初識玄門——
    開元十年，春。
    墨玄三歲時，便被墨淵扔進了墨家的試煉場。小小的身影穿著玄色勁裝，在布滿符咒的木樁間躲閃騰挪，摔倒了就自己爬起來，眼淚還沒擦幹就繼續揮拳。墨淵站在高處看著，眼神嚴厲：“墨家子孫，流血不流淚！”
    墨玄咬著牙點頭，掌心的“破邪”符印在發力時會泛起微光，幫他避開木樁的撞擊。仆人們都說這孩子天生就是降魔的料，隻是性子太冷，像塊捂不熱的玄鐵。
    同一時間，葉家後院的靈植園裏，葉霞正蹲在一株“驅邪草”前，小手輕輕撫摸葉片。原本蔫蔫的草藥在她觸碰後，竟慢慢舒展了葉片。葉蒼瀾的妻子心疼女兒，總說女孩子不必學那些打打殺殺的本事，可葉霞卻對父親的降魔劍格外感興趣，常常偷偷拿著小木劍比劃。
    “阿霞，女孩子要學符咒陣法，舞刀弄槍不像話。”母親無奈地奪下她的木劍。
    葉霞嘟著嘴：“可是爹爹說，邪祟不會因為我是女孩子就手下留情。”她眉心的朱砂痣閃了閃，遠處花叢裏的一隻毒蜘蛛突然翻了肚皮——那是被她無意識散出的“淨靈”之氣淨化了。
    開元十二年，秋。
    燕雲城舉辦玄門大會，城內所有降魔世家都會參加，既是交流心得，也是讓小輩們互相認識。墨家父子和葉家父女也來了。
    墨玄穿著一身玄色短打，安靜地站在墨淵身後，目光銳利地掃視全場，像隻警惕的小狼崽。葉霞穿著粉色衣裙，被母親拉著，好奇地東張西望，看到有趣的符咒就忍不住停下腳步。
    兩人的目光在人群中短暫交匯。墨玄覺得這個粉雕玉琢的小姑娘和試煉場的木樁子完全不同，卻也沒放在心上，很快移開了視線；葉霞則覺得這個冷冰冰的小男孩像塊石頭，一點都不好玩，轉頭去看旁邊的傀儡術表演。
    這是他們的第一次見麵，像兩顆擦肩而過的流星，在彼此的世界裏沒有留下絲毫痕跡。
    少年意氣……
    開元十五年，夏。
    墨玄八歲，已能熟練運用十幾種基礎符咒，在家族試煉中次次拔得頭籌。他不愛說話，所有的時間都用來練劍、畫符、研究陣法，墨家的藏書閣成了他最常去的地方。同齡人在院子裏嬉鬧時，他總在密室裏對著假人練習劍法，汗水浸濕了衣衫也渾然不覺。
    “玄兒，明日葉家邀我們去後山除祟，你也一起去。”墨淵走進來，扔給他一把小巧的桃木劍，“實戰比苦練更重要。”
    墨玄接住劍，點頭應下，心裏卻沒什麽波瀾——對他來說，除祟不過是另一種試煉。
    葉霞八歲這年，已經能畫出簡單的“淨靈符”。她跟著父親學習辨認邪祟氣息，天生的“淨靈”體質讓她對妖氣格外敏感。母親依舊希望她學女紅，但她每次都把繡繃扔到一邊，偷偷跑去看父親教哥哥們練劍。
    “阿霞有靈性，是學降魔的好料子。”葉蒼瀾看出女兒的心思，開始教她基礎的步法和符咒運用，“記住，降魔先修心，心不正，術再高也沒用。”
    葉霞似懂非懂地點頭，握著父親送的銀符筆，在黃紙上認真畫符。
    後山除祟這天，陽光正好。墨玄跟著墨淵來到約定地點，看到葉家的人已經到了。葉霞穿著一身利落的淺綠勁裝，正蹲在地上觀察什麽，眉心的朱砂痣在陽光下格外顯眼。
    “那是‘腐骨瘴’的痕跡，”葉霞指著地上發黑的草木，聲音清脆，“邪氣不重，但蔓延得很快。”
    墨玄挑眉——他沒看出這麽多細節，隻感應到了淡淡的妖氣。
    “小丫頭片子懂什麽？”墨玄身邊的堂兄嗤笑一聲。
    葉霞不服氣地抬頭：“我爹教過的！”
    墨玄沒理會他們的爭執，徑直走向瘴氣最濃的方向，掌心符印亮起：“妖氣在那邊。”
    一行人跟著他深入後山，果然在一處山洞裏發現了作祟的瘴氣源頭——一隻修煉多年的毒蜈蚣精。墨淵和葉蒼瀾聯手對付蜈蚣精，墨玄和葉霞則負責在外圍布防，防止妖氣擴散。
    戰鬥中，一片帶毒的蜈蚣鱗甲飛向葉霞，她來不及躲閃，墨玄卻突然出現在她身前，揮劍斬斷鱗甲，桃木劍上的符咒發出微光，淨化了毒瘴。
    “小心。”墨玄丟下兩個字，轉身繼續布防。
    葉霞愣在原地，看著他挺拔的背影，心裏莫名一動。這個冷冰冰的男孩，好像也沒那麽討厭。
    書院交鋒……
    開元十八年，春。
    燕雲城的玄門書院開課了，城內適齡的世家子弟都要去書院學習，墨玄和葉霞也在其中。書院不僅教降魔術法，也教詩詞經史，希望弟子們能文武兼修。
    墨玄依舊是最刻苦的那個。他的術法課成績名列前茅，畫符、布陣、劍術樣樣精通，先生常誇他“術有鋒芒”。但他的文化課卻平平無奇，總覺得那些風花雪月的詩詞遠不如符咒口訣有用。
