龍城，火光滔天。
    映照著圖拉嘎鐵青的臉。
    他握緊拳頭，指節泛白，雙目赤紅，死死盯著遠處那片火海。
    龍城，匈奴的聖地，是匈奴人心中至高無上的存在，承載著無數的榮耀與信仰。
    如今，卻被付之一炬。
    追！
    一個字，幾乎要從他牙縫裏迸出來。
    燕北小兒，欺人太甚！
    可理智卻如一盆冰水，澆滅了他胸中燃燒的怒火。
    烏維大敗，匈奴大軍的士氣已然受挫。如今，龍城又在眼前毀於一旦，這對匈奴人而言，無異於天塌地陷。
    眼下大軍士氣低迷，軍心渙散。
    此刻若貿然追擊，無異於以卵擊石。
    更要命的是，大單於的死訊至今仍瞞著大軍。大單於威懾草原多年，他的存在便是匈奴的定海神針。
    如今大單於身死，加之龍城被毀，草原各部很快便對匈奴會虎視眈眈。
    這，才是眼下最為棘手的難題，如何維持匈奴草原霸主的地位。
    圖拉嘎深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
    他必須忍！
    必須先穩住軍心！
    “傳令下去！”他高舉手臂，聲音嘶啞，“全軍原地休整！”
    命令傳了下去。
    卻如同投入沸水的一粒石子，激不起半點波瀾。
    匈奴士兵們，一個個麵如死灰。他們麻木地站在原地，眼神空洞，似是靈魂已被那龍城的大火吞噬殆盡。
    龍城，是他們的聖地，是他們的信仰所在。
    如今，聖地沒了，祭壇毀了。
    他們，還有什麽可戰的？
    圖拉嘎翻身下馬，走到一名匈奴士兵麵前。
    那匈奴士兵低著頭，肩膀微微顫抖。
    “你叫什麽名字？”圖拉嘎沉聲問道。
    “巴圖。”匈奴士兵低聲回答。
    “巴圖，”圖拉嘎伸出手，重重地拍了拍他的肩膀，“龍城沒了，我們可以再建。”
    “我們的勇士雖然戰死了，但他們的英靈會去往長生天處，在那神聖之地永遠守護著我們。而長生天會保佑我們！”
    “隻要我們活著，龍城便可再建！”他的聲音不大，卻如同一記重錘，敲在每一個人的心間。
    巴圖抬起頭，眼中閃過一絲光芒。
    “左賢王……”他哽咽著說道。
    圖拉嘎環視四周，目光落在每一個匈奴士兵的臉上。
    “勇士們，”他的聲音變得更加堅定，“記住這場大火，終有一天，我們要殺進大晟，用他們的京城祭奠龍城！”
    ““我圖拉嘎在此對長生天立誓，此仇必報！大晟的奴隸們會為我們重建龍城！”
    他的話，如同星火燎原，點燃匈奴士兵心中仇恨之火。
    他們握緊手中的武器，原本萎靡的身姿挺直了起來，眼裏燃燒著複仇的烈焰。
    圖拉嘎看著他們，心中終於鬆了一口氣。
    眼下，隻能先保存實力，以圖後計。
    他抬頭望向被火光染紅的夜空，眼神中充滿了不甘和仇恨。
    燕北！
    待他日，匈奴大軍必將燕北踏平，讓其血債血償！
    ......
