鐵橋的成功奪取，如同在越軍老街防線上狠狠地楔入了一顆釘子，為我軍主力部隊後續進攻老街市區，打開了一個至關重要的突破口。接下來的幾天，大批的步兵、坦克、炮兵和後勤車輛，如同鋼鐵洪流般，源源不斷地通過這座傷痕累累卻依然堅挺的鐵橋，開赴南岸，投入到更加縱深、也更加殘酷的城市巷戰之中。
    而我們鋼七連這些在奪橋戰鬥中幾乎被打殘了的“功臣”，則終於獲得了一段極其寶貴的、雖然短暫卻也彌足珍貴的休整時間。
    我們被暫時安置在鐵橋南岸橋頭堡後方，一片相對安全的、背靠著小山坡的區域。這裏搭建了幾個簡易的帳篷，作為我們臨時的營房。雖然條件依然簡陋，但比起之前在槍林彈雨中摸爬滾打，已經算是天堂了。
    連長鄭誌國因為腿傷，被優先送往了後方的野戰醫院。連隊的指揮，暫時由楊瑞副班長現在大家都直接叫他楊排長了，雖然正式任命還沒下來，但他的能力和威信已經得到了所有人的認可）和指導員共同負責。
    休整的日子，是相對平靜的，但絕不輕鬆。
    首先是處理傷口和恢複體力。我們這些從前線撤下來的傷兵，一個個都得到了軍醫和衛生員更細致的照料。我的腿傷和肩傷在得到充分的清創、消炎和換藥後，恢複得很快，至少不再流膿發炎，疼痛也減輕了不少。其他幾個受傷的弟兄，情況也都在好轉。
    然後是補充給養和武器彈藥。後勤部門送來了新的軍裝雖然依舊是普通的橄咒綠，但至少幹淨完整）、壓縮餅幹、罐頭、以及最重要的——充足的子彈和手榴彈！看著那些黃澄澄的子彈和嶄新的手榴彈，弟兄們眼睛都亮了！這玩意兒，在戰場上可比黃金還珍貴！
    除了這些，我們每天還要進行一些低強度的恢複性訓練，比如擦拭武器、隊列操練主要是為了維持軍容和紀律）、以及一些簡單的體能恢複。
    但更多的時候，我們是在……等待。
    等待傷勢的痊愈，等待上級新的命令，等待……戰爭最終的結局。
    在這種等待中，每個人的心裏，都充滿了複雜的情緒。
    有對犧牲戰友的深深懷念和悲痛。趙大海班長，還有那些在搶灘登陸和橋頭堡爭奪戰中倒下的弟兄們，他們的音容笑貌，仿佛還就在眼前。我們會在休息的時候，默默地拿出他們遺留下來的、一些不起眼的小物件——比如半截香煙、一張模糊的照片、或者一塊磨得光滑的石頭——摩挲著，回憶著，仿佛這樣就能讓他們重新回到我們身邊。
    有對戰爭殘酷性的深刻反思。經曆了這麽多生死考驗，我們對戰爭的認識，早已不再是最初那種懵懂的熱血和簡單的仇恨。我們開始思考，這場戰爭到底是為了什麽？我們付出了如此巨大的代價，到底值不值得？那些死去的敵人，他們又是為了什麽而戰？
    當然，也有對和平的無限向往。我們會聚在一起，聊起家鄉的親人，聊起和平年代那些看似平淡卻又無比美好的生活。有人會拿出珍藏的家書，反複閱讀，臉上露出發自內心的笑容。有人則會望著北方，眼神裏充滿了對歸途的期盼。
    我因為腿傷，大部分時間都隻能坐在帳篷門口，或者靠在工事旁邊，看著弟兄們訓練、忙碌，或者……發呆。
    我的心裏，也同樣充滿了各種各樣的念頭。
    我想起了犧牲的秦峰副連長，想起了他臨終前抓住我胳膊的那個眼神，想起了那本消失的越南筆記本，想起了那些至今無法解開的謎團……雖然我已經決定暫時將這些“秘密”深埋心底，但它們就像是幽靈一樣，時不時就會冒出來，攪亂我的心緒。
    我也在努力地從之前的戰鬥中總結經驗教訓。無論是312高地的慘烈，還是“毒蛇嶺”的奇襲，亦或是這次鐵橋爭奪戰的血腥……每一次戰鬥，都是一次生與死的考驗，也是一次學習和成長的機會。我開始更深入地思考戰術、火力配置、戰場觀察、以及……如何在殘酷的戰場上，盡可能地保存自己，消滅敵人。
    在這段相對平靜的日子裏，我也和鋼七連的弟兄們，特別是我們一班幸存下來的那幾個柱子、老杆子，還有幾個補充進來的新兵），建立了更深厚的戰友情誼。我們一起經曆了生死，一起分享過食物和水，一起在冰冷的工事裏抵禦嚴寒，一起在敵人的炮火下互相掩護……這種用鮮血和生命凝結起來的感情，比任何親情、愛情都要來得更加純粹，也更加……刻骨銘心。
    楊瑞排長，也經常會來找我聊天。他不再像以前那樣不苟言笑，偶爾也會露出一些年輕人應有的活力和……迷茫。我們會一起分析之前的戰鬥，討論戰術得失，也會一起憧憬著戰爭結束後的生活。他告訴我，他的夢想是戰爭結束後，能回到軍校繼續深造，成為一名更優秀的指揮官。而我……我的夢想又是什麽呢？我有些茫然。
    日子，就在這種休整、反思、等待和……淡淡的憂傷中，一天天地過去。
    老街市區的槍炮聲，一天比一天激烈，也一天比一天……向北推進。我們知道，主力部隊正在付出巨大的代價，一步一步地蠶食著敵人的防禦，勝利的曙光，似乎越來越近了。
    而我們這些“預備隊”，也在焦急地等待著。等待著傷愈歸隊，等待著再次投入戰鬥，等待著……用我們手中的鋼槍，去迎接那最終的、決定命運的時刻！
    大概過了一個星期左右。
    我的腿傷已經基本痊愈，雖然走路還有點跛，但已經不影響正常的行動了。其他幾個傷員的情況也都在好轉。
    連隊的士氣，也因為這段時間的休整和補充，得到了很大的恢複。
    新的武器裝備也陸續補充了下來。我們甚至……還加強了幾具蘇製的rpg7火箭筒和幾箱威力更大的蘇製手榴彈！可能是從後方運來的，也可能是從其他部隊調撥的）這讓弟兄們都興奮不已！有了這些“大殺器”，再遇到敵人的碉堡和火力點，咱們就更有底氣了！
    山雨欲來風滿樓。
    所有人都感覺到，一場更大規模的、決定性的戰鬥，即將來臨！
    而我們鋼七連，這把經過血火淬煉的尖刀，也已經……重新磨礪鋒利，枕戈待旦！
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