聖上知道了什麽想到了什麽，這些可以家去再細細思量。

    林海有二十個上過戰場見過血的家丁拱衛，直到北靜王水溶親自到來，喝退了那一眾“兵痞”老爺，林海的家丁們才緩緩散開，讓自家老爺與北靜王說話。

    彼此見禮後，北靜王言簡意賅，“聖上要整兵，從陝西開始，屯田更是重中之重。”

    至於更詳細的，要麽去衙門，要麽就去二人的書房繼續說才是。

    與北靜王分別，林海繼續帶人巡視周圍田地，因為出了剛才的“岔子”，他微服不成，還招來了本地縣令與一眾胥吏。

    有父母官領路也好，林海幹脆走到一處，便請來當地裏長仔細詢問田地產出已經耕種人手的情況。

    這位領路的父母官不僅盡職，也挺問心無愧。問出的情況，林海自知已經很接近實情了：這裏民屯和軍屯界限時不時地混亂一回，而耕種的那群人如何跋扈，林海也已經親自領教過了。

    不說是否真出什麽事兒，一個陝西都指揮使麾下，負責屯田的官員都能帶人堵截二品布政使……可見一斑。

    林海也打定主意，回去得找史鼐聊聊了：當然，他沒有抱怨或者為難的意思，剛剛到任能把基本情況，譬如各個~派~係內成員以及~派~係之間的關係弄清楚已經挺不簡單了。

    林海就這麽把幾大邊關附近的土地都轉了一圈，等回到長安城小年都過了。

    林海多年為官，當得起清廉愛民四個字，那份功德惠及妻女尚不好說，但護住他自己的小命卻已足夠。

    賈敏聽說老爺回來，領著一女三兒一起在大門處迎接：果然，就見下鄉轉了小一個月的林海……都沒瘦，就是因為沒睡好眼圈兒有點黑……

    進了家門，林海坐等兒女挨個兒見禮，之後便仰麵一倒，“敏敏，凍死我啦。”陝西還算好一點，甘肅和寧夏的冬天才是真難熬。而且陝西的百姓也能吃得上飯，在大冬天也不至於凍著。

    自家過年，賈敏總要比平時要忙碌一點，但要執掌比起下人一大堆，親戚不比下人少的娘家庶務的嫂子們，她還是挺輕鬆的。

    反正她把兩個侄兒都弄離了京，兩個哥哥也沒了官職，剩個空架子的國公府，也就隨他們折騰去吧。至於母親……更是看得明白，有孫子在，她也不在意兒子胡鬧。

    這一日管事們剛剛離去，賈敏正想歇個午覺，丫頭撩了簾子，外麵一疊聲的“見過姑娘”。

    黛玉這天又跟著表哥出門，去那修好水渠的莊子逛了逛：畢竟是自己親自做過的“大事”，她不會這麽快便丟在一邊——借著水渠和新井也許能讓不少百姓吃得飽飯，這的確不算小事。

    卻說黛玉笑盈盈地進門，先把手爐遞給了紅紋，自己還搓了搓手，覺得不大涼，才貼到母親身邊，“女兒去瞧了瞧，一切都挺好的。”頓了頓又微微紅了臉，“不瞞母親，女兒見到了北靜王。”

    女兒這態度異於往常！她向來不怎麽對男兒多留心。心裏這麽想，賈敏依舊笑容滿麵，“北靜王也是咱家舊識，比旁人親近些也是應該。”

    母親的態度頓時讓黛玉輕鬆下來，她想了想才老實道，“北靜王懂得真多。打過招呼，他便在馬車外和表哥便行便聊。女兒頗得啟發，便忍不住向他多請教了幾句。”

    女兒愛才……兩輩子都一樣。隻是前世愛寶玉的文采，這輩子就對北靜王的務實感起了興趣。

    黛玉又誇了北靜王幾句，才細細說起今日見聞。

    等女兒回房，賈敏剛想靜下來思量思量，老爺便裹著身冷氣進門。賈敏直接扔過去兩個手爐，林海抱著手爐嘿嘿直笑。

    賈敏笑問，“可有好事？”

    “薛桓的調任吏部準了，他……要去跟賈雨村做鄰居。”

    賈敏一聽便忍不住讚道：“老爺高明。”

    “賈雨村不能如何，卻終究留在那兒煩人。畢竟他是由王子騰舉薦……”林海話鋒一轉，“對了，王子騰一直謀求巡撫之位，如今也得了準信兒，他得了寧夏巡撫。”

    賈敏這次真是樂開了：寧夏以前劃在甘肅省內的，但因為西狄時常來犯，為防止~官~兵勾結，陝甘總督權力過大，聖上才把寧夏單獨成省。

    相比甘肅和陝西，寧夏麵積廣大，但田地……不多，百姓自然也不多。比起其餘巡撫，這個寧夏巡撫底氣總是略少一點兒的。

    沒讓王子騰做陝西或是甘肅巡撫，聖上也是存了防備容家的心思：總督與巡撫一條心，隻要數年經營，不管聖上樂不樂意，這二位就能實際上列土封疆了……

    賈敏想到這裏，忽然福至心靈：這一世因為老爺在，“奪”了王子騰許多機緣。

    其實是因為有林海時常作比較，王子騰不容易耐下心來搞~政~績，而是把許多精力都放在了鑽營之上。

    為了廣撒網多拉人，連賈雨村這等人物，王子騰也一直照拂……賈敏想看好他都難，雖然他的才幹乃是賈王史薛四家這一代之中當之無愧的佼佼者。

    感慨少許，賈敏便問，“老爺見過史家表哥了？”史鼐正是陝西都指揮使。

    “他正愁無處立威。”

    賈敏又笑了，“容家手伸得真長。”

    林海笑道：“他是總督，想往指揮使司伸手也是尋常。”

    順帶一提，六皇子乃是駐守西北幾大關的邊軍大將軍，邊軍不歸兵部管，也不歸陝甘總督調動，若是尋常的邊軍大將軍則受樞密院節製，至於六皇子……他當然隻需要聽他爹的。如今北靜王也領了個將軍之職，入主邊軍，同時給六皇子做副手。

