決斷命運篇【其十】
    正當革命籌備得如火如荼之際，革命軍內部卻突發劇變。
    死亡君主在翌日淩晨得知消息，革命軍內部出了叛徒，林曉的日程安排被帝國軍隊知曉，他在出席革命軍與組織秘密會議的途中被帝國軍抓捕——秋雨將皇城泡得發脹，青磚縫裏滲出陳年的血鏽味，林曉扶了扶金絲眼鏡，黑綢長衫下擺掃過濕漉漉的台階，懷表在暗袋裏有規律地跳動——距離與革命黨約定的時辰，還剩一刻鍾。
    轉角茶館掛著褪色的“茶“字幡，二樓臨窗的位置空著，三隻青瓷杯擺成三角。林曉指尖剛觸到溫熱的杯壁，樓梯便傳來密集的腳步聲。二十幾個短打扮的漢子堵住樓道，領頭的摘下鬥笠，露出帝國貴族特有的鼠尾辮，看來幾名負責自己安全的警衛員已經被殺害了。
    “林先生好雅興。”那人拇指上的翡翠扳指叩著刀鞘，腰牌黃穗在昏暗中格外刺眼，“您那位穿灰馬褂的同僚，可是把您賣了個好價錢。”
    窗外的雨突然急了。林曉瞥見巷口閃過半張熟悉的臉——王世安攥著油紙傘縮在牆角，長衫下擺沾著新泥。三天前正是這位留學同窗，親手接過他謄寫的聯絡名單。
    “要活的！“翡翠扳指在喊叫聲中裂成兩半。林曉掀翻茶桌，青瓷碎片嵌進追兵眼眶。他從二樓躍下時，鏡片在雨簾裏劃出銀弧，懷表鏈子勾住飛簷，銅殼墜地迸出火星。
    窄巷成了困獸的牢籠。繡春刀劈開雨幕，林曉反手奪過的腰刀已卷刃，血順著虎口滲進《天演論》的手抄本。當火槍隊的燧石在雨中第三次啞火時，他踢翻煤油燈，爆燃的火龍暫時隔開追兵。
    王世安就是這時候出現的。這個曾與他徹夜辯論盧梭著作的書生，此刻像被抽了脊梁似的佝僂著：“他們抓了我娘......“話音未落，鐵蒺藜已經穿透他的咽喉。
    林曉退到死胡同時，官靴踏水聲從四麵圍攏。他摸出最後那枚黃銅懷表，表蓋內側泛黃的照片上，穿著雪白長裙的女人抱著三歲孩童微笑。碎裂的鏡片紮進掌心，他想起櫻花樹下，宮崎寅藏說的那句“革命總要流血“。
    鐵鏈纏上脖頸的瞬間，暴雨衝刷著牆頭“推翻帝國殘暴統治“的朱砂字。林曉忽然笑起來，染血的牙齒在閃電裏白得瘮人。當馬蹄聲碾過滿地碎鏡時，某戶閣樓傳出嬰兒啼哭，像極了那年自己留學的地方港口的汽笛。
    林曉不知自己被嚴刑拷打了多久，隻知道自己將命不久矣，雖有遺憾，但他清楚的知道，革命的浪潮，帝國是無法阻擋的。
    “林曉，你身為我帝國皇家商人之後，也是一表人才，何故勾結亂黨？”審問他的官員林曉甚至見過幾麵，自己父親身為皇室商人，與這些高官自然是要打不少交道的。
    “國家積弱，在今天已經到了不可收拾的地步，皇室宗親，貴族官吏，因循守舊，粉飾虛張，沉溺於聲色犬馬，殘暴不仁，而老百姓呢？個個都是蒙昧無知，苟且偷生，堂堂人族，卻被輕於異族，汝等帝國，必將滅亡。”
    “你難道不怕死嗎？”
    “我的同誌們會替我迎接新時代的到來，革命軍，從不畏懼死亡。”
    “你如此篤定帝國會亡，究竟何來的底氣？”
