“吼——！”劍鳴聲如龍吟般響徹大殿，白光化作一條數丈長的虛擬金龍。金龍鱗片分明，龍須飄動，金色的光芒驅散了周圍的幾分魔氣，帶著睥睨天下的氣勢，朝著洛天依猛衝而去。
    洛天依眼中閃過一絲訝異，隨即冷笑：“有點意思，陸地神仙八重天，竟能使出這般威力的劍招。可惜，還是不夠看。”她左手結印，絳紫色魔袍無風自動，無數魔紋從袍上浮現，如同活蛇般在空中遊走，最終凝聚成一麵黑色魔盾。
    魔盾高三丈、寬兩丈，盾麵由凝練的魔氣澆築而成，表麵雕刻著一張猙獰的魔臉——魔臉雙目燃燒著猩紅火焰，嘴角咧開至耳根，露出密密麻麻的尖牙，每一根尖牙上都纏繞著殘魂虛影，發出淒厲的尖嘯。這麵“噬魂魔盾”是洛天依以九十九名修士的神魂煉製而成，不僅能抵擋物理攻擊，還能吞噬靈力，削弱對手的招式威力，是她突破涅槃境後煉製的得意法寶。
    “砰——！”
    金龍撞在魔盾上，發出震耳欲聾的轟鳴。金色的龍威與黑色的魔氣劇烈碰撞，形成一道肉眼可見的能量衝擊波，席卷整個大殿。殿內的梁柱紛紛搖晃，地磚碎裂飛濺，躲在桌下的官員被衝擊波掀飛，重重撞在牆壁上，口吐鮮血。
    金龍的光芒在魔氣的侵蝕下逐漸黯淡，龍鱗一片片剝落，化作點點金光消散；而洛天依的噬魂魔盾上，也出現了一道細微的裂痕——魔臉上的猩紅火焰閃爍了幾下，纏繞在尖牙上的殘魂虛影消散了數道。
    “哦？陸地神仙八重天，竟能傷我魔盾？”洛天依挑眉，猩紅的眼中殺意更濃，“看來，留不得你了！若是讓你成長起來，習得楚凡的混沌之力，日後必成我心腹大患！”
    她身形一閃，涅槃境初期中階的速度快到極致，如同鬼魅般瞬間出現在葉念凡身前。空氣中隻留下一道絳紫色的殘影，魔氣因高速移動而在地麵上拖出一道黑色的痕跡，如同毒蛇爬過的軌跡。
    洛天依右手凝聚起濃鬱的魔氣，魔氣在掌心壓縮、旋轉，形成一顆黑色的魔珠。魔珠上布滿了細小的魔紋，每一道魔紋都散發著腐蝕一切的力量，連周圍的空氣都被腐蝕得發出“滋滋”的聲響。她抬手，魔珠朝著葉念凡的天靈蓋拍去——這一擊“噬魂魔印”，若是拍實，不僅能震碎葉念凡的頭顱，還能吞噬他的神魂，將其煉製成傀儡，永世不得超生。
    葉念凡瞳孔驟縮，他能清晰地感受到死亡的氣息籠罩著自己，如同冰冷的毒蛇纏繞住脖頸。洛天依的速度太快，境界差距太大，他連抬手格擋的力氣都沒有，隻能眼睜睜看著魔珠在眼前放大。
    “父親，母親，孩兒不孝，沒能守住淩霄城……”葉念凡心中默念，淚水終於忍不住滑落，滴在青石板上，瞬間被魔氣凍成冰珠。他閉上眼，等待著死亡的降臨，腦海中閃過父親教他練劍的場景，母親為他縫補錦袍的溫柔，還有百姓們對他“監國殿下”的稱呼——這些畫麵，成了他最後的記憶。
    就在這千鈞一發之際，一道青色流光從城外疾馳而來，速度快到極致，如同劃破黑暗的流星，空氣中隻留下一道淡淡的青色殘影，連魔氣都被這流光劈開一道縫隙。
