蒼雲郡郡城，鎮魂碑廣場！
    藍芝站在高台上，望著那座以自己為原型的聖像，感受著下方洶湧而來的信仰願力，心中百感交集。
    她下意識地看向身旁的沈閑。
    沈閑也正看著她，深邃的眼眸中帶著鼓勵與期許。
    藍芝深吸一口氣，向前一步，聲音溫潤而清晰，傳入每一個人耳中：“蒼雲子民，吾名藍芝，蒙郡守與諸位抬愛，得立此像。吾願以此身為憑，引聖源之力，淨化邪祟，祛病消災，福佑蒼雲！”
    她的聲音仿佛帶著某種安撫人心的力量，讓廣場上的氣氛更加祥和。
    隨著她的話語，她體內信仰之種微微震動，引動一絲精純的信仰之力，混合著《萬毒歸源引》的生機，化作一道極其柔和的淡金色光暈，如同漣漪般從聖像上擴散開來，輕柔地拂過整個廣場。
    被光暈拂過的人，無不感到一股暖流湧入心田，多日的疲憊一掃而空，心神寧靜祥和。
    “神跡！聖女娘娘顯靈了！”
    “多謝聖女娘娘賜福！”
    “聖女娘娘萬福金安！”
    更加狂熱的歡呼聲響起。
    指向藍芝的信仰願力瞬間暴漲，如同百川歸海，源源不斷地湧入她的體內！
    那枚金色種子歡快地搏動著，散發出前所未有的光芒！
    藍芝閉上眼，感受著這股磅礴而溫暖的力量，修為飛速提升。
    沈閑站在她身側，感受著她體內節節攀升的氣息，嘴角勾笑。
    計劃的第一步，完美達成。
    ……
    數月後，大夏皇城，金鑾殿。
    龍椅之上，夏皇麵容沉靜，看不出喜怒。
    下方，文武百官分立兩側。
    一名身著禦史袍服的老臣手持玉笏，正慷慨陳詞，唾沫橫飛：
    “陛下！蒼雲郡守沈閑，其行僭越，其心可誅！他私設鎮魂碑，聚攏萬民信仰，已屬大忌！”
    “如今，竟又為其道侶藍芝，擅立聖女之像於郡城核心廣場，與鎮魂碑並列！此乃公然另立神壇，分割皇權信仰！長此以往，蒼雲郡民隻知有沈閑、有聖女，焉知有朝廷？焉知有陛下？！”
    他話音未落，另一名官員立刻出列附和：“王禦史所言極是！沈閑擁兵自重，如今更借五神教聖女之名，行信仰割據之實！其心叵測！”
    “臣懇請陛下，即刻下旨，鎖拿沈閑回京問罪！拆毀其鎮魂碑與聖女像，以正視聽！”
    “臣附議！”
    “臣附議！”
    數名官員齊聲應和，氣勢洶洶。
    然而，也有官員出列反駁：
    “荒謬！沈郡守鎮守蒼雲，修複靈脈，鏟除梁錢二家毒瘤，功在社稷！”
    “那鎮魂碑匯聚民心，穩固一方，何罪之有？”
    “至於聖女藍芝，乃五神教正統冊封之聖女，其淨化邪祟有目共睹，立像供奉，乃民心所向，何來僭越之說？”
    “民心所向？哼！焉知不是沈閑以勢壓人，蠱惑民心？”有人不以為意。
    “五神教聖女又如何？其教宗遠在西南，豈能幹預我大夏內政？沈閑此舉，分明是借勢自重！”
    朝堂之上，頓時吵成一團。
    支持沈閑的官員與以夏桀一係為首的攻訐者針鋒相對，唇槍舌劍，互不相讓。
    夏桀這位刑部郎中立於隊列中，麵色陰沉如水。
    沈閑不僅安然無恙，藍芝的聲望反而更盛！
    這聖女的稱號和聖像，如同一根毒刺，狠狠紮在他的心上。
    他忍不住抬頭看了一眼端坐於龍椅之上的夏皇。
    對方麵容依舊沉靜如水，目光深邃。
    此刻的夏皇眉頭微蹙，似乎在權衡利弊。
    作為大夏王朝的統治者，他自然擁有自己的情報網絡。
    早在一個月前，沈閑就通過影衛稟告了五神教發生的事情。
    他知曉沈閑並非真正投靠五神教，成為其爪牙，那“聖女”更像是一場交易與意外結合下的產物，甚至對朝廷而言，未必全是壞事。
    一個內部傾軋的五神教，總比鐵板一塊的更容易應對。
    然而，朝堂政治，有時並非黑白分明。
    夏擎天這位皇族族長一脈在朝中勢力盤根錯節，其黨羽此番發難，表麵是針對沈閑，更深層的目的，或許是為了試探他這位夏皇的底線，打擊皇權威信。
    若強行壓下，恐引發動蕩。
    就在雙方爭執不下，氣氛越發緊繃之際。
    夏皇終於緩緩開口，聲音不高，卻瞬間壓下了所有的嘈雜：
    “眾卿之意，朕已明了。”
    他的目光落在王禦史等人身上，帶著一種深沉的壓迫感：“蒼雲郡守沈閑，雖有聚信仰、立聖像之舉，然其鎮守邊郡、鏟除奸佞、修複靈脈之功，亦不可沒。”
    “五神教聖女之事，牽扯宗門，需謹慎處置。”
    隨即，他又看向為沈閑辯護的官員：“然，王愛卿等所言，亦非全無道理。信仰關乎國本，不可不察。”
    他略作停頓，仿佛經過深思熟慮，方才沉聲道：“此事容後再議。今日朝會，就此散去。”
    “陛下！”王禦史似乎還想再爭。
    “嗯？”夏皇目光微凝，一絲淡淡的威壓逸散而出。
    王禦史頓時如墜冰窟，渾身一顫，連忙低下頭：“臣……遵旨。”
    “退朝——”內侍官尖細的聲音響起。
    百官心思各異地躬身行禮，依次退出金鑾殿。
    夏桀混在人群中，臉色陰沉得幾乎要滴出水來。
    夏皇這“容後再議”分明就是拖延和稀泥！
    但他不敢表露絲毫不滿，隻是袖中的拳頭死死攥緊。
    夏皇起身，麵無表情地離開龍椅，轉入後殿屏風之後。
    甫一離開百官視線，他臉上那古井無波的神情便瞬間消散，取而代之的是一絲不易察覺的凝重與……無奈。
    他沒有返回日常處理政務的養心殿，而是屏退左右，獨自一人穿過重重宮禁，來到皇宮深處一座極為隱秘的宮殿之外。
    這座宮殿與其他宮殿的輝煌大氣截然不同，通體由一種冰冷的幽藍色星辰金屬鑄成，殿門緊閉，表麵流淌著無數玄奧複雜的符文，散發著隔絕一切探查的強大結界之力。
    此處靈氣濃鬱得幾乎化為實質，卻又異常沉寂，仿佛所有的能量都被某種存在貪婪地吞噬著。
    這裏，正是葉傾仙重塑肉身的秘殿。