    “很快你們便會知道了，帝國的愚昧統治，必將被我們革命軍推翻。”
    “本官有意對你法外施恩，出於······”
    “不必了，我與犧牲的同誌們一同舉事，自當一同赴死，你們可以殺我了。”
    “可你就這樣死了，可就什麽都沒了。”
    “你們要我的命，我——誅帝國的心！”
    此行出發前，他曾經對自己未婚妻承諾過：稻子一熟我就回來了，待槍栓拉響時，林曉忽然聞到了稻花香，恍惚間傳來了阿芸的歌聲：身邊的那片田野，手邊的棗花香，稻子熟來金滿天，阿芸我送你去遠方
    他跪在帝國刑場的泥地裏，十指深深摳進新翻的濕土，晨霧裏有血鏽味，也有稻穀將熟的甜腥——這是阿芸教他辨認的，那年她蹲在田埂上，裙擺沾著露水說：“稻子熟透前會淌蜜，蜂子都醉得飛不動哩。”
    背後的槍管抖了一下。林曉忽然想笑，這些帝國軍隊到底用不慣新式拉栓槍。
    “砰！”
    第一槍擦著耳廓飛過，炸開的火藥味裏浮起阿芸的臉。是丁未年穀雨夜，青瓦簷下雨腳如麻，她捧著半截鎏金稻穗闖進秘密集會點，發梢還掛著米鋪的糠屑：“你說稻熟就回，可沒說哪一年的稻！”“砰！”
    第二槍打在左膝，劇痛讓記憶愈發清晰。他看見茶館暗閣的雕花窗，老顧捧著紫砂壺說“今夜必到”，壺嘴卻朝著巡警房方向。斷裂的鎏金稻穗從袖口滑落，那本是留給阿芸的聘禮，此刻豁口處正映著監斬官胸前的懷表——異國貨，不是賣兒賣女的人家戴得起的。“要留到秋收啊......”
    阿芸的聲音混在第三聲槍響裏。林曉仰麵倒下時，望見帝國灰蒙蒙的天裂開道金縫，數不清的稻穗從雲層裏垂下來。他想起斷頭台邊那株野稻，該有人記得把打爛的稻種埋進土裏。
    三十裏外亂葬崗，半截鎏金稻穗突然在褡褳裏發燙，阿芸背著給革命軍送的金瘡藥，一腳踩碎枯骨間的青穗。秋陽潑在她睫毛上，像給未亡人點的長明燈。
    林曉因叛徒出賣犧牲後，死亡君主知道不能再拖了，祂沉默的看著林曉的未婚妻阿芸來給他收屍，莫名的，祂又回憶起了欣怡，情緒波動得十分強烈。
    革命軍得到死亡君主的最高指示後，迅速做出部署，三大主力部隊全麵出擊，配合穿插敵後的精銳野戰部隊以及早早潛入城內的秘密部隊，以摧枯拉朽之勢，攻下了帝國為防備革命軍在各個大城市周邊郊區建設的堡壘防線，帝國的滅亡已成倒計時！
    死亡君主的密令在子夜抵達時，所有篝火同時爆出三尺高的火星。騎兵中隊長王鐵山把電報按在豁口的瓷碗底傳閱，黢黑的指印疊著指印，最後落款處猩紅的璽章竟被磨成了朝陽的顏色。
    “上刺刀！“整片丘陵響起金屬與血槽的摩擦聲，驚飛了帝國斥候最後放出的信鴿。三大主力軍的迫擊炮陣列同時揚起炮管，月光順著鋥亮的膛線滾進炮膛，像給這座腐朽都城灌入滾燙的銀汞。
    “同誌們，帝國的殘酷統治已經搖搖欲墜！是時候給它們最後一擊了！跟著我，殺！”
    衝鋒號吹響，革命軍將士們在炮火的掩護下對著帝都城牆發動猛烈的攻勢！