    而都指揮使司上下則屬於守軍，與邊軍不同，他們要聽命於總督巡撫，亦要聽兵部號令。

    容敬身為陝甘總督，有六皇子和北靜王聯手坐鎮，再想控製邊軍基本已是空談，但即便如此，陝西甘肅兩省指揮使司十來萬軍士則的確是歸他掌控的。

    顯而易見，陝西都指揮使司之中容家的人手不少。將來容敬能控製多少陝西守軍，就看史鼐的本事了。實際上，容老爺真正的“家底兒”和“本錢”都在甘肅。

    如今林海已經把賈敏徹底當成了軍師，還是個時不時有高見，又絕不會背叛的寶貝軍師。

    他便慨然道：“有珠哥兒和黛玉的賬目做底，若是抓得嚴些，陝西還是能拿出不少糧餉。”

    黛玉對水利感興趣，林海樂見其成。就目前來看，黛玉在算學水利農事上還真有天分，年紀這麽點，見解比珠哥兒更勝一籌。

    話說，女兒和侄子到自家田莊興修水渠的功夫，這兩個孩子不僅摸清了陝西大致的糧食產量，還有修整水渠需要的時間人手和花費……總之都是些十分靠得住的數據和資料。

    靠著這些，林海也就對整個陝西的農事有所了解，明年春耕之後就召集下屬們大興土木，因為有了底，也不擔心下屬貪汙而他一無所知。

    總而言之，陝西有兵有糧，縱然容敬和西狄勾結，聯手來攻，陝西腹背受敵也能撐上挺長一段時間。蓋因江南亂局隻怕一兩年內無法完全收場，那麽江南的夏稅秋稅拖延，導致兵餉拖欠也不稀奇，於是大家都得早作準備。

    聽說西狄新任大汗上位，正雄心勃勃地想要“搶上一回”。

    話說回來了，認定容家要反，還是敏敏說的。林海隻是覺得敏敏說得有理……就算沒有這麽一天，有備無患又有哪裏不好？

    卻說這個新年林海是在忙碌中度過，而年後賈珠提前回京準備趕考，而新任陝西巡撫也“姍姍來遲”：又是老麵孔老上司，曾經的浙江巡撫薑大人是也。

    原本功成身退，薑大人該進京撈個尚書當當。林海也沒料到，他就從浙江平調到了陝西，但薑大人已經過了六十五，陝西巡撫任滿也該致仕了……老爺子大概是希望在西北搏些功勳，蔭及子孫。

    薑大人再見林海，一樣坦誠，“首輔準備致仕。”都是聰明人，忽悠不住，自然就實話實說了。

    難怪薑大人會來陝西……隻是次輔和排行第三的閣老都看好太子。這二位一起護佑太子的話，隻怕聖上也頗為“不自在”。

    隨著薑大人一起到任的，還有林海在浙江救下的同科施平，以及黛玉的老師方大人……這兩人一個知府，一個縣令，都成了林海的下屬。

    方大人，也就是曾經的方解元赴任，自然要帶著家小，黛玉也終於又跟幼時的手帕交重逢……

    兩個小姑娘激動得每天見麵……賈敏見這兩個嬌俏的姑娘在自己眼前嘰嘰咕咕，也是賞心悅目：珠哥兒回京，珝哥兒也開蒙正式讀書，黛玉也跟著寂寞了不少。

    結果兩個姑娘嘰嘰咕咕了兩天，就一起去長安郊外的莊子踏青去了——自然是經過賈敏同意的，隻是女兒愛往外跑，雖然氣色極好，身材也比前世圓潤了整整一圈兒，賈敏這個當娘的自是樂見其成。

    前世女兒就是被憋壞了，憋癡了！

    不過老爺開春收到戶部送來的銀子，便帶著一大堆人專銀專用，改進灌溉順便修路去了。老爺公事繁忙，她就把心思多往老爺身上放一放吧……女大不由娘啊，黛玉也無需她仔細照顧了。

    話說林家的田莊距離邊軍的軍屯田和民屯田都不大遠——那邊的軍屯有時要由指揮使司負責，有時則是邊軍自己耕種，全看大軍糧食夠不夠吃，以及邊軍戰事忙不忙。

    於是她倆時常能遇見前來巡視的邊軍高官和將軍……反正黛玉跟表哥一起出門的時候，就遇見過六皇子與北靜王數次，身邊換了方家姐姐，該遇見的還是會遇見。

    黛玉和方家小姑娘迅速習以為常。北靜王因為博學給她留下了個好印象，於是撞見他們也不會特地回避……她哪兒知道人家有好幾次都是為了遇見她，而特地出營的呢。

    隻是以前愛頻繁巡視田地的隻北靜王一個，現在嗎……連六皇子也愛“四處走走”，理由是見到翠綠田野心情總是特別的好。

    寧王嫡長子尹鴻看在眼裏，嗬嗬一笑：醉翁之意不在酒，你們也就欺負人家小姑娘年紀小。

    不過北靜王府和林家……還真是門好親。六皇子這麽多年膝下荒涼，後院也挺空曠……縱然是進士之女，聖上也會指婚的。

    卻說從去年年底到開春，賈敏帶著女兒走動時一次都沒見到寶釵：以前六皇子還許寶釵出門透透風呢。

    她正遲疑，就聽丫頭來報信兒，“薛家姨太太打發人來，說薛姨娘有喜了。”

    薛姨娘說的就是寶釵……難怪寶釵這些日子見不著人。

    重生許多年之後的今天，前世那些讓她如鯁在喉的人物，她已經能安然俯視，於是她也越發心平氣和起來。

    二嫂王夫人便是其一，她如今連官太太都不算，正為寶玉婚事頭疼不已，賈敏早就不把她放在眼裏了。

    卻說薛家來報信兒的婆子進門便恭敬道：“回太太的話，我們姨娘已經有了三個月的身子。我們太太打發老奴前來報喜。”

