李天佑一臉灰敗的癱坐在酒館西北角的榆木圈椅裏，麵前擺著酒壺酒盅自斟自飲，對滿堂酒客間熱鬧的談笑充耳不聞。桌上倒扣著半頁報紙，"小紅襖連環殺人案"的標題浸在潑灑的二鍋頭裏，鉛字暈染成扭曲的痕跡。
    跟蹤十七好幾天了，愣是沒有找到下手的機會，這王八蛋人設經營的太好了。十七每日裏生活規律，準時走人多的大路上下班，沿途的人都對他很熟悉。晚上回家也在忙於照顧癱瘓的母親，很少獨處。
    李天佑長歎一口氣，心中暗想難道隻能打黑槍了嗎？可十七死了他那癱瘓的母親怎麽辦？要不再等等，等他娘死了......至少原劇情裏十七的母親死在明年冬天之前，應該來得及......
    秦淮如端著烏木漆盤穿過喧鬧的大堂，芡汁在盤沿晃出漣漪，她特意換了件水紅緞麵的夾襖，耳垂上晃著李天佑月前送的珍珠墜子：“天佑哥，幹喝酒胃會難受的，這是後廚新試的糟鴨掌，你嚐嚐筋道不......”
    話音未落，李天佑突然攥住她手腕，秦淮如吃痛鬆手，瓷碟在八仙桌上轉了三圈才停住。“這是你去瑞蚨祥新扯的布做的襖子？”李天佑盯著她袖口新綴的紅瑪瑙紐扣，“不是說天冷讓你穿灰鼠皮襖麽？”他指甲縫裏還沾著陶然亭胡同的煤灰，那是連蹲七夜盯梢留下的印記。
    秦淮如察覺到李天佑語氣裏的不滿，捏著衣角囁嚅著，“是慧真姐讓我試的新樣式......”
    櫃台那邊突然傳來一陣熟悉的靦腆笑聲，十七正將一個油紙包遞給徐慧真：“家母說這醃蘿卜格外爽口，特意讓我捎來自家做的點心答謝。”收音機裏，《貴妃醉酒》的唱腔變得支離破碎，十七離開時在徐慧真和秦淮如身上流連的眼神讓李天佑心悸。
    不能等了，要早些動手才是。
    第二日，李天佑沒有繼續跟蹤十七，而是如往常一樣在店裏忙碌，他打算晚上直接去十七家找找機會。
    晨霧未散，前門大街的霜花在青磚上結出冰棱。李天佑正踩在梯子上往簷下掛"冬釀特供"的木牌，忽見徐慧真裹著石榴紅羊絨圍脖從四季鮮後巷轉出來，搭著四季鮮夥計金寶的三輪車要出去，簇新的寶藍緞麵襖子在灰撲撲的街景裏紮眼得很。
    李天佑扶著梯子扭頭喊，“這節骨眼還出門？晌午昌慶館要來結酒帳，昨兒東廂房漏風，楊嬸說要買二十斤棉絮......”
    “你也知道店裏忙啊，李掌櫃如今可是四九城的大忙人，這幾天從早到晚的不著家，把活兒丟給我們幾個娘們兒，”徐慧真踩著三輪車的踏板冷笑，“這店可不是我自己的，你也有一半呢，你自己不都上心，我何必操那麽多心，累傻小子呢！酒窖裏還埋著三十壇女兒紅，勞您得空把泥封拍實了，可別光顧著教秦姑娘打算盤。”
    “你......”李天佑的問話被堵回來，正尷尬間，金寶很有眼力見的晃晃車把上掛的牛皮賬本，“徐掌櫃要回家一趟，酒坊的帳要結了......”
    “就你話多！”徐慧真不滿的催促金寶快些出發，金寶不好意思的朝李天佑笑笑，縮著脖子猛蹬車走了。
    徐慧真這一走，李天佑總算知道什麽叫累了。徐慧真在的時候，他就是個甩手掌櫃，隻負責跑貨進貨，家裏的日常生活和店裏的迎來送往都是徐慧真操持，如今他自己一上手才知道有多難。
    從一大早忙活著做早點賣早點，到晚上招待酒客，縱然有秦淮如和楊嬸幫忙，也把他忙的團團轉。
    在滿堂的賓客此起彼伏的添酒添菜的吆喝聲裏，李天佑捏著油膩的賬本癱在櫃台後。二丫舉著糖葫蘆衝進來：“哥，後廚老鼠把臘腸啃了。”話音未落，前廳醉漢拍桌嚷道：“掌櫃的，這燒刀子摻水了吧？”楊嬸抱著哭鬧的小丫掀簾探頭：“當家的，煤球不夠燒炕了......”
    秦淮如捧著茶碗從人縫裏擠過來，“天佑哥歇會兒，看你累的滿頭汗......”茉莉香的帕子還沒挨上他額頭，就被醉漢拽住衣袖，“小娘子陪爺喝兩盅？”李天佑聞言抄起銅算盤就要砸，被眾人攔下。
    等到戌時末，送走最後一波酒客，李天佑癱在算盤珠子堆裏。秦淮如揉著酸痛的腰肢翻開藍皮簿子，輕聲道：“這是慧真姐留下的賬目......這月慧真姐作主賒給了天橋賭坊的五十斤高粱酒，小耳朵差人來說要拿賭債抵......”
    李天佑對秦淮如的話充耳不聞，隻是一直眼巴巴的看著門口，希望徐慧真早些回來，可惜今天晚上回來的隻有金寶。
    “徐掌櫃呢，她怎麽沒跟你一起回來？”
    “徐掌櫃說要在家住幾天，讓我下回去酒坊拉酒的時候再捎她回來。”
    聽到這話，李天佑的臉色立馬耷拉下來，摔了抹布就往外衝，“備車，我現在就去接人！”這勞什子掌櫃誰愛當誰當，這活兒他是一天都幹不了了。
    衝到門外才想起來，這個點兒城門都關了，還接個屁呀，隻好垂頭喪氣的折身回去。等李天佑第二天忙完早上的生意，馬不停蹄的騎上自行車朝牛欄山飛奔而去，今兒說什麽也要把徐慧真接回來。
    車輪碾過結冰的田埂時，徐記酒坊的炊煙正融進暮色。徐慧根掄著棗木攪棒在蒸鍋前忙碌，熱氣在他絡腮胡上凝成冰碴，見李天佑進門，銅鈴眼瞪得滾圓：“好小子，幾個月沒登門了吧，今兒是西邊出日頭了？可別著急走，必須在這兒把晚飯吃了，咱哥兒倆好好喝一杯。”
    徐慧真故意背對門口擇菜，石榴紅圍脖卻悄悄鬆了半寸，把耳朵露了出來。
    八仙桌上擺開農家八大碗。徐慧根的媳婦端來一簸籮冒尖的貼餅子，麵香還裹著柴火味兒：“天佑嚐嚐這野蒜炒臘肉，慧真早就說你今兒必來，天不亮就上山挖的！”徐慧真聞言不好意思的踢了踢桌腿，瓷盤裏凝凍的豬油也跟著晃悠。
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