六子在隧道這邊等了好一會，辛野一行人終於露了頭，眾人雖身上掛了彩，又死命在漆黑的隧道內狂奔，有些灰頭土臉，但所幸沒有大礙。
    忽聽轟的一聲，地麵有些震動，最後一個出隧道的辛野，猝不及防吃了一臉沙土。六子和濤子等人將他拉了出來，
    “老大，那邊小火雷開始炸了，我們這邊可以開始了。”
    “先莫急，清點一下人數，可有兄弟傷亡？”
    “兄弟們隻是有些刀傷，但是不嚴重。隻是。。。虎子和他哥哥可能被王東留住了，沒撤出來。”
    辛野聽此，捏緊了拳頭，有些猶豫。
    “老大，這已經是能夠完成任務的最好方法了，這次沐遠必死無疑。你精心設計了一切，我們不能在此功虧一簣啊，不能給沐遠留下線索，這隧道必須得炸。趁現在火雷爆炸，必須趕緊引燃，沐遠才不會對坍塌起疑心。這還是老大你安排好的。”
    “可是。。。隧道內沿途放置的火藥份量足以將整條隧道炸塌，那虎子和他哥就真的回不來了。”
    “老大，你清醒一點，就算不炸隧道，虎子他們被沐遠援軍圍剿也是沒救了。你覺得你現在的猶豫對得起虎子他們的犧牲嗎？
    既然決定吃這口飯，兄弟們早已料到自己會有這天。你切莫自責，若不是你帶我們出來。恐怕我們早在村中餓死了，能活到現在也算是我們白賺了這幾年。”
    濤子見辛野沉默不語，不禁歎了口氣，主動從旁邊兄弟手上拿過火把，打算點燃引線。辛野忽的從濤子手中搶過火把，嘴唇繃的筆直，直徑點燃了引線。
    沐遠這邊還未來得及全員從洞中撤出，火雷就已經開始炸起來了，地麵有些搖晃，洞中不時有落石墜下。
    甫出洞外，就聽不斷幾聲火雷爆炸，中途還伴隨著幾次從腳下傳來的震感。
    “將軍，恐怕山洞塌陷了。”何明待火雷爆炸聲停息許久，跑到沐遠身邊大聲的吼道。
    沐遠有些迷惑的看著何明，隻見他費力的在吼些什麽，但是耳朵被震的發麻，聽不太清楚。他衝何明擺擺手，然後走到已坍塌的洞口，指揮者士兵將亂石和沙土撥開。
    看士兵已經著手開始清點士兵傷亡以及馬賊數量，沐遠感覺經此一戰，自己也有些疲倦，便找了塊還算幹淨沒有血跡的沙地坐了下來。
    過了許久，耳朵雖還有些疼，但是已能聽到周圍士兵忙碌時軟甲相碰的聲音。
    這時何明前來稟報
    “將軍，我方士兵死傷近百人，洞中馬賊全已死亡，包括方才抵抗到最後的兩名馬賊，被岩石沙土所埋，現已氣絕身亡。”
    沐遠用手揉了揉耳朵，何明聲音聽不太真切，感覺蒙著一層紙。
    “安頓一下受傷的兄弟們。對了，何統領，洞中有多少具賊人屍首。”
    “一十三具，和我們之前看到往蘭相城去的馬賊人數一致。”
    “人數倒是剛好。難道就這十三人，攪得商路和西涼城，人人心驚膽戰？”
    “末將以為，若是賊人還有援軍那麽昨夜纏鬥之時，應該會前來相助。可到最後，也都隻是洞中的這一十三人。”
    “何統領所言有理。”
    “將軍那這些賊人的屍身如何處理。”
    “斬去頭顱，帶回去吧。”沐遠抬頭一看，天已經大亮，太陽也升了起來，沒想到從在此地與馬賊交手到清剿，已然過去了一夜。沐遠站起身，拍去身上的沙土，招呼將士扶好傷員，帶上逝去兄弟屍身以及賊人頭顱，班師回營。這一夜有些凶險勞累，沐遠隻想回去好好睡上一覺，再起身擬戰報給皇上。
    蘭相城
    “三姑，你聽說了嗎，今天早上有人看到沐將軍帶著軍隊，提著馬賊頭顱回城了！”
