聖裏亞娜表露了她的決心。
    所羅門沒有回到寢房，而是坐在自己的位置上愣神。
    這晚。
    所羅門在房間裏不停踱步。
    徹夜未眠。
    他知道，聖裏亞娜絕對不是說說。
    她和普通人完全不一樣，也和自己不一樣，光是與造物主做交易得到淨化之力這點就知道，她是一個狠人，能為了達成目的不擇手段。
    哪怕會成為曆史罪人。
    三天內，所羅門都沒有處理公務，全部交給了桑尼，桑尼奇怪，但還是照做。
    第四天，所羅門宣布主動棄權競選主教一事。
    這件事給在擁護他的人裏麵引起軒然大波，所有人都不明白好好的怎麽就放棄競選了？
    即使那個聖裏亞娜能使用出“神跡”，也隻是底層民聲較高，而底層的呼聲根本不用在意，實際上她從未參加過任意一種教會高層權力的角逐，她根本沒有任何政治能力，純粹就是另外三位中樞帶來惡心所羅門的蟲子罷了。
    這個主教位置隻能屬於所羅門。
    修士們紛紛找到所羅門，讓他收回自己的話，重新參加競選，而他們將會不遺餘力擁戴他。
    當著桑尼和眾位修士的麵，所羅門是這麽回複的。
    “聖裏亞娜沒有任何權謀能力，坐上主教又能怎樣，隻要我不把治理國家和教會的權力過渡給她，她就隻是一個中看不中用的廢物。不如順著那三位中樞的意思，讓她成為主教，讓他們認為自己贏了。明麵上，有些事情需要主教來承擔，那位置背負的東西太多，每個人都會盯著她，遠不如我將權力始終捏在自己手中。主教又如何，中樞又如何，隻是個虛名罷了，我當然可以反過來利用她。”
    不愧是所羅門。
    眾位修士紛紛被所羅門說動，多數人都認為這也是個極好的方法，其中也有幾個人因為他的“沒野心”而憤憤離去。
    桑尼始終一言不發。
    等到所有修士們走後，這個房間隻剩下所羅門和桑尼。
    “所羅門老師，現在周圍沒有其他人。能請你告訴我，你究竟是怎麽想的嗎。”
    桑尼比任何人都理解所羅門。
    所羅門坐在椅子上，向後疲憊地靠著“桑尼，你是我最驕傲的學生。我現在有件事情要拜托你。”
    “你盡管說。”
    “從現在開始，我需要你盡全力輔佐聖裏亞娜。”
    桑尼皺眉。
    “所羅門老師，我想知道其中的原因。”
    “她誌向高遠，是純粹的理想主義者，她比我更適合這個位置。有些事情，不能讓她來做，她必須得成為人人都崇拜和信仰有史以來最偉大的主教。”
    桑尼似乎明白了。
    所羅門要替聖裏亞娜成為那個殉道者。
    “之後我要與你站在對立麵嗎？所羅門老師。”
    “是的，桑尼，之後無論我做出什麽，你都要第一時間站出來反駁我。你從小跟著我學習，和我一樣，想必你也清楚這個教會什麽樣，你也有意向讓腐敗不堪的教會重新煥發生機。對吧。”
    “是的。”
    “跟著聖裏亞娜吧，桑尼。她擁有革新精神，必將創造教會全新的未來。”
    桑尼點頭。
    他總是很聽老師的話。
    這場對話不久後，桑尼對外宣稱“所羅門已經失去初心，他隻是一個不敢現身的縮頭烏龜”，與所羅門對著幹，被所羅門掃地出門，宣稱自己三十多年就當是養了一隻白眼狼，“走投無路”的桑尼隻好投奔到聖裏亞娜名下，表麵與所羅門徹底分道揚鑣。
    現實中，桑尼把所羅門的決意私下轉告給聖裏亞娜。
    “所以所羅門將他的理想還有你都托付給了我？”
    “是的，聖裏亞娜大人。我的老師說為了更好的輔佐之後成為主教的你，會在中樞一職上竭盡所能幫助你。”
    “所羅門有告訴你他具體會幹些什麽嗎？”
    “很抱歉，關於這點他什麽都沒說。就連我也不曾得知。他隻是告訴我，你隻需要做你的事情就好，不要管他會做什麽。”
    聖裏亞娜沉默。
    可惜所羅門不在她身邊，最近他太忙，總是看不見人影，聖裏亞娜無法得知他的真實想法。
