墨辰揮劍蕩開一具八品罡氣冥儡，餘光不經意掃向冰棺方向。蕭震嶽身側那卷泛黃羊皮紙在幽綠珠光下若隱若現，展開的瞬間，他的瞳孔猛地收縮——紙上赫然繪著天機令與武盟秘庫的星圖，角落處歪斜的字跡刺得他太陽穴突突直跳："墨兄救我，此乃陰謀！"
    就在這時，密庫上方傳來山崩地裂般的轟鳴。周驚魄故意假裝生氣，他的怒吼穿透厚重石壁，震得人耳膜生疼："風兄！你竟敢放他進去！那些傀儡一旦失控，整個武盟都要陪葬！"
    緊接著是風長冽帶著顫音的驚呼，刻意拔高的聲調裏藏著幾分做作："快啟動護山大陣！不能讓他們毀了......"
    "不好！"墨辰手中測武盤突然發燙，裂紋如蛛網般蔓延，在他掌心轟然炸開。灼熱的碎片還未落地，最前方的九品罡氣冥儡已揮著寒光凜凜的巨斧劈來，罡風刮得臉頰生疼。
    千鈞一發之際，冰棺中的蕭震嶽睫毛輕顫，那雙本該緊閉的雙眼緩緩睜開，眼底竟閃過一抹詭異的猩紅......
    蕭震嶽睜眼刹那，玄冰棺槨轟然炸裂，萬千冰晶如星子倒卷，在半空凝成寒光凜冽的冰刃。他身影化作一道幽藍殘影，竟踏著罡氣冥儡的機械頭顱疾掠而來，冰刃破空聲撕裂密庫死寂：“墨統領，來得正好！”
    墨辰本能地將震天雷橫在胸前，冰刃與火器相撞的瞬間，刺目白光吞沒了視線。劇烈的衝擊力震得他虎口發麻，踉蹌著滾向一旁。
    再抬頭時，蕭震嶽已淩空翻身，冰刃劈開地麵的刹那，十道血柱衝天而起——十名神機衛連慘叫都未發出，便被劍氣絞成碎肉。
    “你不是被囚禁了嗎？”墨辰抹去嘴角血沫，看著昔日的好友周身縈繞著陌生的寒氣，喉間泛起腥甜。
    蕭震嶽仰頭痛笑，腳下蔓延的冰紋瞬間凍結三具冥儡，紫色冰晶在他眼底流轉：“囚禁？不過是引你入局的幌子！武盟密庫中的「罡氣冥儡」大軍，正是為了顛覆大乾王朝而造！墨辰，你以為自己是來救人，實則是自投羅網！”
    密庫頂部轟然炸裂，碎石如暴雨傾瀉。風長冽與周驚魄踏著飛濺的塵土破頂而入，前者踉蹌半步扶住石壁，指尖在粗糙石麵劃出三道血痕，故意運功震散臉上血色，用慘白麵容配上顫抖的聲音：“蕭震嶽！你竟敢背叛武盟？”
    周驚魄則無暇分神，雙掌翻飛間寒芒大盛，試圖重新激活地麵的“寒蟬殺陣”。可陣紋剛亮起半息，最近的罡氣冥儡突然轉頭，胸口紫晶迸發刺目光芒，機械利爪撕開空氣直取他咽喉。
    更多冥儡仿佛被無形絲線牽引，齊刷刷調轉矛頭，金屬關節摩擦聲匯成刺耳的死亡樂章。
    “大乾氣數已盡！”蕭震嶽仰天長嘯，霜霧自他腳下蔓延，所過之處地麵結出蛛網狀冰紋。隨著他雙手結印，密庫中所有罡氣冥儡胸口晶石同時暴漲，紫光凝成實質鎖鏈纏繞周身，“這些罡氣傀儡的核心，正是用天機令的星圖之力驅動！墨辰，你的令牌，來得太及時了！”
    話音未落，數十道紫電從穹頂劈落，將三人籠罩在狂暴的能量漩渦之中。
    墨辰指尖的天機令燙如烙鐵，鎏金紋路扭曲成猙獰的鬼臉。他望著蕭震嶽眼底翻湧的紫芒，忽然想起羊皮紙上那個洇著血的“陰”字。喉間湧上自嘲的笑意——原來從他接過令牌的那一刻，便已踏入精心編織的蛛網。
