虞王此時正坐在王椅上，看著下方渾身是膽的張宇。
    又看了看滿地狼狽的官員——王明癱在地上，蒼張倒在血泊裏，李斯昏死過去，剩下的官員個個嚇得魂不附體。
    直到事情塵埃落定，他手指摩挲著扶手的動作才漸漸停下。
    隨後他緩緩開口，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴：“國師所言極是……王明、蒼張勾結黨羽，誣陷忠良，私吞糧草，延誤軍機，罪該萬死，今日之事，乃是他們咎由自取。”
    頓了頓，他看向張宇，語氣更加鄭重：“即日起，由國師全權統籌賑災事宜，京畿兵權、工部職權依舊由國師執掌。
    凡阻撓賑災、違抗國師命令者，無論官職大小，皆以謀逆論處！”
    就在眾官員以為虞王不會再有動作時，虞王從王椅上緩緩起身。
    他目光掃過癱在地上的王明，又落在蒼張早已冰冷的屍體上，最後停在那些仍跪著瑟瑟發抖的官員身上，眼神裏再無半分平日的溫和，隻剩帝王的威嚴與冷厲。
    隨後虞王的話音再次落下：“來人。”
    虞王的聲音不高，卻瞬間穿透了殿內的壓抑，守在殿外的禁衛聞聲而入，甲胄碰撞的聲響整齊劃一，更添幾分肅穆。
    “將王明押入天牢，擇日交由大理寺從重審訊——私吞軍糧、構陷國師、延誤軍機，每一條都夠他淩遲處死。
    朕要讓天下人看看，貪贓枉法、殘害忠良的下場。”
    兩名禁衛上前，架起仍癱在地上、褲襠滿是腥臊的王明。
    王明聽到虞王的處置，像是抓住了最後一根救命稻草，連滾帶爬地撲到虞王麵前，抱住龍椅的腿哭喊：“大王！臣知錯了！臣再也不敢了！
    求大王看在臣追隨您多年的份上，饒臣一命啊！”
    虞王看著他這副模樣，臉上沒有絲毫動容，隻是冷冷道：“你私吞糧草，害死將士，還勾結黨羽誣陷國師，樁樁件件皆是死罪。
    念在你曾有過幾分微末功勞，朕就不誅你九族了，但你自身，必須以死謝罪。”
    說完，他朝侍衛揮了揮手。侍衛上前，架起還在哭喊的王明，拖向殿外。
    王明的哭喊聲越來越遠，最後漸漸消失在雨聲裏。
    接著，虞王的目光落在那些曾附和彈劾張宇的官員身上，手指輕輕一點：“方才跟著蒼張、王明一起發難的，不管是九卿屬官，還是郎官、禦史，不分官職高低，一律先革去職務，抄沒家產，打入天牢待審！
    凡家中藏有貪腐所得、與河工督辦或太尉府有牽連者，全家發配至西北戍邊，流放三千裏——朕倒要看看，沒有了官職俸祿，沒有了士族庇護，你們還怎麽抱團作惡！”
    跪在最前排的幾名官員聞言，瞬間麵如死灰，有人當場癱軟，有人試圖爬起來辯解，卻被禁衛死死按住。“大王！臣是被脅迫的！
    是蒼張以臣家人要挾，臣才不得已附和啊！”
    一名中年官員哭喊著磕頭，額頭撞在大殿的柱子上，瞬間滲出血跡。
    可虞王隻是冷冷瞥了他一眼：“脅迫？朝堂之上，食君之祿，卻因一己私念背棄忠節，此等懦夫，留著何用？”
    禁衛不敢耽擱，很快將十幾名官員一一押解出去，殿內原本擁擠的人群驟然空曠了大半，隻剩下少數未曾參與彈劾的官員，以及仍昏死在一旁的李斯。
    虞王走到李斯身邊，居高臨下地看著他，沉默片刻後對身旁的內侍道：“李斯雖知情不報、通風報信，卻還存著‘賑災為重’的念頭，罪不至死。
    廢去廷尉之職，杖責五十，貶為庶民，永不錄用——也算全了他曾為朝廷效力的情分。”
    內侍躬身應下，很快有宮人抬來軟榻，將昏迷的李斯抬出殿外。
