裴明緒進殿，躬身行禮，“臣弟參見太子殿下。”
    說完，他又轉向一側，微微欠身，“臣弟見過秦王兄、魏王兄。”
    禮數周到，一絲不苟。
    裴明宗端坐在上位，身著明黃色蟒袍，頭戴玉冠，此刻唇角勾起一抹親切笑意，仿若春風拂麵，和聲說道：“五弟快快免禮，你我兄弟至親，無需這般多禮。”
    裴明瑞一襲紅色蟒袍加身，腰間束著玉帶，掛著一枚玲瓏玉佩。他嘴角噙著一抹笑意，悠悠開口：“正是，五弟如此多禮，倒顯得生分了。”
    裴明辰亦是一襲紅色蟒袍，點頭附和，笑道：“五弟一路舟車勞頓，定是辛苦了，快些坐下歇息吧。”
    裴明緒依言在旁側的空位上落座，殿內一時兄友弟恭，氣氛融洽。
    裴明宗看似漫不經心地抬手，輕輕理了理衣袖，隨意地開口：“五弟此番自雲朔回京，路上可還順遂？”
    未等裴明緒回應，裴明瑞卻搶先插話，他微微側身，目光掃向裴明緒，眼中閃過一絲不易察覺的妒意，話語卻依舊帶著三分笑意：“想來五弟定是一路順風，畢竟父皇可是特許五弟自通州直接入京，這份恩寵，我等兄弟可是羨慕得緊啊。”
    裴明辰也跟著笑道：“父皇念叨五弟已久，早就盼著五弟回京相聚。畢竟咱們兄弟幾個，時不時便觸怒父皇，惹他老人家不快。太子殿下，您說是也不是？”說罷，還別有深意地瞥了裴明宗一眼。
    他可是清楚為何今日太子肯在此久坐苦等，不就是太子寵愛的側妃娘家被禦史彈劾侵吞賑災銀兩。
    裴明宗臉色微僵，不過轉瞬之間，便又恢複了那副和煦模樣，笑著回道：“魏王說笑了，五弟鎮守邊關，殫精竭慮，保我大晟疆土安寧，實乃勞苦功高。父皇記掛五弟，自是常理。不像秦王與魏王，常居京城，得以長伴父皇身側，盡享天倫。”
    裴明瑞眉梢一挑，正欲再說，便見一個小太監快步入殿，尖聲唱道：“陛下宣燕王殿下覲見！”
    裴明緒起身，整了整衣衫，再次向裴明宗等人行禮，沉聲道：“臣弟先行告退。”
    說罷，便跟隨小太監快步離去。
    隨著裴明緒的身影消失在殿門之外，偏殿內原本劍拔弩張的氣氛瞬間消散。
    裴明宗臉上的笑容逐漸消失，一雙鳳眸，幽深暗沉，隱隱透著幾分陰沉。
    這老五，才剛一回京，父皇便迫不及待地召見，當真是……
    他在這偏殿已然枯坐了半日，父皇還是不肯見他！
    裴明瑞則是冷笑一聲。
    他在偏殿枯坐許久，卻不敵老五才露麵，父皇便宣召，果真是應了那句“遠香近臭”。
    裴明辰麵上依舊掛著笑，不知在想什麽，笑容卻未達眼底。
    三人各懷鬼胎，一時間，偏殿內寂靜無聲。
    裴明緒跟隨小太監一路疾行，不多時便到了正殿之外。
    殿門巍峨，朱漆金釘，彰顯著皇權的至高無上。
    他深吸一口氣，斂去麵上多餘情緒，隻留孺慕之情，這才邁步跨入殿內，撩袍跪地。
    “兒臣叩見父皇，父皇萬歲萬歲萬萬歲。”
    景熙帝端坐於龍椅之上，一身明黃龍袍，威嚴赫赫。
    此刻他見裴明緒進來，臉上立刻堆滿了笑容，連忙道：“明緒，快快平身。”
    “謝父皇。”裴明緒依言起身，身姿筆挺，恭敬地立於殿中。
    景熙帝的目，帶著審視與慈愛，落在裴明緒身上。
    他想起去年裴明緒獻上的龍城大捷，心中不禁湧起一股驕傲，看著他的眼中滿是讚賞。
    “明緒，你在燕北做得很好。”
    “為父皇戍邊，蕩平匈奴，是兒臣分內之事。”裴明緒語氣堅定。
    景熙帝龍顏大悅，撫須笑道：“好，好！不愧是朕的好兒子！”
    笑聲漸歇，景熙帝微微靠向椅背，似是想起一事，緩緩開口：“再過三日，便是玄璋的周歲了。”