    東線·朝陽門
    晨光刺破硝煙的那一刻，護城河的冰麵正在龜裂。頭夜凍住的薄冰裹著人血，像撒了糖霜的暗紅酥皮。突擊連踩著草鞋從蘆葦蕩裏鑽出來時，城頭龍旗的金鱗正在反光——旗麵繡的明明是青龍，可那些晃動的金線倒像條盤踞的蜈蚣。
    第一發紅夷大炮的炮彈炸在冰窟窿裏，衝擊波掀翻了三個背竹梯的兵。二狗子的棉襖被氣浪撕成蘆花，他撲騰著抓住浮冰，卻見冰下泡著半張人臉——是昨夜偷渡時被火油燒化的偵察兵，焦黑的眼皮還凝著冰珠。
    “筏子！踩穩筏子！“連長吼聲帶著血沫。誰也沒想到兵部偷運的鬆木早被蟲蛀空了，十六架竹梯有七架剛下水就散成篾條。河中央突然浮起一串氣泡，昨夜潛入的死士們綁在腰間的羊皮囊正在腐爛，脹成青紫色的屍體托著竹梯，倒成了現成的浮橋。
    小六子是在攀牆時中彈的。鉛彈穿透軍旗的刹那，旗麵金線突然迸出火星——後來軍需官才查出，繡娘們把火藥撚子縫進了龍紋當暗器。少年旗手踉蹌著把旗杆往箭垛卡，城牆縫裏滲出的血竟順著旗杆倒流，把“闖“字染成了“閂“字。
    “插穩了！“他嘶吼著用下巴壓住旗杆，城下射來的第二發鉛彈打碎了他的肩胛骨。箭垛凹槽裏積著前朝守軍的牙粉罐，此刻混著他的骨渣凝成粉色泥漿。直到敢死隊衝上城頭，才看見他纏滿裹腿布的右腿卡在垛口，染血的家書從布縫裏露出一角——
    那是用城牆告示背麵寫的信，官府通緝流寇的畫像上，歪歪扭扭蓋著個胭脂唇印：“四月廿八，囡囡會喊爹了。“
    西線·德勝門
    老楊頭的鐵鍋缺了個口，鍋底糊著層黑黢黢的油垢——那是二十年炊事生涯積攢的煙火氣，此刻卻成了最趁手的破門錘。他身後的夥夫們貓著腰，竹筐裏的蘿卜幹在硝煙裏飄出醃菜香，蓋住了底下火藥引線的硫磺味。
    排汙渠的淤泥漫過膝蓋，死老鼠和破甲胄在汙水裏浮沉。老楊頭用鍋鏟撥開擋路的鐵柵欄時，鏟柄上刻的“丙戌年臘月“幾個字已經磨得發亮——那是他第一次掌勺的年頭。渠壁滲出的汙水滴在竹筐上，浸濕了蓋在上層的幹糧袋，露出底下用油紙包著的火藥筒。
    “二十年了，總算用這鍋煮了頓硬菜。“他啐了口唾沫，右手菜刀剁在鐵閘鎖鏈上，左手還攥著半截蘿卜——那是他特意留的“開胃菜“，就著硝煙啃得嘎嘣響。排汙渠裏的沼氣把炊事班熏得睜不開眼，可老楊頭愣是憑著炒菜練出的嗅覺，在漆黑的下水道裏摸到了城防最薄弱的閘口。
    “這幫老爺兵，“老楊頭啐了口唾沫，看著城牆上巡邏的新兵影子，“連排汙渠的暗門都不曉得鎖。“他摸出別在後腰的菜刀，刀刃上還沾著今早切鹹菜的鹽粒。二十年沒磨的鈍刀，砍在城門栓上卻迸出火星——那栓子是前朝留下的老榆木，早被蟲蛀空了芯。
    第一聲爆炸響起時，城樓上的新兵還在打盹，帝國的新兵們沒料到這些滿臉煙灰的漢子能從排汙渠鑽出來。
    老楊頭背上的竹筐炸開個豁口，蘿卜幹天女散花似的撒了一地。他掄起鐵鍋護住頭臉，鍋底的油垢被火星點著，騰起嗆人的黑煙。
