“福爾摩斯小姐。”
    “……”
    “我好害怕……”
    在艾薩克·阿德勒發現房間裏的恐嚇信幾分鍾後，
    “我現在是不是該離開莊園？”
    “……”
    “我焦慮得感覺自己都快瘋了。華生小姐，能不能給我倒杯白蘭地……？”
    “…… 你能不能閉嘴。”
    夏洛特·福爾摩斯應阿德勒的要求，與吉婭·萊斯特雷德和瑞秋·華生一同來到他的房間查看信件。
    阿德勒坐立不安、不停抱怨，這讓夏洛特終於忍不住，冰冷地低聲說道。
    “……”
    “哎呀。這可是封恐嚇信，情況很嚴重吧？”
    阿德勒垂頭喪氣，這時一個新的聲音從旁邊傳來。
    “收到這麽可怕的東西還留在這裏，你不覺得很危險嗎？”
    “……”
    “那你幹嘛不趕緊滾出這…… 我是說，從這個地方撤離呢？”
    莊園繼承人海倫·巴斯克維爾雙手背在身後，從旁邊走過，她的語氣比幾天前更加尖銳，向阿德勒施壓。
    “啊，海倫小姐。對於您親人的事，我深表遺憾……”
    “我不想再聽你說那些今天早上已經跟我說了幾十遍的話。那麽，你覺得我的提議怎麽樣？”
    “…… 當然，這很可怕，但就這麽離開會讓我更不安。”
    聽出她語氣中的微妙之處，艾薩克·阿德勒開始與她緊張地交談起來，聲音中帶著一絲笑意。
    “看來我得先找出是誰這麽討厭我待在這座莊園，以至於做出這種幼稚又惡劣的事，才能安心離開。”
    “…… 你這話似乎在懷疑我，不是嗎？”
    “哦，你這麽覺得嗎？”
    阿德勒居然在和一位女士針鋒相對，這可不常見，華生和萊斯特雷德一臉困惑。
    “…… 別擔心，阿德勒先生。”
    在氣氛愈發冰冷的時候，夏洛特·福爾摩斯仔細端詳了一會兒信件，把它放在桌上，然後開口說道。
    “這封信，不是寫給你的。”
    “…… 什麽？”
    “福爾摩斯，你這話什麽意思？”
    萊斯特雷德和華生比阿德勒還困惑，夏洛特輕輕敲了敲桌子，開始解釋。
    “如果信上隻說珍惜你的生命，我也會猜這是給阿德勒的。”
    “那又怎樣？”
    “然而，信上說的是生命和清白，不是嗎？”
    聽到夏洛特的回答，華生和萊斯特雷德似乎明白了什麽，開始點頭。
    “在倫敦，不，在全英國，如果要說出對誰而言清白是最無意義的，十有八九的人會選艾薩克·阿德勒。”
    “太傷人了……”
    “當然，這可能是隻有艾薩克·阿德勒能解讀的暗語。但如果是那樣，以他的性格，一開始就不會把信拿給我們。”
    盡管阿德勒悶悶不樂地抗議，夏洛特還是自顧自地繼續推理，沒理他。
    “那麽，這封信到底是寫給誰的呢？”
    “答案應該很明顯。”
    夏洛特靜靜地轉過頭，回答一直專注聽她說話的海倫·巴斯克維爾的問題。
    “這封信的收件人，其實是你。”
    “…… 我？”
    “收到恐嚇信的人是你。”
    她的話讓艾薩克·阿德勒的房間瞬間安靜下來。
    “海倫小姐，原本應該住在這個房間的人是誰？”
    “…… 是的。本來安排我住在這裏，但我叔叔查爾斯爵士擅自改變了安排。”
    “我就猜到是這樣。”
    夏洛特·福爾摩斯在沉默中低頭看著信，因自己的猜測正確，嘴角微微上揚。
    “寫信的人不知道這個情況，偷偷把信送了過來。結果不小心嚇到了阿德勒先生。”
    “但到底是誰，又為什麽……？”
    “因為我不是寄信人，恐怕不清楚具體原因。”
    然後她轉向海倫，開始說道。
