回程路上，艾驍緊跟在沈閑身後三步之距，眼中燃燒著近乎狂熱的崇拜。
    他幾次欲言又止，終於按捺不住內心的激動，聲音微微發顫地開口：
    “王大師！您方才施展的共振熔煉之法，簡直……簡直神乎其技！”他下意識地搓著粗糙的手指，仿佛指間還殘留著那三千六百道火線遊走的韻律。
    “尋常煉器師控火，不過是以蠻力壓製，可您卻能讓火焰如臂使指，精準滲透每一處晶格節點——這等精妙手法，怕是連百藝門的長老都望塵莫及！”
    說到動情處，他突然停下腳步，鄭重其事地抱拳深施一禮，眼中閃爍著近乎虔誠的光芒：“能親眼目睹大師煉器，已是艾驍三生修來的福分！若此生能學得您一成本事，便是死也無憾了！”
    多日相處下來，他早已下定決心要永遠追隨眼前這位高人，此刻更是按捺不住想要再次拜師的衝動。
    沈閑側目瞥了他一眼，隻見這個平日裏桀驁不馴的中年漢子此刻眼眶泛紅，粗糙的手掌死死攥著衣角，仿佛要將滿腔的敬畏之情都揉進骨血裏。
    “回去繼續煉器吧。”沈閑語氣平淡，依舊沒有直接收徒的意思。
    艾驍聞言絲毫不顯失望，反而重重地點頭應允，眼中鬥誌更盛。
    一旁的秋若璃將這一幕盡收眼底，美眸中閃過一絲異樣的光彩。
    望著那道挺拔的背影，她忽然覺得，這個邪修身上似乎有著某種令人難以抗拒的人格魅力。
    初賽結束後的第三日，沈閑的聽竹軒外已排起長龍。
    沈閑站在窗前，望著院門外熙熙攘攘的人群，嘴角微揚。
    人脈如網，網越大，魚越多。
    他摩挲著手中的茶杯：“傳聞那百藝門不強，卻能讓仙藝聖地躋身十大聖地前列，正是依靠著人脈關係。”
    “既然如此，我為何不能？這些送禮之人，看似攀附，實則都是未來的棋子。”
    “王大師，青冥商會的周管事求見。”艾驍快步走進來，臉上帶著興奮的紅暈：“他帶了十斤星紋鋼和一瓶四階靈獸精血。”
    青冥商會是城中三大商會之一，也是萬寶閣背後最大的股東，其會長就是萬寶閣那位閣主。
    沈閑點點頭：“讓他進來吧。”
    周管事是個精瘦的中年男子，一進門就深深鞠躬：“王大師，久仰久仰！您那手控火之術，簡直神乎其技！”
    沈閑自謙道：“陳管事客氣了。”
    周管事搓著手，眼中閃爍著精明的光芒。
    這位王大師年紀輕輕就有如此造詣，若能結交，日後商會定能從中獲利。
    想到閣主的交代，他恭敬地遞上一個儲物袋：“小小禮物，不成敬意。”
    沈閑神識一掃，發現除了星紋鋼和精血，還有一張貴賓玉牌。
    這是青冥商會的貴賓牌，持此玉牌，他在萬寶閣售賣的東西，收取的手續費隻有百分之一！
    他微微頷首：“周管事有心了。”
    周管事擺手：“以王大師的天資，這些都是小意思。隻希望以後您煉製出了好東西，能優先考慮萬寶閣。”
    他說出了此行的主要目的。
    這次煉器盛會初賽，對方一鳴驚人，必然會有諸多勢力攀附。
    萬寶閣這邊自然是希望能穩住對方，以此確保自己能夠繼續拍賣對方煉製之物。
    “自然。”沈閑笑道。
    送走對方，又陸續接待了幾位訪客。
    有送靈藥的，有送煉器材料的，甚至還有送美人的……
    沈閑來者不拒，一一收下。
    “這些人送的禮物雖然不算珍貴，但勝在種類繁多。”沈閑把玩著一塊火屬性礦石：“積少成多，日後總有用得上的時候。”
    艾驍站在一旁，看著絡繹不絕的訪客，心中既驕傲又複雜。
    王大師果然非同凡響，這麽多勢力都來巴結。我當初的選擇果然沒錯！
    他偷偷瞥了一眼沈閑。
    隻是不知大師何時才肯正式收我為徒……
    秋若璃倚在門邊，冷眼旁觀這一切。
    “這邪修倒是會經營，短短幾日就籠絡了這麽多勢力。”她看著沈閑遊刃有餘地應付各路訪客，心中莫名生出一絲異樣。
    這般從容不迫的氣度，倒真有幾分宗師風範！
    傍晚時分，訪客終於散去。
    沈閑坐在書房，清點著今日的收獲。
    “星紋鋼二十斤、四階靈獸精血三瓶、火屬性礦石五塊……”艾驍一邊清點一邊記錄，聲音因激動而微微發顫。
    沈閑拿出部分材料：“這些材料你拿去練手吧。”
    這些材料的級別一般，自己也用不上，倒不如給對方。
    這段日子，一直都是對方在幫忙煉器，雖說其無怨無悔，但自己總歸得有點表示。
    艾驍猛地抬頭，下意識道：“大師，我……不需要。”
    他來此是為了學習，對方沒向自己索取已是大幸，自己怎麽還能再要其他東西呢。
    “拿著吧，算是你的報酬。”沈閑淡淡一笑。
    艾驍還想拒絕，但見到對方那不容拒絕的神情後，也就收了下來。
    隨即拱手道：“大師厚愛，艾驍萬死難報！”
    說罷，他轉身離去，一頭紮進了煉器室，要幫其繼續煉製靈寶。
    夜深人靜。
    沈閑獨自站在院中，仰望星空。
    這些送禮之人，不過是自己崛起路上的墊腳石。
    借助它們，自己可以獲悉更多的信息情報，也能做好其他準備。
    畢竟他的目標，始終都是那高高在上的冰魄仙宗！
    一個有合體真尊坐鎮的魔族宗門……
    嗬！
    早有一天，自己會將其徹底覆滅！
    與此同時，青冥城各處的茶樓酒肆中，人們都在議論著這位突然崛起的煉器大師。
    “聽說了嗎？王大師收了青冥商會的禮！”
    “何止！連城主府的管事都去拜訪了！”
    “這位王大師什麽來頭？以前怎麽沒聽說過？”
    “能讓這麽多勢力爭相巴結，這位王大師怕是不簡單啊……”有人低聲感歎。
    “管他什麽來頭，能結交總是好的。”另一人眼中閃爍著精光：“明日我也備份厚禮，去聽竹軒走一趟！”
    夜色漸深，但青冥城中的暗流，才剛剛開始湧動。