臨塞城蕭遠軍營中的操練之聲依舊每日不絕於耳，秦武所推行的新法練兵已初見成效，蕭遠麾下原本老弱殘疲的士卒們，精神麵貌和操練水平皆有了顯著的提升，隱隱已有幾分精銳之師的雛形。
    秦武對此頗為滿意，每日除了監督訓練、與蕭遠商議軍務外，心中也時常掛念著遠在秦家灣的基業與妻子。
    這日傍晚，秦武剛從演武場回到自己臨時的都尉署，親兵便送上了一封來自秦家灣的密信。信封以火漆封緘，並無任何標識，顯然是經過了周密的安排，以防泄露。
    秦武接過信，心中微微一動，展開細看，娟秀的字跡正是出自王姒與施月之手。
    信中，兩位夫人欣喜地向他稟報了秦家灣近期的幾樁大喜事。其一，在羅桑兒姑娘和李臨先生的鼎力協助下，先前因沙狼部突襲而遭受重創的桑蠶養殖，不僅成功重建，規模更有擴大。經過悉心照料，第一批高品質的生絲已經繅出，雖數量尚不算太多，約莫百斤上下，但色澤光亮如銀，韌性極佳，遠勝市麵上尋常可見的貨色。
    其二，石匠吳歇師傅果然不負所托，依照秦武離家前的提示，又結合了羅桑兒姑娘在行商途中的一些見聞，竟然真的琢磨並初步仿製出了幾架更為高效的腳踏繅絲車和幾台結構雖簡易但堪能一用的織機。這無疑將大大提升後續生絲加工和絲綢織造的效率。
    信的末尾，王姒與施月一同向秦武請示，關於這批珍貴的生絲以及未來可能織出的綢緞，該如何進行貿易，她們心中尚無萬全之策。不過，羅桑兒姑娘已然先行一步，利用她過往在大夏乃至西域的一些商路關係，選取了最頂尖的一批生絲樣品，試探性地向幾位過往的西域大客商做了展示。據羅桑兒帶回的消息，那些見多識廣的西域商人對秦家灣出產的生絲品質讚不絕口，驚為天物，紛紛表示願意出遠高於市價的重金收購，甚至預訂未來的產量。
    秦武一目十行地看完，隻覺一股暖流湧遍全身，連日練兵的疲憊也一掃而空，臉上不由自主地露出了笑容。
    “好！太好了！”他一拍大腿，心中大為振奮，“這桑蠶絲綢之利，果然不出我所料！”
    他當即取來筆墨紙硯，鋪開一張上好的竹紙，沉吟片刻，便開始奮筆疾書，給王姒和施月她們回信。
    “吾妻月、姒親啟：”
    “來信已悉，桑蠶功成，生絲質優，吾心甚慰。此乃天佑我秦家灣，亦是諸位勠力同心之果……”
    在信中，秦武首先對她們的辛勞和取得的成果大加讚賞，隨後便針對絲綢產業的發展和貿易，做出了詳細的指示：
    其一，桑蠶養殖和繅絲、織造的核心技術，乃秦家灣未來安身立命之本，務必嚴守秘密，絕不可輕易示人，尤其是那些新式繅絲車和織機的圖紙與關鍵部件，更要妥善保管，嚴防外泄。
    其二，品質乃立身之本。要繼續精益求精，不斷提升桑葉品質、養蠶技術、繅絲工藝乃至織造水平，力求每一匹絲綢都達到無可挑剔的上乘水準。產量可以逐步提升，但品質絕不可有絲毫妥協。
    其三，貿易之初，當以穩妥為上。不必急於求量，更要以質取勝。我們要打造的是“秦家絲”的百年金字招牌，使其成為高貴與品質的象征。因此，初期當主打高端市場，麵向那些真正識貨且不惜重金的豪門大族、西域王公。
    其四，銷售渠道方麵，暫時可依托羅桑兒姑娘已有的商路關係，以及由陳立都尉控製下的宿力城市場進行。先通過小批量、高價值的交易，積累資金，摸索經驗，逐步建立起我們自己的貿易網絡和信譽。切記，與西域商人交易，務必謹慎，確保貨款兩訖，安全第一。此乃為將來更大規模的‘絲路經濟戰’打下堅實基礎之舉。
    信的末尾，秦武特意囑咐王姒：“秦家灣之內，女子能頂半邊天。桑蠶紡織之事，多需細心巧手，二娘當留意在領地內培養和選拔一批心靈手巧、踏實可靠的本地婦女，讓她們參與到各個環節中來，不僅能解決人手問題，亦能讓她們習得一技之長，改善家計，此乃長久之策。”
    寫完回信，秦武將其仔細封好，交由親信即刻送回秦家灣。
    處理完家事，秦武心中一塊大石落地。他深知，錢糧乃軍國大事之基石，如今秦家灣有了鋼鐵，又有了這潛力無窮的絲綢，未來無論是供養軍隊，還是發展民生，都將擁有遠超旁人的雄厚底氣。
    當晚，秦武尋了個與蕭遠單獨議事的機會。在匯報了近期的軍營整訓進展，並得到蕭遠的肯定後，秦武話鋒一轉，貌似不經意地提起了秦家灣的這項新產業。他並未細說桑蠶養殖的具體規模，也沒有透露西域商人開出的天價，隻是輕描淡寫地提及，家鄉秦家灣的婦人們，近來尋到一種獨特的養蠶繅絲之法，能產出一種極為輕盈柔韌、光彩奪目的絲織品，品質遠勝尋常綢緞。
    他還說，有路過的西域胡商偶然見到樣品，驚為神物，竟願以重金求購，看樣子，此物將來或許能為軍中籌措些許糧餉軍資，略盡綿薄之力。
    蕭遠何等人物，戎馬一生，見識廣博。知秦武言出必行，且此人屢有奇謀，而且這“些許糧餉軍資”、“略盡綿薄之力”的說辭，多半是秦武的謙遜之詞。
    這些時日以來，秦家灣源源不斷運來的精鐵兵甲早已讓他對秦武的“家底”刮目相看，如今又多了一項絲綢財源，蕭遠心中對秦武的倚重又深了一層，也愈發覺得當初招攬此人，實乃自己困頓以來最明智的決定。
    他撫須點頭，笑道：“好啊！秦將軍不僅善於練兵治軍，更有此等經世濟民之才，實乃我大吳之幸，亦是老夫之幸！有此財源，我等北定烏戎，收複失地，指日可待矣！”
    秦武微微一笑，心中卻已在勾勒著一幅更為宏大的藍圖。這絲路，才剛剛萌芽呢。