    新兵蛋子們舉著火銃衝來時，正撞見這群渾身惡臭的夥夫從陰溝裏爬出來，竹筐裏的蘿卜幹撒了一地，可沒人顧得上撿——筐底埋著的火藥包正滋滋冒著青煙。老楊頭一腳踹翻竹筐，二十斤黑火藥順著斜坡滾到城門下。
    “第二鍋！“他吼著把火藥筒塞進城門縫，身後的夥夫們默契地排成傳菜隊形。當第三筒火藥炸響時，鑲鐵皮的城門像鍋巴似的翹起邊角，露出裏麵發黴的木板芯。
    城外，克虜伯炮的轟鳴像支交響樂。第一樂章是炮彈出膛的尖嘯，第二樂章是彈幕覆蓋的轟鳴，而老楊頭的鐵鍋敲擊城門栓的叮當聲，恰好卡在樂章切換的節拍上。
    “上菜咯！“老楊頭一腳踹開搖搖欲墜的城門，手裏的菜刀在硝煙裏閃著油光，他掄起菜刀衝向缺口，鍋巴碎屑在硝煙裏飛舞，像極了炊事班開飯時撒的蔥花。
    城外的炮火映亮了他滿是煙灰的臉，那神情不像在攻城，倒像是在後廚喊“開飯了“。
    中線·正陽門
    王鐵山的戰馬踏碎晨霧時，馬蹄鐵與青石板的刮擦聲宛如打鐵。火星子濺到路邊糧車殘骸上，點燃了昨夜未燒盡的焦糊高粱——三個月前他的運輸隊就是在這裏被雙鷹銃轟成血霧，此刻空氣裏還飄著熟悉的腥甜。
    城樓上的雙鷹銃泛著冷光，銃管雕刻的食肉鷹隼正張開利喙。王鐵山突然勒緊韁繩，戰馬前蹄揚起，馬鬃裏藏著的銅鈴鐺叮當作響。他從貼胸口袋掏出祖傳的青銅嗩呐，吹出的三長兩短竟帶著血腥味——昨夜咬破的舌尖血正順著哨片滲進音孔。
    三百米外瓦礫堆突然蠕動。四十具“屍體“抖落身上的蛆蟲和碎瓦，有個胸口插著斷槍的漢子甚至把槍杆擰成了支架。他們撕開浸透血水的綁腿布，油紙包裹的迫擊炮部件叮叮當當散落一地。最年輕的死士從嘴裏吐出準星鏡片，鏡片上還粘著半顆被打掉的槽牙。
    “裝彈！“王鐵山吼聲未落，雙鷹銃的炮口已噴出橙紅火舌。他眼睜睜看著兩個正在組裝的死士被轟成碎肉，卻見那些飛濺的金屬零件在空中詭異地組合——半截炮管套著斷手繼續旋緊，沾著腦漿的瞄準器自動卡進凹槽。
    第一發****炸響時，正陽門匾額上的鎏金龍紋突然睜眼。那些用夜明珠鑲嵌的龍目轉了三轉，竟淅淅瀝瀝流下朱砂淚。王鐵山策馬衝過火網，馬鞍旁掛著的糧袋突然崩裂，三個月前本該送往前線的高粱粒，此刻和守軍的碎牙一起在硝煙裏迸濺如雨。
    護城河終於被屍體填平時，帝國鍾樓的晨鍾剛敲到第六響。王鐵山踏著冒熱氣的齒輪殘骸衝進皇宮，靴底粘著的稻種正和血水一起往下滴。他想起林曉犧牲後那把染血稻穗，突然明白死亡君主為何非要選在霜降這天總攻——地底的熱血，終究要催熟整個人族的春天。
    皇宮窗外傳來爆炸聲，江麵帝國艦隊正在炮擊革命軍的秘密軍備碼頭，但很快便被革命軍的新式戰列艦轟成了碎片。
    鎏金藻井突然炸裂，木屑混著香灰簌簌而下。
    老皇帝蜷縮在盤龍柱後，瞥見窗外長江上升起十二道血色漩渦——帝國最後的鐵甲艦正在漩渦中肢解，水兵們的魂魄化作青煙，匯向太和殿方向。
