河西的情況遠比符今淵所了解的還要嚴重。
    在途中時，他們已經遇到不少流民，這些流民有的要前往北方，有的要去南方，但全都被其他城池給攔在外麵。
    怕他們身上有傳染性瘧疾，進城之後會傳染給別人。
    符今淵以最快的速度來到河西，才知道席卷河西的洪災是百年一遇。
    渾濁的洪水裹挾著牲畜屍體與破碎的屋梁，將人間化作煉獄。
    暗紅色疹子在災民間蔓延，咳嗽聲此起彼伏。
    "王爺！西街棚戶又抬出十七具！"侍衛長陳鋒的聲音被暴雨砸碎在油布帳外。
    符今淵沾滿泥漿的手指猛地攥緊輿圖。
    這是他到河西的第三日。
    腐臭在潮濕的空氣中發酵，混合著艾草燃燒的苦香。
    透過臨時支起的牛皮帳，能看見渾濁的泥水裏飄著腫脹的牲畜屍體，某個蒼白的繈褓卡在歪斜的房梁間，像片被風雨打落的梨花。
    "帶本王去看。"玄色織金蟒紋的袍角掠過滿地藥渣，腰間的錯金螭龍佩撞出清越聲響。
    二十名玄甲衛齊刷刷按住刀柄，鐵器摩擦聲驚飛了啄食腐肉的烏鴉。
    城南亂葬崗新掘的土坑裏，十幾具屍體交疊成詭異的弧度。
    最上方的老婦保持著蜷縮姿態，指甲縫裏塞滿青苔，潰爛的脖頸處爬著暗紅疹子。
    周舟和禦醫們忙得滿頭大汗，他們臉上都用素帕捂住口鼻："是疫癘，三日高熱，嘔黑血而亡。"
    符今淵突然想起離京那日，符今翊在丹陛上滿臉愁容和擔憂。
    卯時三刻的晨光穿過太廟飛簷，在九龍袍的十二章紋上投下細密陰影。
    "哥哥，你此一去，整個朝廷都會把河西十萬性命係於你一身，我不管別人，你一定要安全回來。"
    符今淵閉了閉眼睛，手中的令牌甩出淩厲的弧度。
    “傳令，病患全部遷至城隍廟隔離，取本王印信向臨州調撥蒼術白芷。今夜子時前，所有屍首必須火化。
    所有侍衛大聲應是。
    雨絲突然變得綿密，餘白欲為他撐傘的手僵在半空。
    年輕的王爺徑直走向泥漿沒過腳踝的街巷，玄色皂靴踏碎水窪裏破碎的月光。
    某個蜷縮在斷牆下的孩童忽然劇烈咳嗽，噴出的血沫濺上他繡著雲雷紋的袖口。
    “糧倉的糧食還能撐住幾日？”符今淵沉聲問。
    他身後的河西知府挺著肥胖的身軀，素帕捂著口鼻，發出含糊不清的聲音，“有王爺運送到的糧食，還能再撐半月。”
    符今淵頓住腳步，滿眼憤怒不可置信，“朝廷已經連續撥了三次賑災糧，怎麽可能隻能撐半月，河西這麽大的郡州，糧倉裏的糧食這麽快就吃完了嗎？”
    河西知府一臉為難，“回王爺，下官是半年前接任河西知府，當時我是親自檢查過糧倉，糧食儲備足夠，而且也新鮮，洪災開始的時候，下官就開了糧倉，誰知道，不到幾日的時候，上麵的糧食吃完了，露下麵一大半的糧食都……都黴變了。”
    “黴變？”符今淵臉色陰沉，“此時為何沒有上報朝廷？”
    “報了呀，一個月前就急報了。”河西知府喊道。
    他也真是冤枉，天生長得肥胖，明明愁得頭發大把大把地掉，吃了一個月的稀粥，他是一斤不掉，還因為壓力越大越胖。
    要不是他天天在這裏忙上忙下，百姓都要覺得好吃的都進他肚子裏。
    符今淵的臉色越發冷沉，他很確定，內閣並沒有收到河西送來的這份急報。
    這麽多年了，誰知道河西的糧倉被貪墨了多少銀子。
    符今淵深吸一口氣，他現在終於發現，為什麽朝廷派來的欽差遲遲無法解決這邊的問題。
    除了洪災造成的災難，隻怕還有很多事情都需要仔細徹查。
    “河西的糧商呢？他們手中難道沒有糧食嗎？”符今淵問。
    “那些糧商不但不肯把糧食拿出來，甚至還坐地起價，下官已經找過他們，但……他們背後靠山都太強大了，下官實在無能為力。”
    "武陽，告訴那些糧商，明日辰時若不見米車，本王就燒了他們的祖宅當柴薪。"符今淵冷冷地下令。