    報喜是真，希望賈敏多看顧一下也是真。不過皇子的後宅……薛姨媽還真高看她，倒是可憐她一派“慈母”之心。

    六皇子的府邸離邊軍駐紮的大營極進，賈敏一個布政使夫人除非六皇子召喚，不然她哪裏去得成？

    話說回來，其實寶釵過得很不錯。山高皇帝遠，遠離王妃，六皇子在西北的宅子裏她頗為自在，如今又有身孕……在宅子裏真是六皇子第一，她第二。

    寶釵輕撫小腹，滿麵微笑：若是一舉得男，六皇子會不會為她請封呢。

    六皇子也快三十的人了，隻有一個病歪歪的嫡子，說他不急怎麽可能？！這回雖然是侍妾有孕，孩子的出身差了些，他還是很高興。

    除此以外，他見到了一個姑娘，這麽多年了，他頭一次感覺身邊的春風能吹進了他的心坎裏。

    至於賈敏，在知道方姑娘見過六皇子之後，早就做好準備：該來的總是會來。

    平心而論，為人處世外加~邀~寵，寶釵都不如元春。方姑娘入宮後，那是皇後都要避其鋒芒的帝王心尖子，更別提前世的元春了。

    這輩子的寶釵因為父親不曾早逝，眼界稍微寬了些，也如願以償地伺候皇子，但妄想跟方姑娘比……寶釵一定會狠狠摔個跟頭。

    即使六皇子與方姑娘現在還隻是打過照麵。

    反正一切順其自然，賈敏自認寶釵她真是愛莫能助，再說人家也不需要她多管閑事。

    於是這一年裏，林海的精力大半放在了農事上，賈敏除了照顧老爺，也暗中早早背下糧食，為了將來運輸便利，她還買了一支走南闖北，足足有二十輛大車的商隊，以及能在長江上縱橫的小船隊。

    話說這一年裏出了件大事，首輔果然致仕：老人家活到七十，位極人臣如今功成身退，至少聖上和那些閣老尚書們都得暗中讚上一句誥命。

    首輔回鄉之前，把自己看好的人手都悄悄交給了林海的座師周老大人，至於薑大人這樣的老人，也托周大人照拂一二……雖然稱呼為周老大人，其實他才五十多。

    於是周閣老雖然依舊排位最後，但勢力人手卻不比其他幾位差多少。

    話說首輔致仕之後，次輔循例成為首輔，而聖上也沒及時遞補一位新的內閣大學士。這個做法，惹得~朝~廷上下議論紛紛。

    西南私販鐵礦一案，查來查去查到了五皇子身上……可聖上心腹奏報，五皇子這麽多年沒有太多花銀子的地方，走~私~鐵礦石獲得的巨額銀兩究竟去了哪兒？

    又花了小半個月，聖上的心腹來稟報時臉色就頗為蒼白。

    聖上見狀，心裏也咯噔一下，他最不願意相信的情況怕是已經成了現實：五皇子背後，真正從私~販~鐵礦之中牟取暴利的是……太子，以及容家。

    事關儲君，聖上再次派了兩撥人去西南詳查，結果依舊一樣。

    聖上先是暴怒，隨即便是深深的悲哀：沒了孫家這錢罐子，太子就把心思動在這兒了？我一心愛護，居然愛護出了個坦然資敵的太子！

    聖上深受打擊，當晚就發起燒來。貴妃守在聖上身邊，守了一整夜。

    聖上睜眼便是見到了憔悴的貴妃，聖上此時也有點脆弱，他便問，“深負我望，如之奈何？”

    貴妃答道：“先看看是不是有苦衷，若有苦衷不妨罰得輕些。”她心中感慨萬千，終於還是等到了這麽一天！

    聖上則心中一動。

    容敬在西北紮根多年，如果真與西狄交情不淺，那麽也的確不可輕動。若西狄從甘肅入關，一路襲殺下來，京師威矣。

    於是這一年看似風平浪靜地過完了。順便一提，這一年裏，二皇子、五皇子與六皇子，全都得了個兒子。

    至於鳳姐兒也在西南，親姑媽薛姨媽的照看下，順利產下一子。

    賈璉因為自己被人擄走過，傷好了便跟著大軍~操~練了一陣子，又親自跑去報了仇，如今身上自然帶了幾分殺伐之氣，鳳姐兒得了兒子也不敢在賈璉麵前逞威風。

    卻說薛姨媽多年未見，見到賈璉也實在是嚇了一跳。原本也是紈絝的侄女婿變化如此巨大，想起她依舊沒什麽長進的兒子，薛姨媽難免傷心失落。

    她回去便跟老爺薛桓嘀咕，“不然也把蟠兒送入營中，做個將……校尉？”她本想說花銀子買個將軍呢。

    因為寶釵生了個大胖小子而心情不錯的薛桓盯著媳婦瞧了半晌，“寶釵生了兒子，蟠兒也該娶親了。”

    趁著自己還能動，正該早早教導孫子，至於兒子……也就是個能生孫子的“玩意兒”。

    橫豎薛桓活著，薛家出不了圈兒。寶釵抱著兒子，聽鶯兒念信，心裏十分慰貼。這就是不在王府的好處，自己的兒子自己帶。

    做了母親，寶釵的想法也迅速掉了個個兒，原先她願意護著哥哥，因為那也是護著自己的顏麵，現在……她隻希望父親能看住哥哥，別給她的兒子拖後腿。

    聽說父親要給哥哥娶親，寶釵也笑道，“這才是喜事兒呢。”

    薛桓行事也是雷厲風行，寶釵生了兒子，薛桓給薛蟠挑選媳婦的餘地也更大了。他沒花多少工夫，就挑了個落魄秀才的女兒，有幾分姿色，更重要的是這女孩兒父親母親都不中用，她年紀輕輕卻還能撐起整個家。

    薛桓很欣賞這女孩兒，於是請了官媒上門，許了婚事之後更是重禮下聘。

    薛姨媽有點瞧不上兒媳婦的出身，想著老爺怎麽也不挑個官家女，小官兒也成啊。薛桓沒搭理她，反正薛姨媽也就是瞎嘀咕，實際上做不得主。

    寶釵在千裏之外聽說自己多了個嫂子，還打發人送了重禮過來：這個嫂子她很滿意。自從她生了兒子，連父親行事也會問問她的意思。寶釵笑了笑，摸了摸兒子的小臉，以後聽她話的人會越來越多。