    流光中，傳來一道清冷而威嚴的聲音，如同寒冰撞擊玉磬，清晰地傳入大殿，驅散了幾分魔氣的陰冷：“邪修，敢動我大乾的監國，問過我巧雲了嗎？”
    “唰——！”
    青色流光瞬間落在葉念凡身前，化作一道纖細的身影。女子身著青色長裙，裙擺上繡著淡淡的蓮花圖案，花瓣在昏暗的光線下泛著微光，如同月下寒梅般清冷；她麵容絕美，肌膚勝雪，眉宇間帶著幾分疏離，卻又透著不容侵犯的威嚴；周身散發著涅槃境初期低階的氣息，靈力凝如實質，形成一道無形的青色屏障，將葉念凡護在身後，屏障上的蓮花紋路流轉，竟將洛天依的魔氣隔絕在外。
    正是楚凡的道侶，大乾天驕女神，巧雲。
    “姨娘！”葉念凡驚喜交加，緊繃的神經瞬間鬆弛，眼淚再也忍不住，順著臉頰滑落。他怎麽也沒想到，在這生死關頭，巧雲會突然出現。巧雲是父親最早的道侶之一，修為高深，當年與父親並肩作戰，斬殺過無數邪修，實戰經驗極為豐富。後來父親與母親突破涅槃境前往萬世池，便將巧雲留在南部邊境鎮守，防備魔域的偷襲——如今她突然出現，顯然是察覺到了淩霄城的魔氣波動，日夜兼程趕回來的。
    洛天依看著巧雲，猩紅的眼中先是閃過一絲貪婪——巧雲的容貌與氣質，遠勝她的九個道侶，若是能將其煉製成傀儡道侶，不僅能滿足私欲，還能增添一大助力。但隨即，貪婪便被警惕取代：“涅槃境初期低階？大乾果然還有隱藏的高手。不過，本君是涅槃境初期中階，你差了一個小境界，也敢來攔我？”
    涅槃境低階與中階，看似隻差半個境界，實則差距懸殊。中階修士的靈力更凝練，引動天地之力的範圍更廣，甚至能凝聚出“魔元”——這是涅槃境中階的標誌，如同修士的第二丹田，儲存著遠超低階的靈力，威力呈幾何倍數增長。
    “境界高，不代表能贏。”巧雲冷哼一聲，右手一揚，一柄青色長劍憑空出現。劍身長三尺三寸，劍身如青玉雕琢，通透瑩潤，劍身上流淌著淡淡的靈霧，靈霧中隱有蓮花虛影，正是她的本命法寶“青靈劍”。
    這柄劍陪伴她多年，是父親留給她的遺物，劍身早已被她的靈力滋養得通靈。當年她憑借這柄劍，在南部邊境斬殺過三名涅槃境低階的魔域邪修，劍身上的蓮花紋路，便是由邪修的魔氣與她的靈力交織而成，自帶“淨化魔氣”的特效。此刻，劍身上的蓮花紋路在昏暗的大殿中泛著微光，驅散了周圍的幾分魔氣，讓殿內的空氣都清新了幾分。
    “我大乾的土地，豈容你魔域邪修撒野？今日，便讓你葬身淩霄城，為死去的禁軍和百姓償命！”
    話音未落，巧雲身形一動，化作一道青色殘影，青靈劍帶著淩厲的劍氣，朝著洛天依刺去。她的劍法快如閃電，招招致命，每一劍都精準地攻向洛天依的破綻——多年的實戰經驗，讓她在涅槃境低階時，便能與尋常涅槃境中階的修士抗衡。
    她深知洛天依的弱點：洛天依雖突破涅槃境中階，卻因急於求成，魔元凝聚得並不穩固，且過度依賴魔氣，招式間有明顯的滯澀；更重要的是，洛天依的魔功以吞噬神魂為主，防禦偏弱，尤其是對“淨化類”的靈力，抵抗力遠不如純粹的魔修。