    “你剛回京，操辦周歲宴怕是來不及，便在宮裏辦吧。”
    裴明緒聞言，心頭一緊，臉色微變，連忙請辭。
    “父皇，玄璋不過幼齡，如何擔得起如此大的福氣？”
    “他是你的長子，如何擔不得？”景熙帝有些不悅。
    裴明緒無奈，隻得說道：“玄璋雖是長子，卻隻是側妃所出。”
    “太子及幾位王兄家中的嫡子都未有此殊榮，兒臣實在不敢讓玄璋逾矩。”
    景熙帝臉上的笑容漸漸收斂，語氣也變得嚴肅起來：“你是想立宋氏為王妃？”
    裴明緒深吸一口氣，沉聲道：“宋氏賢良淑德，玄璋亦是聰慧，兒臣甚是喜愛。”
    “兒臣是想，立宋氏為王妃，提一提玄璋的身份。”
    景熙帝目光銳利地盯著裴明緒，緩緩說道：“若是立宋氏為燕王妃，玄璋便是你的嫡長子。”
    “將來這世子之位，便是玄璋的。”
    “兒臣明白。”裴明緒拱手道，眼眸中透著幾分堅定。
    景熙帝搖搖頭，仿若對裴明緒的固執有些失望，“玄璋尚且年幼，還看不出資質，你莫要衝動行事。”
    “至於宋氏，不過是你見過的好女子太少了。”
    裴明緒還想再說些什麽，卻被景熙帝抬手打斷。
    “玄璋的周歲宴便在宮中辦了，此事交給淑妃去辦。”
    “你且去永福宮見見淑妃，之後便回來，晚膳陪朕一道用。”
    景熙帝語氣不容置疑。
    至於皇後，他更是提也未提。
    裴明緒心中思緒翻湧，卻隻能恭敬領命。
    “兒臣遵旨。”
    永福宮內，淑妃瞧見裴明緒進殿，眼眶瞬間紅了，泛著瑩瑩水光。
    “緒兒！”她哽咽一聲。
    裴明緒快步上前，恭恭敬敬地行了禮：“姨母安好。”
    淑妃忙拭去眼角的淚，一把拉住裴明緒：“快起來，坐下說話。”
    她細細打量著眼前這個高大挺拔的青年，欣慰地笑道：“都說你去歲龍城大捷，可瞧著你平安歸來，姨母這心裏才算踏實了。”
    “讓姨母掛心，是明緒不孝。”裴明緒關切地問道，“姨母身子可好？”
    淑妃點點頭：“好，都好。眼下管了一部分宮權，日子倒也比之前充實。”
    “是明緒不孝，讓姨母費心了。”裴明緒眉宇間帶著一絲愧疚。
    姨母性子淡泊，喜愛詩畫，不喜俗物。眼下接手宮權，也是為了他。
    “明緒，莫要如此說。”淑妃輕輕拍了拍他的手背，語氣溫和：“一家人，力本就應該往一處使。”
    她頓了頓，目光中流露出期盼：“珩兒可好？”
    “珩兒自打生下來後，身子便康健。”裴明緒的語氣中充滿了慈父的柔情，“如今更是白白胖胖，可愛機靈，活潑得很。”
    淑妃聽了，臉上笑意更深，不住地點頭。
    “明日，我便讓昭月帶珩兒進宮來給姨母請安。”裴明緒提議道，“姨母就可以見到珩兒了。”
    淑妃聞言，眼中閃過一絲心動，但她還是搖了搖頭：“還是三日後周歲宴再進宮吧，到時候見也不遲。”
    “明日進宮，坤寧宮必是要去的。”
    “可等珩兒要在宮中辦周歲宴的消息傳開，皇後心中必定惱怒。”她微微歎氣，“畢竟，東宮的長子當日也隻在東宮辦了周歲宴。”
    “還是莫要不礙皇後眼。”
    淑妃與裴明緒又敘了些家常，殿外天色漸漸暗下來。
    “時候不早了，你還要回立政殿陪你父皇用膳，早些去吧。”淑妃溫聲提醒，目光中帶著一絲不舍。
    裴明緒起身，恭聲道：“姨母保重，明緒告退。”
    淑妃頷首，目送他離去，微微歎了口氣。
    聖心難測，陛下要給珩兒在宮中辦周歲宴，不知是何意。
    不過，無論如何，她是不會讓皇後毀了珩兒的周歲宴。