周傲冰站在葉偉身前，一襲紅衣在風中輕輕飄動。
    她眼神堅定，卻又帶著一絲不舍：“相公，我得離開一趟。”
    葉偉微微皺眉，眼中滿是意外：“娘子不是要一直留在這？”
    “等我與白玉龍的婚離了，然後名正言順來找你。”周傲冰伸手輕撫葉偉的臉頰，指尖帶著溫熱。
    葉偉說：“娘子，那要不要我幫忙？”
    “這點小事我一個人能搞定，你就在這等我好消息吧。”
    葉偉雙手捧起她的臉，拇指輕輕摩挲著她的臉頰，目光中滿是擔憂：“娘子，那你可要小心。”
    “放心，我兄長是校尉，白家才不敢動我。”周傲冰笑著踮起腳尖，主動吻上葉偉的唇。
    兩人在陽光下擁吻，周圍的空氣仿佛都變得甜蜜起來。
    良久，周傲冰才依依不舍地鬆開手，帶著丫鬟登上裝飾精美的馬車。
    在三位隨從的護送下緩緩離去。
    葉偉望著馬車遠去的方向，久久沒有移開視線。
    直到馬車徹底消失在道路盡頭，他才收回目光，轉頭看向身旁的陳勇，沉聲道：“鄭義押在哪？”
    “東家，你跟我來。”陳勇應了一聲，轉身在前帶路。
    兩人穿過幾條巷道，來到一間偏僻的草屋前。
    草屋四周雜草叢生，破舊的木門半掩著，屋內光線昏暗，隱隱傳來壓抑的掙紮聲。
    推開門，一股黴味撲麵而來。
    鄭義被粗麻繩緊緊綁住手腳，蜷縮在角落的草堆上。
    聽到動靜，他猛地抬起頭，臉上青一塊紫一塊，左眼腫得幾乎睜不開，嘴角還掛著幹涸的血跡。
    看到葉偉的瞬間，他渾濁的眼中閃過恐懼與恨意，嘴裏塞著的髒布讓他隻能發出“嗚嗚”的悶響。
    葉偉給陳勇一個眼神，陳勇立刻會意，上前粗暴地將鄭義押到地上跪下，一把扯出他嘴裏的布。
    鄭義劇烈咳嗽著，大口喘著粗氣，看著葉偉，聲音帶著明顯的顫抖：“你就是葉郎中？”
    葉偉居高臨下地看著他，微微點頭：“是。”
    鄭義咽了咽口水，喉結上下滾動，眼神中滿是不安：“你現在想怎樣？”
    “一時還不確定要怎麽弄死你。”葉偉蹲下身子，目光如鷹隼般盯著他，“你說我要把你活埋好？還是綁在樹上，讓野獸把你吃了好？又或是扔到河水淹死？對了，你會遊泳嗎？”
    鄭義的臉色瞬間變得慘白如紙，身體不受控製地顫抖起來，額頭上豆大的汗珠不斷滾落：“葉少俠，我我錯了，我向你磕頭！”
    說著，他不顧雙手被綁在身後，用力將頭磕向地麵。
    “砰”的一聲悶響，他的額頭立刻紅腫起來，可他仿佛感覺不到疼痛，繼續求饒：“葉少俠，我上有七十歲老母，下有未滿七個月的幼子要照顧，還望你大人大量就放過我一馬吧，隻要你放我一條生路，你讓我做什麽都行！”
    “你三番四次來找我麻煩，不收拾你難解我心頭之恨。”葉偉眼神冰冷，語氣不帶一絲感情。
    鄭義眼中閃過一絲慌亂，急忙說道：“葉少俠，我給你一萬兩銀子，就當是我對你的補償！”
    葉偉微微挑眉，心中有些意外，隨即想到這人曾與毒蟒山土匪勾結，想必沒少搜刮錢財。
    他嘴角勾起一抹冷笑：“三萬兩，你若是能拿出這銀子，我就放你。”
    “少俠，三萬兩太多了，我現在頂多就能拿出一萬兩！”鄭義急得聲音都變了調，臉上滿是焦急。
    “既然這樣，那你就受死吧。”葉偉站起身，眼神冷冽地看向陳勇，“陳勇，把他帶到山上野獸出沒的地方，埋住下半身，就留個頭出來。”
