“果然，你隻是一麵鏡子。或者說……你就是我。麵對最真實的自己……這就是承接「終焉」的資格嗎？看來，我們終於和凱文站在同一起跑線上了。
    盡管他的方式近乎「盜取」，但「繭」依然認可了他，同時期待看到我們之中的勝者。既然這樣，那我們不贏得漂亮一點可不好辦啊！”
    “當然。畢竟我們和凱文一樣，各自代表了一個時代。因為種種機緣巧合……比起普通人，我們多向前走了一步，也因此來到了聚光燈前。我們的確成為了律者，但我們也仍然屬於人類。我們接下來要做的，就是將「人類的意誌」貫徹始終，與「守門人」進行最後的交鋒。”
    “人類是尋求真理的物種。每個人都在尋求真理的過程中逐漸成長。是的，我們會犯下錯誤，我們會步入歧途。但人類的意誌，也正在這裏顯現——
    犯了錯誤，改正便好。步入歧途，回頭便好。過去的罪業雖然無法改變……可隻要擁有當下，我們就還能打造明天。”
    “……看來各位的悟性都挺高。我想……凱文此刻作為守門人，也希望能被這樣的你們擊敗，這樣……他也能夠卸下背負了五萬年的使命。”
    正在切換之凱文視角……）
    稍早前，月球。漆黑的天穹中，由時代的犧牲鑄就而成的「王座」正高懸於這片枯壤之上，但不再含有任何「君臨一切」的意義……它隻是篡奪者的「神階」。
    全世界最強的男人坐在王座之上，略帶居高臨下的注視著來到此地的普羅米修斯。
    “我知道了。”
    在聽完對方的講述後，男人的語氣一如往常——但這也是最為反常的地方。有所察覺之後，人工智能開始以自己的方式梳理剛才的講述是否遺漏了什麽。
    否則，在完全知曉了那一世界泡的始末，並聽聞了那位梅博士的臨終祝願後……對方為何會毫無反應？這個男人的確不再懵懂——但他此刻的言行，卻顯得不合常理。
    “……你沒有其他話要說了嗎？”
    “沒有。聖痕計劃的未來，對你有害無益。趁早離開吧。離開本征世界吧。那樣，你還有自己的未來。”
    男人隻能以慣常的語調，重複著老生常談。過去的承諾承載著太多回憶，他反而無從說起。
    但麵對這位曾由自己親手殺死的舊友……他也不想太過「敷衍」。
    “無論如何……謝謝你告訴我這一切。”
    “……我不理解。梅博士說，你是一個「孤獨的男孩」。但在我看來，比起我……你離「人類」這一定義反而更加遙遠。”
    “對於我，接受一種定論並不困難。既然在梅看來，未來的律者將有能力背負人類的未來……那麽我也願意盡己所能，為他們留出遠超「半天」的時間。”
    “但你所做的一切，也隻是隔岸觀火。在一個熟悉卻又陌生的世界，與難以企及的存在進行漫長而絕望的抗爭——那實在太過殘忍，不應該由一批年輕人承擔。”
    “……你是指她們，還是指我們？”
    顯然，眼前的這個男人不是愛用語言譏諷他人的性格。但他的這一提問，確實打消了普羅米修斯繼續問下去的念頭。
    ——沒錯，那種需要經曆千年萬年才能有所成效的抗爭，即使真的發生在那些少女身上，也沒有什麽值得強調的特殊之處。眼前的男人同樣經曆過這一點。
    “雖然我並沒有十足的證據……但即使這個計劃徹底完成空間的編纂，你……也無法一勞永逸吧？”
    “哦？”
    凱文的語氣裏，罕見的出現了一絲波瀾
    “這是由本征世界的我……而產生的一種猜測。以終焉之繭的本質來看，它絕不會主動選中某個人成為所謂的「終焉之律者」。
    過去的人們，正是為了避免律者的誕生方式太過隨機，才會在新時代設計出名為「崩壞意誌」的存在。如今，崩壞意誌已經消散；而你從「繭」中獲取終焉之力的方法，也近似於竊取。”
    人工生命頓了頓——無論如何，她才剛剛開始試著以人類的方式分析「自我」。她對於男人此刻的欲求，雖然能夠察覺……卻難以理解。
    “所以……聖痕計劃這一偉業，很可能永遠也無法……真正成功。能夠以自身意誌、憑借自身條件駕馭終焉之力的你……必須永遠將其背負，才能使它不致失敗。”
    “本應如此。”
    就在這時，凱文身邊的空間出現縫隙，能夠自由在現實和聖痕空間中穿行的米斯特琳，來到他的身邊。
    她打量著坐在王座之上的男人，發出了一聲飽含同情的歎息。長達五萬年的征程裏，他踐行了自己的每一個諾言。他以人類之軀戰勝了崩壞，也以罪人的身份，最後一次背起「救世」的理想。
    “我們離開吧，十七號。”
    “現在？”
    今時此地，讓她無法理解的事態已經出現過太多。誕生自代碼的她，暫時還難以用自己的方式去解釋人類諸多看似【反常】的行為。
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    “是啊，雖然我也覺得難以置信，但事情就是發展成了現在這樣。你和我……雖然暫時還不是人類，卻反倒擁有了屬於人類的自由。可以依從自己的意願而生，可以依從自己的意願而死。
    「反抗自己的命運」，這原本就是人類的特權。而他……卻成為了知曉命運卻依然選擇投身其中的存在。”
    普羅米修斯.exe未響應。
    “好啦……不用試著去為他搜尋一個「定義」了。如果一定要為這種存在加上某種稱呼，我想……也就隻有「英雄」這一個詞吧？”
    機械少女依舊沒有給出回答——對她來說，想要徹底消化這些模棱兩可、卻又無比堅決的人心，仍然需要漫長的時間。在經過了短暫的遲滯後，她依從米絲忒琳的示意，跟隨對方走向了巨大王座的邊緣。
    她留下的門扉就在那裏，門後，將是二人【旅途】的起點，然而在離開之前……
    “十七號？！”
    “啪！”
    在她的詫異視線中，普羅米修斯突然轉過身去，重新回到了那個男人麵前。她伸出一隻手，以一種可憐的力量，向這個神明一般的存在扇了一記耳光。即使他並非真正的神明，對一個人工智能而言，這一行動也太過大膽，而又完全與理智相悖。
    ……也自然，徒勞無功。
    “你至少應該為她流一滴眼淚。這是我作為她朋友的憤怒。”
    她知道自己無法得到任何回答。這個男人，哪怕他真的有過深夜裏在滿枕淚冰中醒來的經曆……那也是太過久遠的往事了。他的所有悲慟，都已經被漫長的時間所錘鍛，難以再通過常人的方式顯露。
    她不是傻瓜，她知道這一切。但正因為如此，她才一定要扇這個男人一記耳光。長久的沉默之後，普羅米修斯終於收回了自己的動作。她以無言的背影，最後一次傳達了自己的失望。
    男人未發一言，靜靜地看著兩位訪客就這樣離開了——就他所掌握的力量而言，他今天表現出的態度，或許太過於「聽之任之」。
    但事實本就如此。這個男人不是「王」，不是「神」，而是……「凱文」。
    而就在普羅米修斯與米斯特琳離開後不久，王座的下方，多出了一些細小的冰淩。
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