    “這封信的收件人受過良好教育，訂閱《泰晤士報》，和你關係很近，但不是這莊園裏的人。這就是我能推斷出來的全部。”
    “…… 你怎麽知道這些的？”
    “這其實是很簡單的推理。”
    夏洛特臉上帶著一絲不易察覺的得意，回應海倫驚訝的反應，開始解釋。
    “在我看來，《泰晤士報》整齊的9號字體和廉價周報的字體有很大區別。對於犯罪專家來說，這其實是基本知識。”
    “啊……”
    “而且，雖然名字被塗抹以避免被察覺，但訂閱《泰晤士報》說明這個人受過高等教育。此外，這個人還和你關係親密，知道你原本要住這個房間。”
    “……”
    “然而，看起來不是莊園裏的人。因為他們不知道阿德勒取代你住進了這個房間。”
    夏洛特解釋完後，向一臉震驚地看著她的海倫提出一個問題。
    “這樣一來，嫌疑人範圍是不是縮小了很多？”
    “……”
    “你心裏肯定至少有一個符合條件的人，不是嗎？”
    這時，海倫·巴斯克維爾臉色蒼白，默默點了點頭。
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    “確實…… 有一個人。”
    “那就簡單了。如果我們去那個人家裏翻垃圾桶，找到剪下來的字體碎片，事情就清楚了。”
    夏洛特立刻站起身，瞥了海倫一眼，催促道。
    “你還在等什麽？怎麽不帶路？”
    “…… 太厲害了，福爾摩斯小姐~”
    “…… 安靜。”
    她的聲音異常冰冷，回應著從身後傳來的艾薩克·阿德勒的調侃。
    “我很確定你從一開始就知道這封信不是給你的。”
    “…… 我不太明白你在說什麽。”
    “哼。”
    阿德勒裝作一無所知，把頭歪到一邊，夏洛特瞥了他一眼，一邊和已經站起來的海倫·巴斯克維爾一起往外走，一邊喃喃自語。
    “…… 我怎麽總覺得你在故意拖延時間？”
    “……”
    “好吧，暫時我就按你的節奏來。”
    她歎了口氣，站在門口，正要說完話，
    “等這個案子結束，你會為你的行為負責嗎……？”
    “我們一起去吧。”
    然而，不知何時悄悄走到她身後的阿德勒，帶著燦爛的笑容輕聲插話，夏洛特的臉色迅速變得難看。
    “…… 我本來不想說，但坦白講，你是這個案子的主要嫌疑人之一。你還非要插手？”
    “嘿嘿。”
    阿德勒伸出手指與她的手指交纏，一臉無憂無慮地對她笑。
    “你知道，這種情況可不是笑就能解決的。”
    但幾分鍾後，夏洛特發現自己和阿德勒手牽手走在荒野上，她深深地低下了頭。
    “…… 你還是被影響了，不是嗎？”
    “閉嘴。”
    ——
    “打擾一下……”
    “……”
    “我有個問題。”
    海倫·巴斯克維爾帶著略顯尷尬的表情引導著手牽手的艾德勒和夏洛特，終於忍不住向他們提出了問題。
    “…… 你們倆是戀人關係嗎？”
    “我陪著艾薩克·阿德勒可不是因為這種愚蠢的原因。純粹是為了盯著主要嫌疑人之一……”
    —— 啵……
    “…… 呃。”
    夏洛特·福爾摩斯立刻用冰冷的聲音回答這個問題，卻被阿德勒突然打斷，他在她脖子上親了一下，讓她的話戛然而止。
    “看來最近在英格蘭流傳的傳聞是真的……”
    “不，你知道的，我的女朋友是吉婭·萊斯特雷德。”
    “…… 你說的是那個被福爾摩斯小姐的口才說得啞口無言，最後去守一座根本不需要防守的莊園的人嗎？”
    “沒錯。”
    看到這一幕，海倫·巴斯克維爾輕聲自言自語，輕蔑地看了一眼說話無憂無慮的阿德勒。