    “你究竟是何人？敢入朕的寢宮！“老皇帝的聲音被無形之力掐成細線。他看見來人蟒袍下擺無風自動，那根本不是綢緞，而是萬千掙紮的魂靈織就的冥袍。
    死亡君主指尖懸著半枚旋轉的玉璽，印紐上的蟠龍正被黑焰吞噬：“你就是人人厭惡的野豬皮？”祂的每個字都在梁柱間蕩起回音，震得滿殿祖宗牌位哢哢作響。
    “護...護駕！“老皇帝喉頭剛滾出氣音，最忠心的巴圖魯已揮刀撲上。死亡君主瞳中幽火一閃，侍衛連人帶甲懸在半空，繡春刀寸寸崩裂。隨著祂食指輕劃，侍衛周身爆出三百六十個血洞，每一處要害都精準綻開紅梅。
    老皇帝癱在丹陛上，看著侍衛的魂魄凝成一團黑霧，被死亡君主吸入嘴中。祂手中抓著一鎏金稻穗，這分明是被帝國軍隊處決的林曉貼身之物，此刻每粒金穀仿佛都在發出饑渴的嗡鳴。
    “您...您就是死亡君主！“老皇帝突然嗅到故太子奶娘身上的檀香味——四十年前被他賜死的婦人，此刻正在死亡君主身體周圍的魂絲裏哀嚎。
    “看來香火神道倒比活人明事理。“死亡君主撫摸著太廟方向飄來的願力絲線，那些維係皇權的信仰之力，正被祂掌心的黑洞瘋狂吞噬。
    老皇帝突然抓住斷裂的朝珠：“成為帝國的皇帝，並非我的本意，我最愛詩詞，擅長讀寫兵書，或許我作為學者，應當是最出色的，可天不如願，成為了皇儲，出於政治考慮，我不得已服從家族的安排，娶了一個自己並不愛的女人作為皇後，拋棄了自己的青梅竹馬，我本想在潭柘寺了卻殘生......“
    “潭柘寺後山的萬人坑還在滲血呢。“死亡君主抬手招來十二盞長明燈，燈油裏浮著童子驚恐的麵容，“用九百童男煉燈油求長生時，可曾想過他們也有青梅竹馬？你們苦，百姓更苦，王侯將相，才子佳人，風花雪月，我見得多了去了，不必苦哈哈的跟我倒苦水，沒用，還是那句話，你們皇室這條血脈，留不得。“
    鎏金稻穗突然發出尖嘯，殿外傳來山崩般的歡呼。
    死亡君主隔空抓出老皇帝的心髒，祂嚐了嚐，輕蔑一笑：“皇帝的心髒也不過如此嘛，和尋常人沒區別。”
    很快，那團跳動的血肉在祂掌中迅速幹癟，最後隻剩幾縷明黃龍氣被穗尖吸收。
    “不過是個竊國大盜的心頭精血。“祂碾碎殘渣，金穗上又多了粒飽滿的穀實。
    當三大主力軍的軍旗插上神武門時，王鐵山正望著宮牆上飄蕩的魂火。
    那些被死亡君主收割的皇族魂魄，正在琉璃瓦上燒出“還政於民“的火痕。
    護城河裏漂滿頂戴花翎，有個新兵要去撈貴族逃難時丟棄的東珠冠，被王鐵山用馬鞭抽紅了手背：“仔細看看！“新兵這才驚覺，每顆東珠裏都映著張菜色民臉——正是帝國三百年吸食的民脂民膏所化。
    子夜時分，死亡君主的身影在太和殿屋脊淡去，那些被囚禁的靈魂化作滿天星鬥。
    最後一縷龍氣消散時，江河兩岸所有稻穗同時低垂，千百萬個被吞噬的魂魄化作夜露，滲入這片終獲新生的土地，這是死亡君主送予林曉的禮物。
    不久，死亡君主親手將鎏金稻穗交還於阿芸，讓她當個念想。