    “李家的，你這消息真是不靈通。何止是提著馬賊頭顱啊，我家那口子早上已經去幫忙商隊整理貨物了，這會都已經出城了。”
    “這麽快就敢出城了啊？”
    “那可不，商隊已經在城內等了快一個月了，手裏貨都快壓不住了。”
    “那有人傳回來消息嗎？”
    “肯定呀，你看這路上車來人往的，要是有事，這些商隊還會那麽迫不及待往城北衝？”
    “你說這沐將軍就是厲害，這才來多少天就幫我們鏟除了馬賊。沒他我們這日子可怎麽過呀。”
    “那可不是。哎呀，不說了。今天下午太陽這麽好，我這還趕著去女兒家幫忙多裝幾車貨。”
    僅一夜之間，蘭相城就變了個模樣，車水馬龍的景象才讓人想起來，這是定陶北麵最有名的商貿之城啊。
    睡了一覺的沐遠，隻覺周身舒展，神清氣爽，又聽有何明來報，城中已有商隊裝好貨物，出發去了西涼城。
    “怎的如此莽撞？現在還不能確定是否已經將馬賊全滅。”
    “哈哈哈，不是大家莽撞，一是商人們再也耽誤不起了，二是你沐將軍神勇殺賊的事跡已經在城內傳遍了，大家太放心你了。”
    沐遠看何明語氣如此輕鬆，知道出發商隊定是平安無恙，長舒一口氣，心中懸石落下。與何明寒暄幾句後，盤坐在案前開始寫呈給青陽修的塘報。
    另一邊趁著蘭相城開始有大量商隊進出城，辛野一行也混入了城中。
    “老大，那沐遠還真的把王東等人的首級斬下，當作馬賊，要進都領功呢。”
    “那王平那邊怎麽樣了。”
    “急著找兒子呢，現在隻是叫了家中仆人和商會夥計尋找，恐怕過幾天就該去求沐遠了。”
    “那我們可要安排一場父子相認的好戲啊。”
    沒多久，辛野一行在來往人群中隱去了蹤跡，這蘭相城街道還是這麽的繁華安定，彷佛馬賊從來沒出現過。
    幾日後，走投無路的王平，想到了去求助沐遠。自己在城中搜尋了許久，完全沒有王東音訊。家中仆役，隻知他帶走了一眾親信，具體去向如何無人得知。
    王平一路快馬加鞭趕到軍營，士兵們因為鏟除馬賊，馬上就可以回雲錦城和家人相聚，氛圍格外歡愉。可是王平心中焦慮不已，隻覺士兵們臉上洋溢的笑意格外刺眼。
    被人引去沐遠營帳路上，王平看有士兵在把紅布從藥湯裏撈出來，拿來包裹些什麽東西，路過時隻聞到一股腐臭氣。王平嫌棄的捂住鼻子，趕緊加快腳步去拜見沐遠。
    進入帳內，沐遠隻覺幾日不見，王平看上去有些憔悴。沐遠不記得上次見他時，他兩鬢的白發是否有現在這麽多。
    王平快走幾步到沐遠身前，俯身跪地，向沐遠行大禮。
    “將軍，草民有一事相求。”
    沐遠有些吃驚，王平如此隆重，不知發生了何事。
    “王管事快快請起，但說無妨，沐遠必當鼎力相助。”
    “我兒王東已經好幾日未歸家了，平時所帶親信也都一同失蹤。我想請將軍幫忙在城中附近搜尋一下。”
    “如今商路重開，令郎是否可能率親信，搶先一步去西涼城買賣貨物了。”
    “不可能，這裏去西涼城行路再慢，最多兩日就會到達，東兒一定會傳書與我報平安的。草明最怕是，東兒如今已遭遇不測。”
    “王管事莫急，如今馬賊已除，商路重複繁榮，令郎定會無事。我會派人全程搜尋，王管事也可以聯絡一下來往商隊，看是否有人見過令郎。”
    “真是多謝將軍，將軍大恩，王平沒齒難忘。”說罷王平起身離開，準備回家安排人手去商盟打探消息，沐遠趕緊差人扶著王平出去了。