    話說，賈珠回到京城，先是出門見過親戚朋友，再回家休養了幾天，便尋了個好天，跑到老祖宗賈母眼前，屏退眾人祖孫倆正經聊了一個下午。

    賈珠把自己在西北西南的見聞都一一說給祖母，尤其是容家在西北的勢力，以及諸多皇子在這幾年間隔空鬥法一一說了個明白。

    說實在話，林海肯把賈珠“放出來”，也是肯定賈珠的本事可以勝任知府，而不會下屬、師爺，尤其是被積年的胥吏糊弄和架空。

    賈母安於享樂這麽多年，腦子還不糊塗：寶玉生帶異象，原本指望這孩子能重振家業，可如今寶玉都十五了，文不成武不就……連說個像樣的親事都有些為難。

    不說她徹底對寶玉失望，但也對這個孩子平常多了，光憑那張酷似丈夫的臉，不能讓她始終護著他。

    眼前的大孫子才是整個榮府的依靠。

    老爺賈代善還在的時候，也曾經跟著聖上闖過奪嫡這一關。

    據珠哥兒所說，聖上的心思已經變了，自家也沒必要早早下注或是死活都守著一棵樹。

    再想想兩個兒子為奉承太子的花銷……如今兩個兒子，一個隻有爵位，一個連官兒都丟了，府裏已經入不敷出，一直在吃老本。

    孫兒告辭之後，賈母琢磨了一整晚，還是決心依照孫兒所說，分家！

    然後就分了……賈赦和邢夫人挺樂意小叔子一家子分出去，能省多少銀子？現在大房的銀錢都握在邢夫人手裏，十好幾萬兩的銀子呢，縱然老爺隔三差五找她要銀子，她過得依舊無比滋潤。

    聽說分家，賈政尚且沒什麽……再不順暢，他還有賈珠。但王夫人險些氣得倒仰，分家後就隻能徹底守著那點子田產鋪子過日子，而且寶玉……還沒結親！

    賈母召集兒子兒媳婦來說話，王夫人那臉青得……脂粉都壓不住。看著曆來都要壓她一頭的弟妹，邢夫人真是通身暢快！

    甭管心裏怎麽想，但全家還是都同意分家。尤其是賈珠、賈赦和元春兄妹三個，聽說分家定準了全都鬆了口氣。

    開了宗祠，請了賈珍與京城的族老們，賈敏聽說也趕了回來，和元春夫婦一起做見證。

    賈赦作為襲爵的長房長子，按道理該拿大頭，但因為賈母要跟著二兒子一起過，於是整個榮國府幾十萬的家底，除去祭田，六~四~分作兩分，賈赦拿了六，賈政拿了四——賈赦依舊要負擔賈母的花銷。

    榮國府正院東西正好一分為二。賈赦住東邊，賈政住西邊。兄弟倆自此便是徹底關起門來單過了。

    其實按照賈珠的心意，他很想帶著祖母和父母媳婦一起出去另買院子單過。而李紈壓根不知道賈珠手裏還有一份豐厚的家產……常年跟在姑父身邊，姑媽便給他在林家的買賣裏入了一股，每年的紅利都是上萬兩銀子。

    榮府兩房早就銀錢上各用各的了，李紈管了二房中饋多年，有個去官後總是愛宴請門口吃酒閑談的公公，還有個奢侈不減的小叔子，不省心的婆婆也總是要這要那……

    賈珠回來就分了家，李紈滿心委屈和苦楚也拉著賈珠吐了個痛快。

    賈珠頗為體諒李紈，深知她在家中十分不易，自然要替她撐腰，把父母弟弟和妹妹一起請到一處，合家吃了個飯，賈珠便“發作”了一回。

    他拿了所有的賬目和餘錢給父母弟妹看。別看榮府家底幾十萬，其實這裏麵包括大量的土地和房產，以及經營得普普通通的鋪子，現銀不多。

    二房分得的現銀也不過幾萬兩。

    賈珠平靜道：“父親母親定要好生瞧瞧。”跟在姑父身邊越久，他越對自己的父母沒耐心，榮府眼見著都要倒了，還心安理得的享樂，覺得自己高人一等呢，想到這裏，他就一點麵子都沒留，“咱們二房如今無品無級，父親母親還有弟弟妹妹，究竟每月裏想要何等花銷才肯滿意？”

    賈政連個舉人都不是，也就是說他連讓佃戶帶著土地投效，以免去稅賦的資格都沒有。非要投效，這些佃戶也會投效到賈珠身上。

    賈政……現在真是個吃白飯的，而他媳婦眼皮子再淺，卻會處置庶務，會看賬本。

    別看賈政對寶玉毫不客氣，要打要罵並不含糊，但麵對賈珠……他不願意承認他其實有點害怕這個兒子。

    在王夫人這兒……別說珠哥兒，就連元春她都怵頭，而珠哥兒不怒自威的樣子她真是一句話也說不出。

    兩句話把老爺太太全鎮住了，寶玉更是垂下頭。

    賈環和探春倒無可無不可，這姐弟倆虧得是嫂子當家，沒短了他們吃喝用度，比起璉二嫂子管家那會兒，他們更有餘裕。不過一來二去，這姐弟也徹底明白如今誰才是一家之主。

    賈政和王夫人再不甘再尷尬，甚至還隱隱惱怒，卻誰也不敢跟賈珠翻臉：原因無他，兒子注定出息，他們夫婦的將來又全落在這個兒子身上。

    他們不能把兒子怎麽樣，可兒子卻能把他們怎麽樣。

    正堂裏一派靜默，賈珠坐在他父親的下手，實際上他卻是所有人的中心。太子與容家不知什麽時候會發動，這個當口手軟，容忍爹娘的糊塗與任性，絕對是滅家之禍！

    知道賈珍比大伯和父親更直接，親身參與了私販鐵器的買賣，賈珠如今幹脆不搭理賈珍。

    敲打過父母，賈珠果斷把用度削了三分之一，包括他自己的院子，而弟弟寶玉那裏則是直接砍了一半兒，整個二房隻有賈母那裏月例一點兒沒動。

    大刀闊斧的節流之後，賈珠悄悄給媳婦李紈三萬銀子，更沒隱瞞來源，“姑父姑媽給的。”

    就這一句話，李紈就知道將來如何對待姑父姑媽一家了。

    大棒之後，也有安撫。賈珠把探春賈環姐弟叫來，很直接地告訴他們，“你們的婚娶銀子已經預備下了，不用瞎想。”