    “既然是局——”他咬碎後槽牙，將令牌狠狠砸向刻滿陣紋的地麵，“那就一起陪葬！”
    令牌迸裂的脆響中，密庫穹頂的夜明珠接連爆碎，幽綠熒光如鬼火亂竄。罡氣冥儡們突然集體發出金屬撕裂般的尖嘯，關節處噴出紫黑色機油，動作卻比先前快了三倍，機械臂揮出的殘影幾乎凝成實質。
    周驚魄的寒蟬殺陣終於在此時激活，刺骨冰霧自八方湧來，瞬間凍結二十具冥儡的關節。可蕭震嶽卻借著冰霧掩護，化作藍影直撲風長冽麵門，冰刃帶起的霜花在後者鬢角凝成白霜。
    “死！”
    冰刃撞上咽喉的刹那，卻發出金鐵交鳴的脆響。蕭震嶽瞳孔驟縮，看著冰刃上崩出的缺口，聽著風長冽突然沉下來的聲音——
    “蕭震嶽，你以為……是誰讓你走到這一步的？”
    風長冽指尖輕彈，蕭震嶽握刀的手腕瞬間爆出血霧，冰刃碎成齏粉簌簌落地。他望著對方驚恐的瞳孔，聲音冷得像淬了毒的匕首："主人的耐心，可不是用來給你試錯的。"
    "我、我隻是想借冥儡大軍造勢......"蕭震嶽單膝跪地，渾身冰甲哢哢碎裂，"求您轉告主人，我願以密庫所有機關術典籍贖罪！"
    話音未落，風長冽袖中射出三道金針，精準釘入他四肢大穴。蕭震嶽喉間溢出血沫，這才驚覺對方指尖縈繞的淡金色真氣——那是隻有白無痕親傳的「鎏金訣」才有的特征。
    "天罡焚訣第九重？"風長冽扯下最後半幅偽裝用的青袍，露出內襯繡著的五毒圖騰，"殘次品能讓你摸到宗師巔峰門檻，已是主人慈悲。若真給了你完整版......"他忽然露出森然笑意，"你以為自己能活到今天？"
    密庫深處傳來連綿不斷的爆炸聲，罡氣冥儡群在失控的能量中相繼自爆。墨辰攥著染血的斷刃躲在石柱後，望著這幕恍如隔世——原來武盟副盟主白無痕才是幕後棋手，而蕭震嶽，不過是枚自以為能翻盤的棄子。
    周驚魄指尖流轉的金色真氣突然暴漲三倍，掌心印訣與蕭震嶽方才所結竟有七分相似——原來完整版「天罡焚訣」的紋路，正順著他的經脈勾勒出灼目金紋。蕭震嶽瞳孔驟縮，這才驚覺自己苦修一年多的"神功"，不過是對方隨手拋出的誘餌。
    "想拿我們當盾牌？"墨辰血沫飛濺的斷刃擦著蕭震嶽耳際劃過，鎖鏈卻已如毒蛇般纏住其腳踝。他借著對方踉蹌的刹那，將最後三枚震天雷塞進其懷中，"去你布置的陣眼！"
    蕭震嶽驚恐地搖頭，卻被墨辰一腳踹向密庫深處的青銅祭壇。周驚魄適時拍出兩道冰棱，精準擊碎祭壇四角的玄武浮雕。刹那間，所有罡氣冥儡胸口紫晶同時爆裂，機械軀體如多米諾骨牌般轟然倒塌，帶起的氣浪將蕭震嶽掀飛至陣眼中央。
    "不！這是陷阱——"他的慘叫被震天雷的轟鳴吞沒。強光閃過，祭壇中央裂開丈許寬的深淵，地底湧出的幽藍火焰瞬間點燃所有傀儡殘骸。墨辰望著蕭震嶽被火焰吞噬前那驚恐的臉，忽然想起千機翁曾經說過一句話："棋子的價值，從來不是自己能決定的。"
    不遠處的周驚魄問風長冽："主人到底想幹什麽？之前不是讓我保護蕭震嶽的安全，這會又讓你給殺了......"
