“姨娘！”葉念凡目眥欲裂，拖著受傷的身軀衝過來，昭明劍劈向枯玄子的後背，卻被一道邪煞屏障彈開，自己也被震得連連後退，傷口再次崩裂，鮮血直流。
    枯玄子轉頭嗤笑：“不自量力的小兒！”他抬手便要再下殺手，卻突然臉色一變——隻見巧雲緩緩直起身，周身的淡青色靈力雖依舊帶著滯澀，卻隱隱泛起一股更盛的光芒，她的眼底沒有了之前的凝重，反而多了一絲決絕的清亮。
    “蝕骨煞雖毒，卻困不住我守護之心。”巧雲輕聲開口，聲音雖輕，卻帶著一股撼動天地的力量。她體內的木之本源靈力，本就以“生生不息”為核心，此刻被蝕骨煞逼迫，竟與她“守護大乾、護佑蒼生”的道心徹底共鳴——那股從血脈裏湧出的執念，如同星火燎原，瞬間點燃了丹田中所有的靈力。
    “什麽？”枯玄子滿臉難以置信。
    隻見巧雲周身的青綠色光芒再次暴漲，比突破時更盛，那光芒中不僅有木之本源的生機，還融入了一絲大乾土地的地靈之氣——那是淩霄城百姓的祈願、是將士們的忠魂、是這片土地的意誌，盡數匯聚在她體內，化作衝破桎梏的力量！
    “轟隆——！”
    混沌境巔峰中階的壁壘，在這一刻轟然破碎！
    一股遠超之前的氣息從巧雲體內爆發出來，蝕骨煞在這股純粹的生機與執念麵前，如同冰雪遇驕陽，瞬間消融殆盡。她的靈力變得愈發圓融渾厚，周身的淡青色光芒中，隱隱浮現出無數細小的蓮花符文，每一朵都帶著守護的意味。
    “你……你竟在戰鬥中再次突破？”枯玄子徹底慌了，轉身便要逃跑。
    可巧雲的速度早已今非昔比。她瞬移至枯玄子身後，素手輕輕一按，青綠色的靈力如同潮水般湧入他的體內，瞬間鎖住了他的丹田與經脈。
    “你的邪煞，傷我百姓，汙我土地，今日便用你的魂，來淨化！”
    巧雲指尖一絞，枯玄子的丹田轟然碎裂，邪煞之氣狂湧而出，卻被她提前布下的靈力屏障困住，化作一團黑色的霧氣。她抬手一點，一道青綠色的靈力火焰燃起，將黑霧包裹其中，枯玄子發出淒厲的慘叫，身體在火焰中迅速消融，最終連一絲殘魂都沒留下——他的邪功害人無數，此刻終究落得個魂飛魄散的下場。
    剩餘的邪修見狀，嚇得魂飛魄散，哪裏還敢停留，紛紛朝著結界缺口逃竄。可葉念凡早已帶著重整旗鼓的禁衛軍堵住了缺口，昭明劍上的淡金色靈力暴漲，他雖隻是涅槃境巔峰低階，卻在血戰的感悟中，將劍招使得愈發淩厲，一劍便斬落一名聚靈境邪修。
    “一個都別放跑！”葉念凡一聲大喝，聲音裏滿是沉穩與威嚴。
    禁衛軍的士兵們緊隨其後，哪怕個個帶傷，卻都眼神堅定。他們舉起兵器，與邪修廝殺在一起——這些邪修本就膽寒，又沒了枯玄子的帶領，很快便被斬殺殆盡。至於元天煞那八十二名道侶，大多是些脫凡境、聚靈境的魔修，早已在之前的混戰中被禁衛軍清剿，隻剩下最後幾名聚靈境巔峰的，也被巧雲隨手幾道靈力刃斬殺。
    戰場終於徹底安靜下來。
    夕陽穿過硝煙，灑在淩霄城的青瓦上，將血跡染成溫暖的金紅色。燃燒的房屋還在劈啪作響，餘燼隨風飄散，落在地上的槐花瓣上，沾了點點黑灰。幸存的百姓從藏身之處走出，看著滿目瘡痍的家園，看著遍地的屍體與殘垣，忍不住失聲痛哭——有失去親人的悲慟，有死裏逃生的慶幸，也有對守護他們的人的感激。