    當然，大哥厚道也是有前提的，賈珠不僅自己讀書還盯著弟弟妹妹們讀書。

    賈環還算聽話，自從元春拘著他不許總和趙姨娘見麵之後，他總算一腳邁到了正路上——反過來說，榮府兩房全都有點落魄，他連寶玉也不大嫉妒得起來。

    至於寶玉還想著偷偷逃課，出門會一會秦鍾和蔣玉菡……被賈珠堵了個正著。

    賈珠不打不罵，直接把寶玉屋裏的丫頭削得隻剩襲人和晴雯，扣掉三月月例，再當著寶玉的小廝長隨的麵兒道，“再有下次，一家子就領了工錢求去吧。”

    至於那些富得流油的家生“二祖宗”，賈珠手裏捏足了證據，一個一個的收拾。送官的，挨打的，被趕出去的……簡直“絡繹不絕”。

    賈珠這套粗~暴~的手段使下來，二房上下風氣為之一肅。元春得空回家來誇了他大哥好幾回……不過最近的這次回娘家，元春不止有丈夫和丫頭左右“護法”，她自己幹脆已經扶著腰緩步走了。

    她一進門家裏便是片片道喜聲。賈母欣慰得不得了，元春留在祖母等一眾女眷這邊說話，賈珠則把妹夫拉進了書房。

    這二人擔負著往西北送消息的重任，寫信之間他們還是會“串~供”一下的，其實是核對一下，盡量把一件事兒說得周全些。

    總之賈珠回來這一年，寶玉見到父親賈政未必跑，但見到大哥卻是隻想溜的。

    而王夫人為寶玉說親，依舊四處碰壁：她看得上的人家根本不搭理她。她原本跟賈珠抱怨過幾次，不僅不管用，賈政還很不耐煩，但跟兒子賈珠抱怨一下……

    賈珠問道：“寶玉與史家表妹不是自小一起長大，感情親厚嗎？”

    王夫人急道：“湘雲父母雙亡……”

    賈珠輕聲道：“但史家兩位表叔一個二品一個三品。母親替寶玉相看，可有官家太太與母親攀談？”論拔除爹娘的幻想，賈珠絕對是把好手。

    王夫人無語。

    賈珠明年春闈中了進士，寶玉的行情也不會好到哪裏去，因為所謂出身看的是父祖，沒有看哥哥的。

    王夫人無可奈何，隻得求助於元春。元春早讓大哥說服，深覺寶玉湘雲也是良配。

    王夫人猶不甘心再找上賈母，賈母比兒媳婦務實得多，話裏話外不過是“知根知底才有好處”。

    林海夫婦安心在西北“種田”，一年多下來成果斐然，收成比前年增長不到兩成！說起心得不過兩件，多幹活，少貪錢……

    有個盡職盡責又明智勤奮的上司，一眾官員未必開心，但結果喜人，每人的資曆都添了厚重一筆，這個時候總算有點皆大歡喜的意思。

    於是林海在春闈之前便被聖上叫回京城，擔任戶部侍郎……這時林海已經四十出頭了，這個二品侍郎就不再惹眼。

    林海這一路~官~途，其實也就是從道台升任暫代布政使靠了點運氣，但他在放倒孫家的過程中立下足夠功勞，又有二位欽差皇子和兩位座師背後出力，自然坐穩了布政使之位。

    浙江加陝西布政使一共坐了小六年，這才回京做官，算起來這叫穩妥，而跟幸進一點關係都沒有。真要說官運亨通，王子騰才算。別看這麽多年，跟林海幾番暗鬥沒占上便宜，但他在許多人眼裏也是簡在帝心的典型人物。

    要說戶部侍郎目前來說……也挺棘手，因為戶部如今正在次輔，也就是昔日排名第三的那位閣老手中。

    聖上把林海放進戶部，不用他跟次輔對著幹，隻要該幹什麽幹什麽，戶部的動靜多聽多看而已。

    等林海到戶部衙門上任，春闈也要開始了。賈珠趕考，賈敏帶了黛玉和珝哥兒姐弟四個一起相送。

    元春挺著大肚子也來了——她在婆家也會受點繼妃的氣，不過她都不放在心上，隻關心入口的飲食和貼身的衣著。尹澤從郊外大營回來，隻會更愛元春幾分。

    寶玉賈環探春此時跟抱著蘭哥兒的大嫂李紈一起，坐在大姐的馬車裏，遙遙望著大哥踏入禮部貢院大門。

    賈政和王夫人倒是沒來。賈敏微微一笑：大約是羞於見到她這個妹妹吧。

    春闈一共三場，每場三天，一連九天下來，考完出來的賈珠蓬頭垢麵，回家倒頭就睡。醒來的賈珠也不忙去向長輩們請安，而是先舒舒服服地泡了個澡。

    換了衣裳梳好頭，才依次拜見賈母，父母，又去隔壁大伯出轉了一圈兒，然後就精神抖擻地叫上媳婦兒子一起往姑父姑媽家趕。

    看著賈珠意氣風發的模樣，林海和賈敏也徹底放下心來。

    林海在戶部還算舒坦，領著聖上和座師給他的任務，先翻了翻這些年賦稅的賬目，尤其在江南那一目多看了好幾天。

    四月，賈珠進宮殿試……結果出來得了個二甲第七，入閣要看老天的意思，但至少這成績夠他做到二品封疆大吏了。隨後賈珠考入翰林院，準備先用心學習一年再謀求外放。

    順帶一提，賈珠的座師也是周閣老這一係，不然林海也不許他考這一科。

    之後日子過得依舊挺順意，偶爾不快也是些許小事。

    第二年春，黛玉及笄……本想請方家姐姐做她的讚者，無奈一紙聖命，方姑娘就要嫁給六皇子為側妃了。

    即便如此，方姑娘也說雖然備嫁，但時間來得及，她還是會來做這個讚者。

    消息傳來，六皇子妃倒穩得住，但已經回到京城的寶釵卻大失所望，她生了兒子，也沒等來誥封！以前相處的姐妹進門……還壓了她一頭……但寶釵終究不敢抱怨。

    其實這個時代，幼兒又有多少能長成年？寶釵家世不顯，寵愛也一般，縱然得子想得誥封也得等孩子再長大一點，最起碼也得是孩子讀書的時候。

    賈敏也因著黛玉及笄，又見到了前世幾乎獨寵~後~宮的方妃，小姑娘麵色不錯，但賈敏隱隱發覺，她對做側室，哪怕是皇子的側室，也都不大情願。

    總之黛玉及笄禮剛過去，妙玉的信就到了，半車的禮物，然後……她說她定親了。

    這可有點突然。

    妙玉她娘也給賈敏寫信，上封信裏真是一點口風都沒露。黛玉把信遞給母親，“竟是……姓水。”妙玉姐姐還說過要跟她做妯娌……

    賈敏接過信來一瞧，妙玉的未婚夫婿竟是北靜王的堂兄。

    黛玉還解釋道：“以前妙玉姐姐還跟我說過為個人煩惱……”

