立政殿，裴明宗從殿內緩緩步出，麵上不見絲毫喜怒之色，隻袖中的雙拳卻已緊緊攥起。
    衣衫後背早已被冷汗浸透，緊緊貼在身上，黏膩之感侵襲而來，說不出的憋悶與難受。
    裴明宗抬手，抹了一把額頭的汗，手心一片濡濕。
    他顧不上繼續擦汗，腳下生風，快步出了宮門，朝東宮而去。
    張順喜一路緊隨其後，大氣也不敢出，隻覺得一顆心像懸在半空中，七上八下地晃蕩個不停。
    他心中暗自叫苦，分明早已差遣人手去通告各方，連張大人都未曾遺漏，千叮萬囑要暫且擱置彈劾楚王的計劃，怎的就出了這般紕漏？
    張大人竟然今日早朝，還當著滿朝文武的麵彈劾楚王擅動軍糧。
    偏生還有那不知從何處冒出來的禦史，也摻上一腳，緊接著上奏參劾。
    這下可好，太子被皇上申斥，雲遠侯被定了死罪，雲遠侯府滿門被流放。
    他今日，怕是真的要大難臨頭了。
    裴明宗一路疾行，腳步沉重如鉛。
    父皇方才的震怒之聲，猶在耳畔嗡嗡回響：“毫無儲君之相！”
    這六個字，如同六道驚雷，炸得他心神俱裂。
    還有那句，“沒有絲毫手足之情”。
    可是他那些兄弟，哪個將他當作太子臣服。一個個狼子野心，隻想將他從太子之位拽下，好自己坐上去！
    兄友弟恭！
    兄不友，弟不恭，他為何要念手足之情。
    裴明宗猛地攥緊拳頭，指甲幾乎要嵌進肉裏。
    父皇這是在敲打他，敲打他這個太子！
    難道，父皇對他這個儲君不滿，動了廢黜之心？
    恐懼和憤怒如潮水湧上心頭，幾乎將他吞噬。
    裴明宗用力甩了甩頭，試圖將這可怕的念頭驅逐出去。
    不行，他不能慌。
    他必須冷靜下來，思量應對之策。
    裴明宗深吸一口氣，腳下步伐又快了幾分。
    剛一踏入東宮，他便猛地頓住腳步，直直瞪向身後的張順喜，眼中滿是怒火。
    “說！”他從牙縫裏擠出一個字，聲音低沉而危險。
    張順喜嚇得一哆嗦，雙腿一軟，“撲通”一聲跪倒在地，頭重重地磕在冰冷的地麵上，不敢稍有抬頭。
    “奴才……奴才明明派人去通知所有人，包括張大人暫緩彈劾……”
    他聲音顫抖，仿若秋風中的殘葉，瑟瑟發抖。
    “結果呢？”裴明宗的聲音幾乎是從胸腔裏嘶吼出來的，帶著滔天的怒火。
    “奴才不知……奴才不知為何張大人和那位禦史……還是……”
    張順喜額頭上豆大的汗珠簌簌滾落，浸濕了身前的地麵，聲音顫抖得愈發厲害，幾乎難以說出一句完整的話。
    “廢物！”裴明宗一腳踹在張順喜的肩上，直接將他踹翻在地。
    張順喜狼狽地翻滾在地，卻不敢吭一聲。
    裴明宗胸膛劇烈起伏，極力壓製著心中的怒火，咬牙切齒道：“查，給孤查！”
    ......
    永福宮內，德妃素手輕抬，一塊雕工精細的墨玉令牌靜靜地躺在掌心。
    她緩緩將令牌遞向對麵端坐的淑妃，口中輕聲道：“姐姐，這是寧威侯府寧遠商行的令牌，持此令，商行皆可聽憑差遣。”
    淑妃端神色平靜，目光落在那塊令牌上，卻並未伸手去接。
    “妹妹這是何意？”
    “姐姐，此次楚王一事，多虧了燕王出手相助。幸得燕王殿下出手相助。若非燕王殿下，我那傻兒子此番怕是難逃厄運，定會淪為他人的擋箭牌，遭受重罰啊……”
    德妃眼眶微紅，聲音哽咽，繼續道：“還有之前宮宴，若非燕王出手相助，我那侄子恐怕也遭了算計……”
    兒子資質不佳，她和兒子從未起過奪嫡之心。她隻盼兒子能安安分分地做個藩王，平安順遂地度過一生。
    娘家寧威侯府素來隻忠於君上，對這奪嫡之爭向來避而遠之。
    可如今看來，樹欲靜而風不止。
    可偏偏有人要拉他們下水，逼他們投誠。
    德妃在幾個皇子中思來想去，隻有燕王同兒子自幼交好，對兒子素來照拂有加。
    且燕王手握重兵，將來進可攻退可守。
    為了兒子，為了娘家寧威侯府，她隻能厚著臉皮來強行搭上淑妃了。
    “如此大恩大德，我不勝感激。這令牌，還望姐姐收下。”德妃再次將令牌遞向淑妃。
    淑妃輕輕推開令牌，淡淡一笑，“妹妹言重了，楚王殿下和世子皆是吉人自有天相，此番也是他自身福澤深厚。”
    “隻是這令牌……”淑妃略一沉吟，“著實貴重，妹妹還是收回吧。”
    德妃卻執意將令牌塞進淑妃手中，語氣愈發誠懇，“姐姐，此乃我與寧威侯府的一點心意，還望姐姐莫要推辭。”
    她緊緊握住淑妃的手，眼中滿是期盼，“往後，還望燕王殿下多多照拂楚王。”
    淑妃目光在她臉上停留片刻，最終還是收下了令牌。
    “妹妹言重了，你我姐妹之間，何須如此客氣？”淑妃另一隻手也輕輕握住德妃的手，語氣真誠，“更重要的是，燕王和楚王乃是親兄弟，燕王身為兄長，照顧弟弟是應該的。”
    德妃聞言，臉上終於露出了一絲的笑容。
    無論如何，讓兒子跟著燕王走，不管怎樣都比跟著太子他們好。
    ......
    宋昭月斜倚在榻上，手裏輕輕搖著黃金撥浪鼓，，笑語盈盈地逗弄著坐在榻上的珩兒。
    小家夥咯咯咯地笑個不停，揮舞著小胖手，想要抓住撥浪鼓。
    裴明緒一襲玄色錦袍，身姿挺拔如鬆，氣定神閑地坐在一旁。他指尖把玩著一枚墨玉令牌，嘴角噙著一抹意味深長的笑。
    那笑容，如同狡黠的狐狸，看得宋昭月心中好奇更甚。
    方才傍晚時分，淑妃遣人送了諸多好物給珩兒。
    其中一個雕花木匣，卻被鄭重交給了裴明緒。
    匣子打開，裏麵靜靜躺著一枚墨玉令牌。令牌通體漆黑，入手溫潤，正麵雕刻著一個古樸的“寧”字。
    “殿下，何事如此歡喜？”宋昭月終於忍不住開口問道，目光落在裴明緒手中的令牌上。