗，揮揮手：“知道了！你忙你的！”
    宋秋水這才轉身和眾人一起去柴米家。
    另一邊。
    院子裏，蘇婉正抱著老三，柴秀扒在房門口，小眼睛滴溜溜地轉。柴米沒理她，手腳麻利地開始做飯了。
    她從碗櫃深處撈出過年醃的幹酸菜，又從冰櫃翻出一大塊凍得梆硬的五花肉丟冷水裏化著。
    大鍋裏添水燒上，轉身又拿來一隻從市場買的溜達雞。
    殺雞放血燙毛，動作比平時更利索三分。
    宋秋水湊過來：“謔，真下本兒啊？又是雞又是肉的？”
    “廢話，人家兄弟沒吃飯就給我出力，能糊弄？”柴米頭也不抬，把雞剁成塊，“酸菜燉肉，小雞燉蘑菇，再炒倆素菜，蒸鍋白麵饅頭。夠意思了吧？”
    “夠夠夠！”宋秋水樂了，“柴掌櫃大氣！”
    柴米指揮：“別貧了，燒火！把酸菜撈出來洗洗，多投幾遍，攥幹！”
    柴秀蹭進來，小聲說：“姐，我跟你說個事兒……”
    “有屁快放。”柴米正把化開的五花肉切片。
    柴秀咽了口唾沫，把王慧蓉怎麽來、怎麽和狗搶雞骨頭、劉長貴怎麽處理、自己怎麽給了她一袋米一袋麵的事，竹筒倒豆子全說了。末了補充：“我可沒讓她進門！糧食也是我當著村長麵給的，說了就這一回！她再餓著我就管不著了！”
    柴米手裏的菜刀“咚”一聲剁在案板上，刀刃陷進去半寸。
    房裏瞬間安靜，隻剩下鍋裏水開的咕嘟聲和柴火燃燒的劈啪聲。
    柴米眯著眼，盯著菜板上的肉片看了幾秒，又緩緩把刀拔出來，繼續切肉，刀劃過肉皮的聲音又冷又硬。
    “知道了。”柴米聲音沒什麽起伏，“給了就給了，省得她再鬧騰。下次她再來，門都別讓她進。敢硬闖，放狗。”
    柴秀鬆了口氣：“哎！”
    “那兩袋糧食，記你賬上。”柴米補了一句。
    柴秀小臉一垮：“啊？！憑啥？！”
    柴米瞥她一眼：“主意不是你出的？糧食不是你做主給的？不記你賬記誰的？要麽你現在去老宅要回來？”
    柴秀癟著嘴，不敢吭聲了，蔫頭耷腦地去幫宋秋水燒火。
    飯菜很快飄香。小雞燉蘑菇的濃香混著酸菜燉肉的醇厚，飄滿了小院。
    柴米在院裏支開兩張桌子，男的坐一桌，她和宋秋水、柴秀、蘇婉帶著老三在另一張小桌。
    柴米親自給宋家那幾個小夥子倒上從代銷點打來的散白酒：“今兒辛苦哥幾個了，活兒幹得漂亮！我柴米記心裏了！沒啥好菜，大家吃好喝好！”
    “柴米姐客氣了！”小夥子們都很樸實，端起碗就喝。
    大塊的肉，油汪汪的酸菜，噴香的小雞，瞬間吃得滿嘴流油，直呼過癮。
    柴有慶坐在男人那桌的角落，悶頭扒拉著碗裏的飯，隻偶爾夾一筷子眼前的鹹菜。
    劉誌敬用胳膊肘碰碰他：“叔，吃啊！愣著幹啥？你家柴米這手藝，趕上國營飯店大師傅了！”
    柴有慶“嗯”了一聲，夾了塊雞肉，放進嘴裏慢慢嚼著，食不知味。
    他心裏還惦記著王慧蓉那檔子事，堵得慌。
    柴米端著碗，心思也不全在吃飯上。
    她看宋家兄弟吃得差不多了，給宋秋水使了個眼色。
    宋秋水會意，立刻進屋拿出來一盆炸得金黃酥脆的雞腿——這是柴米特意提前炸好一批當樣品。
    宋秋水說道：“給你們加個菜，大家夥嚐嚐這個！柴米新研究的，炸雞腿！看看味兒咋樣？”
    眾人接過來，一口咬下去，“哢嚓”一聲脆響。
    “這玩意兒好吃！比集上賣的燒雞強！柴米姐，你這手藝絕了！”
    幾個小夥子一人分了一個，吃得讚不絕口：“真行！這味兒正！”
    “多少錢一個？指定好賣！”