    “是。”武陽領命而去。
    符今淵：“陳知府，你先下去吧。”
    這幾日他也看到了，這位陳知府是真的在用心做事，每天灌了幾碗藥預防被傳染，身上的官袍濕了幹，幹了又濕了。
    三更鼓響時，城東騰起的火光染紅半邊天際。濃煙中飄著皮肉焦糊的味道，二十口鐵鍋正在熬煮湯藥。
    高劍匆匆穿過繚繞的蒸汽，掌心躺著一枚沾著穀殼的腰牌。
    從糧倉底層黴變的米堆裏翻出來的。
    遠處傳來守夜人沙啞的梆子聲，混著病患斷續的呻吟，像是某種古老而悲愴的招魂曲。
    “王爺，您看這腰牌，是否覺得熟悉？”高劍將腰牌雙手奉上。
    符今淵眸色深冷，死死地盯著腰牌。
    上麵清晰的阮字幾乎刺傷他的眼睛。
    “王爺，阮丞相他……”
    “立刻讓人把腰牌送去給阮丞相，讓他徹查此事。”符今淵沉聲說。
    高劍微愣，就這麽把腰牌送去給阮丞相，那豈不是打草驚蛇了。
    符今淵說，“我相信阮丞相。”
    “屬下這就安排人送回王都城。”高劍說。
    他們鎮撫司有專門的暗線，能夠以最快的速度將腰牌送到阮丞相的手中。
    “王爺，您這幾天都沒有怎麽合眼，該好好休息一下。”周舟端著藥進來，放在桌麵上。
    符今淵的眼睛血絲通紅，“周大夫，多久能控製病情？”
    “這次的病是前所未有的，要不停地試藥，直到試出最有效的藥方。”周舟低聲道。
    “現在的藥方，隻能延緩病情，但還不能完全治愈。”
    符今淵輕輕頷首，“辛苦你了，周大夫。”
    周舟說，“那王爺就保重身子，不要再增添我的負擔，我答應過王妃，會讓您平安回王都城的。”
    “好，本王知道了。”符今淵拿著藥一飲而盡。
    他皺眉想了想，“這藥的藥方又改過了。”
    “是。”周舟點頭，“王爺該休息了，天亮再繼續忙吧。”
    “周大夫，你也保重身體。”符今淵沒有強撐。
    他的身體再怎麽強壯，也不是鐵打的，疲憊的狀態很容易感染疫病。
    ……
    雖然永寧答應見姚歆靈，但她還病著，如今一臉病容，她不想見雍朝的任何人，所以沈歲安便沒有立即帶姚歆靈進宮。
    姚歆靈這會兒也不急了，既然永寧公主答應見她，那再等幾日又何妨。
    她開始每天在王都城遊山玩水，樂此不疲。
    沈歲安則去鍾夫人的新宅赴宴了。
    鍾氏離開穆大將軍府自立門戶，王都城中的世族都是觀望的態度。
    沒人想要得罪穆大將軍。
    所以當他們收到鍾氏的請帖時，她們又猶豫了。
    穆騁天明擺著是不想和離，天天去鍾氏的門前要求她回去，要是他們去赴約了，誰知道穆騁天會怎麽想。
    但攝政王妃去赴宴了啊。
    鍾氏何時跟 攝政王妃走得這麽近了？
    “你沒聽說呀，當初穆家宴請攝政王夫婦，結果穆家大房的女兒就往攝政王懷裏撞去，您說，人家王妃能吞得下這口氣？”
    “如今見著穆夫人跟穆大將軍翻臉，王妃當然樂見所成。”
    “那咱們去赴宴嗎？”
    “去！當然要去啊！”
    鍾氏本來對自己新宅的第一場宴席並沒有太多期待，她預想到很多人會忌憚穆騁天不敢來赴約。
    沒曾想在沈歲安到來之後，陸陸續續來赴宴的人也多了起來。
    而那些客人在來到鍾氏家中，才發現除了沈歲安早已經在這兒，連阮家兩位夫人，還有鍾氏的兩個兒子都在這裏。
    誰不知道穆誌豐兩兄弟如今深得皇上器重，早已經從穆家軍調到三大營，日後成就未必就輸給穆大將軍。
    整個宴席很快就熱絡起來。
    鍾氏忍不住開心地多喝幾杯酒。
    “王妃，多謝你賞臉，若非你，我隻怕還邁不出這一步。”鍾氏感激說。
    “夫人言重，我也沒做什麽。”沈歲安道。