    “渣男。”
    “…… 哈哈。”
    “我這輩子最討厭你這種人。”
    阿德勒用一雙異色眼睛看著她，一隻黑色，一隻灰色，勉強擠出一個尷尬的笑容。
    “……”
    海倫看到這一幕，不屑地咂了下嘴，注意到冷冷瞪著阿德勒的夏洛特，眼睛透著一絲金色。
    “…… 你為什麽會喜歡這種垃圾？”
    “不好意思，你說的話我都能聽見……？”
    海倫呆呆地看了一會兒，小心翼翼地靠近夏洛特，問了她一個問題。
    “垃圾可以回收利用。”
    “…… 但我聽說人渣是沒法回收的。”
    “那是因為這不是人。”
    “啊。”
    海倫被夏洛特模棱兩可的回答點醒，默默點了點頭，繼續向前走去。
    “其實大家都喜歡我……”
    “…… 求你閉嘴。”
    “……”
    於是，他們靜靜地在荒涼的荒野上走了一會兒。
    “…… 到了。”
    過了一會兒，一座孤零零地立在荒野中的小屋映入眼簾，海倫·巴斯克維爾指著前方說道。
    “雖然我很難相信那個人會給我寄這樣的信，但唯一符合福爾摩斯小姐推斷的就是那個人。”
    “住在那邊小屋裏的是誰？”
    “朱莉婭·斯台普頓。她是一位昆蟲學家和教育家，和我叔叔關係密切。當然，我們也是好朋友。”
    聽到這裏，夏洛特靜靜地歪著頭，陷入沉思。
    “…… 有什麽問題嗎？”
    “沒有，我們先進去看看。”
    但很快，她輕輕歎了口氣，向前走去，開始敲小屋的門。
    “有人在家嗎？斯台普頓小姐？”
    然而，不知為何，小屋的主人沒有回應。
    “…… 看來斯台普頓小姐聽力可能不太好。”
    “我不這麽覺得啊？她之前看起來聽力沒問題……”
    “…… 我來試試？”
    夏洛特輕聲嘟囔著，海倫一臉困惑，感覺有些不對勁。
    “…… 福爾摩斯小姐。”
    就在這時，轉向旁邊窗戶的阿德勒，臉上悄悄浮現出笑容，開口說道。
    “你或許該過來這邊。”
    聽到他的話，夏洛特和海倫·巴斯克維爾都靜靜地走到旁邊，臉色變得凝重。
    “……”
    “斯台普頓…… 斯台普頓小姐……”
    寄信的主要嫌疑人朱莉婭·斯台普頓倒在浸滿鮮血的地板上，身體漸漸變冷。
    “…… 這個謎團很奇特，不是嗎？”
    夏洛特默默地盯著這一幕，艾薩克·阿德勒低聲對她說道。
    “我不知道你在搞什麽鬼。”
    夏洛特·福爾摩斯盡可能尖銳地回應他的低語。
    “…… 你用分身轉移我注意力，就是因為這個嗎？”
    “啊，被你發現了。”
    話音剛落，在她旁邊用無辜聲音嘟囔的阿德勒，伴隨著一陣煙霧消失得無影無蹤。
    “萊斯特雷德探長。”
    在煙霧中，夏洛特·福爾摩斯輕輕歎了口氣，開始向她瞞著阿德勒悄悄安排在一旁待命的萊斯特雷德下達指令。
    “以謀殺嫌疑逮捕艾薩克·阿德勒，立刻。”
    ——
    與此同時，就在同一時刻。
    警告！—— 被拘留概率 —— 100
    我該說恭喜嗎？
    “的確，你已經察覺到了。”
    離斯台普頓的小屋不遠處，在荒涼的荒野中，撤回分身的艾薩克·阿德勒沮喪地喃喃自語。
    “…… 看來這次我真的要麵臨牢獄之災了，哈。”
    “…… 哈？”
    在阿德勒麵前，一個黑色頭發淩亂的女孩原本正乖乖地讓他撫摸著頭，這時她輕輕歪了歪頭，抬頭看著他。
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