    賈敏笑道：“你如今有沒有為誰煩惱啊？”

    黛玉回京，繼續她在水利和農事上的興趣，自家在京城的田莊因為依山傍水，丈量過土地，又悶頭在家算了兩天，黛玉才畫了圖紙，最終在莊子邊上修了個水壩，還借著莊裏的地熱泉眼修了個溫泉莊子。

    不過黛玉既然出門，總是要遇到些相識……剛到西北的那一年是例外，隨後六皇子和北靜王每年年底都要趕回京中過年。於是今年春天可不又……遇上了。

    林海和賈敏冷眼瞧著，女兒雖沒明說，但她心裏應該樂意。北靜王不止在兵事上有見解，對農事算學也頗有建樹。

    兩個人很容易就能聊到一處。

    如今黛玉及笄，他們夫婦也要看看北靜王府的態度。於是三天後，一個風和日麗的好天氣，又恰逢林海休沐，北靜王府的親戚，太常寺少卿的夫人主動山門。

    這位太太將門出身，保媒也是幹脆利落，問起黛玉並無定下親事，鬆了口氣又立即道，“北靜太妃前兒把我叫了去……我這不就來問問您這邊的意思。太妃和王爺全都滿意得不得了。”

    賈敏倒是有心推諉一下：女兒這就要嫁人了！她還想多留女兒幾年。可想起前世婚事上黛玉吃了多少苦頭，賈敏也痛快道，“我可不好立即給您準信兒。得回頭問問我們老爺。”也問問我們黛玉。

    午後黛玉還沒回來，林海先到家了。

    他邊擦臉邊道：“北靜王竟然央求了我一路。”

    賈敏聞言頓時失笑，把太常寺少卿太太那番話說給老爺，還感慨，“這是雙管齊下。”

    夫妻倆說笑一會兒，黛玉歸來。等黛玉梳洗妥當，再來請安，賈敏便問，“北靜王府打發了人過來，先跟娘說合，再跟你爹歪纏……你究竟是什麽心思？”

    黛玉默然半晌，直到臉色緋紅地點了點頭。

    於是這門婚事就這樣成了。隻是先定親，想成親怎麽也得黛玉十八~九了。但當晚，北靜王還是興奮得一夜沒睡。

    卻說黛玉這邊定親，也徹底打消了榮府那一絲幻想。沒過多久，寶玉也訂了親，未婚妻正是常年在榮府借住的湘雲。

    這也算皆大歡喜了。

    卻說林海還以為容家怎麽也得再積攢些力量再“行險”，怎知陝西邊軍例行查驗商隊貨物時，發覺車轍遠比其他馬車要深，正抽刀劃開遮蓋貨物的油布時，十餘把機弩和數十長~刀~長~槍對準了這支邊軍……

    這支小隊幾乎全滅，隻剩了個小兵渾身是傷地回到大營報信兒。

    第二日晚上，容敬的堂弟直接跪在了哥哥麵前，隻交代了一半就挨了哥哥的窩心腳：那商隊拿著的路引可是容家辦下來的。

    走私鐵礦石都不至於讓聖上不顧一切的剿滅，西南之事即使聖上已經查到了太子身上，也依舊隱忍不發；但走私機弩……這回真是不反都不行了，因為聖上隻要腦子還能動，就絕不會姑息。

    參照一下孫家的下場……容敬自然是果斷之輩，一不做二不休。甘肅已經讓他經營成了個小鐵桶，身後的寧夏巡撫王子騰也是自己人，西狄大汗又與他早有約定，西南的幾位族長也能用銀子收買……怎麽算這勢頭都不錯。

    當然在此之前，他得把太子的旗號打出來。話說容敬在京兆尹和禁軍之中都安插了人手，出其不意把太子帶出京城……跟上輩子一樣，容敬的手下做得十分完美。

    太子在馬車上悠悠醒來，第一個反應就是自己那愛好果然害人——太子不止宮中女子無數，宮外亦有數位知己，他就是在某位知己的住處忽然昏迷不醒的。太子被人從關外繞了一圈兒，才來到甘肅容敬的大營之中。

    此刻京城自然已經鬧開了鍋，太子失蹤虧得太子妃遮掩，否則聖上至少在太子失蹤當天都能得知。

    太子被人拐了，而容敬已經反了……聖上急命六皇子與北靜王回山西帶兵，隻求邊軍能守住一段時日。

    聖上明白，容敬敢反，自然是拉了西狄一起進攻。等聖上這邊召集重臣，對此事有了初步的章程，容敬的檄文也發了出來：舉~國~一片嘩然。

    因為太子站出來，他要清君側……因為對出入關口，包括陸路與海路都要仔細查驗，且收取商稅……太子說這是與民爭利，讓百姓艱難。

    而當初處置修改稅法的正是如今的首輔和次輔。這兩位閣老恰恰還給太子做過許多年的老師……

    不管是教徒無方，還是名字被寫在了檄文上，都夠二位老人家安黯然致仕的了。隻是如今情況緊急，聖上必須安撫住著二位老人家，致仕也得平定亂局之後。

    林海為籌備軍餉而忙得腳不沾地。

    賈敏雖然為老爺擔心，卻心裏十分有譜，容敬並不扛打，因為他們糧食不富裕，更別提他還有個背後插刀的好夥伴……真正難對付的還是虎視眈眈的西狄~騎~兵。

    不過這場~內~亂看著緊急，實則隻花了一年便被平定。

    這一世……似乎要更快一點。容敬可不想自己出多少力，隻是讓西狄人衝在前頭。西狄人缺糧，不搶就別提進一步壯大了。再說親征的西狄大汗也想試試六皇子的“成色”……

    結果短兵相接了幾句，互有勝負。

    六皇子不是會為一時意氣失了分寸之人，發覺西狄人的確不好啃，他便下令閉門死守。於是西狄人再如何在關外叫罵，大梁邊軍也無動於衷。

    因為林海在陝西存滿了各地穀倉，六皇子收到林海密信，裏麵還留下了幾個林海的後手……總之都是糧食。俗話說手有糧食心不慌，叛~軍~也是自己人，六皇子不願行太多殺戮之事，便想著先磨一磨對方再說。

