那個匆匆而過的侍女正是沈妙柔的心腹夏禾，她沒走遠繞了個圈子回到暖閣。
    “夫人！小姐！”夏禾喘著氣，臉上帶著驚慌和刻意的憤慨。
    她添油加醋，描述回廊角落的情景。
    “那顧公子對大小姐可熟稔了！兩人說話旁若無人！”
    沈妙柔眉頭緊鎖，捏緊了拳頭，指甲幾乎嵌進肉裏，聲音發緊帶著明顯的酸意：“顧輕舟？他怎麽會認識姐姐？姐姐久居莊園從未回京，這太奇怪了！”
    趙氏捧著茶盞，指尖摩挲著杯壁，目光透過氤氳水汽，那份對沈青慈的鄙夷藏也未藏。
    “哼！”她放下茶盞，發出輕微的磕碰聲，“蒼蠅不叮無縫的蛋。”
    “顧輕舟是皇室血脈，卻養在宮外，性子古怪得很，誰知道他什麽眼光？”趙氏嘴角噙著冷笑，“許是就喜歡你姐姐那副清湯寡水樣，圖個新鮮。”
    沈妙柔臉色稍緩，隨即勾起譏諷：“母親說的是，許是顧公子見慣了京中繁花，想換換口味罷了。”
    母女對視，眼中都是對沈青慈的不屑和對顧輕舟“眼光”的嘲弄。
    這麽一想，顧輕舟之前的維護，似乎就有了“合理解釋”。
    沈妙柔心裏的那點不甘順了些。
    翌日清晨。
    趙氏帶著幾個丫鬟，親自捧著一套鳳冠霞帔，來到沈青慈的院落。
    嫁衣料子考究，用珠翠點綴金，絲銀線繡著鴛鴦戲水，乍一看華貴無比。
    “姐姐，快試試母親為你備的嫁衣。”
    趙氏臉上掛著慈母般的假笑，示意丫鬟展開。
    沈青慈依言上前，嫁衣上身，明顯寬大，肩線鬆垮，腰身空蕩，完全撐不起氣派。
    趙氏故作驚訝，“哎呀”一聲：“瞧瞧，尺寸怎麽不對？莫不是繡娘偷懶了？”
    她猛地轉頭厲聲斥責管事嬤嬤：“不是讓你們仔細著尺寸改嗎？！這嫁衣原是照著妙柔的身量備的，大小姐身形清減，讓你們改小些，怎麽還這般不合身？！”
    管事嬤嬤撲通跪下，連稱失誤。
    趙氏這才轉向沈青慈滿臉歉意：“青慈啊，是母親疏忽了，沒盯緊下麵的人。不過這料子繡工都是頂好的，稍微改改還能穿。”
    沈青慈神色平靜，她伸手撫平嫁衣上的褶皺淡淡道：“母親費心了，嫁衣很美，尺寸不合也無妨，我自己略作修改便是。”
    趙氏準備好的奚落，像打在棉花上，不上不下。
    她見沈青慈如此淡定，心裏反倒不快，皮笑肉不笑道：“也好，你自己會針線改起來方便。”
    沈青慈看著趙氏忽然開口：“母親，女兒出嫁在即，心中隻有一個掛念。”
    趙氏挑眉：“哦？說來聽聽。”
    “女兒想在出嫁前，再見一見啞婆婆。”沈青慈聲音不高，卻帶著不容置疑的堅持。
    啞婆婆，是趙氏拿捏她的軟肋。
    趙氏臉上的笑變得玩味，上下打量著沈青慈，評估這要求的份量。
    片刻，她嗤笑一聲：“瞧你說的，啞婆婆畢竟伺候過你一場，你想見她，母親自然沒有不允的道理。”
    答應得爽快，眼中卻閃著算計的光。
    出嫁前夜。
    沈府掛滿喜慶的紅燈籠，光暈之下更顯森嚴。
    沈青慈的院落偏僻幽靜，與前院喧囂格格不入。
    幾個粗使婆子守在院門口，目光如炬，像防賊。
    一輛不起眼的馬車停在院外，趙氏帶著啞婆婆走了進來。
