她喉嚨裏發出一聲低沉的警告，渾身毛發再次炸開，弓起身子，擺出了十足的戰鬥姿態，一雙異瞳警惕地盯著窗外。
    有人！
    陸沉舟在小貓炸毛的同一時間察覺到了不對。
    他眸光驟冷，反應極快，寬大的衣袖忽地一拂。
    桌上的燭火應聲而滅。
    整個書房瞬間陷入一片伸手不見五指的黑暗。
    不等沈知意反應過來，身體便被一隻大手撈起，緊接著就被塞進了一個帶著熟悉冷香的溫暖懷抱。
    天旋地轉間，她隻感覺抱著她的人快速移動、旋轉。
    黑暗中，兵器相接的聲音驟然響起，帶著刺耳的摩擦聲。
    緊接著便是拳腳相擊的悶響，以及物體倒地的聲音。
    刀光劍影在漆黑的房間內交錯閃爍，映出兩個糾纏打鬥的模糊身影。
    沈知意被緊緊護在陸沉舟懷裏，隨著他的動作劇烈晃動，隻覺得頭暈眼花，胃裏一陣翻江倒海。
    她現在無比後悔。
    早知道外麵的是刺客，她剛才就不該叫出聲提醒陸沉舟！
    讓他被打個措手不及才好！
    可現在，她自己先要被晃暈過去了。
    打鬥並未持續太久。
    前後不過一盞茶的功夫，房間內便恢複了平靜。
    燭火重新被點燃，昏黃的光線再次照亮了書房。
    沈知意立刻被陸沉舟從懷裏掏了出來，重新放在了冰涼的桌案上。
    剛一落地，胃裏的翻湧再也壓抑不住。
    “Yue——”
    她控製不住地幹嘔起來，將剛才喝下去的苦藥吐了個幹淨。
    陸沉舟看著桌上那攤汙穢，又看了看趴在那裏，吐得渾身發抖、奄奄一息的小貓，臉色瞬間沉了下來。
    他抬眼，冰冷的目光掃過地上躺著的黑衣刺客，聲音帶著徹骨的寒意。
    “墨影！”
    隨著他話音落下，一道黑色的影子出現在房間中央，單膝跪地，頭顱深垂。
    “督主。”
    來人聲音嘶啞，帶著顯而易見的惶恐。
    “屬下等中了調虎離山之計，請督主責罰。”
    他半跪在冰冷的地麵上，周遭的空氣仿佛都凝固了。
    片刻不見陸沉舟回應，他心中忐忑不安，忍不住微微抬頭。
    這一抬眼，卻讓他愣住了。
    隻見自家督主並未看他，也未看得上那名生死不知的刺客。
    而是俯身，正拿著一塊幹淨的帕子，小心翼翼地擦拭著書案上那攤汙穢。
    那動作，竟帶著幾分他從未見過的耐心。
    墨影懷疑自己眼花了。
    督主對一隻貓這般上心！
    陸沉舟將汙掉的帕子隨手扔在一旁，眼神掃過桌角那隻蔫頭耷腦的小貓，眉頭微不可察地蹙了一下。
    隨即，他抬起眼，一記冰冷如刀的目光，驟然射向還跪在地上的墨影。
    那眼神，瞬間讓墨影激靈靈打了個寒戰，仿佛墜入冰窟。
    督主還是那個督主，剛才的溫柔定是他的錯覺。
    “自去領罰。”
    陸沉舟的聲音不高，卻帶著威嚴。
    “是！”
    墨影不敢有絲毫辯駁，恭敬領命。
    他知道這次失職的後果，調虎離山之計雖然常見，但發生在守衛森嚴的提督府，便是他們的恥辱。
    他撐著地麵站起身，卻並未立刻退下。
    “主子，情報網的人手，屬下已查到大概下落。”
    墨影再次開口，聲音比剛才更多了幾分小心。
    他略微猶豫，似乎在斟酌用詞。
    “隻是這些老人大多早已退隱多年，散落各處，想要重新啟用，怕是……”
    沈知意原本頭昏昏沉沉，胃裏依舊難受得緊。
    聽到情報網三個字，她混沌的意識瞬間清醒了幾分。
    這一定是很重要的事情！
    她強撐著抬起小腦袋，支棱起耳朵。
    “若以我們現有的人手和速度去聯絡、說服他們重新出山，恐怕需得半年時間。”
    墨影說到最後幾個字時，聲音明顯弱了下去，頭也再次垂得更低。
    半年？太久了。
    陸沉舟修長的手指無意識地撚了撚，隨即拿起桌上另一塊幹淨的帕子，輕輕擦拭著指尖。
    他抬眸，眼底是深不見底的寒潭，唇角卻勾起一抹意味深長的弧度。
    “請不動？”
    他聲音淡淡的，聽不出喜怒。
    “那就帶著點誠意去請。東廠那些手段，都忘了？”
    這語氣平淡，卻透著令人膽寒的血腥氣。
    他等不了半年。
    沈家那封信，還有那個下落不明的小姑娘，半年之後，她還能活著嗎？
    陸沉舟眸光微沉，掠過焦躁。
    墨影心中一凜，立刻明白了督主的意思。
    “是！屬下明白！”
    他不敢再多言，連忙應下。
    看來，有些人是敬酒不吃吃罰酒了。
    “此次潛入的刺客，身手路數，像是齊王府的人。”
    墨影又補充了一句，聲音壓得更低。
    “是否需要徹查？”
    齊王？
    他倒是越來越按捺不住了。
    陸沉舟垂下眼簾，遮住了眼底翻湧的暗色。
    當務之急，不是處理這些跳梁小醜。
    他需要盡快找到沈知意，還有那封信。
    “無礙。”
    他聲音不大，卻帶著決斷。
    “情報網的事情放在第一，不必查了。”
    至於齊王。
    他唇角勾起一絲冷冽。
    “以其人之道還治其人之身。”
    陸沉舟明白其他勢力的心思，無非是互相試探，攪混這潭水。
    他隻需要小心點便能避開。
    可沈知意不一樣，她身處暗處，孤立無援。
    多耽擱一日，她的危險便多一分。
    “屬下這就去安排。”
    黑影消失在原地，書房內重歸寂靜。
    沈知意隻覺得天旋地轉，胃裏翻江倒海的難受勁兒還沒過去，腦子已是一片混沌。
    眼前的燭火晃動著，變成模糊的光暈。
    黑暗襲來，她徹底失去了意識，直接暈了過去。
    ……
    再次醒來時，沈知意發現自己躺在柔軟的錦被之上。
    鼻尖縈繞著淡淡的藥味，還有一股熟悉的、甜膩的桂花糕香氣。
    她舒服地伸了個懶腰，四隻爪子在光滑的錦緞上踩了踩。
    目光一轉，便看見床頭的小幾上，果然放著一碟精致的桂花糕，旁邊還有一碗黑乎乎的湯藥。
    沈知意喉嚨裏發出滿足的咕嚕聲，假裝沒看到那碗討厭的藥。
    她輕盈地跳下床，徑直朝著桂花糕撲去。