    經曆長達三年前主教的國喪期後，聖裏亞娜毫無懸念的成功當選神聖祭壇教會主教，正式更名為“聖裏亞娜·坎維茨·海拉爾”。
    坎維茨是神聖祭壇教會第一任主教的姓氏，每任主教都會將其作為中間名彰顯自己身為主教的權能；海拉爾是海拉爾王國的國姓，隻有主教和中樞才能擁有。王室隻是王室，沒有任何實質的參政權。
    競選成功當晚，原三位大力推舉聖裏亞娜的老中樞集體遭遇暗殺死亡。
    暗殺一事在教會高層掀起軒然大波，所有人都猜測是聖裏亞娜卸磨殺驢，就當教會法庭要對聖裏亞娜進行彈劾搜查時，很快教會內部又流傳出另一種聲音，這種聲音都說其實是所羅門一派的人幹的，他們想栽贓陷害給聖裏亞娜罷了。
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    盡管聖裏亞娜有在所羅門麵前說過她要殺掉三位中樞，但這真的不是她做的。
    原本的計劃是用慢性死亡的方法讓三位老中樞在一年內死去，不會讓任何人察覺出異樣，聖裏亞娜知道直接殺死他們一定會動搖教會內部。
    很快，聖裏亞娜就知道這件事是誰做的了。
    第二周的某天，聖裏亞娜抓到了所羅門單獨一個人的空檔，裝作不經意地靠近。
    “所羅門，那老中樞的死亡是你的手筆。對吧。”
    身邊陸陸續續有很多路過的修士，哪怕聖裏亞娜再想將心中的困惑全部問出，也不能讓人發現。
    等著修士們走了很遠，所羅門直視前方，小聲回複。
    “小西比安，這是我最後一次這麽叫你。”
    “我要讓你成為最偉大的主教，你盡管去做你要做的事情，而不是被這些瑣事絆住手腳背負道德困境，我將成為你在黑暗世界最銳利的一把利刃，為你斬斷一切看不見的荊棘。我們明麵上將會分道揚鑣，但放心，我永遠是你最堅定的盟友，我說過，我會和你一起治理教會，我會給你鋪路。”
    神聖的墮落。
    聖裏亞娜哪還不知道。
    所羅門這是把自己整個人都托付給了自己。
    為了她，所羅門完全放棄了先前所有在教會的一切布局，重新開始鋪設一切。
    “所羅門中樞。你就等著看吧，最後我一定會成功的。”
    麵前一個修士路過。
    所羅門變換語氣，冷聲道“希望你能一直這麽自信，主教大人。”
    所羅門加快腳步離開了。
    聖裏亞娜沉默，頭也不回地與他走向相反的方向。
    路過的修士見證了這一幕，認為所羅門與聖裏亞娜極其不對付，趕緊回去將這個消息告訴給所有人，一傳十，十傳百，這下所有人都預見了教會將會被他們倆分裂的命運。
    三位中樞死亡後，為填補這個空缺，所羅門直接將兩個年輕人越級提拔上了這個位置。
    一個是他曾經的學生桑尼。
    一個是直接從鄉村教堂破格提拔上來的維。
    鄉下出生成長、初來乍到的維來到海諾爾還是有些惶恐，甚至不知道為什麽自己一個名不經傳的修士竟然能直接被一紙告示選為中樞。
    沒有任何競選，沒有任何預兆。
    和他同為中樞的桑尼親自接待了她，引導剛換上中樞服飾的維前往謁見聖裏亞娜。
    他們在長長的大教堂門廊下走著。
    走在前麵的桑尼開口道“維，之後你將成為聖裏亞娜主教大人的助力之一。我會作為你的同伴，與你一起。”
    維有些惶恐。
    桑尼說的西方話太標準了，渾厚的聲音直擊靈魂，她用略帶著口音的西方話小心問道“請問我成為中樞是聖裏亞娜主教大人的旨意嗎。”
    “不。是所羅門中樞，他將你從那個教堂直接提拔上來的。”
    維之前有聽說過這個心狠手辣的所羅門中樞，據說主教競選成功當晚就派人殺了三位老中樞，不僅對聖裏亞娜起到了威懾作用，甚至還把這件事間接栽贓陷害給聖裏亞娜。
    好狠厲的手段。
