冬日的寒風呼嘯，海諾爾的大街上依舊人來人往。
    隻是今天的街道上見到兩位不常見到的大人物——神聖祭壇教會的所羅門·海拉爾中樞和桑尼·海拉爾中樞。普通的民眾或許並不知道大人物長什麽樣子，可隻有教會中樞才能穿著純白色的衣袍是無可辨別的標誌，除了主教和中樞，其餘所有修士都是藍白色服飾。
    人們難掩語氣的激動，紛紛對所羅門和桑尼行禮。
    這裏沒有人不信教。
    所羅門和桑尼一前一後地走在街道中央，周圍自動空出位置，人們為他們讓路。
    桑尼想要和所羅門搭話：“所羅門老師……”
    “桑尼中樞。從你擔任中樞的職位那天開始，我就不再是你的老師。”所羅門冷冷道，“以後別再這樣叫我，尤其是當著別人的麵。”
    桑尼抿嘴，神色晦暗。
    衣袖之下，他捏緊雙拳。
    兩人走出繁茂的街道，走在鋪設石磚的城市主幹道上，不遠處道路的盡頭就是巍然矗立的海拉爾大教堂。
    城市主幹道終點是教堂，而非王國城堡。
    “這幾天我離開教會，有沒有發生別的什麽事情。”所羅門問。
    桑尼回答：“所羅門中樞前往邊境淨化詛咒的期間，沒有發生任何事情。”
    “聖裏亞娜呢，她什麽都沒幹？”
    他的語氣裏還是那麽不尊敬主教。
    “聖裏亞娜主教大人這幾天除了待在主殿休息，就是和米迦勒教會的斯圖漢姆一起吃飯。我和馬克中樞處理其他事務，隻有維中樞始終待在聖裏亞娜主教大人身邊。”桑尼如實匯報。
    所羅門的語氣裏帶著幾分戲謔，他不害怕桑尼聽見：“我已經給過她機會了。”
    桑尼沒有接話。
    此後兩人一直沒交流。大教堂前是高闊的階梯，拾級而上，沒有直直往前走前往海拉爾大教堂，而是右拐，沿著牆壁走到另一座建築前。
    相比於海拉爾大教堂，這個建築氣勢銳減，但仍不失神聖的美感。
    這裏是處理教會事務的主殿，是主教和四名中樞經常討論各種事務的地方，中樞的選舉與主教的選舉不一樣，他們是在這裏接受自己職務的，而主教是在海拉爾大教堂內“被造物主選定”。
    與站在門口執勤的看守騎士打過招呼後，其中一位騎士領著所羅門和桑尼前往二樓，走到一個木門前，示意已經領到目的地後便先行離開。
    桑尼最後提醒所羅門一句：“所羅門中樞，謹言慎行。”
    所羅門冷聲道：“不用你多操心。”
    推門而入，已經有三個人坐在一個巨型圓桌旁。
    正對著大門的，一位撐著下巴眯著眼睛微笑的女性，她的笑容不達眼底。純白色如瀑般的長發隨意披在身後，渾身散發著寧靜又具有神聖的光輝。
    她看上去異常年輕，和馬克差不多大的樣子，要知道，馬克今年也才十七歲。
    這位就是神聖祭壇教會主教，全名為聖裏亞娜·坎維茨·海拉爾。
    她左手處坐著這個房間裏唯二的另一位女性，是四位中樞中唯一一位女性中樞：維·海拉爾。
    當然，坐在聖裏亞娜右手邊的青少年，隻能是馬克·海拉爾無疑。
    聖裏亞娜慢慢睜開右眼，是純淨天空的湛藍色：“所羅門中樞，你遲到了。”
    所羅門拉開靠近門的其中一個座椅坐下，剛好是馬克的右手座位，這令馬克心裏難受幾分。
    所羅門道：“有事耽誤。還請主教大人見諒。”
    桑尼關上門，坐上唯一空著的另一個座位。
    所有人就位。
    這裏隻有所羅門一位上年紀的人，其他幾位包括地位最高的聖裏亞娜都是年輕人。
