第116章 往生極樂

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    地龍翻身之後,最殘酷最撕裂人心的一幕終於出現了。
    清冷的晨風,依舊吹不散濃重的血腥味,依舊在死寂一片的鎮子上空翻湧。
    晨光艱難地穿透厚重陰霾,照在城郊的義莊。在義莊前麵空曠的野地上,一排排遺體仿佛一支特殊的軍隊,排列得整整齊齊。逝者們的麵容或是驚恐扭曲,或是雙眼圓睜,凝固著生命消逝前的絕望。
    幾位老婦人佝僂著背,用顫抖的雙手為逝者整理遺容。她們手拿麵巾,在陶罐中蘸了清水,輕柔地擦拭著死者臉上的血汙與塵土。淚水模糊了她們的視線,滴落在逝者一張張冰冷的麵龐上。
    “兒啊,一路走好……”一位白發蒼蒼的老婦人泣不成聲,手指輕輕合上亡子圓睜的雙眼,身體因悲痛劇烈顫抖。
    幾個年輕力壯的漢子,咬著牙,彎下腰,雙手探入屍體下方,將遺體一具具抬起,小心翼翼地放置到簡易擔架上。他們的手臂青筋暴起,額頭上豆大的汗珠滾落,打濕了滿是塵土的衣襟。
    在義莊正對麵的山腳下,官兵和百姓夜以繼日,已經挖出了一條長約三百米、深六米、寬三米左右的壕溝。溝底已經撒進去厚厚的一層石灰。
    在壕溝前方正對著義莊的一片相對開闊的空地上,臨時搭建起一座簡易的祭台。青黑色的幔帳在風中獵獵作響,上麵繪著神秘詭異的符文,似在與天地溝通,慰藉亡魂。
    金縣令身著素白喪服,腰間係著一條粗麻帶,麵容憔悴,眼眶深陷,眼神中滿是哀痛與疲憊。安遠寺的玄苦方丈不顧自己的腿傷未愈,身披褪色的褐色袈裟,手持佛珠,銀白的胡須在風中飄動,神情肅穆悲憫。
    隨著低沉的鍾聲響起,葬禮正式開始。在本次天災中幸存的百姓們自發地聚集過來。他們身著素衣,臉上滿是悲戚與惶恐。有的默默垂淚,有的低聲抽泣,還有那失去親人的,因為悲痛而癱倒在地,呼天搶地。
    金縣令邁著沉重的步伐,緩緩走上祭台,雙手捧著一份寫滿死者姓名的黃帛,聲音哽咽:“蒼天無眼,降此大難,致使我鎮生靈塗炭……吾身為父母官,未能護得百姓周全,痛心疾首!”言罷,他朝著台下深深一拜,久久不起。一滴眼淚,從他的眼角滾落。
    安遠寺的玄苦方丈隨後走上前,口中念念有詞:“生死無常,皆為輪回。諸位居士慘遭橫禍,實乃人間大不幸。願佛光普照,助諸靈魂超脫苦難,往生極樂。”說罷,他將手中的淨水灑向四周,為亡魂超度。
    這時,一群身著麻衣的僧人圍繞祭台緩緩踱步,低沉的誦經聲如潮水般湧起,回蕩在空曠的場地。百姓們紛紛跪地,雙手合十,默默祈禱。一時間,哭聲、誦經聲、風聲交織在一起,奏響了一曲令人心碎的悲歌。
    在萬眾矚目中,一具具遺體,纏著鎮裏商家捐贈的白布,被小心翼翼地擺入壕溝之中。擺完一層,就有戴著口罩左臂係有紅布條的宋家莊搜救隊的人,再撒上一層厚厚的白灰。
    這匪夷所思的安葬方式,再次刺激了失去親人的村民,他們哭嚎著,大喊著,想往前衝,甚至有人滋生了把遺體搶走,葬到祖墳裏的念頭。但是他們前傾的身體,被周圍的人死死拉住。壕溝邊,一排排腰挎大刀的官兵,猶如一道銅牆鐵壁,他們即使插上翅膀也是無濟於事。
    其實他們心裏很明白,這樣做是為了杜絕疫病的發生。如果地龍翻身之後,安南鎮再成為疫區,那麽全鎮上下,幾乎無人可以存活。他們記得找他們談話的那個小姑娘所說:“人生在世,必須心有大義。生死一線,必須懂得取舍。安南興亡,匹夫有責。”盡管他們在感情上接受不了,但是他們不後悔按下的那個紅紅的指印。
    “兒呀,你要給娘托夢呀!”縣令夫人瘦削的身子搖搖欲墜,她已經沒了眼淚。
    “爹啊,娘啊,你們怎麽舍得扔下我們啊!”三個孩子哭得聲嘶力竭。
    ……
    一時間,哭聲如同翻湧的海浪,此起彼伏。
    儀式進行到高潮,幾個年輕力壯的衙役將裝滿紙錢的籮筐抬上祭台。金縣令和玄苦方丈親自點燃紙錢,熊熊火焰瞬間躥起,紙灰如黑色的蝴蝶,在風中四處飛舞,仿佛承載著生者對逝者的無盡思念與祝福。
    葬禮結束後,百姓們仍久久不願離去,他們凝視著祭台,眼中滿是迷茫與哀傷。金縣令和玄苦方丈並肩站在祭台上,望著這片瘡痍滿目百廢待興的鎮子,心中默默期許:願逝者安息,生者能在這片廢墟上重建家園,迎來新的生機。
    配合著金縣令把安南鎮的事兒基本處理完畢,宋喜雨和宋家莊搜救隊的成員要離開安南鎮了。
    為了不打擾鎮子裏的人們,他們特地起了一個大早,天還蒙蒙亮,流放隊伍和逃荒隊伍就悄無聲息地穿過安南縣城,向北行進。
    在他們身後,一支支火把燃起,一個個人影攢動。不知道是誰跪了下去,緊接著,一大群人都跪了下去。他們熱淚滾滾,目送著這一支從天而降的菩薩派來的救兵。“宋家莊搜救隊!”“宋家莊搜救隊!”無數人在心中默念著。多年之後,當宋喜雨再次路過安南鎮的時候,這裏還流傳著宋家莊搜救隊如同天兵天將臨世的傳奇故事。
    宋喜雨向宋家莊的領導層展示著金縣令的親筆書信,胸有成竹地說:“這下咱們心裏就有底了,大家這幾天都提前想一想,找一個什麽樣的地方安家落戶。”
    大伯父沉吟半天,說:“這個地方離府城不要太遠,咱們還要在這裏做生意。”
    曹獵戶笑著說:“有山有水那就好了,無論生活還是種地、打獵,咱們都能活下去活得好。”
    爺的想法比較深刻:“得打聽一下,當地是否有土豪列霸。”
    牛村長點頭:“反正你們宋家莊到哪,我們牛家村就到哪,這輩子就是賴上你們了!”
    大家都哈哈大笑,在心中感謝宋喜雨的高瞻遠矚,更對未來充滿了希望。
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