1915年美國某處小意大利區，昏暗的酒吧內部充滿了汗臭味和劣質威士忌混合著嘔吐物的酸腐氣息。空氣混濁得像是凝固的豬油，燈光昏黃，勉強照亮著幾張油膩的賭桌和角落裏醉醺醺的意大利裔酒鬼。吧台後麵，一個麵無表情的酒保擦拭著一個永遠也擦不幹淨的杯子。
    黑手黨成員阿爾·卡波內，其麵前坐著一個穿著與在場所有人都不一樣的白人男子，他穿著一身熨燙得筆挺的深色西裝，與這間充斥著汗臭、廉價威士忌和嘔吐物酸腐氣息的酒吧格格不入，仿佛是從另一個世界誤入此地的旅人。
    阿爾·卡波內注視著自己麵前的這個白人男子，將那杯裝滿了劣質白蘭地的酒杯推了過去，“直說吧，先生，我不認為您到小意大利小區來就是單純的為了討一杯酒喝。”他自然認識自己麵前這個白人男子是誰，紐約赫赫有名的“反明黨派”黨魁約翰·帕特裏克·弗倫奇。
    弗倫奇微微一笑，那笑容卻未達眼底，反而帶著一絲不易察覺的寒意。他慢條斯理地從西裝內袋裏取出一隻銀質煙盒，從中抽出一根香煙，卻沒有立刻點燃，隻是夾在指間把玩著。
    “卡波內先生，快人快語，我喜歡。”弗倫奇的聲音低沉而富有磁性，與這汙濁的環境顯得格格不入，“我聽說你們黑手黨，隻要錢給夠，殺誰都可以是吧？”
    阿爾·卡波內咧嘴一笑，露出兩排算不上整齊但足夠凶悍的牙齒，“弗倫奇先生，您這話說的，好像我們意大利人除了收錢殺人就沒別的營生似的。”他一邊說一邊笑著，“殺幾個？”
    弗倫奇將指間的香煙湊到唇邊，卡波內的一個手下立刻識趣地劃著火柴遞了過來，搖曳的火光映在他深邃的眼眸中，跳動著一絲難以捉摸的寒光。他深吸一口，煙霧繚繞，隨後他豎起一根手指，“一個。”
    阿爾·卡波內與弗倫奇之間詭異的沉默了兩三秒，還是阿爾·卡波內的幹笑聲打破了沉默，“一個？弗倫奇先生，別說一個就是十個，一百個，隻要您錢到位，這人我們保證他見不到明天的太陽，就是不知道弗倫奇先生要殺誰啊？”
    弗倫奇吐出一口煙，在昏暗的酒館裏那煙圈在空中畫了一圈隨後消散不見，“一個明國人，鄭清璿。”
    阿爾·卡波內的笑容僵了那麽一瞬，隨即又誇張地咧開，隻是那笑意不再輕鬆，反而多了幾分豺狼般的審視。“鄭清璿……”這可不是個小人物，死了就死了，這可是明帝國的最高書記官，是明帝國皇帝的女婿，“哈哈哈，你殺他幹什麽啊？這人我正用著呢...他的那些明國佬，你知道的，總能搞來些好玩意兒。絲綢、茶葉、還有那些個精貴得要死的明國瓷器。我們幫忙出手，大家都有錢賺，多好的買賣。”阿爾·卡波內的意思很明確，明國人和他們黑手黨的關係密切，但就是走私明國人的貨這件事上，他們黑手黨就撈了不少好處。
    弗倫奇對卡波內的反應不以為意，他優雅地彈了彈煙灰，煙霧模糊了他鏡片後的眼神。“卡波內先生，你真指望靠那群黃皮猴子成事？”
    “那明國人靠不住，我們靠誰？”阿爾·卡波內笑著說道，“靠美國政府？”
    弗倫奇的眼神瞬間變得銳利，猶如獵鷹般鎖定了獵物。他緩緩放下手中的香煙，身體微微前傾，聲音壓得更低："卡波內先生，您似乎搞錯了一件事。我不是在和您討論生意，我是在通知您一個決定。
    酒吧裏的空氣仿佛凝固了，幾個正在角落裏喝酒的小混混不約而同地停下了手中的動作，敏銳地察覺到了這邊劍拔弩張的氣氛。
    阿爾·卡波內的笑容徹底消失了，他的手緩緩移向腰間，那裏藏著一把柯爾特左輪手槍。"弗倫奇先生，您這是在威脅我？在我的地盤上？"