    柴米笑了，順勢問道：“你們說，三塊錢一個，這要是中午擱學校門口賣，學生娃下課那會兒，拿著就走，邊走邊啃，方便不？”
    “那太方便了！”劉誌敬抹了把嘴上的油，“比啃幹饃強百倍！三塊錢…省省零花錢也夠買一個解饞了！”
    柴米心裏更有底了，扒拉了一口飯，腦子裏飛快地盤算：提前炸個七八分熟，複炸快，撒料也快…薄利多銷，走量……
    柴秀在一邊聽著，小眼睛也亮亮的，插嘴道：“姐，那雞架、雞脖啥的咋整？也炸了賣？”
    “雞架鹵著賣，當零嘴。”柴米早有打算，“雞脖炸了撒料，雞頭雞爪子便宜處理。拆開了賣，不浪費。”
    宋秋水興奮地一拍桌子：“幹！咱明天就試試水！”
    柴米點點頭，正要再說，眼角餘光瞥見柴有慶放下了碗，蔫蔫地站起身，也沒跟誰打招呼，就縮著肩膀往院外走。
    柴米皺了皺眉，沒叫住他。
    柴有慶沒去宋家工地，也沒回家，一個人溜達到河套邊，蹲在土坡上，看著牤牛河水發呆。
    家裏，幫忙的小夥子們吃飽喝足，打著飽嗝告辭去工地了。宋秋水幫著收拾碗筷。蘇婉抱著老三回屋哄睡。柴秀正要把剩菜端進灶房，柴米叫住了她。
    “秀兒。”
    “啊？”柴秀回頭。
    柴米下巴朝堆在牆角、明顯空了一截的糧袋子揚了揚，聲音不高：“下不為例。再有下次，你跟你奶一塊兒滾出去喝西北風。”
    柴秀端著碗的手一僵：“知道了，姐。”
    柴米歎了口氣：村子不大，事真特麽多。
    第二天，天還黑黲黲的，柴米就起來了。
    結果發現柴有慶起來的更早，之後也沒喂牛，人沒了。
    等柴米做完飯了，還沒回來。
    柴米皺著眉頭問柴秀：“你看著你爹去哪了沒？”
    “起了，蹲外頭抽煙呢。”柴秀撇撇嘴，“我看他那樣子，還琢磨昨天大樹林子的事兒呢。”
    柴米冷哼了一聲：“讓他琢磨去。腦子不轉圈的人，琢磨到天黑也琢磨不出個一二三。你看著他點，別讓他又整出啥幺蛾子。”
    正說著，柴有慶耷拉著腦袋進來了。他沒看柴米，悶頭去水缸邊舀水洗臉，水瓢碰得缸沿咣當響。
    蘇婉端著盆子往旁邊挪了挪，給他騰地方：“有慶，今兒庫房上梁，你可得精神點，你是主力。”
    柴有慶“嗯”了一聲，用濕手抹了把臉，水珠順著下巴頦往下滴。他猶豫了一下，蹭到柴米旁邊，看著已經竹筐裏堆得冒尖的炸雞塊，喉嚨動了動：“這…這真能賣三塊？”
    柴米語氣沒什麽波瀾：“賣不賣得動，試試才知道。總比爛鍋裏強。爸，庫房那邊，宋叔領著人幹活，你多聽他的，別瞎指揮。”
    “嗯，知道。”柴有慶應著，又頓了一會兒，像是下了什麽決心，“那…那檁子，大誌他們整的挺好，夠用了。柴忠明…他後來沒再……”
    “他敢？”柴米打斷他：“村長放的話，他屁都不敢放一個。你甭惦記他，他再來，你讓他找劉長貴要去。”
    柴有慶不說話了，搓著手站在一邊。
    “這幾個是給他們幹活的嚐嚐鮮的。”柴米指了指那油紙包，“中午吃飯的時候分分。我的準備走了。”
    倒騎驢已經推到了院門口，柴米把那幾袋子炸雞塊搬上去放好，又檢查了一下爐子和鍋。宋秋水也來了，拎著裝著油紙包的小籃子跳上車鬥。
    “爸，”柴米蹬上車，臨走前回頭看了柴有慶一眼，“庫房那邊，盯緊點。地基穩當，牆才砌得牢。中午的飯，媽和秀兒弄，你甭操心。”
    “哎，哎。”柴有慶趕緊點頭。
    倒騎驢吱吱呀呀地駛出院子，天邊剛泛起魚肚白。宋秋水裹緊了衣服，縮在車鬥裏：“柴米，你說咱這炸雞腿，叫啥名兒好？就叫炸雞腿？有點土。”