    啞婆婆身形佝僂，滿頭銀發，臉上布滿皺紋，眼神卻依舊清澈，她穿著粗布衣裳，更顯瘦弱，與周圍的喜氣格格不入。
    趙氏皮笑肉不笑：“人我帶來了，你們敘敘舊，時間有限，莫要太久。”
    說完，帶著丫鬟退到一旁。
    幾個婆子寸步不離地守著，防止任何“逾矩”。
    沈青慈快步上前，握住啞婆婆冰涼的手，眼中滿是擔憂：“婆婆，您受苦了。”
    啞婆婆看著她渾濁的眼睛濕潤了，她用力回握著沈青慈的手，嘴唇翕動卻發不出半點聲音，隻有滿眼的急切和擔憂。
    沈青慈知道時間緊迫，拉著啞婆婆進了屋，她讓丫鬟們都退下。
    沈青慈親自關上房門，趁婆子不注意，悄悄將門閂插上。
    片刻獨處，彌足珍貴。
    啞婆婆拉著沈青慈的手，焦急地比劃著，她指指沈青慈，又指指外麵，不停搖頭，告誡她要小心，要保護自己。
    沈青慈心中一暖，輕拍啞婆婆的手，示意她放心。
    啞婆婆又開始比劃，似乎想要什麽。
    沈青慈拿出首飾、手帕，啞婆婆都搖頭，最後，沈青慈拿出那塊古樸的玉佩。
    玉佩是離開莊子時啞婆婆給她的，說是她剛到莊子上隨身的唯一物品。
    看到玉佩，啞婆婆情緒驟然激動！她緊緊抓住玉佩，指指玉佩，又指指沈青慈，眼神複雜，似有千言萬語。
    最終，她隻是用力搖了搖頭，示意沈青慈自己保管好。
    沈青慈滿心疑惑，卻問不出口，她隻好將玉佩收好，決定日後再查。
    沈青慈從懷中掏出一個小荷包，裏麵是她攢下的銀錢和幾件簡單首飾，她將荷包塞到啞婆婆手中：“婆婆，這些您留著傍身，照顧好自己，有機會就離開沈家。”
    啞婆婆緊抓著她的手，用力搖頭，她指指沈府，又指指自己的嘴巴。
    走不了，也怕自己走了，沈家會對沈青慈不利。
    沈青慈心中感動，握緊啞婆婆的手，眼神堅定：“婆婆放心，我會照顧好自己，也會想辦法救您出去！”
    ”時間到了！“外麵的婆子開始不耐煩地催促。沈青慈知道不得不分別了，她緊緊抱住啞婆婆，在她耳邊輕聲道：“婆婆，您一定要保重！”
    啞婆婆也緊緊抱著她，眼中是化不開的不舍與牽掛。
    沈青慈強忍淚水，擦幹眼角，打開房門，將啞婆婆送了出去。
    趙氏帶著啞婆婆離開經過沈青慈身邊時，趙氏停住腳步警告道：“好好準備做你的新娘子吧，別總惦記些不該惦記的人和事。”
    話語裏的威脅，毫不掩飾。
    沈青慈站在院中望著她們消失在夜色裏的背影，失了神。
    明天就是她嫁入靖遠侯府的日子……
    夜風吹過，帶來一絲涼意。
    沈青慈轉身回屋，手指下意識地摸向懷中的玉佩，冰涼堅硬。
    忽然，她腳步一頓。
    指尖似乎觸到了荷包裏除了銀錢首飾外，還有一樣東西。
    她連忙將荷包拿出，倒在手心。
    除了碎銀和幾件舊首飾，赫然還有一小塊粗布！
    布料邊緣粗糙，像是匆忙間從啞婆婆的衣服上撕下來的。
    布塊中心有個深色的印記畫得很急，線條不穩，辨不清究竟是花紋還是某種特殊的文字標記。
    這是……婆婆偷偷塞給她的？
    這符號代表什麽？啞婆婆想告訴她什麽？
    沈青慈的心猛地提了起來，滿心疑問不得解。