巳時的日頭已烈得像要把京師烤化。七月的天也是越來越熱了，即便明朝現在是小冰河時期，但“三伏天”就是三伏天，是一年中陽光最猛烈、氣溫最高的時期。
    長安街兩側的古槐被曬得葉片蜷曲，樹影縮成一團團濃墨，將禦道與兩側的千步廊隔成兩個世界。
    禦道中央的青石板被往來儀仗磨得光可鑒人，此刻正蒸騰著白煙，映得那道灰撲撲的身影愈發紮眼——傳令甲士正背著半舊的藤牌，懷裏揣著三層油布裹緊的捷報，一步一挪地往皇城趕。
    他身上的鐵甲早被汗水浸得發亮，甲葉縫隙裏嵌著關外的黃沙，混著血漬與汗堿結成白花花的硬殼。靴底磨穿了個洞，露出的腳趾在滾燙的石板上燙得通紅，每走一步，都像踩著燒紅的烙鐵。
    離紫禁城越來越近，即便是800裏加急，也必須要下馬，畢竟天子尊嚴不容侵犯，子弟莫說是傳令甲士，就是王公貴族也不可縱馬。
    他的懷裏的油布包被按得死緊，最裏層的黃綢封套上，遼東都司的朱紅大印還帶著餘溫——那是幾天前在五嶺，薊遼督師徐天爵親手蓋上去的，蓋印時硯台裏的朱砂濺了幾滴在他手背上，如今已結成暗紅的痂。
    “站住！”長安左門的牌樓底下，兩個錦衣衛正倚著朱漆柱子打盹，聽見腳步聲猛地睜眼。他們身著飛魚服，腰間繡春刀的鯊魚皮鞘在日頭下泛著冷光，眼神掃過來時，像關外雪原上的餓狼。
    甲士慌忙解下腰間令牌，雙手捧著遞過去，指節因為用力而發白“軍、軍中信使，有遼東捷報呈給陛下！”
    錦衣衛接過令牌，對著日頭照了照。那令牌是黑檀木做的，正麵燙著“遼東都司”四個金字，背麵刻著他的名字與軍階，邊角還沾著點沒擦淨的血——畢竟這一路上可不順利。
    “趙武，還是個總旗，給。”
    錦衣衛把令牌遞給他，下巴朝西邊一揚“走西華門，正門是你能進的？”趙武剛要道謝，就聽見提醒“死人堆裏爬出來的漢子，紫禁城不比關外規矩多著呢！”
    “謝了！”
    趙武趕到西華門，西華門的守軍比其他地方的更嚴，畢竟進了西華門，也就代表進了紫禁城。
    四個羽林衛站在門樓下，鎧甲上的銅釘被曬得滾燙，槍尖斜指地麵，槍纓蔫頭耷腦地垂著。趙武剛報上身份，領頭的百戶就伸手“令牌、勘合、腰牌，一樣別少。”趙武趕緊把三樣東西全掏出來。勘合是張桑皮紙，上麵蓋著七八個紅印，從遼東一路蓋到順天府；
    腰牌是銅的，磨得發亮，刻著他的籍貫與入伍年月。百戶翻來覆去看了半晌，又讓人去值班室核對名冊。
    值班室是間小土房，裏頭悶得像蒸籠。一個老軍卒戴著老花鏡，翻著厚厚的冊頁，紙頁邊緣都磨卷了。“天啟二年七月，遼東差使     。”他用手指點著一行行字，嘴裏念念有詞，“趙武，親衛營總旗，護送捷報，七月十一離山海關     哦，在這兒。”老軍卒蘸了點印泥，在冊子上蓋了個朱紅小印，又對百戶點了點頭。
    百戶這才放行，接著又提醒道“跟著內侍走，別瞎看，別亂摸，裏麵都是貴人，切莫衝撞。”
    說完，百戶便揮揮手讓他進去，同時有小太監立馬趕去稟報。想進皇宮，盤查自然嚴格。
    引路的小太監約莫十三四歲，穿著青布褂子，袖口磨得發毛。他見了趙武這模樣，眉頭皺得像個疙瘩，卻還是規矩地在前頭引路“跟緊了，這兒的路跟蛛網似的，走錯一步就是掉腦袋的罪。”
    趙武銘記在心，他能被徐天爵派過來，自然機靈，什麽話該說，什麽話不該說，什麽該看，什麽不該看，他心裏都有數。
    兩旁的宮牆有兩丈多高，牆頭上的琉璃瓦反射著刺眼的光，把影子壓得又短又小。偶爾有風吹過，帶來一陣槐花香，卻連一絲涼意都沒有，反倒更顯悶得慌。
    走了約莫一炷香的功夫，到了第一道內門。兩個太監守在門旁，穿著石青色紋貼裏，手裏拿著個小本子。旁邊還有幾個旗手衛的甲士，這些甲士裝備精良，但缺少殺伐之氣，真遇上亡命之徒，恐怕也會束手束腳。
    小太監在本子上記了幾筆，又讓人搜身。其他兩個小太監上來，把他渾身上下摸了個遍，連藤牌背麵都敲了敲，確認沒藏凶器，才放行。
    畢竟皇帝的安危不容有失，況且紫禁城內皆是貴人，安全方麵還是要穩妥些，千萬不能出什麽意外，不然他們腦袋恐怕要搬家。
    過了這道門，趙武跟著小太監拐了個彎，突然聽見一陣水聲，抬頭一看，隻見前麵有五座石橋，橋下的水碧綠碧綠的，遊著一群紅鯉魚，尾巴一甩，濺起一串水花。“那是內金水河，”小太監回頭說，“過了橋就是皇極門了。”
    每個橋頭又有兩個侍衛，穿著鎖子甲，腰裏掛著刀。這次他們沒查東西，隻盯著趙武看了看，
    到了皇極門外，小太監停下腳步“在這兒等著吧，陛下傳召了才能進去。”趙武這才鬆了口氣，在廊柱旁喘著氣，他低著頭，盡量將視線縮小，他可記住剛進來時，百戶說的話。
    這廊柱是朱紅的，漆皮光亮，他不敢靠近，怕蹭髒了。皇極門是座五間的大殿門，門柱上的金漆閃閃發光，屋簷下的鬥拱層層疊疊，像無數隻鳥雀振翅欲飛。門兩旁的銅獅有一人多高，眼珠瞪得溜圓，嘴上的鬃毛卷得像波浪，看著就威風。
    趙武看著遠處的宮牆，牆頭上的琉璃瓦在日頭下閃著光，像鋪了一層金子。他想起關外的土城牆，都是黃土夯的，下雨就塌，哪有這麽氣派。
    而此刻的玉熙宮，卻是另一番景象。皇帝朱由校正在此地，這座宮殿挨著西苑，殿前有一方方形大木池，足有半畝地大。
    池子裏的水是從西苑引來的活水，清澈見底，水麵上漂著碧綠的荷葉，粉白的荷花正開得熱鬧，有的全開了，露出嫩黃的蓮蓬；有的還打著苞，像個小拳頭。池邊種著幾棵垂柳，枝條垂到水麵上，被風一吹，輕輕晃蕩，攪得水麵泛起層層漣漪。
    喜歡祖上徐達，開局硬剛努爾哈赤請大家收藏101novel.com祖上徐達，開局硬剛努爾哈赤101novel.com更新速度全網最快。