    一名白發老嬤嬤，顫巍巍地走到巧雲麵前，手中捧著一塊沾了血的桂花糕——那是她藏在懷裏，原本要給孫兒的。她對著巧雲深深一揖，聲音哽咽：“多謝仙子……多謝仙子救了我們……”
    巧雲看著老嬤嬤眼中的淚水，心中一軟，伸手扶住她，靈力順著指尖注入她體內，緩解她的傷勢與疲憊：“老人家不必多禮，守護大乾百姓，本就是我的責任。”
    葉念凡走到巧雲身邊，對著她深深一揖，玄色蟒袍上的血跡早已幹涸，卻更顯他周身的沉穩。經曆了這場血戰，他眼中的稚嫩徹底褪去，多了幾分與年齡不符的堅毅：“多謝姨娘，若非你及時趕到，淩霄城早已化為焦土，我也……”
    “無需多言。”巧雲輕輕搖頭，目光望向昆侖虛的方向，眉頭微蹙，“元天煞雖死，枯玄子也伏誅，但西城門的結界已破，混沌大陸的濁氣不斷湧入，定會吸引更多的散修與邪修前來。而且，枯玄子說元天煞是為了引昆侖高手回援，恐怕昆侖虛那邊，真的有危險。”
    葉念凡心中一緊，隨即堅定地說道：“姨娘放心。淩霄城有我坐鎮，我會立刻組織人手加固結界，安撫百姓，清剿城內殘孽，同時派人快馬加鞭前往昆侖虛報信。父親母親困在萬世池，昆侖虛的安危，便拜托姨娘了。”
    巧雲看著他眼中的光——那是與楚凡如出一轍的堅定，與葉昭鳳相似的溫柔，心中倍感欣慰。她微微頷首：“好。你萬事小心，若有解決不了的危機，便以靈力催動昭明劍，我會感知到。”
    話音剛落，葉念凡隻覺丹田中靈力再次湧動，之前血戰的感悟與巧雲溢出的生機靈力交織在一起，涅槃境巔峰低階的壁壘，竟隱隱有了鬆動的跡象——這場血戰，不僅讓他褪去了稚嫩，更讓他的道心愈發堅定，距離下一次突破，已為期不遠。
    他握緊昭明劍，劍身泛著淡金色的光，映著夕陽與硝煙。
    遠處，被燒毀的民房旁，那名穿虎頭鞋的稚童，正被母親抱著，對著巧雲和葉念凡的方向，輕輕鞠了一躬。夕陽下，他手中的糖畫雖已融化，卻依舊泛著甜甜的光。
    巧雲望著這片滿目瘡痍卻依舊挺立的城池，望著那些眼中帶著希望的百姓，望著身邊逐漸成長起來的葉念凡，心中默默念道：楚凡，昭鳳，你們放心，淩霄城有我，大乾有我，定能守住這片你們用性命守護的山河，等你們闖出萬世池，歸來時，定是山河無恙，煙火依舊。
    另一邊，萬世池的霧靄早已褪盡了前番的濃稠混沌，化作億萬道細碎金芒懸浮於虛空，每一縷光絲都如凝固的道韻，流轉著天地初開時便存在的法則軌跡。
    金芒之間，隱約可見玄奧符文沉浮，時而化作山川河海的輪廓，時而凝為星辰輪轉的軌跡，無聲訴說著這片空間的亙古與蒼茫——這裏從無流水，卻以“池”為名，隻因億萬年來，無數求道者在此沉淪，其道心與靈力化作了滋養關隘的“池水”，讓每一道關卡都沉澱著足以碾壓大帝境的力量。
