第102章 新氣象
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1949 年 2 月的北平,寒風依舊凜冽,南門大街上,正月裏的北風如同凶猛的野獸,卷著碎雪粒子橫衝直撞,把徐慧真貼在酒館門框上的紅紙春聯刮得嘩啦作響。那春聯上的字跡在風雪中若隱若現,“翻身不忘共產黨” 的橫批被風掀起了一角,仿佛在訴說著這座城市剛剛經曆的巨變。
徐慧真裹緊身上的棉襖,踮起腳尖,用手中的漿糊仔細地修補著春聯。她一邊忙活,一邊轉頭衝屋裏喊:“楊嬸,把地窖裏最後那半袋白麵拎上來吧,今兒破五呢,咱得吃頓餃子。雖說日子緊巴,可這年俗不能丟!” 她的聲音裏帶著些許期盼,眼神裏卻夾雜著一些狡黠。
“哎呦我的徐掌櫃唉,” 楊嬸從酒館灶房探出腦袋,她的棉帽子上還沾著灶灰,臉上滿是無奈,“您當這是去年呢?一個多月沒出門了,地窖裏耗子都快餓哭了。別說半袋白麵,半袋麩子都找不出來咯!” 楊嬸的話裏帶著幾分調侃,卻也大聲道出了家中糧食緊缺的現狀。
就在這時,李天佑蹬著一輛裝滿柴火的三輪車回來了。寒風把他的臉吹得通紅,眉毛和帽子上也落滿了雪花。他熟練地將車徑直騎到後院,迅速把上頭掩人耳目的柴火搬下來。隻見車鬥底下露出整袋的白麵、凍得硬邦邦的凍肉,還有一捆用草繩捆著的凍帶魚。他顧不上休息,趕忙將這些東西搬到地窖裏。
秦淮如正坐在屋簷下,借著光線給二丫補棉襖。她眼尖,瞥見李天佑忙碌的身影,趕忙放下手中的針線,湊過來壓低嗓子說道:“作死呢!軍管會剛挨家挨戶通知要嚴查囤積,慧真姐才把東西都藏到了新挖的密室裏...... 你這不是往槍口上撞嗎?” 她的語氣中充滿了擔憂,眼神裏滿是焦急。
“那明麵上也不能一點都沒有啊,” 李天佑一邊擺放東西,一邊解釋道,“再說了咱家人口多,這點東西沒幾日就吃完了。我拿回來的時候很小心,特意選了人少的巷子走,沒人看見,不打眼的。總不能讓孩子們餓著肚子過年吧。”
自打解放軍入了城,第一時間就公布了 “約法八章”,大街小巷都張貼著醒目的告示。告示上明確寫著保護私營工商業合法經營,扶持私營企業複工,還詳細列出了各項政策。這讓不少商戶心裏有了底,卻又不敢輕易放開手腳。
今兒大年初五,按照老北平的規矩,是 “破五” 的日子,也是商家開市的好時候。南門大街上的店老板們個個都有眼力見,紛紛積極響應政府號召,開門營業。
可走進店裏一看,貨架上要麽擺著下等的殘次品,要麽就掛著 “缺貨” 的牌子,即便有貨,也是限購。大家都在暗中觀望軍管會的態度,生怕一個不小心,就觸犯了新規矩。
四季鮮和酒館也順應形勢開業了。曾經擺滿反季菜的貨架如今空空蕩蕩,要是有客人問起,夥計們就會義憤填膺地說:“狗日的國黨不幹人事,斷人財路,把咱們的貨源都給毀了!”
而酒館也暫停了早餐的售賣,徐慧真逢人就說:“街麵上鬧糧荒呢,哪有糧食往外賣呀!” 曾經在後廚忙得熱火朝天的何雨柱,也收拾行囊,回了豐澤園當學徒,臨走時還念叨著:“等糧食充足了,我再回來給大夥露一手!”