    葉霞的術法課進步很快，尤其擅長符咒和靈植運用，她畫的“淨靈符”效力甚至超過了一些年長的弟子。她的文化課也很好，常常能把詩詞裏的意境融入符咒創作，先生說她“術有靈氣”。
    兩人在書院的交集不多。墨玄總是獨來獨往，下課後就泡在書院的藏書閣；葉霞則和幾個女弟子一起，偶爾會討論課上的問題。他們對彼此的印象停留在“很厲害”，卻沒什麽深入的交流。
    這年夏天，書院組織弟子進行實戰考核，兩人被分到了一組，負責清除城外亂葬崗的遊魂。
    亂葬崗陰森潮濕，遊魂的哭聲此起彼伏。葉霞的“淨靈”體質讓她很不舒服，臉色有些發白。墨玄注意到了，卻沒說話，隻是默默走到她身前，用桃木劍在她周圍畫了個簡易的護陣：“站在裏麵，別出來。”
    葉霞咬著唇點頭，看著墨玄獨自走進遊魂最密集的地方。他的身法淩厲，符咒運用精準，每一次揮劍都有遊魂消散，掌心的符印光芒越來越亮。
    突然，一隻厲鬼從背後偷襲墨玄，他正對付正麵的遊魂，來不及回身。葉霞心頭一緊，抓起身邊的符紙，咬破指尖按上去，用盡全力喊道：“破！”
    一道金光擊中厲鬼，厲鬼發出一聲慘叫，消散在空氣中。
    墨玄回頭，看到葉霞臉色蒼白卻眼神堅定，眉心的朱砂痣亮得驚人。他愣了一下，低聲道：“謝了。”
    這是他第一次對她說“謝”。葉霞臉頰微紅，搖搖頭：“我們是一組的。”
    考核結束，他們的小組得了最高分。先生笑著說：“墨玄的鋒銳，葉霞的靈動，正好互補。”
    回去的路上，葉霞忍不住問：“你的符印是天生的嗎？”
    “嗯。”墨玄點頭，“你的淨靈體質也是天生的？”
    “嗯！”葉霞用力點頭，眼睛亮晶晶的，“我娘說這是老天爺賞飯吃。”
    墨玄嘴角勾起一抹極淡的笑意，快得讓人捕捉不到。他第一次覺得，這個嘰嘰喳喳的小姑娘，好像也沒那麽煩人。
    寒潭遇險——
    開元二十一年，秋。
    墨玄十三歲了，已經長成一個挺拔的少年。他的劍術越發精湛，甚至能獨自對付一些低階的邪祟。他依舊沉默寡言，但在玄門子弟中的威望很高，大家都服他的實力。
    葉霞十三歲，出落得亭亭玉立。她的“淨靈”體質越發強大，不僅能淨化妖氣，還能感知邪祟的弱點。她不再是那個需要躲在護陣裏的小姑娘，已經能和墨玄並肩作戰，她的符咒總能在關鍵時刻幫上大忙。
    兩人在書院的關係依舊淡淡的，卻多了幾分默契。遇到難題時，墨玄會不自覺地看向葉霞，她總能提出不同的思路；實戰中，葉霞遇險時，墨玄總會第一時間出現，而她也總能為他清除後顧之憂。
    這年深秋，燕雲城附近的寒潭出現異動，有漁民被潭中的水怪拖入水底。墨家與葉家決定聯手除怪，墨玄和葉霞都在隨行之列。
    寒潭邊寒風刺骨，潭水漆黑如墨，散發著陰冷的妖氣。墨淵和葉蒼瀾勘察地形時，墨玄和葉霞在岸邊布防。
    “這水怪的妖氣很沉，”葉霞皺著眉，指尖輕點水麵，“好像藏在潭底的淤泥裏。”
    墨玄拿出一張“鎮水符”：“等下我引它出來，你用‘淨靈符’破它的妖氣屏障。”
    “好。”葉霞點頭，握緊了銀符筆。
    戰鬥開始後，墨淵用“引雷符”轟擊潭麵，激起巨大的水花。水怪被激怒，猛地從潭底衝出，竟是一隻長著九頭的巨蛇，每個蛇頭都噴吐著毒霧。
    “是九頭蛇蛟！”葉蒼瀾臉色一變，“小心它的毒！”
    墨玄和葉霞按照計劃行動，墨玄揮劍斬斷兩個蛇頭，卻被另一個蛇頭噴出的毒霧困住。毒霧帶著腐蝕性，他的護陣很快出現裂痕。
    “墨玄！”葉霞急得大喊，不顧一切地衝進毒霧，將一張凝聚了全身靈力的“淨靈符”貼在他身上。符光爆發，毒霧瞬間消散。
    但她自己卻被蛇蛟的尾巴掃中，狠狠撞在岩壁上，嘴角溢出鮮血。
    “葉霞！”墨玄瞳孔驟縮，一股從未有過的憤怒湧上心頭。他不再保留實力，掌心符印爆發出前所未有的光芒，桃木劍化作一道流光，精準地刺入蛇蛟最中間的頭顱——那是它的要害。
    蛇蛟發出一聲淒厲的慘叫，龐大的身軀轟然倒下，沉入潭底。
    墨玄衝到葉霞身邊，抱起她冰冷的身體，聲音顫抖：“葉霞？葉霞你醒醒！”
    葉霞虛弱地睜開眼，看到他焦急的臉，虛弱地笑了笑：“我沒事……就是有點疼……”
    回去的路上，墨玄一直抱著葉霞，腳步飛快。他第一次覺得，那些淩厲的術法、精準的符咒，在她蒼白的臉色麵前都毫無意義。他心裏隻有一個念頭：一定要讓她平安無事。