    馬克癟嘴：“有事耽誤，說得好聽。幾十分鍾前我就在窗戶上看見你從教堂出來，領著一堆人離開，桑尼追著你跑，我看能有什麽事。”
    所羅門靠在座椅上，閉目養神，沒把馬克的挑釁放在眼裏。
    聖裏亞娜手勢安撫馬克，馬克聳聳鼻子，把頭扭到偏向聖裏亞娜的一方。
    眼不見為淨。
    桑尼道：“抱歉，聖裏亞娜主教大人，我沒能及時勸阻所羅門中樞。他去安排今晚會參加晚宴的‘終末詩篇’各位。我應該讓其他高級修士去做，不讓所羅門中樞這麽累。”
    所羅門聽出桑尼最後一句話在陰陽怪氣自己。
    聖裏亞娜微笑：“‘終末詩篇’。所羅門中樞真是不怕今晚的宴會出岔子。”
    所羅門冷冷道：“主教大人勞心了。”
    維在一旁一直沒有說話，默默地用筆在記錄著他們的對話。
    “好吧，各位，寒暄到此結束。”
    聖裏亞娜睜開左眼，掃視四位中樞。
    如果汪達在這裏一定會驚詫，因為她的左眼和她清澈的藍色右眼不一樣，她的右眼是白的，隻能看見一個淡淡的灰色瞳孔，汪達從沒見過異瞳之人。
    聖裏亞娜神色肅然：“今日召集各位，是想緊急探討有關於米迦勒教會的事宜。維。”
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    聽到自己名字，維放下筆，將筆記往前翻幾頁：“昨日傍晚，聖裏亞娜大人與斯圖漢姆一起共進晚餐時，察覺到斯圖漢姆身後兩位附屬的異常。根據馬克一月前的說辭，斯圖漢姆身邊的休馬利安對淨化之力有不良反應，可以肯定休馬利安屬於魔族。”
    馬克恨恨道：“那個休馬利安，今天早上遇見時還挑釁我去鬥技場，說要把我按在地上打！”
    他對休馬利安差點把他打得半死非常在意，明明自己打遍教會無敵手，卻偏偏在一個魔族身上敗下陣。
    這怎麽能忍！
    聖裏亞娜看出馬克的心思，緩聲道：“以後會有機會的，馬克。”
    既然主教大人這麽說，馬克乖乖聽話，掩下所有的怒氣。
    “維，繼續。”
    “好的。”維往後翻了一眼筆記，“另一位，賽琳娜。身後長有白色羽翼，一開始我們都以為她是來到地麵的翼人，桑尼去調查翼人族的資料發現根本沒有這個人的任何信息，翼人族也沒有失蹤的女性。所以主教大人猜測，這位女性是另一個與“惡魔”同樣地位的神話種族。”
    桑尼說出維的未盡之言：“天使。”
    所有人，包括所羅門在內，都感受到心跳有那麽一瞬暫停。
    除了瑞文西斯在魔法學院學的秘密課程讓他們這些魔法使得知“天使”“惡魔”曾經存在過星球上的真實性，還有神聖祭壇教會的主教與中樞也知道這個秘辛。
    曾經，剛成為中樞的馬克不知道，為什麽神話中的種族真實存在，就算知道了他們的存在對世界而言或者對他而言究竟意味著什麽，他問過聖裏亞娜。
    當時聖裏亞娜是這麽回答馬克的：“馬克，魔族僅僅是惡魔的雜交後代就已經會對世界造成難以預估的威脅，更何況是屬於他們先祖純種惡魔呢？”
    “那我們為什麽要怕他們，把他們打跑不就行了？”馬克問。
    聖裏亞娜笑了，笑的很勉強：“馬克，一個惡魔的力量就比魔王更為強大。”
    世界上隻有被造物主選中的勇者才能打敗魔王，一個惡魔又比魔王更為強大，這需要比勇者更強大的人才能打敗惡魔！？
    什麽概念，恐怕隻有造物主來了才能將其收服吧。
    天使與惡魔在馬克的心裏埋下“比魔王還強的最強敵人”的種子。
