金殿內。
    留守的文官武將，以及從塗山逃回來的官員們都聚集在一起，急得像熱鍋上的螞蟻。
    大家爭論不休，都是想著如何為自己找後路，沒有人對袁術的死表示悲傷。
    有人建議投降劉備，有人主張投降曹操。
    也有人提議立刻逃往廬江投靠孫策。
    畢竟孫策曾是袁術的手下，在場的官員與他算是舊同事，多少會念些舊情。
    “劉備自稱漢室宗親，我們卻是幫助袁術篡位的罪臣！”
    “你們以為，如果我們投降劉備，他會放過我們嗎？”
    一直沉默的陳宮突然站起來大喊。
    殿內頓時安靜下來。
    “還有那個曹操。”
    “他可是挾天子以令諸侯，以扞衛漢廷自居，他會放過我們這些追隨袁術的叛臣嗎？”
    “而且，曹操比劉備要凶殘得多。”
    “劉備最多殺掉我們，曹操可能要把我們家族滅掉！”
    陳宮厲聲質問，眾人心中一寒，臉上都露出恐懼之色。
    “我們當然可以去投奔孫策。”
    “但現在孫策還沒過江，遠水救不了近火，劉備的大軍兩天內就會到了。”
    “你們覺得，他會放我們南下嗎？”
    陳宮又是一番嚴厲質問，徹底斷絕了他們的最後希望。
    楊弘愁眉苦臉地反問道：“陳公台，你說降不得這個，降不得那個。”
    “那你說我們該怎麽辦，難道就待在壽春等死？”
    陳宮似乎早有準備，深吸一口氣大聲說道：“紀靈和張勳手上還有五萬士兵。”
    “從塗山逃回的士兵也有一萬多人，都是精銳。”
    “壽春城牆堅固，糧草充足，足夠支撐一年以上，不怕敵軍圍困。”
    “袁公雖然死了，但淮南的局麵並沒有到無法挽回的地步。”
    “現在我們要做的就是立即擁立一位新的主人，來統治淮南。”
    “這樣我們才能團結一致，穩住軍隊，守住壽春城。”
    “隻要能堅守一年半載，無論是劉備還是曹操，都會因缺糧而撤退。”
    “淮南才能轉危為安，我們也才能避免被清算的命運。”
    陳宮的聲音鏗鏘有力，殿內的大臣們仿佛醍醐灌頂，眼中重燃希望，目光齊刷刷地看向袁胤等袁氏族人。
    按照慣例，袁術父子已經去世，隻有從年長的袁氏宗親中選擇一人繼承袁術的基業。
    “那你的意思是，我們應該擁立誰為新的主人？”
    楊弘再次向陳宮問道，顯然接受了陳宮的提議。
    “溫侯呂布是天下第一猛將，威震四方，無人不敬畏。”
    “溫侯又是袁公的兒子，袁公既然沒有親子存活，那麽溫侯便是唯一的合法繼承人。”
    “我認為唯有溫侯接手淮南，才能統率我們守住壽春，度過眼前的危機！”
    說完。
    陳宮不等眾人反應，便向呂布跪拜：“臣陳宮，拜見主公！”
    呂布嘴角浮起一絲冷笑。
    終於等到這一天了。
    忍辱負重這麽久，就是為了奪取淮南的權力。
    呂布也不搞什麽假推辭，直接提著方天畫戟走向寶座坐下。
    “我呂布才疏學淺，承蒙各位擁戴，隻能義不容辭，暫坐此位。”
    “我必定盡我所能，與諸位共同渡過難關。”
    “還望各位鼎力相助！”
    呂布豪言壯語，儼然已經是淮南的新主人。
    那些袁術舊部一想，現在這種局麵，似乎也隻有呂布有能力帶領他們度過困境。
    反正袁術已經死了，奉誰為主不是主，何不選一個強者？
    “我們拜見主公！”
    “願意為溫侯效力！”
    “我們願意擁立溫侯為淮南之主！”
    於是，多半的文官武將紛紛向呂布下拜，表明擁立之心。
    “荒唐！”
    “淮南這片土地是袁家的基業，豈容你一個外姓繼承？”
    “就算袁術父子不在了，也應該從袁氏宗親中選一個賢者來接替！”
    “你一個義子有什麽資格繼承袁術的基業？”
    楊弘憤怒地站出來，義正詞嚴地反對。
    他一向與呂布不合，曾多次挑撥離間，讓袁術對呂布心生猜忌。
    如果呂布做了主公，他肯定不會有好日子過。
    楊弘隻能硬著頭皮繼續反對。
    呂布眉頭緊鎖，眼中殺機驟現。
    楊弘不知死活，拉出袁胤，拱手道：“你乃袁公的堂弟，現在袁公父子不在，你就是袁家的掌門人，理應繼位！”
    “我楊弘願奉你為主！”
    袁胤也是個識時務之人，連忙搖頭擺手：“我袁胤隻是一個庸才，絕對擔不起這個重任。”
    “還是溫侯來當吧。”
    “我袁胤願奉溫侯為主，請溫侯庇護我們袁氏一族！”
    說著，袁胤半跪在地，竟向呂布表明擁護之心。
    其他袁氏宗親們見風使舵，紛紛效仿。
    眼見大局已定，楊弘急了。他一把拉起袁胤，生氣地吼道：“袁家四代為官，地位顯赫，你們怎能拜一個武夫為主？”
    “這淮南的地盤，應該由你來接管……”
    這話讓呂布氣炸了肺，他給魏續遞了個眼色。
    魏續會意，拔出劍向楊弘砍去。
    “嚓！”
    楊弘的腦袋落地，沉重地倒在殿內。
    袁胤等人都被嚇呆了，一個個嚇得直打哆嗦。
    魏續舉著楊弘的人頭，朝大家晃了晃，厲聲喊道：“誰敢不服我家溫侯，站出來試試！”
    眾臣驚恐萬狀，再沒人敢吱聲。
    剩下的十幾個沒表態的大臣見狀，連忙半跪下來，紛紛表示對呂布效忠。
    殿裏的袁家士兵也都人心浮動，看到連丞相都被殺，誰還敢動手？
    他們心裏已經崩潰，隻剩下服從強者的本能。
    而此時在他們眼中，呂布就是這個最強者。
    於是，袁軍士兵紛紛下跪，表示歸順呂布。
    看著滿殿跪倒的眾人，呂布微微一笑。
    今天他再次感受到了作為主公那高高在上的榮耀。
    但轉眼間，呂布又皺起了眉頭，目光盯在一個老者身上。
    喬玄。
    別人都跪下了，隻有他還站著，一臉泰然自若的樣子。
    “喬老，你這是不服我嗎？” 呂布黑著臉喝問。
    喬玄麵色平靜，隻稍微拱了拱手。
    “袁術僭位稱帝，我早就極力反對過了。”
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