楊駿凝視著從仙莊鄉蜿蜒小道上緩緩抬出的豬隻遺體，他的眼神不由自主地落在了那豬隻後臀的異樣之處，轉而溫和地望向一旁的鐵柱父親，輕聲道：“大叔，您瞧這豬兒的後臀之處，怕是腹瀉之症久治不愈，最終死掉的。”
    鐵柱父親紅著眼眶，布滿老繭的手顫抖著撫過豬屍僵硬的脊背：“楊大人，這些豬前日還活蹦亂跳的，怎麽一夜之間就......”
    他突然劇烈咳嗽起來，渾濁的痰液裏帶著血絲，痛心疾首道：“村裏壯勞力都病倒了，現在連抬豬的人手都湊不齊......”
    話音未落，人群中突然爆發出哭喊。一個婦人撲到豬屍堆上，揪著自己的頭發嘶喊：“我的兒啊！這病豬的肉都賣不出去，家裏的口糧可怎麽辦！”
    她轉頭惡狠狠地盯著蘇娃兒，眼中幾乎要噴出火來，怒氣騰騰道：“都是你！讓我們大力發展養豬，如今家裏的口糧都吃的差不多了，眼看到賣的時候，這時候豬出事了，是不是你在背後搗鬼？”
    “胡說！”
    楊駿跨步擋在蘇娃兒身前，玄色官袍在風中獵獵作響，當即苦口婆心的對著眾人解釋道：“屍體還未檢驗，怎能妄下定論？這件事對蘇家來說也是一場災難！”
    說完這話後，楊駿便彎腰仔細查看豬隻口鼻，指腹蹭過某處暗紫色斑塊，瞳孔驟然收縮——這分明是中毒的征兆，而且毒素蔓延至內髒，絕非普通腹瀉能造成的。
    “楊大人，都這個時候了，你何必護著奸商？”
    “對啊，楊大人，這次仙莊鄉瘟疫橫行，追根溯源都是豬疫引起的，若是不能快速製止的話，我們這些人的性命可咋辦呢？”
    “是啊，還請大人為我等百姓做主啊！”
    人群頓時炸開了鍋，棍棒敲擊聲混著叫罵直衝雲霄。蘇娃兒這時候從著楊駿的身後站了出來，幾步就衝到豬屍旁，顫抖著掰開一隻死豬的嘴巴。
    她舉起沾滿穢物的手，指甲縫裏全是黑紫色的結塊，對著在場人解釋道：“大家看！這根本不是腹瀉！是有人故意投毒！”
    楊駿見狀後，忙的走了過來，他蹲下身，指尖蘸取豬屍嘴角凝結的黑紫色黏液，湊近鼻尖輕嗅，一股刺鼻的腐臭味中夾雜著若有似無的甜腥。他瞳孔驟縮——這分明是斷腸草的氣味，尋常農戶絕不可能有這樣的毒物。
    楊駿猛地起身，佩刀出鞘半截，寒光映得眾人微微後退，然後緩緩脫口道：“大家靜一靜！豬並非自然病死，而是人為投毒。在真相查明前，任何人不得妄動！”
    “楊大人這是鐵了心的要包庇蘇家？”
    人群中，一個青年慢悠悠從人群中走出，楊駿一時間內也看不出這人到底是王家還是那一豪門人留下的旗子！
    “仙莊鄉半數青壯都因豬疫倒下，如今糧食絕收，你卻在這裏替奸商說話？”他話音剛落，人群中頓時響起此起彼伏的叫罵聲。
    蘇娃兒臉色煞白，忽然撲到一具豬屍旁，顫抖著扯開豬腹。暗紅的內髒翻湧而出，赫然可見大片黑斑。
    她舉起沾滿血汙的雙手，聲音帶著哭腔著道：“各位請看，這怎麽可能是正常死亡的狀況呢？我蘇家與大家同甘共苦，怎會做這種事？分明是有人栽贓！”
    “栽贓？證據呢？”
    人群中一個老者弓著身子，顫顫巍巍地走上前來道：“大人，我家的豬一直都喂食的殘羹剩飯，是蘇家說喂食麩皮、豆腐渣、油渣可以快速增加豬的分量，我們就在蘇家商鋪裏購買，除了這裏麵能有問題外，還能有什麽問題？”
    楊駿眉頭深鎖，盯著老者布滿褶皺的臉龐，沉聲道：“老人家，您可還記得，最後一次從蘇家商鋪購買麩皮是何時？”
    話音未落，人群後方突然傳來重物倒地的悶響，幾個村民抬著新的死豬踉蹌趕來，豬口溢出的黑紫色黏液在黃土上蜿蜒成可怖的紋路。
    氣喘籲籲的村民扯開死豬下頜，露出齒縫間凝結的暗紅血痂道：“楊大人！又有豬死了，也是今早喂食完麩皮，豬就開始抽搐！”
    騷動的人群瞬間安靜，無數道目光如利箭般射向蘇娃兒。蘇娃兒踉蹌後退半步，辯解得顯得極為無力，但還是說出口道：“諸位，這真的與我蘇家無關，肯定是有人栽贓我們！”
    然而，在場的人都蒙受這巨大損失，甚至，有的人還擔心引起流感，一個個的手持著鋤頭、木棒上前，此刻不給蘇娃兒點教訓自是不會罷休的。
    楊駿看到這種情況後，立即出聲嗬斥道：“都給我住手！即刻搜查村內所有麩皮存貨！再派人去蘇家商鋪，查驗剩餘貨物！”
    就在說完話時，楊駿的餘光瞥見人群中那名神秘青年正悄然後退。楊駿略一思索後就立即想到剛才的漏洞道：“仙莊鄉的各個出口，都派人給我守好，在沒有出結果之前，這裏一隻鳥都不能給我飛出去。”
    隨行的衙役們自是領命下去，在著李穆的安排下紛紛開始行動起來。而仙莊鄉的民眾此時還站在原地，沒有一個人離去！
    “鄉親們，有我在這裏跟你們擔保，若真是蘇家的麩皮有問題，我一定讓她作出賠償的，我以我的烏紗帽給大家做擔保。”
    人群中響起零星的議論，卻仍有人攥緊農具不肯鬆手。但楊駿作為清豐的縣令，在場眾人自是十分信服他的話，而且，還是楊駿，讓著仙莊鄉能在這麽短的時間內發生這麽大的變化。
    還是鐵柱的父親率先出聲幫腔道：“諸位，是楊大人讓我們一改往日貧窮的模樣，楊大人說什麽我們都是相信的，大家就聽我一句話，先回去吧，楊大人一定會給我們一個交代的！”
    “是的，我們願意相信楊大人！”
    “有楊大人的話，我們就先放過蘇家！”
    ……
    望著逐漸散去的民眾身影，蘇娃兒眼中流露出一抹溫柔的歉意看向身旁的楊駿……
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