陸西安呆滯了一下，那一點刀光閃得他兩眼昏花。他揉了揉眼睛，發覺無止境攀附上他身體的屍手不見了，結束得就像開始那樣突兀。過眼雲煙，一切都好像是自己的幻覺。
    他不經意間鬆開了手，“惜別”哐當一聲掉到白鋼的基座上。
    接著他開始檢查自己的身體，兩隻手遊遍全身，還十分費勁的摸了摸後背，確認自己沒缺哪塊肉後長舒了一口氣。
    “邪門……太邪門了。”陸西安喃喃自語。他完全搞不懂發生了什麽，自從握上刀柄的那一刻自己就好像不太對勁。不過就結果而言，沒缺胳膊少腿已經算不錯了。
    經此一役，他認為自己有必要過段時間去找個牧師或者道士什麽的驅個邪。
    “少年郎！你做到了！我就知道，你可是我最看好的！”
    金主管迎了上去，抓著陸西安的身體用力搖晃，似乎在以此告訴他就在剛剛他完成了一件多麽偉大的壯舉。
    “我知道……能別往我臉上濺吐沫星子嗎？”他做到了，周防和葉列娜都做不到的事情他做到了，真真切切拔出了那把“惜別”，情緒卻並沒有想象中的那樣歡呼雀躍。
    換做平時陸西安也許已經飄飄然了，但他此刻心靈無比的疲憊，怎麽拔出來的這些都不重要，隻渴望趕緊找個地方一頭栽倒下去呼呼大睡。
    陸西安一副魂不守舍的樣子，蔫兒了。
    隻有金主管的興奮溢於言表，頭頂的幾撮稀疏毛發都在發顫。他沒再往陸西安臉上飛吐沫星子，而是直接滿口酒氣的大嘴親上了陸西安的臉頰，左親一下右親一下，印上兩邊口水。
    “你幹嘛！非禮啊！”陸西安躲閃不及，捂著自己被親的臉連連後退，“光天化日之下強吻民女……民男！”
    “哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”金主管沒有理會，向天花板敞開了自己的懷抱仰頭大笑。
    陸西安覺得這家夥是瘋了，沒必要跟瘋子糾結，隻可惜了自己那張英俊瀟灑的臉。
    “這場實驗被全場隱藏著的微型攝像機全程360°記錄了下來，你想等會看看回放嗎？第三人稱視角目睹自己的英姿颯爽！”金主管激動到語無倫次，“如果你沒喊出那聲‘媽呀’，那真是酷斃了！”
    “那種情況下你還要我不叫出來也太為難我了吧……”陸西安用力擦著臉，擦了幾下嫌棄地看著手掌。
    “你是說哪種情況？”金主管偏著腦袋像是不明所以。
    “拜托，別裝糊塗行嗎，這玩意這麽嚇人你們還讓我來拔？下次有危險的事情能不能別叫我來做了，我第一個月工資還沒打款呢，錢不到位我賣什麽命啊……”陸西安心有餘悸，“打工人的命也是命！”
    “奇怪，我不太明白你在說些什麽？是我的中文水平下降了嗎？”金主管說。
    “你——”
    “我什麽？”
    陸西安剛想反駁，話卻停在了嘴裏。他察覺到事情不對勁，那仿佛來自地獄的無數雙手像是被噩兆汙染的佛蓮一般張開，來勢洶洶抓上自己，他都嚇得兩腿一軟，那麽大場麵不可能沒有人看見。
    “我說，你們沒看見嗎？”陸西安警覺，“有那麽多雙手從刀柄裏伸出來！”
    金主管也徹底懵了，他們都在用看神經病的眼光看待彼此。
    “什麽手？你在說些什麽？”
    陸西安忍不住還想多問，勢要弄清事情的真相，萬一之後自己出了啥毛病這可是工傷。
    但這時，另一個聲音穿插了進來。
    “金主管，西澤斯.艾斯伯西托董事長來電，請您接一下電話！”
    一名助理匆匆忙忙地推開大門，陸西安看了過去，他一直沒發現這層那裏還有一個房間。為了降低存在感對實驗測試的影響，整體采用了隱匿式內嵌結構。在實驗過程中這個房間一直正對著陸西安，以進行觀察記錄。
