立夏後的第三場雨下得格外大。
    林小滿蹲在灶台前，看著屋頂漏下的雨水在泥地上匯成一個小水窪，歎了口氣。
    小魚懂事地拿來木盆接水，小苗則仰著小臉，好奇地數著從茅草縫隙中漏下的雨滴。
    "姐，屋頂又漏了。"
    小魚皺著眉頭，"要不我去找些稻草來補補？"
    林小滿搖搖頭："雨太大，不安全。"
    她揉了揉弟弟的腦袋，"等天晴了再說。"
    正說著，院門突然被敲響。
    林小滿疑惑地撐開油紙傘去開門，隻見李鐵柱站在門外，肩上扛著幾塊木板，雨水順著他的鬥笠邊緣滴落，在腳邊濺起小小的水花。
    "鐵柱哥？"林小滿驚訝地看著這個平日裏沉默寡言的年輕木匠。
    李鐵柱黝黑的臉上浮現一絲紅暈，他局促地挪了挪腳：
    "那個...路過看見你家屋頂漏得厲害..."他舉起木板，"我帶了材料，想幫你修修。"
    林小滿眨了眨眼。
    李鐵柱是村裏最好的木匠，手藝精湛但性格內向，平日裏除了幹活幾乎不與人交往。
    他突然上門幫忙，實在出人意料。
    "這...太麻煩你了..."林小滿猶豫道。
    "不麻煩！"李鐵柱聲音突然提高，又立刻低下去，"我...我有個條件..."
    林小滿頓時警覺起來："什麽條件？"
    李鐵柱搓了搓粗糙的手掌：
    "聽說你會做捕鼠機關？我家糧倉鬧老鼠，想請你教教我..."
    原來如此。
    林小滿鬆了口氣，隨即又覺得好笑——
    這木匠怕是不知道，她那些"捕鼠機關"的知識全來自現代網絡視頻。
    "行啊。"她爽快地讓開門口，"先進來避避雨吧。"
    李鐵柱如蒙大赦，趕緊進了院子。
    他動作麻利地架起梯子，三兩下就爬上了屋頂。
    雨幕中，隻見他寬厚的背影在屋頂上忙碌，不時傳來木板敲打的聲響。
    小魚扒在窗邊，看得目不轉睛："鐵柱哥真厲害！"
    林小滿倒了碗熱薑湯，站在梯子下喊："鐵柱哥，下來歇會兒吧！"
    李鐵柱從屋頂探出頭，雨水順著他的下巴滴落："馬上好！"
    話音剛落，他腳下一滑，整個人從屋頂滑了下來！
    "小心！"林小滿驚呼。
    千鈞一發之際，李鐵柱抓住了一根橫梁，險險穩住身形。
    他喘著粗氣爬下梯子，接過薑湯一飲而盡，黝黑的臉上還帶著驚魂未定的神色。
    "嚇死我了..."林小滿拍拍胸口，"要不今天就到這吧？"
    "沒事。"李鐵柱抹了把臉上的雨水，"再有一會兒就修好了。"
    他猶豫了一下，"那個...春桃姑娘...最近還好嗎？"
    林小滿一愣。
    張春桃是村裏張婆婆的孫女，今年十六，生得水靈，是村裏不少小夥子的夢中情人。難道...
    "春桃挺好的。"她試探著說，"前天還來我家借花樣呢。"
    李鐵柱眼睛一亮，隨即又低下頭，假裝整理工具："哦...那就好..."
