與此同時，葉念凡臉色驟變，猛地轉身，抓起腰間懸掛的玄玉令牌——那是監國的信物，見令牌如見君麵。“傳令！”他的聲音沉穩如鐵，帶著不容置疑的威嚴，“禁衛軍全員集結，死守皇宮四方結界！東西南北四門守將，率部拚死阻攔，哪怕戰至一兵一卒，也不得放一隻魔修靠近內城！”
    “是！”殿外的傳令兵齊聲應諾，轉身便要離去。
    可回應葉念凡的，卻是又一聲更為劇烈的爆炸聲——西城門方向，一道巨大的黑色光柱衝天而起，原本籠罩在城門上空的淡金色防禦結界，如同破碎的琉璃般轟然碎裂，無數黑影如蝗蟲般從結界缺口湧入，魔氣翻湧間，竟將半邊天空都染成了詭異的暗紫色。
    “不好！”葉念凡心中一沉，顧不上多想，提著昭明劍便飛身衝出宣政殿，朝著皇宮城頭疾馳而去。
    登上城頭的刹那，眼前的景象讓葉念凡目眥欲裂——昔日繁華的淩霄城，此刻已陷入一片火海。衝天的火光舔舐著房屋的梁木，濃煙滾滾，遮住了半邊天；街道上，百姓們四處奔逃，哭喊聲、慘叫聲不絕於耳；禁衛軍將士們雖奮力抵抗，卻如杯水車薪，不斷有人倒下，鮮血染紅了青石板路。
    三千九百多名魔修死士，正如同餓狼般在城中肆虐。最前排的是陸地神仙一重天的魔兵，他們身形佝僂，皮膚泛著青黑色，手中揮舞著染血的骨刃，每一次劈砍，都能將一名普通禁衛軍士兵像割麥子般攔腰斬斷；其後是二重天的魔將，周身縈繞著濃鬱的黑氣，黑氣所過之處，靈力都會被腐蝕，他們每一次出手，都能撕裂數名神武境將士組成的防線，留下一片殘肢斷臂。
    更遠處，化境的魔奴赤裸著上身，渾身布滿猙獰的魔紋，嘶吼著撲向倒地的將士與百姓，用牙齒啃噬著屍體，嘴角淌著鮮血，狀若瘋魔；黃魄境的魔卒則手持火把，四處縱火，將一間間民房點燃，火焰中傳來孩童的哭喊與老人的哀求，卻被魔卒們的獰笑徹底掩蓋。
    玄魂、地坤、天乾、聖元境的魔修，則結成了一座巨大的黑色戰陣，戰陣運轉間，無數黑色魔光從陣中射出，將禁衛軍的防禦圈一步步壓縮，他們的目標明確——直指皇宮中央，那個立於城頭的監國身影。
    而在魔修戰陣的最前方，一道身著黑紅魔紋長裙的女子，正緩步而來。她身形高挑，與巧雲不相上下，肌膚卻泛著詭異的青紫色，仿佛毫無生氣；滿頭青絲如墨蛇般在空中狂舞，每一縷發絲都帶著刺骨的寒意；周身縈繞著濃鬱的黑色魔氣，混沌境後期高階的威壓如泰山壓頂，讓周圍的空氣都變得黏稠起來，正是魔域赫赫有名的元天煞神女魔。
    她嘴角勾起一抹殘忍的笑，紅唇輕啟，聲音如同淬了毒的寒冰，穿透漫天廝殺聲，清晰地在皇宮城頭回蕩：“葉念凡小兒，別來無恙？”
    葉念凡握緊昭明劍，指尖因用力而泛白，指節咯咯作響。他能清晰地感受到對方威壓中的惡意，那是一種視人命如草芥、以毀滅為樂的瘋狂。
    “妖女！你擅自闖入我大乾疆域，屠戮我大乾百姓，今日必讓你血債血償！”葉念凡聲如洪鍾，周身淡金色的靈力暴漲，如同一道金色的屏障，擋住了撲麵而來的魔氣。
    元天煞神嗤笑一聲，眼中滿是輕蔑：“血債血償？就憑你？一個小小的涅槃境後期中階，也敢在本座麵前說大話？”她緩緩抬手，指了指城中的火海與廝殺，“看到了嗎？你的百姓在哀嚎，你的將士在死去，而你，卻隻能像個縮頭烏龜一樣躲在城頭上——這就是你所謂的監國？”
    葉念凡的心如同被利刃刺穿，劇痛難忍。他何嚐不想衝下去廝殺？可他是監國，是淩霄城的主心骨，一旦他亂了，整個淩霄城便徹底完了。
    他強壓下心中的怒火，沉聲喝道：“你我都清楚，你的目標絕非我，而是昆侖虛的龍脈與地靈之氣！你想以淩霄城為餌，誘昆侖虛的高手回援，好趁機下手——我告訴你，休想！”
    元天煞神眼中閃過一絲訝異，隨即笑道：“哦？沒想到你這小兒倒不蠢。不錯，本座就是要逼昆侖虛的人回來。隻要你自廢修為，束手就擒，本座便大發慈悲，留淩霄城百姓一條全屍——否則，今日便是大乾王朝的忌日！”
    “休想！”葉念凡怒喝一聲，周身靈力再次暴漲，“我大乾將士，可殺不可辱！想讓我束手就擒，先踏過我的屍體！”
    他轉頭看向身旁的趙武，沉聲道：“趙武，你率剩餘的禁衛軍將士，死守皇宮宮門，加固結界，絕不能讓任何魔修踏入皇宮半步！”