    “是！”陳勇應了一聲，向聞聲趕來的兩名村民使了個眼色。
    兩人立刻上前，粗暴地架起鄭義往外拖。
    鄭義驚恐地掙紮著，聲音裏帶著哭腔：“葉少俠，我答應你，我就給你三萬兩！求求你放過我……”
    葉偉負手而立，居高臨下地看著跪在地上的鄭義，眼中滿是審視。
    鄭義額頭的傷口還在滲血，與臉上的淤青交織，整個人狼狽不堪，此刻卻仰著脖子，聲音急切：“少俠，我可以借！我不是總班頭嗎，剩下的錢，我可以找人借出來！”
    “可是光給我銀子，我就放過你，這未免也太便宜你。快把他拉走！”葉偉眼神一冷，甩袖下令。
    陳勇得令上前，粗壯的手臂剛扣住鄭義肩膀，鄭義便如瀕死之人般瘋狂掙紮，喉間發出破鑼般的嘶吼：“少俠，我給你當傀儡！”
    葉偉抬手示意陳勇停下，挑眉看向鄭義。
    後者膝蓋重重磕在地上，身體前傾，臉上涕淚橫流：“你別殺我，以後我就是你的人，不，我就是你的狗奴才！你讓我幹什麽，我就給你幹什麽！”
    他渾濁的眼珠裏布滿血絲，拚命擠出討好的笑意，嘴角卻因過度扭曲而抽搐。
    葉偉摩挲著下巴，沉思起來。
    鄭義大氣都不敢出，額頭緊貼地麵，冷汗將幹草浸濕出深色痕跡。
    “讓你留下來，或許對我有用。”葉偉終於開口。
    “少俠，哦不，主子！就讓奴才餘生來回報你吧，還望主子給奴才一個機會！”鄭義眼中燃起希望的光，又因說話的動作太過激動牽扯傷口，疼得齜牙咧嘴。
    葉偉心中冷笑，這個人日後若有機會定會反咬一口……
    但權衡利弊後，他還是沉聲道：“行，那我就給你一個活命的機會。但你接下來最好不要伺機找我麻煩，否則我會讓你見識下，什麽是比惡魔還可怕一百倍的手段！”
    話語如冰錐，刺得鄭義身體一顫。
    “是是是！”鄭義連連叩首，額頭在地麵撞出悶響。
    “陳勇，你帶人，帶他到漕縣取三萬兩銀子，明天中午前沒有取到銀子，就把他手腳給我割了！”
    葉偉看向陳勇，後者立刻抱拳應“是”。
    鄭義忙不迭保證：“主子放心，老奴一定把銀子給你弄到！”
    待陳勇解開繩索，鄭義踉蹌著起身，像隻搖尾乞憐的狗跟在眾人身後。
    夕陽的餘暉灑在村口，為他們鍍上一層血色光暈。
    陳勇押著鄭義登上一輛馬車。
    車輪碾過碎石路，揚起的塵土中，馬車朝著漕縣方向漸行漸遠。
    與此同時，斜對麵的樹林裏，枝葉沙沙作響。
    兩名土匪藏身其中，一名精瘦的土匪與同伴對視一眼，眼中閃過狡黠的光。
    他貓著腰鑽出樹林，動作敏捷地翻身上馬，馬蹄聲如驟雨般響起，朝著山腳下狂奔而去。
    山腳下，暮色漸濃，一百多名土匪聚集在此。
    瘋刀身披虎皮大氅，滿臉橫肉在餘暉下泛著油光，腰間的大刀隨著動作撞擊出“哐當”聲。
    他蹲在地上，用樹枝在沙土上畫著圈，對身旁的毒豹道：“一會你領一批敢死隊，直衝入村子，搶占他們武器庫！”
    毒豹獨眼閃過凶光，摩挲著下巴上的刀疤：“大當家，這活為保證成功，我得多帶點人！”
    “我給你三十位兄弟！”瘋刀大手一揮道。
    就在這時，急促的馬蹄聲由遠及近。
    眾人齊刷刷轉頭，隻見那名精瘦土匪策馬疾馳而來。