    “少年郎，我先失陪一下——”金主管朝那邊大喊，“接通電話，我馬上就來！”
    陸西安看著他蒼老的身影轉身離開，於是偌大的實驗場地中隻剩下一個人，他忘了問自己現在是不是可以走了，或者提前下班，隻能傻站在這裏，眼角的餘光瞄到了二樓的觀察室。
    他僵硬地朝那麵單向玻璃打了個招呼，他看不到裏麵還有沒有人，隻是猜測有個女生在那裏看他。
    金主管大步流星跨入這個房間的大門，裏麵正忙成一鍋粥，“惜別”使用測試剛剛完成，對於研究人員來說卻遠遠還沒有結束，後麵仍有更多的工作量在等著他們。
    鎢絲電燈發出的亮白色燈光下一群學者正拿著資料一遍遍核對，那名助理正緊張地在角落裏的小橡木圓桌前提著話筒，看到金主管頓時鬆了一口氣。
    金主管從她手中接過電話，對她肅然點了點頭，示意她可以離開去做自己的工作了。
    “是我，西澤斯.艾斯伯西托先生。”
    這是一台加密座機，任何一位能夠打通這個電話的來者皆是要虛左以待的。
    電話那頭傳來男人輕浮而森嚴的聲音。
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    “史蒂芬，我本來想在中午準點打這通電話給你，可遺憾的是我們這兩邊有時差，過會我還有要客得會。”
    “您很少和我主動通電，請問這次直接打來實驗室是有什麽重要的事情找我嗎？”金主管畢恭畢敬。
    “不，是你有重要的事情要向我匯報，所以我打來了這通電話。”
    西澤斯.艾斯伯西托的聲音帶著冰冷的玩味感：“史蒂芬，向我匯報‘惜別’的測試結果吧。”
    金主管沉默中醞釀了好一會，眼神惡狠狠地掃視了一圈，怒火中燒，測試剛剛完成就接到了這個電話來給他施加壓力，這裏一定有泄露情報的叛徒。但終究還是沒有發作，隻能低沉著聲音開口。
    “順利，一號二號測試人員沒能完成測試，最終結果由三號測試人員陸西安測試成功。”
    “好的，我明白了。辛苦。”
    西澤斯.艾斯伯西托得到了自己想要的回複，電話掛斷。
    西澤斯.艾斯伯西托坐在一張黑色皮革包裹著的辦公椅，倚在呈弧形的扶手上，一頭尊貴的黃金發被整齊地梳理著，目光中滿是傲慢之色。
    他將拉長的電話線複原回去，扣上那台複古轉盤座機。
    秘書站在辦公桌旁，她穿著一身磨砂灰色套裝，候時已久，懷裏抱著一遝厚厚的文件。見這位董事長掛斷了電話，才得體地將這遝文件放在了桌上，推往這個男人。
    “這是您要的aen0004、陸西安專員的個人檔案，以及我們收集來的關於前任煉金總工程師陸長澤博士的資料，”秘書舉止專注，隨時準備回答各種需要處理的問題，“請您過目。”
    西澤斯.艾斯伯西托接過文件，眉頭微蹙，眼睛緊盯著文字，似乎深陷於信息的海洋中。他一手在桌上扣出秒針行走的節奏，這是他獨特的思考方式，通過敲擊得到更多的線索、理解其中的複雜脈絡。
    一直到他翻閱完畢全部的紙張，房間內都沒有一聲噪音來打擾他，他表情間交替著疑惑和思索。直到讀完，嘴角微微抿起，是一抹被勾起興致的笑。
    “行了，下去吧，”西澤斯.艾斯伯西托說，“我今天還有一位重要的客人。”
    “是。”秘書恭恭敬敬地退出房間，不忘輕輕為他合上大門。
    西澤斯.艾斯伯西托將所有被翻亂的紙張重新匯總，在桌上敲打整齊。仿佛是預感到了什麽，他帶著文件步入辦公室裏屋的休息室，打開了暖色調的壁燈。
    房間被昏黃的燈光照起一縷光亮，複古的書架和雕花木質家具在此燈光下散發著濃厚的曆史氛圍，牆壁上掛著油畫，窗簾采用重重疊疊的織物，將光線過濾成柔和的粒子。整個空間彌漫著淡淡的橡木香氣，仿佛帶人穿越到過去的貴族時代。
