孔穎達屁股下的椅子發出一聲輕微的挪動，他整個人僵住，臉上的血色褪得幹幹淨淨。
    冷意順著脊背蔓延，官袍內襯很快被汗濡濕，粘在皮膚上，又冷又膩。
    求死？
    魏征剛才說，他當年是想死？
    這話要是傳到陛下耳朵裏……
    孔穎達不敢再想，隻覺得這東宮書房，瞬間比冰窖還要凍人骨頭。
    魏征卻對兩人的失態置若罔聞，聲音平穩地繼續往下說：“玄武門之事，非敗於戰，實敗於謀。”
    “老臣數次進言，隱太子就是不聽。”
    “眼看大廈將傾，無力回天，老臣當時心灰意冷，隻覺得有愧故主。”
    “陛下登基，老臣本沒有臉麵再活下去。”
    “之後屢次犯言直諫，當麵頂撞陛下，不過是想激怒陛下，求個了斷，也好全了老臣的節氣……”
    他話語微微一頓，氣息有了些微變化。
    “誰想到，陛下……竟一次次容忍了下來。”
    “這什麽諫臣的名聲，不過是陛下用來成就他自己聖明，順水推舟罷了。”
    “老臣這條命，也就這麽不明不白留到了今天。”
    這番話，將過往那些不足為外人道的辛酸無奈，連同君臣間那層若有若無的薄紗，都攤開在了這裏。
    孔穎達在一旁聽得心頭狂跳，如坐針氈。
    他真想撲上去捂住魏征的嘴，或者幹脆兩眼一翻暈死過去！
    這老頭子說的都是什麽要命的虎狼之言！
    李乾默默聽著，心裏翻江倒海。
    他看著眼前這位刻板嚴肅的老臣，對其人的認知又深了一層。
    史書上隻寫了他的剛直，誰又寫過他內心這般的掙紮和痛苦。
    魏征說完這些，像是卸下了什麽沉重的東西，又恢複了那副沉靜的姿態。
    他轉向李乾：“殿下今日在立政殿，能直抒胸臆，痛斥不公，做得……很不錯。”
    孔穎達那顆剛剛落回一點的心，又猛地提到了嗓子眼。
    “但，”
    魏征話鋒一轉，“光是痛快嘴，逞一時意氣，並非智者所為，亦非……奸者所為。”
    他的用詞依舊犀利，“殿下頂撞了陛下，打了魏王的臉，然後呢？總不能就這麽算了，等著陛下消氣，或者等著魏王下一次出手吧？殿下可有後續章程？”
    李乾心中一動。
    果然是魏征！
    一眼就看穿了他光憑發怒是不夠的。
    穿越前他就極為欣賞這位大唐第一噴子，此刻聽了他的剖白和詢問，更是引為知己。
    他看了一眼坐立不安、冷汗涔涔的孔穎達，這位老先生怕是已經被嚇得不輕了。
    但事已至此，有些話，當著這兩位說，或許比藏著掖著更好。
    尤其是魏征，如果能得到他的某種默契甚至支持，那對自己未來的計劃將是巨大的助力。
    “魏大人所言極是。”
    李乾收斂了臉上的所有表情，神色變得凝重，“光憑今日之舉，確實不足以扭轉乾坤。父皇或許會因魏大人之言，徹查墜馬一事，但這遠遠不夠。”
    他頓了頓，組織著語言：“不瞞二位，我那四弟李泰，其野心與手段，遠超常人想象。這些年父皇的寵溺，早已讓他利令智昏，視東宮之位如囊中之物。”
    “殿下可有實證？”
    魏征問道，目光沉靜。
    李乾搖頭：“目前尚無鐵證。李泰行事極為謹慎，核心之事，非心腹不得而知。但我並非毫無察覺。”
    他身體微微前傾，壓低了聲音，將紇幹承基和常勝查探到的消息，以及自己的推斷，娓娓道來。
    “魏王濫用職權，賣官鬻爵，早已不是秘密。他用這些得來的錢財，在長安城西市，以旁人名義，開了一間規模不小的劍道館。”
    “劍道館？”
    孔穎達皺眉，“魏王雅好文學，怎會……”
    “孔先生以為，一個平日手不釋卷，以編書為樂的親王，為何要耗費巨資，開一間需要大量武師、占地頗廣的劍道館？”
    李乾反問，“而且據我的人暗中查探，那劍道館守衛森嚴，尋常人根本無法靠近，裏麵往來之人，也多是些麵生的彪悍之徒，絕非普通學劍的富家子弟。”
    “殿下的意思是……”
    魏征的眼中閃過一絲精光。
    “私養死士，或是囤積兵甲，以備不時之需！”
    李乾斬釘截鐵地說，“魏王編撰《括地誌》，父皇大悅，賞賜無數，甚至允許他自設文學館，招攬學士。明麵上看，這是父皇隆恩，是魏王賢德。可暗地裏呢？他借文學館之名，網羅的不止是文士，怕是還有各懷鬼胎的亡命徒！他用賞賜的金銀，豢養的也不止是門客，更是隨時能為他所用的刀！”
    李乾的聲音不高，卻字字誅心，將一個個看似不相關的線索串聯起來，勾勒出一個令人心驚的圖謀輪廓。
    “此次我墜馬，絕非意外。馬鞍被人動了手腳，用了兩種相克的藥物，才致使坐騎發狂。這種手段，隱秘而狠毒，若非我前世……若非我命大，此刻怕早已是一具屍體！能做出此等事的，除了他李泰，還能有誰？”
    書房內，再次陷入一片沉寂。
    孔穎達張著嘴，麵色如土，顯然被李乾描繪的這一切徹底驚呆了。
    而魏征，則是眉頭緊鎖，手指無意識地在扶手上輕輕敲擊著，眼神深邃，不知在思索著什麽。
    李乾看著兩人的反應，心中暗道：魚餌已經拋下，就看你們……
    尤其是魏征，這條大魚，肯不肯上鉤了。
    魏征那雙深邃的眼眸在李乾臉上停留了許久，手指在扶手上無意識的敲擊聲也停了下來。
    書房內靜得能聽到窗外微風拂過樹葉的沙沙聲，以及孔穎達略顯急促的呼吸。
    “殿下所言，若屬實，魏王圖謀之深，用心之險，確實駭人聽聞。”
    魏征的聲音打破了沉寂，依舊是那副波瀾不驚的調子，“那麽，殿下揭破此事之後，又當如何？”
    他目光銳利，直視李乾：“僅僅是扳倒一個魏王，恐怕並非殿下今日展露鋒芒的全部目的吧？”
    李乾迎著魏征的目光，笑了。
    這老頭，果然厲害，一眼就看穿了自己不僅僅是為了自保或是奪嫡那麽簡單。
    “魏大人慧眼如炬。”
    李乾坦然承認，“扳倒李泰？自然是要做的。他既然敢把主意打到本宮頭上，那就要做好承受本宮怒火的準備。但這，不過是順手為之的小事。”
    “小事？”
    孔穎達在一旁聽得眼皮直跳。
    扳倒深受陛下寵信、權勢熏天的魏王，在這位太子口中，竟然隻是“順手為之的小事”？
    他開始懷疑自己是不是聽錯了，或者這位太子殿下是不是真的摔壞了腦子。