“各家派代表來領年貨,解放軍同誌給大家送溫暖啦!” 軍管會同誌們帶著北方漢子特有的爽朗嗓音,穿透呼嘯的北風,在南門大街上回蕩。聲音裏滿是熱情,仿佛能融化這臘月的冰雪。
李天佑立刻放下手中的擀麵杖,透過結著冰花的窗欞朝外張望。隻見昏黃的路燈下,幾個戴著紅星帽徽的解放軍戰士,正推著滿載物資的板車,軍大衣下擺被風吹得獵獵作響。板車上整齊碼著麻布袋、竹筐,還有印著俄文的鐵皮箱子,每一樣都裹著層薄薄的雪霜。
“快去排隊!” 徐慧真一把扯下圍裙,“天佑,你腿腳快,你先去。記得別擠,聽軍管會同誌安排。”
不一會兒,南門大街就排起了蜿蜒的長龍。隊伍裏有裹著舊棉襖的老人,有抱著孩子的婦人,還有像小石頭這樣踮著腳張望的孩童。大家嗬出的白氣在寒風中凝成細小的冰晶,卻擋不住臉上的笑意。不時有人交頭接耳:“聽說解放軍從天津衛運來不少物資......”“可不是,昨兒張記雜貨鋪還領了煤油”。
最先回來的蔡全無頂著一頭雪花,扛著半麻袋東西擠開酒館的門:“五斤高粱米、兩捆大蔥,還有......” 他小心翼翼地從懷裏掏出個紅紙包,粗糲的手指被凍得通紅,“這勞什子‘革命糖果’,說是蘇聯老大哥送的。” 紅紙包邊角已經磨得發毛,隱約透出裏麵深褐色糖塊的輪廓。
小石頭眼疾手快,搶過一塊就往嘴裏塞。可剛嚼兩下,就皺著眉頭吐出來:“呸,比天佑哥給的巧克力差遠了!又苦又澀,像嚼樹皮!” 孩子清脆的童音在屋裏炸開。
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“小兔崽子!” 徐慧真臉色驟變,三步並作兩步衝過去,一把捂住小石頭的嘴。她緊張地瞥了眼門外,壓低聲音嗬斥:“這話讓軍管會的人聽見,往後還能有咱家的好?眼下解放軍給咱送吃送穿,這是天大的恩情!” 說著,她從櫃子深處摸出塊珍藏的巧克力,掰下一半塞進小石頭嘴裏,另一半遞給委屈巴巴的小丫。
緊接著,徐慧真將巧克力錫紙揉成一團,塞進灶膛。火苗 “轟” 地竄起,橘紅色的火舌瞬間吞沒了銀色錫紙,火星子 “劈啪” 飛濺,正巧落在二丫剛寫好的字帖上。“哎呀!” 二丫驚呼一聲,字帖上 “翻身做主” 的 “主” 字右下角,頓時燎出個焦黑的窟窿。
“回頭再寫一張。” 徐慧真拍拍二丫的肩膀,目光卻仍盯著窗外。此時,隔壁家久違的傳來孩子的歡笑聲,混著遠處零星的鞭炮聲,在北平的夜空裏回蕩。她輕輕歎了口氣,往爐膛裏又添了塊木柴,跳動的火焰映得滿屋暖融融的,也映亮了牆上那張被風吹得微微晃動的 “翻身不忘共產黨” 春聯。
等天色暗下來,徐慧真站在酒館門口,警惕地左右張望了一番,確認街上沒了行人,才匆匆把門掩上,落了門閂。
“都別忙活了!” 徐慧真拍了拍手,聲音在空曠的店裏回蕩。她快步走到耳房,掀開地下新挖密室的門板,一股潮濕的涼氣混著麵粉的香氣撲麵而來。她彎下腰,吃力地拎出大半袋白麵,臉上露出久違的笑意,“今兒破五,咱們包頓白麵餃子吃!”
廚房裏,煤油燈昏黃的光暈下,眾人圍聚在一起。徐慧真麻利地挽起袖口,指揮道:“楊嬸和麵,秦妹子剁白菜幫子,把那幾斤肉餡都摻進去,多放點蔥薑,去去腥味。天佑把帶魚也炸了下酒,孩子們最愛吃你炸的魚。” 她的語氣帶著幾分興奮,幾句話把一家人使喚的團團轉。
“好嘞!” 楊嬸笑著應了一聲,把麵團摔在案板上,“砰砰” 的聲響充滿了力量。秦淮如拿起菜刀,“咚咚咚” 地剁著白菜,刀刃與案板碰撞的聲音,和著肉餡的攪拌聲,在廚房裏交織成一曲歡快的樂章。
李天佑蹲在灶台前,往爐膛裏添了幾塊硬木柴。火苗 “劈啪” 竄起,映紅了他的臉。他熟練地將凍帶魚切成段,裹上麵粉,小心翼翼地放入油鍋中。隨著 “刺啦” 一聲響,金黃的油花四濺,帶魚的香氣很快彌漫開來,勾得一旁的小石頭直咽口水。
“哥,我幫你扇火!” 小石頭搬來小板凳,拿起蒲扇,有模有樣地扇了起來。火苗更旺了,映得他的眼睛亮晶晶的。
解放軍進城那天,當歡呼聲從街頭巷尾傳來時,田懷中站在小酒館的院子裏,望著漫天飛揚的紅旗,臉上露出欣慰的笑容。等眾人跟著人流去迎接解放軍後,他回到房間,在桌上留下一封信,便頭也不回地走了。
那封信上,字跡工整有力:“承蒙這段時間的照顧,感激之情,難以言表。抱歉給大家添麻煩了。如今北平迎來新生,我也該踏上新的征程。天佑和孩子們,望多讀書學習,日後定能成為棟梁之材。” 短短幾行字,卻飽含著他的深情與期許。
回想起田懷中在的大半個月,家裏的日子過得格外清苦。為了不引人注目,每日都是二和麵饅頭,搭配白菜土豆燉菜,少油寡鹽,清淡得很。由奢入儉難,幾個孩子又正是長身體的時候,對著這樣的飯菜常常難以下咽。李天佑看在眼裏,疼在心裏,隻好以存貨要放壞了避免浪費為由,請何雨柱來掌勺,才讓孩子們改善了幾天夥食。
如今,田懷中走了,眾人終於能痛痛快快地開一次葷。廚房裏,歡聲笑語不斷。二丫和小丫圍在灶台邊,眼巴巴地看著鍋裏翻滾的餃子,時不時偷嚐一口剛炸好的帶魚。徐慧真看著孩子們滿足的笑臉,眼角也泛起了笑意。
“開飯咯!” 隨著一聲吆喝,熱氣騰騰的餃子被端上了桌。在這個特殊的夜晚,小酒館裏的這頓餃子,不僅驅散了冬日的嚴寒,更寄托著對新生活的期盼。窗外,寒風依舊呼嘯,但屋內,溫暖與希望正在每個人心中升騰。
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