    直到此時，虞王才鬆了口氣，緊繃的肩膀微微下垂，轉身看向一直站在一旁的張宇，語氣裏多了幾分疲憊，卻也帶著顯而易見的倚重：“國師，今日之事，多虧了你。
    若不是你當機立斷，拆穿這些人的陰謀，孤險些就要錯怪忠良，讓朝堂落入奸人之手。”
    張宇微微躬身，語氣平靜：“臣隻是做了分內之事，不敢居功。
    倒是這些官員被革職、流放，朝堂之上驟然空缺了不少職位——廷尉、工部侍郎、還有各州府的通判、縣令，加起來足有三十餘職，若不盡快補上，怕是會影響賑災事宜，甚至耽誤地方治理。”
    虞王聞言，眉頭瞬間皺起，麵露難色：“你說的正是朕憂心之事。
    如今朝中可用之人本就不多，王明、蒼張一黨牽涉甚廣，連帶著他們舉薦的官員也得一並核查，能留下的更是少之又少。
    眼下淮河賑災正到關鍵時候，地方上還等著朝廷派官去統籌糧草、安撫百姓，若是沒有官員接手，恐怕會出亂子。”
    他頓了頓，看向張宇：“國師足智多謀，可有什麽辦法能盡快補充官員空缺？總不能讓這些職位一直空著，耽誤了國家運轉。”
    張宇早已胸有成竹，上前一步躬身回道：“大王不必擔憂。
    臣在城郊設立了一座學宮，這些年來，一直教導學子們經世濟民之學，既有研讀律法、熟悉政務的，也有通曉農桑、擅長算術的，還有懂得營造、能管工程的。
    如今正好可以通過科舉之製，從學宮學子中選拔人才，補充到朝堂各部。”
    “科舉？”虞王微微皺眉，顯然是第一次聽說這個詞，“何為科舉？是像以往那樣，由士族舉薦人才嗎？”
    “並非如此。”張宇搖了搖頭，上前一步詳細解釋道，“以往的舉薦製，多由士族門閥把持，他們舉薦的不是同族子弟，就是親信門生，普通寒門子弟即便有滿腹才華，也難有出頭之日。
    長此以往，朝堂之上盡是士族黨羽，像蒼張這般勾結私黨、貪贓枉法之事，隻會越來越多。
    而科舉製度，便是讓天下學子不論出身、不分貴賤，皆可報名參加考試，由朝廷統一出題、閱卷，根據成績高低錄用為官——成績優異者直接入朝任職，次者可外放至地方，填補空缺。”
    虞王眼睛微微一亮，卻還是有些疑慮：“如此一來，倒能避免士族壟斷官職，可這科舉真能選出可用之才嗎？
    萬一考中的都是隻會死讀書的酸儒，不懂治理百姓、統籌實務，豈不是反而誤事？”
    “大王放心，臣早已考慮到這一點。”張宇語氣篤定，“臣設計的科舉，並非隻考詩詞文章，而是分了‘經義’‘實務’‘策論’三科。
    經義檢驗學子的學識與德行；實務考算學、律法、河工、農事，確保他們能處理地方瑣事；策論則讓學子針對當前的賑災、邊防、民生等問題提出對策，考察他們的謀略與眼界。
    三者綜合評定，選出的必然是既懂學問、又會做事的人才。”
    虞王聽著，眼中漸漸露出感興趣的神色：“如此說來，這科舉倒是能選出真正有本事的人？
    可那些士族子弟，向來壟斷官場，若是推行科舉，他們會不會反對？”
    “大王，眼下官員空缺，再加上臣這些年來的清洗，此時的虞國士族勢力正處於衰弱期。
    而如今大王春秋鼎盛，這正是推行科舉的好時機！”張宇解釋道，“以往官員選拔多靠舉薦，而舉薦權大多掌握在士族手中，他們舉薦的不是自己的子弟，就是親信故舊，許多有才華的寒門子弟根本沒有機會為國效力。
    長此以往，不僅官場死氣沉沉，士族勢力也會越來越大，威脅王權。
    而科舉則能打破這種壟斷，讓寒門子弟有機會憑借自己的本事進入官場，既能為朝廷注入新鮮血液，又能削弱士族的勢力，讓權力重新集中到大王手中。”