    洛天依臉色微變，她沒想到巧雲的劍法如此刁鑽。她連忙揮掌抵擋，黑色魔氣凝聚成一道道掌印，與青靈劍碰撞。“砰砰砰——！”魔氣與劍氣碰撞，發出陣陣爆鳴，大殿內的梁柱紛紛倒塌，地磚碎裂飛濺，煙塵彌漫，將兩人的身影籠罩其中。
    巧雲的劍法如同流水般靈動，青靈劍在空中劃出一道道優美的弧線，時而刺向洛天依的咽喉，時而斬向她的手腕，時而挑向她的魔袍破綻。每一劍都帶著淨化魔氣的靈力，落在洛天依的魔袍上，魔紋便會發出“滋滋”的聲響，顏色黯淡幾分，甚至出現了細小的裂痕。
    洛天依雖為涅槃境中階，卻被巧雲的劍法逼得連連後退。她的魔氣掌印雖威力十足，卻始終無法擊中巧雲，反而被青靈劍斬碎了數道，魔氣消耗越來越快，絳紫色魔袍上的魔紋都被劍氣劃破了好幾處，露出裏麵白皙的肌膚。
    “不可能！你不過涅槃境低階，怎麽會這麽強？”洛天依怒吼，眼中滿是難以置信。她在魔域時，曾斬殺過不少涅槃境低階的修士，那些人在她麵前，根本不堪一擊，可眼前的巧雲，卻像一塊堅硬的石頭，不僅砸不碎，還能反過來劃傷她。
    “你不知道的事，還多著呢！”巧雲冷聲回應，劍法愈發淩厲。青靈劍在空中劃出一道圓形弧線，劍氣凝聚成一朵朵青色蓮花，蓮花綻放的瞬間，散發出純淨的靈力，如同陽光般驅散魔氣，朝著洛天依飛去。
    這些“青蓮劍氣”是巧雲的拿手絕技，每一朵蓮花都蘊含著她的靈力與淨化之力，落在洛天依的魔袍上，魔紋便會迅速消融，甚至連她體內的魔元都開始躁動。
    洛天依怒吼一聲，絳紫色魔袍上的魔紋再次亮起，周身魔氣暴漲，如同黑色的潮水般湧向四周。魔氣在她身前凝聚成一條數丈長的黑色魔蟒，魔蟒鱗片分明，張開血盆大口，露出鋒利的獠牙，獠牙上纏繞著殘魂虛影，朝著巧雲猛撲而去——這是她的拿手絕技“魔蟒噬天”，凝聚了她三成魔元，威力足以重創涅槃境中階修士。
    巧雲眼神不變，青靈劍在空中劃出一道圓形弧線，劍氣凝聚成一朵巨大的青色蓮花。蓮花直徑丈許，花瓣層層疊疊，泛著耀眼的光芒，蓮花中心的蓮蓬處，散發著純淨的靈力波動，如同一個小型的太陽，驅散了周圍的所有魔氣。
    “青蓮護道！”巧雲低喝一聲，巨大的青色蓮花旋轉著，朝著魔蟒撞去。
    “轟——！”
    魔蟒發出一聲淒厲的慘叫，身體被蓮花劍氣切割成無數段，黑色的魔氣四散飛濺，落在地上便化作黑灰；而青色蓮花也黯淡了幾分，花瓣邊緣出現了細小的裂痕，緩緩落在地上，化作點點靈光，融入巧雲的體內。
    巧雲悶哼一聲，後退兩步，嘴角溢出一絲鮮血。她抬起手，用袖口擦去嘴角的血跡，眼神依舊堅定——洛天依的魔元終究比她的靈力渾厚，剛才那一擊硬拚，她還是受了內傷，涅槃境低階的靈力消耗極快，此刻丹田內的青色涅槃蓮已泛起了幾分虛浮，花瓣邊緣甚至出現了一絲枯萎的跡象。