    “就叫炸雞腿。”柴米騎著車，聲音被風吹得有點飄，“實在玩意兒，叫啥名不重要。三塊錢一個，香脆嫩，比啥名都強。等賣開了，再說。”
    到了縣城大市場，天剛亮。
    黑旋風趙小娟已經擺好了攤子，正無聊呆著，看見她們車上的東西，眼睛一亮：“喲嗬！真整出來了？夠麻利啊！”
    “哎呦大姐，你可真早，嚐嚐鮮。”柴米跳下車，遞過去一個油紙包。
    宋秋水也趕緊給旁邊幾個相熟的攤主分了分。
    黑旋風也不客氣，拿起一個還溫乎的炸雞腿，哢嚓就是一大口。
    她嚼了兩下，眼睛都眯起來了：“嗯！香！真特麽香！這味兒行！裏頭夠嫩，味兒也進去了！三塊？指定行！”
    旁邊嚐了鮮的攤主也紛紛點頭：
    “是不錯！”
    “比那燒雞店裏的炸得好！”
    “這價兒也實惠，學生娃肯定稀罕！”
    柴米心裏踏實了不少。她和宋秋水把倒騎驢推到老位置，支好攤子。大鍋裏燒上水準備煮餃子，旁邊特意騰出個小爐子，架上小油鍋。柴米把一袋子炸雞塊拿出來，倒進旁邊一個幹淨的竹簸箕裏，用塊幹淨布蓋著保溫。又拿出一個小木牌，用炭筆寫上幾個大字：炸雞腿，三塊一個！
    “開張！”柴米拍拍手。
    上午的生意和往常一樣，曲麻菜餃子依舊受歡迎。但新掛出來的“炸雞腿”牌子，也吸引了不少目光。路過的大人小孩，都忍不住往那蓋著布的簸箕瞅。
    “丫頭，這炸雞腿真三塊一個？”一個穿著工裝的中年男人停下腳步，指著牌子問。
    “嗯呐，叔，新鮮出鍋的，香脆嫩，嚐嚐？”柴米掀開布角，露出裏麵誘人的雞腿。
    那男人猶豫了一下，掏出三塊錢：“來個嚐嚐！”
    柴米麻利地夾起一個雞腿，丟進旁邊小油鍋裏複炸。也就一分鍾，雞腿複炸得外殼更加酥脆，撈出來瀝了瀝油，撒上點現磨的孜然粉和辣椒麵，用油紙一包，遞過去。
    男人接過來，吹了吹，一口咬下去，燙得直吸氣也舍不得停：“唔！香！真香！值！”
    這開了頭，後麵就順了。嚐鮮的，被香味勾來的，尤其是幾個半大小子，湊錢買一個分著嚐的，陸陸續續就來了。三塊錢一個，不算便宜，但也算不上太貴。
    宋秋水負責收錢找錢，樂得合不攏嘴：“柴米，行啊！這買賣能成！你看那幾個學生娃，眼珠子都快掉油鍋裏了！”
    柴米一邊煮著餃子，一邊盯著炸鍋的火候，臉上沒什麽表情，但眼神亮得很：“這才哪到哪。中午放學再看。”
    快晌午的時候，餃子攤前照例排起了隊。但今天，不少人排隊的時候，眼睛都瞟著旁邊的小油鍋和簸箕裏所剩不多的炸雞塊。
    “老板，來個炸雞腿！”一個穿著校服的男生擠過來，把錢拍在案板上。
    “我也要一個！”
    “給我留一個！”
    幾個學生模樣的也跟著喊。
    柴米應著，手下飛快。複炸、撒料、打包。小油鍋幾乎沒停過。一簸箕雞腿，眼瞅著見了底。
    宋秋水收錢收到手軟，一邊收一邊喊：“別急別急！還有餃子！”
    最後五個炸雞腿瞬間被搶光。中午收攤的時候，宋秋水數著錢匣子裏的票子，樂得見牙不見眼：“柴米！成了！炸雞腿賣十七個！加上餃子，流水快三千了！你今天最低賺一千三四.我的媽呀！”
    柴米收拾著東西，臉上終於露出一絲笑意：“還行。明天多備點料。”
    “必須的！”宋秋水把錢揣好，幫著收拾，“對了，庫房那邊，今天該上梁了吧？也不知道順不順利。”
    “有你爸盯著，應該沒事。”柴米把東西捆好，“趕緊回吧，下午還得去趟養殖場，把雞定下來。”