    在沙發鋪著的舒適而華麗的絲綢靠墊上，卻已經半臥著一位客人了。
    男人半臥在沙發上，他整個人是幹瘦的，穿著一件繡著金絲紋絡的純羊毛精紡西裝馬甲，手中握著一支精致的銀獅子拐杖，鐵麵具遮掩了他的麵容。房間的暖色燈光映照在這張鐵麵具上，呈現出堅固的質感，表麵細膩的鐵紋在光線下閃爍，將他的麵容完全掩藏。
    見到來人，他們彼此都沒有太多驚訝。
    鐵麵人自顧自地低頭翻著一本古樸的書，那是一本《史記》，來自中國的史學巨著。
    “一聲招呼都不打就闖入別人房間，這可不是紳士的行為，”西澤斯.艾斯伯西托喊出了那個人的名字，“查士丁尼閣下。”
    “實驗結果如何？”他頭也不抬，書看到了下一頁。
    “陸西安拔出了‘惜別’，看來霍爾.弗裏德那老家夥壓對了人。”西澤斯.艾斯伯西托坐到了鐵麵人對麵的沙發，“隻是不知道陸西安是否能夠為我們所用。”
    西澤斯.艾斯伯西托將手中的資料丟到他們中間的桌上。
    “他的資料上看不出任何值得注意的點……倒是他的父親，十五年前公司的前任煉金總工程師，他的資料可是很有趣。”
    鐵麵人看也不看，繼續翻閱著手中的《史記》，他已經讀到了第一百二十九章《貨殖列傳》。
    “陸西安拔出了‘惜別’……那你最好即刻就要展開行動，‘初王’已經歸鄉在即了，刻不容緩。”
    “隻是我聽說上一次董事會的決議並不盡人意……”鐵麵人說，“別等著亡羊補牢，盡早地未雨綢繆才是明智之舉。”
    “我有我的計劃，你隻能選擇接受並且信任我，查士丁尼閣下。”
    男人猛然抬起來頭，鐵麵具下，唯一暴露在空氣中的是一對死氣沉沉的眼瞳。像是沉寂的枯井，淹沒於深邃的黑暗中牢牢抓住了每一縷光線，反射不出任何光澤，卻帶著至高者的傲慢。
    “我剛才在這本東方的古書中看到了一句詩，西澤斯.艾斯伯西托。寫的很精辟，令我不得不佩服東方人民的智慧，我來念給你聽——”
    鐵麵人稍作停頓，開口。
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    “天下熙熙，皆為利來。天下攘攘，皆為利往。”
    聲音悶響在冷鐵麵具下，宛如洞穴深處的低吟，每一個字都經過鐵的過濾而降頻，被壓抑而沉重地釋放出來，帶著一種神秘而威嚴的波動。
    “這句話意思是說天下人為了利益蜂擁而至，為了利益各奔東西。普天之下芸芸眾生都是為了各自的利益而被驅使的。”
    鐵麵人合上了書，輕輕撫著那因歲月泛黃的書麵，視線落在西澤斯.艾斯伯西托身上。
    在這條視線下沒有一物能夠遁形。
    “我希望你能明白，我不是白白在艾斯伯西托家族身上投資的，我的每一筆‘注金’都要看到相應的回報。”
    那聲音繼續自鐵麵具下傳出，“別忘了我們的交易。”
    房間彌漫著緊張的氣氛，兩人坐在對立的沙發，文件散落在桌麵上，仿佛一切都被這冷漠的氣氛所包裹，墜入冰窖。
    “當然，我們也是十多年的合作夥伴了，查士丁尼閣下，你合作的誠心誠意我一直看在眼裏。”
    西澤斯.艾斯伯西托輕笑。
    “無論任何，我們的事業都是最優先的。董事會的投票結果是三比三，不過下次就未必了——不用擔心。”
    作者的話）
    最近遇到一些事情，對作者的影響比較大，整個人精神狀態欠佳。文一直是裸更所以目前寫不出來，向大家請一到兩天假，謝謝一直以來大夥的支持！那幾個最常露麵的粉絲我都記住了哈哈
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