    楚凡與葉昭鳳並肩立於金芒中央，玄色帝袍上繡著的九爪金龍在帝力湧動下仿佛活了過來，龍鱗泛著暗金色的光，每一次翕張都帶動著周圍金芒的震顫；葉昭鳳的素白鳳裙則綴著細碎的鳳羽符文，風過處，裙擺在虛空劃出淡淡的銀輝，與楚凡的帝袍金光交相輝映，宛如天地間陰陽二氣的完美交融。二人周身縈繞的大帝境巔峰高階威壓如烈日般熾盛，鋪展開來竟讓這片本無實質的空間泛起層層漣漪，金芒被震得微微扭曲，足見其戰力已觸及此境界的天花板。
    “已闖過五百二十四關，這最後三道，才是真正的死局。”楚凡抬手拂過身前浮動的金芒，指尖觸到一縷光時，無數古老符文如潮水般湧入掌心，灼燒般的刺痛順著經脈蔓延——那是大道法則的反噬，哪怕以大帝境的肉身，也難承其鋒芒。他攤開手掌，符文在掌心流轉成“四象”“八卦”“星辰”的虛影，每一個虛影都散發著讓神魂戰栗的威壓，“四象更迭、八卦演化、星辰移位……名字看似簡單，實則對應天地運轉的三大核心，稍有偏差，便是道消身死。”
    葉昭鳳微微頷首，鳳眸中凝著前所未有的凝重。她閉上眼，神魂之力擴散開來，瞬間便捕捉到前方三道無形關隘的氣息：第一道關隘中，流淌著青龍、白虎、朱雀、玄武的蒼茫生機與寂滅死氣，那是四象生滅的力量，比她曾在昆侖虛見過的“萬獸朝宗陣”強盛百倍；第二道關隘則縈繞著陰陽交織的詭譎氣息，八卦推演的力量仿佛能穿透時空，窺盡二人的每一個念頭；第三道關隘最為浩瀚，星辰之力如天河倒傾，帶著定命數、斷因果的威嚴，讓她的帝道之心都泛起一絲悸動。
    “前五百二十四關，或戰妖獸，或破殺陣，或渡心魔，終究離不開‘力敵’二字。”葉昭鳳睜開眼，鳳眸中閃過一絲決然，“但這三關，是要我們以帝道契合天地規則，若強行以力破局，隻會被大道反噬，輕則重傷，重則道心破碎，永世困於此地。”
    她話音未落，虛空突然劇烈震顫，億萬金芒如受到召喚般瞬間匯聚，從東南西北四個方向湧來，化作四道頂天立地的巨大虛影——東方青龍鱗甲泛著蒼青的光，龍角直刺蒼穹，口中吞吐著蘊含枯榮之力的木氣，所過之處，金芒竟生出嫩芽又瞬間枯萎；
    西方白虎身形矯健，銀白皮毛在金風中獵獵作響，獠牙如百煉精鋼，裹挾著無堅不摧的金風，每一次嘶吼都讓虛空泛起裂痕；南方朱雀羽翼燃著滔天烈焰，火焰並非凡火，而是能灼燒神魂的“南明離火”，光焰所及，金芒都被燒成了虛無；北方玄武龜蛇交纏，龜甲上布滿玄奧的符文，沉澱著厚重的土之力與柔韌的水之力，每一次呼吸都讓大地（若有實質般）震顫。
    四象虛影周身法則流轉，很快便形成一道閉環，將楚凡與葉昭鳳牢牢困在中央。閉環之內，金芒盡數消散，隻剩下四象之力交織成的光幕，光幕上，枯榮、銳利、熾熱、沉凝四種力量不斷碰撞，發出“滋滋”的聲響，空氣都被壓縮得近乎凝固。
    “第五百二十五關，四象更迭。”一道蒼老得仿佛從亙古傳來的聲音在虛空響起，不帶絲毫情緒，卻透著大道的威嚴，“四象為天地之骨，更迭為大道之序，融之則生，逆之則亡。”
    話音剛落，青龍率先發難，猛地擺尾，無數青綠色的木氣如藤蔓般從光幕中湧出，朝著二人纏來。這木氣看似帶著蓬勃的生機，實則暗藏“枯榮更迭”的法則——纏上楚凡帝袍的瞬間，便瘋狂汲取他體內的帝力，同時催生出濃鬱的枯萎氣息，所過之處，帝袍上的金龍符文都黯淡了幾分，楚凡隻覺手臂一麻，靈力運轉竟滯澀起來。