羊皮落地的聲音很輕，卻像一記悶雷炸在王方耳邊。

    他盯著那塊發黃的皮子，上麵的字跡已經褪色，卻仍能辨認出是父親的筆跡。

    “劍是牢，影是鑰。”

    ——什麽意思？

    他伸手去撿，可指尖剛碰到羊皮，整張皮子就化作了灰。灰燼中浮起一縷藍煙，煙裏隱約有個模糊的人影，朝他搖了搖頭。

    王方認得那個動作。

    小時候，每當他靠近劍爐，父親就會這樣搖頭。

    “爹……”他下意識喊出聲，可藍煙已經散了。

    七殺樓裏靜得可怕。

    總獄主的鐵袍癱在地上，像一條蛻下的蛇皮。黑劍“吞影”躺在一旁，劍身上的裂紋已經愈合，仿佛剛才的異變從未發生過。

    王方撿起劍，劍柄上空蕩蕩的——那顆琉璃眼珠碎了，隻留下一個凹陷的窟窿。

    他忽然覺得左肩的七枚釘疤又開始發燙，這次燙得像是燒紅的鐵釘又紮了進去。

    “啊！”

    他悶哼一聲，單膝跪地，黑劍插進地板才勉強撐住身子。

    劇痛中，他聽見鎖子甲下的皮膚傳來“哢哢”聲，像是有什麽東西在骨頭裏生長。

    ——是“影”在蘇醒。

    王方回到寒鴉渡口時，天已微明。

    擺渡老叟的船還停在蘆葦叢中，可人不見了。船板上放著一盞青銅燈，燈油將盡，火苗微弱得像是隨時會熄滅。

    燈旁刻著幾個字

    “三更燈滅，五更人亡。”

    王方皺眉。

    這是鐵獄的“催命帖”，意思是如果燈滅前他不去某個地方，天亮時就會有人死。

    ——誰會死？

    他盯著燈芯，忽然發現燈油裏泡著一小截鐵鏈，鏈子上拴著半片指甲。

    指甲上染著鳳仙花汁，是個女人的。

    王方的瞳孔猛地收縮。

    ——是阿繡。

    那個在金陵秦淮河畔賣唱，卻總偷偷給他送酒的姑娘。

    三更的梆子聲從遠處傳來時，王方已經站在了秦淮河畔的胭脂鋪前。

    鋪子門板上釘著一張紙條

    “影劍換人。”

    落款畫著一條吞尾蛇，正是鐵獄的標記。

    王方冷笑，一腳踹開鋪門。

    鋪子裏沒有胭脂香粉，隻有七口棺材，排成北鬥七星的形狀。每口棺材上都放著一盞白燈籠，燈籠紙上寫著不同的字

    貪、嗔、癡、恨、愛、惡、欲

    第七口棺材的蓋子突然滑開，裏麵坐著個穿紅衣的女人。

    不是阿繡。

    是個老嫗，滿臉皺紋，右手卻嫩如少女，正用那支手撫摸著膝上的鐵琵琶。

    “王鏢頭。”老嫗咧嘴一笑，露出滿口黑牙，“十五年前你父親死時，也是我彈的《安魂曲》。”

    王方握緊了黑劍“阿繡在哪？”

    老嫗不答，左手撥弦，“錚”的一聲，其餘六口棺材的蓋子同時炸裂！

    六具屍體直立而起，都是年輕女子，脖頸處有一圈紫痕——她們是被鐵獄的“纏魂絲”勒死的。

    “別急。”老嫗笑道，“很快就輪到你的小相好了。”

    她的右手突然在琵琶上一掃，六具女屍齊刷刷抬手，指間寒光閃爍，竟是淬了毒的針！

    王方沒有動。

    他在聽。

    聽琵琶聲裏的破綻。

    老嫗的《安魂曲》彈到第三段時，音調忽然高了半分——就是現在！

    黑劍出鞘，卻不是斬向老嫗，而是刺向地麵！

    “轟！”

    青石板炸裂，藏在下麵的機關暴露無遺七根鐵索連著七口棺材，隻要觸動任何一具屍體，天花板就會砸下千斤鐵閘。

    老嫗臉色大變，琵琶聲亂了。

    王方趁機欺身而上，劍鋒直取她咽喉！

    千鈞一發之際，老嫗的右手突然脫離手腕，像活物般飛向王方麵門！

    那根本不是人手，而是一條偽裝成手的白蛇！

    蛇口大張，毒牙距王方的眼睛隻有三寸——

    “叮！”

    一枚銅錢從窗外射入，精準地打穿了蛇頭。

    老嫗慘叫一聲，剩下的半截“手腕”裏噴出黑血。

    王方回頭，看見胭脂鋪的窗欞上蹲著個熟悉的身影。

    ——是寒鴉渡口的擺渡老叟！

    老叟的琉璃眼在黑暗中閃著綠光“王鏢頭，你欠我一條命。”

    〇

    “江湖中的陷阱，往往比刀劍更致命。”

    ——紙上談戈《短刀集》

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