    然而不管是容敬還是太子都想著先拿一場大勝壓住對方銳氣，想逼六皇子出戰其實也不難，派人糟蹋陝西正鬱鬱蔥蔥的田地就成……

    與此同時，拿了銀子的西南土司族長們也帶著自家兒郎攻向縣城：西南多山，找塊廣大的平地不容易，而一般的平地都建成了縣城。

    麵對城下叫陣的三千手持長刀的~甲~兵，賈雨村看看身後百來個衙役，他果斷逃了。至於臨縣，薛桓亦是寡不敵眾，但他卻打開縣城中倉庫，還動用自家存下的糧食，動員百姓，誓與縣城共存亡……真不至於，但本縣裏都指揮使司不遠，撐一撐很快便能等來援軍。

    卻說賈璉此時已經升遷，成了個貨真價實的千戶，正帶兵巡邏之際得了緊急~軍~報和命令，他……先去救他媳婦的姑父一家。

    賈璉手中騎兵占了三分之一，三分之二都是步卒，騎兵遠比步卒快，趕到縣城城下，他氣血上湧，帶兵就是一個衝陣……

    賈璉見了血，總是會莫名武勇。城牆上的薛桓見他到來，也來個個裏應外合……趕跑了那群蠻兵，薛桓與賈璉相視而笑。

    唯一的缺憾，大約就是薛蟠再驚嚇間摔斷了腿。不過薛蟠她媳婦已然有孕，兒子如何薛桓也不那麽在意了。

    於是容敬早先“熱熱鬧鬧”的計劃實施至今，恐怕也隻得他硬著頭皮親自上陣了。

    容敬手中原本的甘肅~守~軍論戰鬥力和精銳必然不如六皇子指揮的邊軍，得了命令，邊糟蹋莊稼邊搶奪百姓簡直樂此不疲，須知村落之中亦有士紳與大戶的莊子和家園……於是短短一個月弄得陝西與甘肅交界之處民不聊生。

    不得不承認，兵勇放縱起來，比異族為禍更甚。

    到這時候，容敬發現失策已經收不住了。

    而六皇子在忍無可忍，終於可以出兵的時候，也等來了聖上的密令：把太子帶回去。沒說死活。

    這可真棘手！

    常年刀頭舔血的邊軍與不常上陣的守軍終究不同，即使容敬手下頗有些真正見過血的精銳。

    也許是因為事發突然，容敬沒有細細考慮清楚便不得不反……實則做個無冕西北王無疑更適合他。

    以前因為是同胞，六皇子不願下狠手，但劫掠、危害一方的前甘肅若幹守軍真地激怒了他。

    騎兵槍兵刀兵輪番上陣，容敬的前鋒就隻剩下一半了，這一半是人數，但減員五成，士氣必然崩潰，於是戰場上就見將兵猶如沒頭的蒼蠅四散奔逃。

    六皇子把這番景象收入眼底，也隻能長歎一聲。就在六皇子決心硬碰硬殺下去的時候，他收到了二哥的信，信裏神奇地告訴他容敬和太子都各自躲在何處，大致布防如何……

    六皇子由衷讚歎，“二哥神機妙算！”

    什麽神機妙算啊？

    容敬反了，當然有真心實意跟著容敬反了的將領官員，但也有不少人是不得已，還有人……想著反戈一擊。

    而知道容敬和太子大帳所在，以及周邊布防……當然不是一般人。此時此刻，二皇子倚在榻上，女兒枕著他的腿，兒子則歪在他懷裏，陽光灑在身上，一切都是美妙極了。

    他微微笑著，手裏還捏著封短信：王子騰的投誠信。

    孫家、容家、再到二皇子，不得不說王子騰每次都在危急時刻做出了正確的選擇。

    如此一來，這場透著倉促和莫名其妙的反叛，隨著容敬自盡和太子被押解回京而徹底落幕。

    六皇子沒回京城，而是帶著徹底騰出手的邊軍追擊西狄~騎~兵……西狄沒搶成大梁，但六皇子圍剿容家的時候，趁機從甘肅境內的關口襲殺而入，撈了不少糧食和金銀便迅速遠遁……

    六皇子的目的也很簡單，就是讓西狄人賠個底兒掉。靠著林海早就準備下的補給，六皇子一路北上，讓西狄的王帳不得不撤後將近一千裏。

    戰果卓著，同時傷亡不小……邊軍之中的精銳~騎~兵傷亡超過三成，但至少換得了西北數年的安定。

    大軍凱旋，便是盛大的慶功宴。聖上看著精神奕奕，但整個人還是瘦了一圈兒。

    六皇子回到家裏，王妃、方側妃和三個人各自抱著或者領著兒子迎他回府。六皇子先抱過方側妃的兒子，又伸手領住長子的小手。至於寶釵的兒子，他也不忘騰出手捏捏兒子的臉。

    但終歸比不得其餘兩個，一個在父親懷裏紮根，另一個隨意地靠住父親的腿邊。

    話說太子……當時改叫廢太子，再回京城父子相見，不知他們之間說了什麽……總之聖上之後的幾天就懶洋洋的，提不起精神。

    勢必人強，太子遇到比自己強的人和勢，都會順從。順從他這個父親，後來自然也會順從他那個嶽父。

    聖上考慮了許久，還是沒有再立儲，卻不再讓六皇子離京，而是跟著他處理政務。

    聖上的意思誰又看不出來？

    因為太子容敬~造~反，二位閣老黯然致仕。戶部尚書的吏部尚書全部空了出來，林海任勞任怨苦哈哈地籌措兵餉之中，當了兩年多戶部侍郎，如今又一躍成為戶部尚書。

    林海剛好四十五歲。其實工部尚書年紀比林海還小兩歲，但那是鮮少能入閣的工部尚書。

    正是因為升任戶部尚書，林海便由聖上欽點入閣。此時周閣老也往前挪了兩位，直接成為了首輔：誰讓原本排名第三和第四的兩位老大人在該表態的時候，一個傾向於五皇子，而另一個則一直在看熱鬧。