    “監國不可！”趙武急聲阻攔，他掙紮著想要起身，卻因傷勢過重，又跌坐回地上，“那魔女已是混沌境後期高階，您根本不是對手！您若出事，淩霄城就真的徹底完了！”
    葉念凡看了一眼趙武，眼中閃過一絲決絕與托付：“守住百姓，守住皇宮，便是守住大乾。我若退了，魔修的氣焰會更盛，將士們的士氣會徹底崩潰——我必須去拖住她們！”
    話音落，葉念凡不再猶豫，縱身躍下城頭。昭明劍在他手中出鞘，一道璀璨的金色劍光劃破夜空，如同流星般，瞬間斬落三名正欲衝近皇宮的聖元境魔修。
    “殺！”葉念凡一聲大喝，身形如離弦之箭，直撲元天煞神而去。涅槃境後期中階的靈力在劍身上凝聚，化作一道數丈長的金色劍芒，帶著一往無前的氣勢，朝著元天煞神的麵門劈去。
    可就在劍芒即將觸及元天煞神周身三丈範圍時，一道無形的黑色魔氣屏障突然浮現，“鐺”的一聲脆響，金色劍芒竟被硬生生震碎，化作漫天金色光屑消散。
    葉念凡隻覺一股磅礴的力量反噬而來，手臂一陣發麻，氣血翻湧。
    “米粒之珠，也敢與日月爭輝？”元天煞神嗤笑一聲，根本未將他放在眼裏。她輕抬玉手，一道凝練的黑色魔光從指尖射出，速度快如閃電，正中葉念凡的肩頭。
    “噗——！”
    葉念凡悶哼一聲，鮮血噴湧而出，染紅了胸前的蟒袍。他隻覺肩頭傳來一陣鑽心的劇痛，仿佛有無數毒蟲在啃噬骨髓，體內的靈力也因這一擊而瞬間紊亂，身形如同斷了線的風箏般倒飛出去，重重撞在皇宮的宮牆上，震落一片磚石。
    “監國大人！”趙武在城頭上看到這一幕，目眥欲裂，想要衝下去相助，卻被身邊的將士死死拉住。
    元天煞神緩步走向倒地的葉念凡，眼中滿是殘忍的笑意：“小兒，滋味如何？本座再給你一次機會，自廢修為，跪下求饒，或許還能留你一條全屍。”
    葉念凡掙紮著想要起身，可肩頭的劇痛讓他渾身發軟，每動一下，都牽扯著經脈，疼得他眼前發黑。他看著一步步逼近的元天煞神，看著對方眼中的輕蔑與殺意，心中湧起一股深深的無力感——難道，自己真的要敗在這裏？
    就在這千鈞一發之際，兩道震徹天地的嘶吼聲，突然從西城門結界破裂處傳來，如同驚雷般，蓋過了城中所有的廝殺與哀嚎。
    葉念凡艱難地抬頭望去，隻見兩隻形態詭異的巨獸，正從結界缺口處緩緩湧入。它們長著老鷹的頭顱，鷹喙泛著寒光，如同最鋒利的刀刃，雙眼赤紅如血，透著嗜血的凶光；身軀卻是雄獅的模樣，覆蓋著一層暗金色的厚鱗，鱗片上布滿了黑色的魔紋，四肢粗壯有力，每一次踏在地麵上，都能震得大地微微顫抖，正是與元天煞神互相利用的公母鷹獅精妖獸！
    公獸周身散發著混沌境中期中階的威壓，它一爪拍下，便將一座民房夷為平地，磚石瓦礫飛濺；母獸的氣息更為恐怖，混沌境巔峰低階的靈力如暗潮湧動，翅膀一扇，無數黑色風刃便憑空出現，將半條街的防禦工事絞成碎片，禁衛軍將士們躲閃不及，瞬間便有數十人被風刃割喉，慘死當場。
    更可怕的是，在公母鷹獅精妖獸身後，還跟著七千六百多隻小妖獸。這些小妖獸形態各異，有長著翅膀的狼崽，有拖著長尾的蛇蜥，還有渾身是刺的野豬，它們的修為從脫凡境初期到聚靈境中期不等，氣息交織在一起，如同一道黑色的潮水，從西城門湧入，朝著城中蔓延，所過之處，民房被拆毀，百姓被吞噬，一片狼藉。
    “那是……鷹獅精妖獸！”城頭上的趙武失聲驚呼，眼中滿是驚恐，“傳聞此獸凶殘無比，以生靈為食，所過之處，寸草不生，怎麽會與魔修勾結在一起？”
    元天煞神聽到鷹獅精妖獸的嘶吼聲，臉上的笑意更濃了。她轉頭看向葉念凡，眼中滿是得意：“葉念凡，看到了嗎？這是本座為你準備的‘大禮’。今日，不僅你要死，淩霄城也要化為焦土！”
    她頓了頓，聲音中帶著一絲惡毒的引誘：“昆侖虛的人若敢回援，本座留在昆侖虛外圍的人，便會趁機奪取龍脈與地靈之氣；若不回援，你與這滿城百姓，便都成了這些妖獸的口糧——你說，他們會怎麽選？”
    葉念凡的心沉到了穀底。他知道，元天煞神說的是實話。昆侖虛剛剛經曆血戰，戰力損耗不小，若得知淩霄城遇襲，必然會分兵回援，可這樣一來，龍脈便會空虛，那些窺伺龍脈的邪修餘孽，必然會趁機作亂；可若不回援，淩霄城一旦被破，大乾的中樞便會徹底崩塌，後果不堪設想。