    "噓——"風長冽扯出染血的人皮麵具，露出詭譎笑意，"主人的局，才剛剛開始呢。"
    密庫之外，夜色中的武盟總部突然亮起數百盞孔明燈，每一盞燈麵都繪著與天機令相同的星圖紋路，在暴雨前的烏雲裏明明滅滅，宛如死神的瞳孔。
    墨辰的嘶吼在密庫中激起回音，周驚魄與風長冽卻如被定身般紋絲不動，眼底倒映著祭壇中央跳動的幽藍火焰，仿佛被某種更強大的力量桎梏。
    他這才驚覺兩人周身不知何時纏上了透明絲線，在珠光下若隱若現，末端竟連著穹頂陰影處——那裏蜷縮著個披頭散發的灰衣人，指尖正詭異地牽動著絲線。
    “該死！冥儡師！”墨辰罵聲未落，蕭震嶽已化作冰霧遁向密庫裂縫。他咬牙擲出斷劍，卻見冰霧中突然甩出數道冰棱，擦著他麵門釘入石壁，激起一片冰晶。
    千鈞一發之際，墨辰瞥見八卦銅牌在祭壇角落泛著微光。他捏碎最後一枚震天雷分散傀儡師注意力，身形如電閃至牌前，青冥劍意裹挾著全身真氣劈下。銅牌應聲而碎的刹那，密庫陷入墨汁般的黑暗，唯有罡氣冥儡胸口的紫晶陸續暗滅，金屬軀體傾倒的轟鳴此起彼伏。
    蕭震嶽的咆哮在黑暗中尤為刺耳：“白無痕不會放過你……”
    話音未落，卻傳來頭骨碎裂的悶響。墨辰摸出火折子點燃，隻見蕭震嶽的身體正從半空墜落，後腦插著半截冰棱——冰棱末端刻著的五毒圖騰，正是風長冽方才露出的內襯紋樣。
    “看來……有人怕他說太多。”周驚魄的聲音從左側陰影傳來，掌心托著枚帶血的棋子，正是密庫入口處的機關樞紐。他指尖一彈，棋子滾入蕭震嶽掌心，“替主人清理殘局這種事，果然還是讓‘自己人’來做更穩妥。”
    密庫外，第一滴雨點擊中孔明燈，星圖紋路在水痕中暈開，宛如某種古老預言的具象化。墨辰握著染血的劍柄，望著周驚魄和風長冽相繼消失在甬道盡頭，忽然想起蕭震嶽臨死前那不甘的眼神——原來在這場局裏，沒有真正的棋手，隻有被更上層棋手操控的提線木偶。
    風長冽的青影如紙片般輕飄飄掠過蕭震嶽遁走的冰霧，衣擺甚至未沾染上半點寒氣。他指尖撚動劍訣的刹那，九道風刃已呈北鬥之勢絞碎冰霧，露出蕭震嶽驚恐扭曲的臉：“主人說過，棋手不該有棋子的覺悟。”
    蕭震嶽喉間的求饒聲戛然而止，風刃穿透咽喉的瞬間，他眼睜睜看著自己的血珠被風卷成詭異的星圖形狀。
    墨辰攥著染血的鎖鏈佇立當場，直到屍體“撲通”倒地，才驚覺風長冽何時站在了自己身側——那雙本該漆黑的瞳孔，此刻正泛著與罡氣冥儡相同的紫芒。