    林小滿心裏暗笑。看來這木匠醉翁之意不在酒啊！
    雨勢漸小，李鐵柱終於修好了屋頂。
    林小滿留他吃飯，他紅著臉推辭，卻站在門口磨蹭著不走。
    "捕鼠機關..."他小聲提醒。
    林小滿會意，拿來幾根竹片和細繩，現場演示了一個簡易的捕鼠夾做法。
    李鐵柱學得很認真，粗糙的手指靈活地模仿著她的動作，很快就做出了一個像模像樣的機關。
    "你真聰明。"林小滿由衷讚歎。
    李鐵柱不好意思地撓撓頭："那個...春桃姑娘...喜歡什麽花樣？"
    林小滿噗嗤一笑："終於問出來了？"
    李鐵柱的臉頓時紅得像煮熟的蝦子，結結巴巴說不出話來。
    "春桃喜歡荷花。"
    林小滿好心告訴他，"她常去村東頭的小溪邊洗衣服。"
    "謝...謝謝！"
    李鐵柱如獲至寶，手忙腳亂地收拾工具，臨走時還差點被門檻絆了一跤。
    林小滿笑著搖頭，正要關門，突然看見牆角放著一個精致的小木盒。
    她拿起來一看，裏麵竟是一對雕刻精美的木簪子，簪頭是含苞待放的荷花，栩栩如生。
    "鐵柱哥！"她追出去，卻見李鐵柱已經跑遠了，背影在雨幕中顯得格外慌張。
    林小滿無奈，隻好先把木盒收好。
    回頭得找機會還給人家，或者...幫他把心意轉達給春桃？
    正想著，小魚突然從屋裏衝出來："姐！快看！"
    林小滿跟著弟弟跑到後院，隻見菜地裏蹲著一個熟悉的身影——蕭雲霆。
    他正彎腰檢查著什麽，青布長衫的下擺沾滿了泥水也毫不在意。
    "蕭先生？"林小滿驚訝道，"你怎麽..."
    蕭雲霆直起身，手裏捏著一株蔫頭耷腦的菜苗："你的菜地遭蟲害了。"
    林小滿這才注意到，菜苗的葉子上布滿了細小的蟲眼。
    她蹲下身仔細查看，皺起眉頭："是跳甲蟲。"
    "我帶了藥。"蕭雲霆從袖中取出一個小紙包，"草木灰拌辣椒粉，撒在菜葉上。"
    林小滿接過藥包，指尖不小心碰到他的手掌，溫熱的觸感讓她心頭一跳。
    她趕緊縮回手，假裝研究藥粉："多謝。你怎麽知道我家菜地生蟲了？"
    蕭雲霆指了指籬笆外："路過看見葉子發黃。"
    林小滿將信將疑。
    蕭雲霆的住處離這兒可不近，哪來的"路過"？
    但她沒多問，隻是道了謝，開始按照他的指導撒藥粉。
    小魚懂事地拿來水瓢，小苗則好奇地湊到蕭雲霆身邊，仰著小臉問：
    "先生，蟲子為什麽要吃我們的菜呀？"
    蕭雲霆難得地露出溫和的笑容，蹲下身與小苗平視："因為它們也餓呀。"
    "那它們吃飽了，我們吃什麽呀？"小苗天真地問。
    蕭雲霆想了想，從袖中摸出一個小巧的木雕小兔：
    "這個給你，換你不哭好不好？"
    小苗驚喜地接過小兔，立刻破涕為笑。
    林小滿看在眼裏，心頭泛起一絲暖意。
    這個看似清冷的男人，對孩子倒是格外有耐心。
    撒完藥粉，蕭雲霆起身告辭。
    林小滿送他到院門口，突然想起什麽："對了，賬冊的事..."
    蕭雲霆微微搖頭，示意她噤聲。
    他壓低聲音："三日後午時，村口老槐樹下見。
    "
    說完，轉身離去，背影很快消失在蒙蒙細雨中。
    林小滿站在門口，望著他遠去的方向出神。
    "姐，蕭先生真好。"
    小魚不知何時站在她身後，"他教我認的字，我都記得呢。"
    林小滿摸摸弟弟的頭："喜歡蕭先生？"
    小魚用力點頭："他從不笑話我腿瘸，還說我聰明。"
    林小滿鼻子一酸。
    小魚因為腿疾，沒少受村裏孩子嘲笑，難得有人對他這麽好。
    "那你要好好學。"她柔聲道，"別辜負先生的心意。"
    小魚鄭重地點頭，眼中閃爍著堅定的光芒。
    雨停了，夕陽從雲層中透出，給濕漉漉的村莊鍍上一層金邊。
    林小滿收拾好工具，準備做晚飯，突然聽見院牆外傳來一陣窸窸窣窣的聲響。
    她警覺地抄起掃帚，輕手輕腳走到牆邊，猛地探頭一看——竟是春桃！
    小姑娘正踮著腳往院裏張望，被逮個正著，頓時羞紅了臉。
    "春桃？"林小滿放下掃帚，"你怎麽..."