    右路大軍已清掃了南歸燕北的路，加上匈奴大軍並未追擊，經過數日行軍後，裴明緒率大軍順利同右路軍匯合。
    此時，距離燕北邊境不過三日行程，眾人皆鬆了一口氣。
    夜幕低垂，燕北大軍營地燈火點點。
    中軍大帳內，燭火搖曳，映照著裴明緒冷峻的麵容。
    “探子來報，匈奴人說阿魯台重傷，但他一直未曾露麵。”高儀拱手稟道，“龍城被焚，也是圖拉嘎出麵主持大局，穩定匈奴軍心。”
    “阿魯台的幾個成年兒子，皆在匈奴同北蠻一戰中戰死。”
    裴明緒眼中閃過一絲精光，“看來阿魯台十有八九已經死了。”
    “而單於之位，怕是落到了左賢王圖拉嘎手中。”
    高儀頓時笑道：“如此說來，我們手中阿魯台的幼子……”
    “便是阿魯台唯一的活著的兒子了。”裴明緒接話，語氣意味深長。
    高儀捋著胡須道：“殿下，探子還說，阿魯台中箭之時，烏維第一個趕到他身邊。”
    “而圖拉嘎卻是擊退北蠻之後才到的。”
    “烏維若對單於之位有想法……”裴明緒嘴角勾起一抹冷笑，“我們手中的這個阿魯台的幼子，便大有用處了。”
    “可用他分裂匈奴，進一步削弱匈奴實力。”
    “殿下，此計若成，匈奴必將內亂不止，再難對我大晟構成威脅。”高儀笑道。
    裴明緒站起身，走到堪輿前，目光落在龍城的位置。
    熊熊火光，仿佛還在眼前燃燒。
    “眼下匈奴便是病弱的頭狼，草原各部很快便會揭竿而起。命探子嚴密探查匈奴及草原各部動向，一有消息及時傳回。”
    “是，殿下。”高儀領命而去。
    裴明緒手指點了點堪輿圖上雲朔的位置，眼底浮現思念。
    他此次北上，為了防止消息泄露，未曾有音信傳回王府，月兒怕是定同肚子裏的孩子抱怨他遲遲不歸。
    他在桌前坐下，提筆寫信，命人送回雲朔王府。
    三日疾行，燕北大軍抵達漠北。
    漠北的百姓原本還沉浸在春季燕北軍北上大勝而歸的喜悅中，並不知燕北大軍何時再次出征，更不知大軍已凱旋。
    浩蕩的鐵騎出現在地平線上，卷起漫天黃沙，聲勢震天。
    漠北百姓紛紛湧出，隻見旌旗獵獵，鐵騎如龍，趕著數萬頭牛羊，浩浩蕩蕩而來。
    這才知道，燕北大軍不僅出征，還大勝而歸！
    漠北百姓頓時歡呼雀躍，奔走相告。
    “是燕北大軍！他們打勝仗回來了！”
    “看啊，那麽多牛羊，定是匈奴人的！”有人興奮地指著牛羊，眼中滿是自豪。
    歡呼聲如海浪般席卷漠北大地。
    大軍中，夾雜著一大群麵黃肌瘦的人。
    他們是被匈奴擄去的燕北百姓。
    此刻，望著熟悉的漠北景色，他們熱淚盈眶，哽咽難言。
    多年為奴，苦苦煎熬，竟還能活著回來，恍如隔世。
    “燕北……我們回來了……”一個老者顫巍巍地跪在地上，老淚縱橫。
    “阿娘……我們到家了……”一個年輕婦人泣不成聲。
    他們的哭聲，引起了周圍燕北百姓的注意。
    人群中，一個老婦人突然看到一個熟悉的身影，那是她被擄走多年的兒子！
    “兒啊！”老婦人一聲悲鳴，踉蹌著奔向兒子，緊緊地抱住他，老淚縱橫。
    “娘！孩兒不孝，孩兒回來了！”
    母子相擁而泣，讓周圍的許多人都紅了眼眶。
    更多的人在人群中找到了失散多年的親人，驚喜交加，抱頭痛哭。
    也有人在人群中苦苦尋覓，卻始終沒有看到熟悉的麵孔。
    “我的女兒啊！你在哪裏啊！”一個中年漢子撕心裂肺地哭喊著，他的女兒八年前放牧時被匈奴擄走，如今杳無音訊。
    “夫君……夫君你在哪……”一個婦人低聲啜泣，她緊緊拉著身邊的孩子，眼神空洞，她的丈夫被匈奴抓走時，這個孩子還在腹中。
    一時間，悲喜交加，哭聲震天，在漠北的上空回蕩。