綿延近八百裏的燕山山脈，如橫亙在大地上的天然圍牆，分割了北部草原的遊牧民族與南方平原的農耕民族。
    不過這八百裏的天然屏障並不是無法逾越，連綿山脈中的缺口成為了兩個習性不同民族之間的交流通道，當然這些缺口也成了兵家必爭之地。
    定北關就是一座建立在山脈缺口上的一處關隘。
    定北關不同於鎖燕關那般依山而建，城牆甚至聯通山體，像是一把堅固的大鎖。而是一座建立在高地之上的四方城堡，俯視著周圍並不算寬敞的平原！
    梁坦帶著兩千餘名部下，趕著十幾輛滿載物資的大車來到了幾乎成為殘垣斷壁的定北關前。
    看著倒塌了一半的城牆，以及城內破敗的景象，梁坦忍不住嘴角抽了抽。
    此時的定北關與其稱為關城，不如稱為廢墟更貼切！
    看來戎族撤退的時候，故意將定北關 摧毀，就已經做好下一次再來燕州劫掠的準備了。
    不過梁坦是不打算再給他們這個機會的！
    下令紮營後，他就帶著薑燕、王大虎等人走進了定北關。
    關內的所有房屋、設施已經全部被摧毀，就連水井都被填平了。
    現在的當務之急便是恢複這口水井，不然這兩千多人就必須先進山找水源了。
    梁坦以身作則，他直接脫掉甲胄，帶著同樣脫去甲胄的熊大熊二開始搬走堵住水井的石頭。
    他們三人的氣力超乎常人，尤其是梁坦，他是一手一個的將堵住水井的石頭抓起，輕描淡寫的便扔到了一旁。
    在眾人的合力下，兩個時辰後堵住水井的石頭便被清理一空，同時關內的廢墟也被清理的七七八八。
    “沒有工匠咱們是無法修複這座關城的。”
    梁坦接過薑燕遞來的水囊，喝了兩大口後答道“能幹什麽就先幹什麽吧！最多再有三日，工匠們應該也就到了。”
    薑燕有些疑惑的問道“怎麽感覺你好像很著急？”
    “時不我待嘛。”
    梁坦以為工匠隊伍起碼還有三日才能到，誰知道不過兩日，五百名工匠便在蔣莊的帶領下推著工具、材料趕了過來。
    蔣莊自從卸去了民夫頭的工作後，並沒有選擇和其他民夫一樣返回原籍。
    反而是留了下來，他打算跟著梁坦，哪怕是充當民夫，也不願意回冀州了。
    蔣莊這人其實算不得有多精明，不過他倒是很勤奮。
    這一次去接工匠隊伍的活就是他主動承擔下來的。
    梁坦見到蔣莊很是疑惑的問道“工匠隊伍怎麽提前到達了？”
    蔣莊拱手道“將軍，小人主動幫那管後勤的大人核對了工匠人頭，還許諾他們到了將軍這裏就有飽飯吃，所以才會來的這般快。
    小人擅作主張，請將軍責罰！”
    梁坦搖頭笑道“你做的不錯。這些工匠都是寶，我自然不會虧待他們。
    看你和他們混的很熟，工匠隊伍便暫時交給你管理吧。”
    蔣莊大喜的跪地叩頭道“謝將軍！”
    梁坦將他扶起來，很是鄭重的說道“我不喜歡跪地行禮，無論是你還是其他人都不用跪拜我，明白嗎？”
    “是將軍！”
    既然蔣莊答應了工匠到地方就能吃飽，梁坦自然會兌現這個承諾。
    所以工匠到達後不是馬上開工，而是直接先住進士卒們提前搭好的營帳，接下來便是開飯！
    工匠們聽說不用先幹活，而是先吃飯，一個個喜笑顏開，全都誇讚這位梁將軍仁義。
    梁坦在蔣莊的陪同下走入工匠們住的營地。
    此時火頭軍正在給工匠們放飯，這些工匠一個個穿著破衣爛衫，裸露在外的皮膚黝黑，甚至很多人連雙鞋子都沒有，大部分人都是骨瘦如柴的模樣。
    而且其中還有十好幾個瘦小的男孩子，看上去也就八九歲的年紀。
    見此一幕，梁坦忍不住皺起眉頭，他指著那些在排隊的孩子問道“這些是工匠們的家眷嗎？”
    蔣莊有些為難的說道“不是的，這些小子也是工匠。”
