翌日清晨，通天商會別院
    晨霧未散，沈閑正在庭院中品茶，
    忽然，一陣沉穩的腳步聲由遠及近，最終停在院門外。
    “王大師，晚輩艾驍求見。”
    聲音渾厚中帶著幾分壓抑的激動，像是生怕驚擾了院中人。
    雖同為四階煉器師，但在水平差距之下，對方情願變成晚輩。
    沈閑眼簾微抬，神識一掃便將來人看了個通透：“進來。”
    院門輕啟，一位身著灰袍的中年男子緩步而入。
    此人約莫四十出頭，麵容剛毅，眉宇間卻透著幾分不羈。
    他腰間掛著數個儲物袋，衣袍雖不華貴卻整潔得體，顯然特意打理過。
    艾驍此刻心跳如鼓。
    他昨夜輾轉反側，將最體麵的行頭翻出來穿了又換，生怕給這位神秘大師留下不好印象。
    在距離沈閑一丈處站定，艾驍拱手行禮：“冒昧打擾，還望大師見諒。”
    此刻，他終於看清了這位傳說中的煉器大師。
    相貌堂堂，俊朗帥氣，氣度不凡，頗有幾分貴公子風範！
    果然！
    如自己所料，對方身份不凡！
    對麵，沈閑見其如此恭謹，暗想對方應該是有所求。
    “坐。”他淡淡開口，隨手斟了杯靈茶推過去。
    艾驍雙手接過，卻未立即就座，而是從懷中取出一個錦盒：“這是晚輩的一點心意，還望大師笑納。”
    盒中靜靜躺著一枚瑩白如玉的丹藥，丹紋如雲，靈氣內斂——正是能讓金丹修士突破元嬰的“化嬰丹”！
    “聽聞大師的道侶即將突破，”艾驍語氣誠懇：“此丹或許能助一臂之力。”
    他昨夜特意拜訪老友陳民，將對方的信息打探得一清二楚。
    這枚化嬰丹，正是投其所好的見麵禮。
    沈閑目光微動。
    此人倒是會投其所好，且懂得分寸。
    他不需要化嬰丹，但秋若璃或許需要。
    眼下對方正是突破的關鍵時期，有此丹在，化嬰幾率會大大增加！
    “說吧，所求為何？”沈閑直入主題。
    艾驍深吸一口氣，突然單膝跪地：“求大師允許晚輩隨侍左右，研習煉器之道！”
    聲音擲地有聲，滿是堅定！
    沈閑微微側目。
    在青冥城，四階煉器師哪個不是心高氣傲？
    此人竟能如此放低姿態。
    “我不收徒。”他語氣依舊淡然。
    自己沒有收徒的打算，約見對方，也隻是想看看其是否要找自己煉器。
    “晚輩不敢奢求師徒名分。”艾驍抬頭，眼中閃爍著狂熱卻克製的光芒：“隻求能在旁觀摩，做個學徒幫忙也好。”
    這位四階煉器師在看到那高階靈寶的構造後，就已經打定主意，一定要追隨對方。
    沈閑默然不語，心中權衡。
    此人態度誠懇，心思活絡，最重要還是一位四階煉器師。
    恰好自己手中需要煉製一批靈寶，若是能讓其為自己所用……
    他心思微動。
    送上門的免費勞動力不用白不用！
    不過……
    沈閑盯著對方，沉聲問道：“你圖什麽？”
    一位四階煉器師給人當學徒，傳出去恐怕無人會相信。
    對方願意表現如此卑微，必然圖謀不小！
    艾驍深吸一口氣，沒有選擇隱瞞，眼中閃爍著近乎偏執的光芒，直白道：“晚輩所求，不過是一窺真正的煉器大道。”
    他是一位散修，無門無派，能走到今天這一步，全憑三十年前在聖地外一處險地中偶然獲得的那份煉器傳承。
    可那終究隻是殘篇，讓他勉強躋身四階煉器師之列，卻也成了他此生難以突破的桎梏。
    煉器一道，若無完整法門，終究隻能止步於此。
    他試過加入宗門，可那些高高在上的勢力，怎會輕易接納一名野路子出身的散修？
    即便勉強收下，也不過是當作煉器的工具，真正的核心傳承，絕不會對他開放。
    但對方不一樣！
    從老友陳民口中，他得知這位王大師極可能出身隱世宗門。
    傳聞，這些隱世宗門，有教無類，凡是能被其看重，就會得到悉心栽培。
    更何況，對方不僅煉器造詣深不可測，待人接物更是毫無宗門修士的倨傲。
    若能夠得其青睞，借助對方獲得隱世宗門的幫助，自己必然能夠更進一步！
    這是他唯一的機會！
    當學徒又如何？那些虛名，比得上真正的煉器大道嗎？
    聽著對方的講述，沈閑若有所思。
    又是一個為了變強，而甘願放下身段之人！
    雖說此人話不能盡信，但眼下倒是一個不錯的幫手。
    “起來吧。”他終於開口：“留下可以，但有三條規矩。”
    艾驍大喜，卻仍保持著恭敬姿態：“大師請講。”
    “第一，不得擅自打擾我煉器；第二，不得外傳所見所聞；第三……”沈閑意味深長地看了他一眼：“我要看你一個月的表現。”
    艾驍鄭重叩首：“晚輩謹記！”
    煉器室內。
    沈閑召出焚天鼎，鼎身落在地麵，熠熠生輝。
    艾驍瞳孔微縮。
    真靈寶！
    他能看得出，此物乃是一件真靈寶！
    此等寶物，整個青冥城都屈指可數，不愧是出身隱世宗門！
    接著，沈閑拿出材料開始分門別類，按照迅速加入鼎內，催動雷火將其熔煉。
    艾驍則屏息凝神地站在角落，目光死死盯著沈閑的每一個動作。當沈閑開始熔煉第一件材料時，艾驍的瞳孔驟然收縮。
    這手法……竟與北境主流截然不同！
    尋常煉器師都是先用猛火軟化材料，而沈閑卻反其道而行——先以文火溫養，再突然轉為極寒靈力淬煉。
    “這……”艾驍的喉結不自覺地滾動。
    他從未想過，熔煉材料還能這樣操作！
    更讓他震驚的是，對方竟能同時操控冰火兩種極端靈力，而且轉換得如此行雲流水。
    這其實主要得益於沈閑的壬水靈根！
    此靈根在與秋若璃的葵水靈根交融之下，已經具備了冰屬性的靈力。
    隨著煉器的進行，沈閑的手法愈發精妙。
    五階煉器師的水平，在此刻顯露無遺。
    而艾驍徹底明白了差距。
    這不是簡單的技藝高低，而是對“道”的理解根本不在一個層次！
    他死死咬住嘴唇，暗自發誓——無論如何，一定要留在對方身邊！