    "小滿姐！"春桃做賊似的左右張望，從懷裏掏出一個小布包塞給林小滿，"這個...這個給你..."
    林小滿打開布包，裏麵是一方繡著鴛鴦的手帕，隻是那鴛鴦繡得歪歪扭扭，活像兩隻落水雞。
    "這是..."
    "我...我繡的..."春桃聲音細如蚊呐，"聽說...聽說鐵柱哥來幫你修屋頂了？"
    林小滿恍然大悟，忍不住笑了：
    "是啊，剛走不久。"她故意歎氣，"可惜啊，他落了個東西在這兒..."
    "什麽東西？"春桃急切地問，隨即意識到自己太激動，又紅了臉。
    林小滿拿出那個小木盒："喏，這個。"
    春桃打開盒子，看到那對荷花木簪，眼睛頓時亮了起來。
    她小心翼翼地撫摸著簪子，像捧著什麽稀世珍寶。
    "他...他親手做的？"
    林小滿點頭："手藝不錯吧？"
    春桃羞得抬不起頭，卻把木盒緊緊貼在胸前：
    "小滿姐...能...能幫我還給他嗎？就說...就說..."
    "就說你送他手帕當謝禮？"林小滿促狹地眨眨眼。
    春桃點點頭，突然想起什麽，又慌忙搖頭：
    "不...不要說是我繡的！就說...就說你繡的！"
    林小滿哭笑不得："我繡工可比這好多了！"
    春桃羞惱地跺了跺腳，轉身就跑，辮子在身後一甩一甩的，像隻受驚的小兔子。
    林小滿笑著搖頭，把木盒和手帕收好。
    年輕人的情愫，真是單純又美好。
    晚飯後，林小滿點亮油燈，開始翻閱那本殘缺的《齊民要術》。
    她得抓緊時間多學點東西，畢竟離還債的期限越來越近了。
    正看得入神，窗外突然傳來"咚"的一聲輕響。
    林小滿警覺地抬頭，隻見一個小石子滾落在窗台下。
    她悄悄走到窗邊，掀開一角窗紙往外看——
    月光下，李鐵柱高大的身影正局促地站在院子裏，手裏還捧著個什麽東西。
    林小滿忍俊不禁，推開窗戶："鐵柱哥，這麽晚了有事？"
    李鐵柱像受驚的兔子一樣跳起來，結結巴巴地說：
    "我...我來拿落下的東西..."
    林小滿會意，拿出木盒和手帕："給。"
    李鐵柱接過手帕，借著月光看清上麵的"鴛鴦"，頓時手足無措："這...這是..."
    "春桃給的。"林小滿直截了當，"她說謝謝你幫我修屋頂。"
    李鐵柱的臉在月光下漲得通紅，捧著帕子像捧著易碎的珍寶："真...真的是她繡的？"
    "千真萬確。"林小滿臉不紅心不跳地撒謊，"她還誇你手藝好呢。"
    李鐵柱咧嘴笑了，露出一口白牙。
    他小心翼翼地把手帕折好，揣進懷裏最貼近心口的位置，然後從背後拿出一個小木匣：
    "這個...送給春桃姑娘...麻煩你..."
    林小滿接過木匣，打開一看，裏麵是一個精巧的梳妝盒，盒蓋上雕刻著並蒂蓮，栩栩如生。
    "你手真巧。"林小滿由衷讚歎，"放心吧，我一定送到。"
    李鐵柱感激地點點頭，轉身要走，又突然停住：
    "對了...捕鼠機關很好用...謝謝..."
    說完，大步流星地走了，腳步輕快得像踩在雲朵上。
    林小滿笑著關上窗戶，把梳妝盒收好。
    明天得找機會給春桃送去，順便...再敲這小丫頭一筆謝媒禮？
    油燈搖曳，映照著林小滿含笑的眉眼。
    在這個陌生的時空裏，能見證這樣純粹的感情，似乎連還債的壓力都減輕了幾分。
    窗外，一輪明月高懸，清輝灑滿小院。
    遠處的稻田裏，蛙聲陣陣，仿佛在訴說著一個個不為人知的心事...
    （第14章完）