    “他們看上去也就八九歲的年紀吧？怎麽可能是工匠？”
    聽到梁坦質疑，蔣莊忍不住雙膝發軟，又想跪下去了。
    “站著說！不許跪！”
    見梁坦麵露不悅，蔣莊擦了擦額頭上的細汗答道“將軍，那些管後勤的大人不願將身強體壯的工匠給俺，甚至還想削減人數，俺好說歹說才弄來這五百工匠。
    是小人辦事不立！”
    “無需自責，我也不是在責怪你。”
    梁坦搖了搖頭，其實他隻是奇怪這些工匠裏為何還有孩子而已。
    一位滿臉皺紋的老工匠聽到了梁坦與蔣莊的對話，連忙拉著幾名孩子跑了過來，二話不說便給梁坦跪下磕頭，隨後祈求道“請大人不要趕走他們，您別看他們瘦小，其實挺有力氣的，他們吃的不多，實在不行，他們每天隻吃一頓就好！”
    梁坦走上前將老工匠扶起笑著安慰道“力氣不力氣的無所謂，隻要有手藝，我這裏都管飯，做得好還可以給發些工錢。就算做不了工匠，也可以幫我屯田，一樣能吃飽飯！”
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    老工匠難以置信的看著梁坦，他們這些工匠說是靠手藝吃飯，可其實隻有得到官府認可，有獨門手藝的大匠才能過上不錯的日子。
    至於他們這些普通工匠，其實與苦力也沒什麽太大差別。
    老了沒了力氣，餓死也就餓死了。但是總不能讓孩子也餓死吧？必須要給他們找個活路，不然大人死了都不會安心！
    “將軍說的是真的嗎？”
    梁坦點頭笑道“真的，而且等過幾天開始屯田之後，你們的家眷也都可以接來，不能做工的就去跟著呂參軍屯田。”
    “敢問將軍，如果去屯田將軍收多少佃租啊？”
    老工匠的問題給梁坦問愣了。
    他兩輩子都沒種過地，怎麽會知道佃租定多少合適？
    “這個我需要和呂參軍再商議一下，不管怎麽說，都得讓人吃飽不是？”
    老工匠聞言眼神裏的光明顯暗淡了下去，不過也沒說別的，一個勁的感謝梁坦仁慈。
    好容易讓老工匠帶著那些孩子去排隊吃飯，他這才對身後的蔣莊問道“這些工匠為何如此淒慘？他們不是有手藝嗎？為何養活不了自己？”
    蔣莊連忙答道“將軍，這些人說是工匠，不如說其實都是失去土地的農民。他們因為各種原因沒了土地，也就失去了收入來源，然後便選擇加入了匠造營，也算是被編入了廂軍。
    可他們依舊算不得兵卒，自然也就沒有軍餉。這些人過的好不好完全看上官或者將主的心情。”
    梁坦疑惑的繼續問道“可他們要是過不下去了，難道不會逃走或者反抗嗎？那些當官的不怕他們鬧事？”
    蔣莊苦笑道“怎麽會不鬧事？將軍可能不知道，幾個月前黃河大堤上的工匠、苦力還都在造反呢，可朝廷大軍一到，還不是馬上平定了叛亂？”
    薑燕此時義憤填膺的插嘴道“那些狗官克扣修河堤的工匠、苦力的口糧，監工也根本不把人當人，逼著餓著肚子的工匠、苦力沒日沒夜的幹活，每天都會死好幾十人！最後那些工匠與苦力實在受不了才造了反，結果宇國朝廷派遣軍隊鎮壓，又殺了好多人！”
    梁坦聞言回頭深深看了薑燕一眼，看的她有些慌亂的低下頭這才又對蔣莊吩咐道“你對待這些工匠該怎麽做我不想多說，我隻要求兩點。”
    蔣莊拱手道“請將軍吩咐！”
    “第一點！該幹的活一定要按時幹完！有困難可以隨時來找我，不要怕給我添麻煩！耽誤了軍務，我不會輕饒你！”
    “是！小人明白！”
    “第二點！工匠們必須吃飽穿暖！缺什麽來找我！我不想聽到有人被餓死或者凍死！明白嗎？”
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