    鍾氏笑了起來，拿起酒杯和沈歲安碰了一下，“今日正好過了國喪期，王妃不喝一杯嗎？”
    “今日身子有些不便，我就不喝了，下次與你暢飲。”沈歲安笑道。
    “等我真正和離，定要大醉三天三夜。”鍾氏說。
    在她發現穆騁天跟他的寡嫂勾搭一起，還想了個兼祧的美名遮掩他們惡心的醜事，她當時真的恨不得立刻和離。
    和那個男人在一起的每一天，她都覺得惡心難受。
    現在總算暢快了。
    搬出穆家的每一天，她都睡得極好。
    “王妃，一會兒散了之後，請你留片刻，我有件事與你說。”鍾氏低聲道。
    沈歲安斂眸應好。
    “夫人，大將軍來了，我們把他攔在垂花門外，他把我們的小廝打傷了。”丫環急急進來低聲回稟。
    鍾氏的臉色一下子就沉下來。
    她沒有驚動席上任何人，帶著丫環立刻來到垂花門。
    穆騁天是被鍾氏的丫環給攔住的，她的丫環都是會武功的。
    “住手！”鍾氏喝住穆騁天。
    冷著臉來到他麵前，“你到底想做什麽？”
    “夫人，我已經把大房母子三人都送走，以後絕不跟他們糾纏，你跟我回去。”穆騁天想要伸手拉住她。
    鍾氏忍著惡心揮開他，“穆騁天，你要是能把我還沒出世就死去的女兒複活了，我就跟你回去。”
    穆騁天臉色微變，“你怎麽還不放下，都這麽多年了，你當時小產了，我也很心痛啊。”
    “你心痛什麽？你不是轉頭開開心心去抱你兼祧生的女兒了，還把人家如珠如寶地養大了。”鍾氏冷笑。
    即使已經決定跟他和離，隻要想起小產的女兒，她仍難免怨恨。
    穆騁天脫口而出，“那時候你懷孕也才幾個月，能不能最後生下來都不知道，你……”
    啪——
    巴掌重重地落在穆騁天的臉上。
    “滾！”
    穆騁天眼底閃過愧疚，“是我說錯了話，夫人，我們……”
    “拿我的劍來。”鍾氏冷聲地命令。
    “夫人，給你。”沈歲安不知何時來的，親自將劍遞到鍾氏的手中。
    “今日穆大將軍若是不同意和離，我替你進宮求皇上。”沈歲安淡聲說。
    穆騁天怒目看向沈歲安，“攝政王妃，寧拆一座廟不毀一樁婚，你這麽做就不地道了。”
    “再不地道，也比你有人性。”沈歲安嗤笑。
    “就是，什麽人啊，不心疼自家夫人失去女兒，居然還說出這麽喪心病狂的話。”
    “狼心狗肺。”
    “這種男人不和離，留著幹什麽。”
    “……”
    穆騁天詫異看著垂花門內的夫人們，才發現他剛才說的話都被聽進去了。
    他的臉色一陣青一陣白。
    從未這般丟臉過。
    鍾氏眼眶微紅，手中的劍出鞘，“穆騁天，我真恨不得殺了你，為什麽死的人不是你。”
    “你別再來髒我的地方。”
    “夫人……”穆騁天往前道歉。
    鍾氏一劍刺入他的胸口，怒聲吼道，“給我滾！”
    穆騁天不敢置信地看著鍾氏，他們少年夫妻，兩人在戰場上合作無間，他是能夠把後背交給她的，她是他最信任的人。
    他沒想到有一天把劍刺進他胸口的人會是她。
    “母親！”穆誌豐急忙開口。
    鍾氏深深地看了兒子一眼，嘲諷對穆騁天說，“我避開你的要害，你死不了。”
    “穆騁天，別逼我真的跟你撕破臉，我什麽事都做得出來。”
    “你是真的想跟我和離……”穆騁天怔怔地說。
    他還一直以為，她隻是想跟他鬧脾氣，逼他將大房的人趕出去。
    “沒錯，和你這樣的人，相處一天都覺得惡心。”鍾氏冷聲說。
    穆騁天看向兩個兒子，“你們今日怎麽在這裏？你們也縱容你們母親跟我和離嗎？”
    “父親，母親已經忍了這麽多年。”穆誌豐低聲說
    “好，和離，和離！”穆騁天輕輕點頭。
    穆誌豐轉身對鍾氏說，“母親，那我先送父親回去，你們繼續宴席。”