    維還是懂教會權力的人情世故“既然是所羅門中樞將我提拔到這個位置，為什麽我不給他效力，反而是給主教效力。難道是想讓我當臥底嗎。”
    桑尼回複“我們身為中樞，本就是主教大人的助手，協助她管理整個教會和海拉爾王國，沒有誰效力誰的說法。如果一定要說效力於誰，那麽就是造物主和整個神聖祭壇教會，我們是為世界服務的。”
    這句話，給維的價值觀帶來了莫大的震撼。
    對啊。
    他們是中樞，是屬於教會的，不是屬於某個人的。
    維不知道從哪裏掏出了一個小本子，將其記錄下來。
    等到了謁見室，維終於看到了神聖祭壇教會成立以來最年輕也是第一個女性主教聖裏亞娜·坎維茨·海拉爾。
    聖潔、神聖。
    少見的白色長發，太過於美麗。
    這是維見到聖裏亞娜的初印象。
    她從未見過如此樣貌的人，維認為聖裏亞娜天生屬於造物主和整個世界。
    聽到門邊傳來的動靜，一直等待的聖裏亞娜撐著桌子緩緩起身，想要親自上前與維對話，可維見聖裏亞娜搖搖欲墜的身形，在一番糾結這是否逾矩時，最終還是忍不住衝上去扶住了她。
    桑尼沒有動，隻站在門邊看著。
    “謝謝你，維中樞。”
    “這是我應該做的，主教大人。”
    聖裏亞娜整理一下行裝，對維說道“你好，維，我是聖裏亞娜·坎維茨·海拉爾。是神聖祭壇教會第一百四十一任主教。”
    “初次見麵，主教大人，我叫維，昨日剛被教會賜姓，現在名為維·海拉爾。”
    聖裏亞娜點頭表示肯定，而後虛弱地坐下。
    維麵色擔憂地看向桑尼，用眼神詢問他現在聖裏亞娜的狀態是否安康，桑尼回複她一個肯定的眼神。
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    維站在聖裏亞娜身邊，觀察她一直想睡的模樣，終究還是擅作主張把她攙扶起身，讓聖裏亞娜借力靠著自己的肩膀“主教大人，休息也是工作的重要組成部分。你現在必須休息。”
    路過門口的桑尼時，維後知後覺說了句“不好意思，桑尼中樞，我對我的逾矩行為感到抱歉。可現在的主教大人必須休息，請問她的寢房在哪裏。”
    略帶鄉下口音，但語氣裏很是堅定，沒有剛開始的畏縮。
    桑尼沒說話，引導她走到寢房門口。
    “謝謝。”
    道謝完，維就將聖裏亞娜扶進房間，並將門關上。
    這下，桑尼總算知道為什麽所羅門要將維調到中央。
    沒有能力，沒有成績。
    但她本人的確能對聖裏亞娜能實質性的幫助。
    然後等所羅門將第三個中樞選上來，已經是聖裏亞娜當選主教的兩年以後。
    在聖裏亞娜二十五歲時，一個明顯營養不良的混小子被所羅門親自帶回海拉爾大教堂，托人將他交給桑尼進行管教。
    桑尼看著被餓的骨瘦如柴的小家夥，實在不能理解這家夥又有些什麽特質。
    沒想到這個小子毫不畏懼高他一頭的桑尼，直接介紹自己“我叫馬克，之前是街道打手。帶我回來的家夥說這裏也能讓我繼續打架，還管吃住，我就跟著他來了。”
    桑尼有些詫異。
    馬克竟然連神聖祭壇教會還有基礎常識都很匱乏嗎，如果是常人，來到這個大教堂的時候就應該開始緊張，就像兩年前的維一樣。
    桑尼不明白這家夥究竟有什麽用。
    等到測試他的淨化之力時，桑尼才知道這家夥為什麽會被所羅門帶回來了。
    馬克擁有強大的淨化之力，在整個教會中僅次於聖裏亞娜。
    同時他相當正直，知道自己的不足會立刻改正，學東西也很快，很難想象，但凡他從小接受正常教育，恐怕最年輕的主教就會是他了。
    桑尼、維、馬克。
    他們三人是所羅門交付給聖裏亞娜的最後權柄。
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