    那麽論功行賞的時候，自然也輪不到這二位。敘功完畢，就該清算一下了。

    隻說寧府因為涉及鐵~礦~走私生意，賈珍被除了爵。一家子不得不搬離已經居住了數十年的寧府，至於賈赦則因為心向廢太子而被勒令把爵位傳給兒子……如今赦老爺也成了白身。賈政當年不曾科舉便蔭封做官，去官後便也無甚功名，於是隻判他交一筆銀子贖罪。

    最後這筆銀子還是賈珠出的——當時賈珠已經要帶著家小啟程，到江南做官，這個官兒他挺熟悉：泰興縣令。

    榮府的老對頭忠順王府也曾被波及，如今沒了官職隻能關起門來過日子，比起賈赦賈政兄弟，也不好說究竟哪個更為鬱悶。

    立下“大功”的王子騰也如願以償地調離寧夏，而……轉任甘肅巡撫。個中悲苦與無奈無須細表，王子騰也有自知自明，三易其主，聖上會喜歡他才怪。隻是這一生縱然到此為止也不冤枉。沒了上輩子的順風順水，王子騰倒也挺知足。

    該賞的賞，該罰的罰，等到局勢徹底平定，已是兩年之後。聖上感於自己不知何時要去見先帝，便退位把皇位傳給了六皇子。

    就在新帝登基，普天同慶的那一年，水溶終於在一個吉日迎娶了如意嬌娘。

    林珝背著姐姐出門，望向臉和衣裳一樣紅彤彤的北靜王，覺得姐姐嫁得良人的同時又覺得姐夫這張無懈可擊的喜滋滋容顏，有點讓人莫名厭煩。

    林海與賈敏目送女兒上轎，賈敏忍不住邊笑邊落淚。林海還勸道：“雖然舍不得，可是黛玉可以常回來。女婿保證過呢。”

    賈敏聞言也不由讚了一聲，“老爺考慮得可真周到。”

    而新婚第二日，黛玉便發現水溶身邊那些鶯鶯燕燕已經早就被他打發出去。

    黛玉很欣慰：至少不用為那些“姐妹”再花心思。“人少，省心。”黛玉扭過頭望向水溶，“王爺有心了。”

    嬌妻的喜色水溶看在眼裏，他不由湊得近了，“我不是有心，我隻是總想把你放在心上。”

    實話實說，新君尹灝對於~政~務和人事上並不那麽擅長，可他有跟他幾乎一條心的二哥在，用人正是二哥的長處。

    不過有太上皇在，更有值得信任的二哥以及幾位老臣輔佐，尹灝徹底摸清上下情況，對~政~務有所心得，也花了約莫兩半年的時間。

    這時首輔周閣老滿了六十五，上折子乞骸骨……他早早致仕也是因為位極人臣，幾乎無欲無求，而人老成精的他早看出學生林海如今更為“簡在帝心”。

    老人家果斷決定讓出位子，這份香火情值不得哪天就能得到豐厚回報。

    周閣老回鄉，內閣空出了首輔。

    本該由當初看好五皇子的那位閣老遞補，怎知~攥~住~了兵權，足能震懾住群臣的聖上忽然開口，直接點了林海。

    這一年林海不到五十，但也差不多了。

    昔日的五皇子如今的平親王不服：太子被廢，親近太子又並無可追究的過錯的臣子有相當一份投靠了他。用心經營至今，他的勢力也不容小覷，雖然無法跟聖上叫板，但他說話總是有些分量的。

    須知就算輪流和排資曆，也該是那位當年一時失策看了許久熱鬧的閣老。這位當年或許不妥，但如今已然公允了數年……再做不到首輔，這輩子也就徹底沒戲了。

    哪怕出於邀買人心，這位攝政的平親王也開口替這位閣老說了幾句好話。

    聖上沉默片刻，方道，“陝西關外的商隊。五哥，你有沒有什麽可說的？”

    平親王立時閉嘴。

    曾經的二皇子笑得雲淡風輕，“聖上已然抓過一位兄弟，並不想再抓第二個。”

    當年導致容敬謀反的起因，正是平親王的傑出手筆。

    話都說到這個份兒上，林海也不謙虛，他也終於在知天命之前拿到了自己的“天命”。

    成為首輔，林海鎮定依舊，回到家裏……他就破功了。

    因為女兒見他歸來，滿麵紅光地撲上來抱住他的胳膊。林海瞄向屋裏坐著或欣喜，或興奮，或滿足的媳婦女婿以及三個兒子，比了個口型，“有喜？”

    黛玉立即說道：“爹爹，女兒就是有喜啦！”

    林海笑得合不攏嘴，“太好了！”嫁入北靜王府三年，女兒終於有了好消息。

    成為首輔和添丁之喜，兩大喜事迎門，這一頓飯自是吃得盡興和樂。

    晚上，女兒女婿回府之後，賈敏忽然拉住林海，“老爺可知道咱們這些年為何能如此順遂？”

    當然是老爺在陝西的所作所為！

    也許對林海而言，他隻是盡職和多為未來準備而已，但他此舉的確讓無數百姓獲益。前世因為陝西糧草不足，江南又不安穩，對付容敬雖然依舊隻花了一年多，但代價可比這一世大了許多。

    正因為這場~叛~亂，不曾讓大梁傷筋動骨，聖上登基初期的太平景象也是順理成章。

    林海見媳婦問得認真，他略一思量，便正色道，“帶人在陝西興許水利，鋪路修橋，好生種地？”

    夫妻相視一笑，一切盡在不言中。

    全文完。