符今淵本來就睡得淺，聽到一聲驚叫，猛地坐起身。
    不等外麵的侍衛開口說話，他已經衝出審訊室，來到關著呂秋鳳的牢房。
    呂秋鳳背對著牢門，背脊挺直，盤腿而坐，隻看他背影，根本看不出他已經斷氣。
    走進一看，才會發現髒汙的地麵還有一攤黏膩濃稠的血。
    他將一塊碎片刺進自己的脖子，全身的血都流幹了。
    符今淵死死盯著他脖子上的傷口，這一刀又準又狠，是抱著必死的決心才能刺得下去。
    “不是讓你們盯著他嗎？”符今淵每個字都含著怒意。
    武陽臉色難看，“王爺，我們都盯著的，他進來之後就一直這個姿勢，我們以為他是在……”
    “王爺，這裏有他留下的血書。”高劍驚呼。
    呂秋鳳在血書交代他所犯下的罪，一切都是他在操控指使，包括收買知府和榷鹽使，他這些年都殺了多少女童，還打算將毒鹽賣到西域。
    一切種種，都是他，他深知罪孽深重，所以選擇了自殺。
    符今淵看著這封血書，胸口劇烈地起伏著。
    “高劍，你檢查他的傷口，是自盡還是被殺。”符今淵下令。
    “是。”
    高劍又叫來兩個擅長驗證屍體的仵作，將呂秋鳳的傷口和身上其他傷勢仔細檢查。
    “王爺，除了脖子這處致命傷，呂秋鳳手指還被咬破，且胸口這裏應該受過重擊。”
    一陣急促的跑步聲傳來。
    符今淵抬眸看向大口喘氣的關進。
    “王爺，呂老夫人死了……”關進說完，看到地上沒了氣息的呂秋鳳，頓時一陣沉默。
    “怎麽死的？”符今淵沉聲問。
    關進：“投繯自盡。”
    符今淵緩緩吐出一口濁氣，“派人去保護呂如成等人，別讓他們也死了。”
    “把這裏處理好。”他大步走出牢房。
    他從未如此沮喪，心灰意冷不想說一句話。
    手裏緊緊捏著呂秋鳳的認罪書，他心中無一點欣喜。
    呂秋鳳為了替背後的靠山遮掩，寧願寫下認罪書，呂老夫人體麵風光一輩子，也寧願投繯自盡，足可見背後那人的強大。
    答案在腦海裏呼之欲出，符今淵卻仍舊覺得不敢置信。
    他也不願意相信。
    不知不覺，他已經回到有沈歲安的地方。
    耳邊傳來她吩咐下人的聲音。
    “這些都是朝哥兒在路上要玩的東西，別壓在最下麵，方便拿。”
    “王爺的箱籠放在前麵的馬車。”
    “……”
    符今淵一顆浸泡在冰水裏的心漸漸回暖，他的目光落在沈歲安的身上，陽光下，她的臉龐白皙如玉，透著淡淡的紅暈，猶如春日裏盛開的桃花，一雙眼睛明亮而清澈，在看到他的時候，更是閃爍著灼灼的光芒。
    “夫君，你回來了！”沈歲安迎了上來。
    滿臉的心疼，“才兩天沒見，怎麽又憔悴了。”
    她拉著他往屋裏走去，一邊吩咐丫鬟，“去準備熱水給王爺泡澡，還有，給王爺準備紅燒肉跟醬牛肉。”
    進了屋裏，符今淵將她摟在懷裏緊緊地抱著，在她頸窩深深吸了一口氣。
    沈歲安沒有說話，隻是靜靜地讓他抱著。
    剛才在看到他出現的一瞬間，她就察覺出他的情緒不對。
    嫁給他這麽多年，她還是第一次看到他這樣的神情。
    仿佛萬念俱灰，再無鬥誌。
    他肯定遇到什麽事了。
    不知過了多久，符今淵的情緒終於平複下來。
    等他洗去一身疲倦，他才躺在長榻上，一手拉著沈歲安，跟她低聲說了起來。
    “洪山海被我殺了，呂秋鳳是被別人殺的。”
    “整個牢獄都已經被我換了自己人，隻有那麽一小會兒的空檔，讓對方扮成雜役混進去了。”
    “呂秋鳳全都認罪，把一切都認了下來。”
    所以就算他明知呂秋鳳背後肯定還有人，他也沒有證據。
    “是她嗎？”符今淵啞聲發問。
    沈歲安無法給他答案。
    “你在找什麽人？”符今淵又問。
    “易瀾心，南朝第一女官。”沈歲安低聲說，“不過，沒有找到她，可能已經離開鹽湖城。”
    海市蜃樓被破那天，鹽湖城一片混亂，誰也沒注意到一個女子會跟海市蜃樓有關係，所以她能夠設法離開鹽湖城並不奇怪。
    符今淵坐直身子，“太後的女官出現在鹽湖城？”
    沈歲安握住他的手，“這不代表海市蜃樓就跟太後有關係，王爺，要不要寫信給太後，隻在心中懷疑猜測，會加深誤解。”
    “我會將鹽湖城所發生的事，悉數密信回去告知皇上和太後。”符今淵說。
    他的性子是從來不逃避，鹽湖城的事，那麽多的性命，無法掩蓋。
    沈歲安笑了笑，“明日我和皇祖母先去肅州，你把事情解決後趕緊回來。”
    符今淵摩挲她鬢角，“好。”
    次日，沈歲安和太皇太後一起出發，她把阮照霞也帶著離開。
    趙九靈站在符今淵身後來相送，他的目光隻落在朝哥兒的身上，並不去看一直朝著他使眼色的阮照霞。
    沈歲安將這一幕看在眼底，低聲交代趙九靈幾句話。
    “你幫著王爺善後那些女童，聽王爺的吩咐。”
    本來她是想帶趙九靈去肅州，但符今淵有事要他幫忙，一些商戶在賬戶做手腳，趙九靈過目不忘，比他們更容易發現破綻。
    “好。”趙九靈點頭。
    符今淵道，“路上小心，不要多做停留。”
    “嗯，你也是。”沈歲安目光溫柔，她隻擔心他的心情。
    “我已無礙。”他低聲說，一時的憤慨，想通便好了。
    朝哥兒在乳娘懷裏蹦躂不停，看到符今淵在跟前，還伸出手要抱。
    他現在越來越壯實，又喜歡讓人抱著坐在肩膀上，乳娘力氣不足，朝哥兒最喜歡就是找符今淵抱上肩膀了。
    符今淵將他接了過來，讓兒子坐在自己肩膀，來回走了幾下。
    朝哥兒開心得直笑。
    “好了，我們要出發了。”沈歲安將兒子抱了過來。
    “爹爹很快就回去。”符今淵眼中透著柔情，揉了揉朝哥兒的腦袋。
    朝哥兒依依不舍，他還沒有玩夠呢。
    “爹爹……爹爹……”他第一次清晰地叫出爹爹。
    符今淵心中大喜，在他臉上親了一口，“誒！好兒子。”