    時間回到此時。
    一向天不怕地不怕的馬克雙手握拳，放在桌上，大拇指繞來繞去：“可是，主教大人不是說過，造物主將天使與惡魔封印在了天堂和地獄嗎。那個賽琳娜不會是天使的吧。”
    維合上筆記，她是在場五個人中反應最小的：“馬克，主教大人今天與賽琳娜無意接觸後，發現其蘊含的力量深不見底。主教大人說就算是已經化身為神明的‘魔王’和‘勇者’其實力也隻是高出此前一大截，有瓶頸，並非沒有邊界。賽琳娜身上的情況僅僅在那科巴爾曼身上出現過一次。”
    那科巴爾曼，當世僅存的一隻遠古惡魔。
    馬克當然知道其含金量，剛才自己說的那些話也是逃避現實。
    一直未參與討論的所羅門終於開口：“所以，主教大人，說來說去，我們現在要將賽琳娜列為重點觀察對象嗎？”
    聖裏亞娜點頭：“所羅門中樞，你說的沒錯。現在的情況我們需要先放下個人恩怨，一起麵對我們共同的敵人。”
    聖裏亞娜刻意加重“個人恩怨”這個詞。
    在場的人都知道她在強調什麽。
    輕微的呼吸聲在寂靜中顯得格外清晰。
    維繼續道：“主教大人召集各位，一是探討賽琳娜可能身為天使的監視問題，二是討論明天的行動是否因為這點繼續執行。”
    所羅門對著聖裏亞娜哂笑：“主教大人，聽維的意思，哪怕有天使問題，你還想繼續執行你那可笑的計劃？”
    聖裏亞娜無言與所羅門對視。
    馬克一拍桌子，噌的一下站起來，指著所羅門出言維護聖裏亞娜：“你放尊重點，所羅門！”
    桑尼隔著一整個桌子勸馬克冷靜坐下好好說話。
    “是他先不尊重聖裏亞娜大人的！桑尼，你不能因為他曾經是你的老師就對他的行為不管不顧！”
    馬克麵頰發紅，因為生氣的緣故。
    桑尼沉默。
    所羅門又道：“我這幾天的離開你也依舊沒有改變你的計劃是嗎，我以為你會學乖。”
    他已經不裝了，將進門前桑尼對他的提醒拋之腦後。
    不再用敬詞稱呼聖裏亞娜，而是“你”。
    聖裏亞娜毫無慍色：“所羅門中樞，身為上一屆遺留下來的老人，你是了解我的。一旦計劃敲定，除非我身死，哪怕造物主親自降臨到我的麵前也改變不了我的主意。”
    她對於計劃的實施勢在必得。
    “既然你這麽說，我也不好多說什麽了。你有一群好手下。”所羅門站起身，整理衣袍，“我也有我的事情要做。聖裏亞娜，既然你想做就去做好了，沒必要把我叫來聽你說這些虛詞論調。祝你好自為之。”
    推門，離開。
    砰。
    門關。
    聖裏亞娜看著所羅門之前坐著的空蕩蕩的座位沉思。
    馬克著急：“主教大人，他這個人怎麽還能擔任中樞職位！”
    他在因為所羅門的目中無人而生氣。
    “馬克，坐下。”聖裏亞娜的語氣難得帶有命令意味，“我現在還需要他替我做事，不能動他。”
    就算馬克再著急，他也什麽都做不了，鬱悶坐下。
    他感覺自己家的主教大人真的養虎為患。
    桑尼和維幾乎沒有反應。
    維平日裏一直都是這麽平淡，桑尼曾經是所羅門的學生，再加上他們三個都是所羅門經由後台拉上這個位置的，幾乎沒有實權，他們倆都不敢明著和所羅門作對。
    隻有年輕氣盛的馬克認為除了權力，還可以靠拳頭說話。
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