    “不不不，這不是威脅...”弗倫奇笑了笑，壓低了聲音，“猶太黑幫...卡波內先生，你應該不陌生才對。”
    阿爾·卡波內的手在腰間停住了。
    猶太黑幫——那是一個在芝加哥地下世界如雷貫耳的名字。他們不像意大利黑手黨那樣講究血緣和傳統，但他們有著更可怕的東西：政府內部的關係網。從市議員到州參議員，從警察局長到法官，猶太黑幫的觸手延伸到權力的每一個角落。
    "您的意思是..."卡波內的聲音有些發緊。
    “我們幫你解決猶太黑幫，作為交換條件，黑手黨要解決鄭清璿這個美利堅的頭版敵人。”弗倫奇靠回椅背，剛才喝酒時那種悠然自得的姿態重新回到了他身上。
    阿爾·卡波內臉上的肌肉抽搐了幾下，眼神閃爍不定。解決猶太黑幫？這聽起來像是個天大的誘惑，但也像是個致命的陷阱。猶太黑幫就像一根紮在他心頭的刺，拔不掉，碰一下就疼。如果弗倫奇真能做到，那他卡波內就能真正成為芝加哥的地下皇帝。但代價是……鄭清璿。
    “鄭清璿……” 阿爾·卡波內低聲重複著這個名字，手指無意識地摩挲著酒杯的邊緣，冰冷的玻璃觸感讓他混亂的思緒稍稍清晰了一些。“弗倫奇先生，這可不是一筆小買賣。鄭清璿那家夥，可不僅僅是個明國官員那麽簡單，他是皇帝的……”
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    這可是一場跨海刺殺，先不談能否成功，就單說代價實在是有些過於巨大了。
    弗倫奇打斷了他，語氣平淡卻帶著不容置疑的意味，“根據我們的情報，其在七月會在瀛洲進行一場國事演講，而根據我們的情報他在瀛洲有一個小情婦...卡波內先生，這是最好的機會。”
    阿爾·卡波內沉默了，他粗壯的手指在光滑的酒杯壁上留下一道道指痕。瀛洲……那可是明帝國的地盤，防衛森嚴，想要在那裏動手，無異於虎口拔牙。更何況，目標還是鄭清璿這樣的重要人物。
    “弗倫奇先生，”卡波內深吸一口氣，試圖讓自己的聲音聽起來更平靜一些，“您知道，我們意大利人講究的是家族和榮譽。刺殺一個國家的皇室成員……這事兒要是傳出去，我們黑手黨在道上的名聲可就全毀了。” 他頓了頓，眼神銳利地盯著弗倫奇，“而且，萬一失手……”
    弗倫奇輕笑一聲，仿佛聽到了什麽有趣的笑話。“卡波內先生，黑手黨有什麽榮譽名聲可言麽？”他優雅地拿起桌上的雪茄剪，哢嚓一聲剪掉了雪茄頭，“至於失手，也無非是一個由清帝國花錢請黑手黨執行的暗殺。”
    卡波內的瞳孔瞬間收縮，手指緊緊攥住了酒杯，玻璃在他指間發出細微的嘎吱聲響。"你什麽意思？"
    "很簡單，"弗倫奇劃燃火柴，火苗在昏暗的酒吧裏搖曳，照亮了他那張帶著笑容的臉，"如果事情敗露，我們會告訴明帝國，這是清帝國策劃的刺殺行動，黑手黨隻是收錢辦事的工具。到時候，兩個東方帝國之間的仇恨會讓他們無暇顧及一個小小的芝加哥黑幫。"
    小劇場：
    美利堅事件：刺殺鄭清璿政治點數100）【20的概率刺殺成功，明帝國觸發事件：大阪之殤明帝國失去政治顧問鄭清璿，獲得名為“國葬”的buff，獲得美利堅的戰爭目標，征兵法案自動轉換為所有成人按要求服役），70概率刺殺失敗，明帝國觸發事件：美國加入協約國？獲得對美利堅的戰爭目標），10概率無事發生。】
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